Искательница Странного

      Офелия сощурила глаза и подняла руки домиком над головой, когда смогла увидеть солнце. И даже ни разу не красное! Значит, прошли никакие не миллиарды лет! Утешилась, называется…       Свет очень неприятно слепил, отражаясь от светло-серого песка, состоящего из мелкого мусора и стекла, но Офелия смогла стерпеть неприятные ощущения в глазах, продолжая смотреть на окружение. По чистому небу плыли редкие белые облака, не выделяющиеся неестественным цветом, формой или высотой. Искусственное облако, из которого лился мусор пару часов назад, ушло далеко за горизонт. По этой причине, Офелия сделала сразу пару заключений: во-первых, «Небеса» двигались и представляли из себя некий массивный «объект», извергающий предметы со всех сторон. Вычислить его форму по примерной траектории падения пока не представлялось возможным. Офелии нужно было понаблюдать за ним какое-то время. Но даже сейчас она ставила на то, что его форма была более-менее похожа на летающую тарелку или остров.       Во-вторых, вопрос с пропитанием местного населения без солнца немного решился. Солнце было, светило и неплохо так... Конечно, для неё все ещё было загадкой, как вырастить какую-то культуру на «пластиковой» свалке в отсутствии большого количества воды и удобрений. Может, местные люди вывели какие-то особо стойкие культуры или нашли свои методы культивирования? А что тогда с водой? Используют систему обратного осмоса? А где тогда они взяли полиамид и как смогли воплотить в жизнь технологию с тонкопленочным материалом? В-третьих, остатки цивилизации не исчезли полностью, хотя человечество знатно деградировало. Ну, машины есть — вот и хорошо.       — Но выходим мы за стены — кровь переполняет вены. В диком страхе сердце бьётся: кто из нас впредь не вернётся? — Офелия промурлыкала строчку песни на русском, переводя взгляд с людей в прицепе на долину отходов, где виднелись верхушки разрушенных высоток, наполовину ушедших в землю, оборванные линии электропередач и старые потрескавшиеся дороги.       Былое величие человечества медленно поглощали пески и гниль.       Но как все это произошло? Война? Невероятный катаклизм? Атака пришельцев? Существование феномена «джинки» могло намекать только на «нечто», произошедшее с человечеством в этом мире (а в «этом» ли «мире»? Может, она сейчас в своём, но спустя тысячелетия, где кара за подпорченную экологию планеты все же снизошла на людей?), после его появления, или это следствие экологической катастрофы? К счастью, мировоззрение Офелии было достаточно широким, чтобы она не цеплялась за общеизвестные понятия и не повторяла «невозможно» каждый раз, когда думала о своем перемещении и об окружении.       Откуда же здесь взялось такое количество песка? Вокруг было не так жарко, чтобы сделать вывод, что они находились рядом с экватором и известными ей песчаными пустынями. И что это за чёрные озёра? Нефть? Запах мусора перебивал запах химикатов, поэтому понять, что это такое, было затруднительно. Если эта черная жижа — нефть, местным экосистемам уже давно пришёл конец… Что уж говорить о воде!       Дерьмово.       Был бы какой-нибудь волшебный мешок с припасами, она бы не так переживала.       Но песок заставил девушку напрячься даже больше, чем нефть на поверхности земли. Великая пустыня Сахара была каменисто-песчаной, но многие её отдельные части состояли чисто из песка. Правда, Офелия сейчас точно находилась в умеренно-континентальном климатическом поясе на северном полушарии Земли, и Сахары здесь в помине не должно быть! На небе светило то же Солнце, что и в её мире, но существовала ли здесь Луна и знакомые ей звезды — предстояло выяснить этой ночью.       Девушка продолжила напевать прилипчивый мотив, ловя на себе подозрительные взгляды людей. Спеть она решила, чтобы проверить реакцию незнакомцев на новые языки. Они были заинтересованы и немного встревожены, но не полны злобы и страха, поэтому девушка сделала вывод, что знание других языков здесь является редким умением, но главное — нормальным.       Все не настолько плохо…       Но её понимание местного языка было полнейшей загадкой: она слышала совершенно неизвестный ей язык чем-то напоминавший испанский, но мозг, по необъяснимой причине, интерпретировал его в родной для неё русский, словно она всегда говорила на нём! Пусть и с явным акцентом! Это взрывало сознание! Неужели кто-то покопался в её мозгах? Способность говорить на местном языке без обучения — это очень большая нагрузка на голову. Если она может понимать и общаться на нем, то кто-то явно смог вмешаться в работу речевой зоны Вернике… Либо она уже знала этот язык, но забыла об этом. Никто не отменял банальную амнезию и отсутствие огромного пласта воспоминаний! Что, если в прошлом её поместили в какую-нибудь фантастическую камеру, а сейчас настал момент пробуждения, а она об этом просто забыла? Прямо как в «Далёких Небесах»!       «Надеюсь, что нет… Никаких «Небес»! Никаких каннибалов, планет у Земли и провалов в пустоту, меняющих размеры животных и насекомых! Какой кошмар!» — девушка сморщилась от воспоминаний о прочитанном. Она выдохнула и сощурилась от бликов солнца.       Узнать что-то новое от людей вокруг было проблематично: уборщики молчали в присутствии незнакомки и даже не переговаривались. Они вели себя вполне цивилизованно и с лёгкостью согласились подбросить её до города. Она пока не понимала, из-за чего именно без лишних вопросов они захотели протянуть ей руку помощи. Девушка чувствовала себя неуютно от этого.       Может, среди них были «гиверы» или эти люди имели оружие, поэтому не переживали за свою безопасность, как прошлые встречные?.. Уж за свою сохранность Офелия переживала: в апокалипсисе нигде не может быть безопасно, когда ты находишься в зонах, не подвластных оку общественности. Особенно когда ты девушка без связей, без знаний, без опыта, без защиты!       Офелия крепче сжала баллончик со слезоточивым газом в кармане и вытянула свободную руку вдоль бортика прицепа. На её лице расцвела самая вежливая улыбка из всех возможных, которая придала ей уверенный вид.       «Улыбаемся и машем!» — подумала она, хмыкнув, — «Вариантов больше нет!»       Виды, конечно, поражали. Её окружал гигантский мир, медленно гниющий заживо. А ведь некоторые здания вполне целы! Если когда-нибудь она сможет, то обязательно устроит набег на все эти руины, чтобы найти что-то ценное: ноутбуки, планшеты, компьютеры, даже их составляющие! Для неё не проблема распотрошить какую-нибудь электронику, чтобы достать информацию.       В современном мире люди снимали на видео все, что попало под руку, поэтому они точно должны были оставить какие-то ответы на её вопросы. Она уж молчит о наличии спутников на орбите… Может быть, какой-то еще уцелел и не сгорел в атмосфере из-за сбившегося курса. Если хоть что-то осталось целым и у неё была возможность для доступа к каким-то базам данных и уцелевшим серверам… Может, придётся рассмотреть в будущем путешествие к ЦОДам или хранилищам судного дня, если она поймет где находится.       Смешно. Уже какие-то планы, психичка?       Офелия поправила куртку на плечах, пытаясь за капюшоном толстовки, маской и неказистой кожанкой скрыть скривленный в гримасе рот. Кожанку она нашла в каком-то мусорном мешке, когда шла вдоль дороги. Сделать при виде людей уверенный и легкомысленный вид помогло ей чувствовать себя немного в безопасности. Когда она встретила первые тягачи уборщиков дорог, люди могли быть уверены, что у неё было оружие или же она могла быть сильным «гивером».       — Ты сама придумала этот язык или ты из «читающих»? — вдруг спросил у неё самый молодой парень из компании уборщиков.       Пацан сидел напротив неё и с любопытством слушал её напевы. Из всех людей именно он выглядел более опрятно и приятно: чёрные длинные волосы, завязанные в низкий хвост, и такие же чёрные и широкие глаза, слегка детское лицо и большая шапка-ушанка на голове. Мальчику было явно лет пятнадцать. Офелия немного прохладно подумала о том, что он забавный и смазливый.       — А? — в прострации откликнулась девушка, краем глаза замечая с каким интересом другие уборщики прислушиваются к их разговору, — У вас только один-единственный язык?       — Ну, да… Все говорят на всеобщем, а ты знаешь другие языки?       — Да, — с осторожностью ответила Офелия, — Мне неизвестно о ваших «читающих». Но, скажи, раз это редкость такая, я смогу найти у вас в городе работу как «читающая»?       — Не знаю, — задумчиво нахмурился черноволосый парнишка, — Тебе бы лучше обратиться с этим к мэру… У нас же смена на сегодня всё?       — Всё. Хочешь проводить её к администрации? — грубо уточнил сидящий рядом с пареньком мужчина постарше. У него была приятная бородка, но очень тяжёлый взгляд. Кажется, именно он отвечал за свору всех этих людей.       — Да, она вроде не плохая, — неуверенно протянул ответ парень и кивнул.       — Если пройдет мурал, то проводи, — дал добро мужчина, потерев свой подбородок.       — Буду очень благодарна за помощь, — устало улыбнулась под маской Офелия, не до конца понимая подоплёку их слов, но ей явно скоро придётся самой увидеть ответ на свои вопросы. Особенно, что такое «мурал».       — Конечно, — неловко улыбнулся глазами паренёк.       Глаза мужчины рядом сощурились. Он не поверил вежливости девушки и не ответил на её благодарность, но поджал губы. Дальнейшая дорога прошла в тяжёлой тишине, в которой даже Офелия не решилась продолжить что-то говорить и тем более напевать.       Было достаточно тепло. Не считая витающей вокруг вони, летящей в лицо пыли и постоянной тряски, поездка прошла комфортно для легко одетой девушки. Издалека было видно, насколько беспощадно мусорная буря ярилась далеко от пункта их назначения. Настоящая удача, что она смогла найти людей, которые её подбросили и защитили от местных чудовищ.       Когда они подъехали, Офелия смогла рассмотреть насколько город перед ней был необычен и огромен: гигантский купол, нависающий с одной стороны, защищал людей от всех летящих сверху объектов, когда как глубокий ров отделял его от свалки, работая как естественное укрепление. Он будто стоял на созданной кем-то горе, вырезанной из мусора...       Такая странная конструкция давала упавшему хламу лежать на крыше, поэтому Офелия сделала вывод, что она требовала своевременного ухода: нельзя скапливать мусор в рве и на самом куполе в большом количестве; нужно всегда проверять сооружение на деформацию от особо массивных снарядов. Любопытно, сколько же людей здесь задействуют в поддержании такого объекта? И как вообще эта крыша держится без опоры? Она же рухнет в любой момент!       После проезда кривого моста и обрыва, машина уборщиков остановилась у небольшого входа без ворот, у которого столпилась разномастная толпа людей: нищие, странники и просто беженцы из других городов. Они пытались пройти через ворота, но невидимая стена перед входом не позволяла им этого. Люди пытались продавить её руками и с разбега пробить невидимый барьер, но ничего не получалось.       Офелия во все глаза смотрела на неестественную картину.       «Магия какая-то. Это и есть «мурал»? Невидимая стена?» — подумала она и перевела взгляд на мужчину с бородкой, который вмешался в её разговор с пареньком. Он внимательно следил за людьми, не отводя своего взгляда, — «Вот что значат его слова… Я могу и не пройти из-за какой-то их магической херни. Эта стена как-то считывает принадлежность к городу? Нет, тогда бы он не сказал: «если пройдет». Значит, читает намерения или выносит вердикт достойна ли я.»       Офелия соскользнула с прицепа, стараясь держаться поближе к уборщикам, и внимательно пригляделась к окружению. Внешняя стена была вся исписана граффити и покрыта слоем толстого мха, редкой лозой и комками грязи. Повсюду стояли палатки и сновали люди, но, несмотря на все это, было довольно чисто.       — Ставлю свой паёк на то, что она не пройдёт, — раздался голос над её плечом. Девушка подняла глаза: говорил мужчина с бородкой.       — Думаешь? — поднял бровь выглянувший из окна водитель их машины. Его цепкие глаза мазнули по её фигуре, — Она не выглядит странной.       — Пройдёт, точно пройдёт, — уверенно кивнул молодой паренëк с шапкой-ушанкой и положил руку на плечо Офелии. Девушка сдержалась, чтобы грубо не скинуть её с себя. Она совсем не любила чужие прикосновения, но в такой ситуации приходилось терпеть.       — О чём вы? — неловко выгнула бровь она, пытаясь разобраться в чем суть этой чертовщины.       — Люди, имеющие плохие намерения, не могут зайти в город, благодаря силе Первого Заклинателя, который нанес свой мурал для защиты города, — неохотно ответил мужчина с бородкой.       — Мурал?       — Рисунок такой, — вмешался черноволосый паренёк, — Он сделан гивером-заклинателем, поэтому имеет силу заложенной в него мысли, которая и оберегает город от… Вредителей.       — Таких как ты, — хмыкнул мужчина с бородкой и с вызовом указал на вход, — Посмотрим, чего ты стоишь.       Офелии оставалось растянуть на губах никому не видную ухмылку и под взглядами своих сопровождающих (на самом деле, конвоиров) отправиться к невидимой стене. Все ожидали итога её проверки.       Девушка не понимала, как может работать что-то подобное. Как именно невидимая стена считывала намерения людей: было ли это соответствие каким-то шаблонам в её механизме или полномасштабный анализ личности и мыслей в текущем моменте? Все-таки «плохие» намерения могут быть разными!       Когда незнакомцы, не способные пройти стену, увидели новое лицо и начали наблюдать за ней, Офелия напряглась. Им было интересно увидеть: пройдет ли кто новый или нет. Девушка вздохнула и собрала всю силу воли, чтