Искательница Странного

      Шасса был упрямым стариком с хорошими способностями управления, но ужасной потребностью сделать свое дело хорошо. Его перфекционизм в работе выливался в тонну требований к работникам, но для Офелии это было привычно. Она сама страдала потребностью сделать все хорошо — так они сошлись характерами с первых слов.       Шасса был боссом этого бизнеса: вел книги учета, примитивную бухгалтерию и отчётность перед градоначальником, привлекал большие заказы из других городов и мастерил новые инструменты. После него шли двое его подмастерьев — Ракури и Кори. Они, в основном, занимались мелкими местными делами Шассы, отвечая за работу мастерской и ломбарда в городе. Их учеников в количестве двух человек, Офелия еще не застала — им выделили выходной и они оба куда-то уехали из города.       Ломбард с оценщицей Митой стал первой точкой её базирования: чтобы понять какие вещи здесь ценятся, она напросилась на первое время совмещать работу в ломбарде с работой на Шассу. Конечно, после того, как её примут. Да, мастер взял её к себе на личное попечение по просьбе мэра города. Он показал её новое жилье на чердаке — полгода назад Мита жила здесь, а после, это место использовали для отдыха Ракури и Кори.       Первое что бросилось в глаза — чистая бежевая кровать-диван слева и низкий стол посреди комнаты, на котором стояли вазы с остатками конфет и лежали стопкой чистое постельное бельё. Красный пушистый ковер на полу разлился по всей комнате. У дальнего треугольного окна выглядывал маленький рабочий стол с инструментами и пустым горшком под цветок. Справа — тумбочки в ряд с разобранной электроникой, слева — обычный шкаф для вещей. Его явно перетащили недавно. Пусто, но уютно.       После осмотра комнаты, Шасса рассказал как будет проходить её обучение и надеялся, что Офелия не наврала со своими умениями — хороших знающих людей, умеющих ремонтировать электронику и работать со схемами можно было по пальцам пересчитать. И все они ученики Шассы. Ей оставалось пожать плечами — пока они не увидят её в деле, будут так говорить.       Мастер передал Офелию Кори, когда та вернулась и ушёл, попросив помочь ей с обустройством, ведь проверка новенькой будет только завтра, когда он закончит со своими срочными делами.       Кори была обычной девушкой среднего роста и веса, с карими глазами, веснушками на пол лица и почти седым блондом на голове. Ученица Шассы в основном занималась пошивом одежды на заказ, а также ремонтом мелких вещей и техники. Всю технику в основном чинил Ракури — он любил это делать.       Кори устало помогла Офелии перенести всю ненужную электронику на их склад на задней стороне дома, показала где в чулане лежат моющие средства и химия, как обычная, так и для обработки рабочих материалов, где находится сама мастерская и как происходит прием вещей через ломбард, а как напрямую — через мастерскую. Здесь даже была небольшая кухня для сотрудников.       Дом был огромен! У них по соседству даже была построена небольшая литейная, специально для мастерской! Только там работали другие люди, которые также занимались отбором и переработкой не биологического мусора.       Биологический мусор перерабатывали в специальном городе, занимающимся генерацией электроэнергии, или на станциях в самих городах-анклавах. Его подготавливали для перевозки на конце города, чтобы он не провонял всю центральную улицу. Офелия сразу догадалась, что они перерабатывали метан со свалок коих здесь было безграничное количество, чтобы получить электроэнергию. Интересно, как люди боролись с горящими горами мусора? Это ведь не редкое явление — такие горы могли гореть годами еще в её время. Местные расчищали дороги, а что на счет зон вокруг городов? Неужели, они все делали своими силами?       Кори рассказала, что по всем городам есть небольшие самостоятельные линии переработки и что бóльшую зону вокруг жилых районов удалось отчистить от загрязнения и мусорных монстров, но работы в будущем будет еще больше — мусор всё ещё прибывал с небес, а свалки не уменьшались.       На вопросы Офелии про небо и людей оттуда, Кори ответила с трудом. Она не знала кто на самом деле такие небесники, но знала, что трупы многих из них находили на свалках, после мусорного дождя. Знала и то, что они каким-то образом выбрасывают животных в точности как из старых книг, которые на поверхности уже успели мутировать и адаптироваться в чудовищных условиях на Земле. Это были обычные животные из 21-го века — Кори притащила зарисовки какого-то художника, проданные в их ломбард.       Видимо, на высоте их проживания атмосфера и климат достаточно благоприятный для обычного развития живых существ... А давление? Нехватка воздуха?       Здесь... под воздействием экстремального климата и этой энергии все живое мутирует с огромной скоростью — гиверы это своего рода тоже мутировавшие люди? Как быстро мутирует она, учитывая, что в собственной человеческой природе в ней нет уверенности?       Про книги Кори вскользь оговорилась, что Шасса собирал отдельную библиотеку из тех экземпляров, которые приносили в ломбард. Они хранились у него в кабинете и в соседней двери с её комнатой на чердаке. В кабинет хода не было никому, кроме учеников, а вот в библиотеку могли входить все работники — там как раз и лежали эти наброски животных с небес. Кстати, там еще был прототип новенького плазменного телевизора.       А вот и источник информации!       — Мастер сказал, что подготовит тебе задание завтра, — сказала Кори, протирая стол, где раньше лежала техника, — Фух... Ты не голодна? Не хочешь поесть со мной? Ракури не особо любит компании, а мне еда вкуснее с кем-то.       — Спасибо, но меня уже позвал друг на... съедобную улицу? — полувопросом ответила Офелия.       — Ха, улицу еды. Тебе стоит поучить названия переулков. Тебе помочь её найти? — весело поправила её Кори, на что Офелия заторможено кивнула, — Я как раз туда собиралась тебя пригласить.       — Нам нужна будет блинная. Там работает мой знакомый. Он обещал меня угостить...       — Без проблем! Я знаю где это! — улыбнулась пепельная блондинка.

***

      Лавка с блинами стояла прямо посреди перекрестка. В ней мельтешили четверо человек, готовя еду на специальных плитах и замешивая тесто.       Фолло заметив, что Офелия шла к стойке, перекинулся парой слов с друзьями-коллегами, взял приготовленную заранее еду и вышел к ней. Парень вежливо кивнул в сторону незнакомки, пришедшей с Офелией.       — Привет, я Фолло, — поздоровался парень, поставив поднос с едой на стол, за которым уже сидели Кори и Офелия.       — Кори, очень приятно. Теперь мы работаем в мастерской с Офелией. Надеюсь, ты будешь к нам заходить? — улыбнулась девушка, окинув оценивающим взглядом смущенного Фолло, — Не смущайся, я просто люблю говорить глупости! Я отойду что-нибудь взять, а вы пока поболтайте. Я быстро!       Офелия кивнула, проводив её взглядом. Кори отойдя за спину Фолло, задорно подмигнула знакомой, на что она лишь усмехнулась. Парень сел напротив и подвинул поднос вперед к девушке.       — Ты нашла работу в мастерской? — удивлённо выгнул бровь он.       — Почти. У меня завтра будет проверка, но место для сна уже есть, поэтому я не буду сегодня тебя напрягать.       — Ты довольно быстро освоилась и не то чтобы ты меня напрягала. То есть, ты довольно приятная девушка и мне было вполне нормально, если бы ты осталась на несколько дней...       — Я тебя поняла, — кивнула она, — Как только мне выплатят аванс, я тебя чем-нибудь угощу, так что с тебя один свободный вечер.       Фолло улыбнувшись, согласно хмыкнул.       Офелия пододвинула поднос к себе, поблагодарив за еду. Фолло принес пару блинчиков с яйцом, сыром и один с куриным фаршем. Здесь было принято кормить работников два раза в день, поэтому Фолло решил угостить знакомую в обед одной из своих порций. Все же он неплохо поел дома и ему хватило.       Еда была вкусной и жирной — лёгкий голод еще долго не будет её беспокоить. Это было приятно, как и то, что от местной еды Офелии не было плохо. Ах! Жизнь была прекрасна сегодня! А что до завтра — да какая разница?       Улицы пестрели радужными граффити и пёстрыми горшками с растениями на окнах двухэтажных домов. Странные люди в цветных пышных нарядах сновали меж домов и лавок. Этот город дышал чем-то веселым и свободным, и все же... Чужие глаза смотрели на непривычную обтягивающую одежду, что не укрылось от Фолло.       — Тебе стоит продать свою одежду и купить что-то менее... привлекающие. Ну... Здесь на углу как раз есть такое место. Могу тебя отвести, — осторожно предложил Фолло.       — Это будет не к месту. Лучше я её провожу, — неожиданно сказала за спиной девушки Кори, — В крайнем случае, я могу найти тебе что-то из своего гардероба или наших запасов в ломбарде. Ты не брезгуешь?       — Дают — бери, — ёмко ответила Феля, кивнув.       Фолло и Кори одновременно прыснули со смеху, но ничего не сказали.

***

      Кори вытащила из запасов конторы гигантские мешки с одеждой — периодически кто-то из подмастерьев брал в ремонт вещи, как для себя, так и для личной продажи в ломбарде, после ремонта. Здесь все работали на собственной инициативе, лавка брала лишь небольшой процент со сделок.       Осмотр показал, что там было всё, кроме нижнего белья. Его Офелия решила купить, после первой получки от Шассы — какой-то магазин шил белье на заказ. Здесь не было привычных фабрик по пошиву разноразмерных, но однотипных фасонов. Тут шили только под заказ, с редкими исключениями на одинаковые рубашки и штаны — все либо сшили для себя, либо покупали пошив одежды под себя. Офелия, в принципе, могла сделать себе белье и сама, сняв мерки, но Кори была настойчива и хотела попробовать создать что-то под Офелию сама. Смысла отказывать в чьей-то инициативе не было.       В основном все материалы здесь были растительного или животного происхождения. Кожа, хлопок, лен, шерсть, шелк... Была пара старых кожаных курток с дерматином — переделанные из кусков кожи, которые явно когда-то были на обивки мебели. Редко попадались и синтетические ткани, но мало.       Тип производства ткани везде был либо тканым — созданным путем переплетения нитей на ткацких станках, либо трикотажным — полученным путем вязания петель из нитей. А вот нетканых — материалы, которые бы скрепляли между собой без образования переплетения. Например, с помощью клея или термической обработки. Не было. Тут были станки, но не было развитой химической промышленности, хотя огнестрельное оружие было. У бродяг у города и за ним оно висело на поясе, а это значит, что порох кто-то синтезировал, как и «отливал» пули.       Селитра, уголь, сера — самый простой способ приготовления пороха. Целлюлоза, нитроглицерин... М-м-м, нет, с ними будет слишком сложный рецепт, но именно из них делают бездымный порох для пуль. Офелия не была уверена, что здесь могли такое производить. В таких экстремальных условиях... она даже не видела Мусорных Зверей, но зато видела и была в мусорной буре — и это только верхушка айсберга.       Офелия поëжилась, вспоминая, как бежала под градом мусора, падающего с неба. Ей всё ещё было не по себе от этого явления. И единственное, что её утешало — это понимание его искусственности. Человек приложил к руку к летающим в небе островам с бесконечным рогом изобилия. Долететь бы до них и увидеть, чем было на самом деле это явление... Жаль она не умела строить самолеты и ракеты.       — Мне б такую силу... — прошептала Феля.       — Что ты сказала? — подняла голову Кори, прервав свой перебор вещей. Черные глухие мешки окружили её со всех сторон, доверху набитые одеждой и обувью.       — Как стать гивером? — прямо спросила Офелия.       Кори присвистнула и рассмеялась. Пакеты вокруг нее зашуршали.       — Такое желание, конечно, не редкость, но некоторые люди тратят года, чтобы стать гивером, если вообще становятся, — она потянулась к кулону на шее в форме капли и отвернулась. Это не укрылось от Офелии. Понятно, кто-то тоже лелеял похожую надежду, — Если ты хочешь стать гивером, то тебе надо определить предмет, который тебе важен, и заботится о нем со всей душой — так мне сказал один уборщик.       — Уборщик? Те которые убирали дороги после мусора?       — Ах, да, ты же не местная... Уборщики защищают нас от мусорных зверей, «убирая» их. Они гиверы, поэтому способны упокоить никому ненужные вещи с помощью своих джинки. Крутые парни. Они часто к нам заходят с серьёзными заказами — их мастер горазд только вещи штопать, а по технике — полный профан.       — Они используют ту же силу, которая заставляет появляться мусорных зверей, чтобы уничтожить их?       — Ну... да, — скупо кивнула Кори, вытащив из-под своей ноги какой-то топ. Она внимательно его разглядела и кинула в кучу к «своим» вещам.       Офелия нахмурилась. Это давало плюс к теории, что люди каким-то образом адаптировались к этой энергии и научились извлекать её из «предметов». Это было логично. Гиверы могли уничтожать мусорных зверей — мысль («предмет») не может сопротивляться другой более сильной мысли («предмету»).       Интересно, а какая мысль и какой «смысл» сильнее прочих? Могло ли что-то настолько грандиозное создать тот летающий остров? Или уничтожить саму цивилизацию людей? Не может быть, чтобы восемь миллиардов людей не смогли найти решение данного вопроса.       Чем-то нынешний мир напоминал Офелии «Магическую Битву». Только здесь не люди генерировали «проклятую энергию», а вещи, в которые люди вложили «смысл», хотя это же одно и то же! Какая странная сила, невидимая для обычных людей.       Ладно. Нужно сначала понять уклон способностей гиверов. Чисто боевые ли у них силы или есть более безобидный и мирный уклон? Какой масштаб воздействия? Все ли гиверы примерно одно уровня или нет? Нужно было срочно познакомиться с кем-то из них, чтобы найти пару ответов на вопросы. Может у них был способ сказать ей как она появилась посреди свалки в мусорном апокалипсисе? Конечно, это риски. Большие риски — трепаться о своем происхождении, но возможно оно могло того стоить... Либо они посчитают её угрозой и «уберут».       Пока Офелия размышляла, её стопка вещей значительно увеличилась. Солнце склонилось к закату и Кори ушла по своим делам, оставив новенькую убираться в комнате.       Она вновь разобрала свои вещи, но уже избавившись от рюкзака и разложив все по полкам и на столе. Среди чужих вещей она нашла несколько поясных и нательных подсумок — более удобных и не стесняющих движения. С рюкзаком бегать было не очень удобно. Также в подсобке Офелия нашла все необходимые инструменты под свою руку и несколько приборов.       Сегодня ночью она починит телевизор, найденный на складе — она не привыкла жить в тишине и нуждалась в шуме на фоне, а потом ей стоит задуматься о возобновлении тренировок. Спорт всегда помогал ей разложить мысли по полкам.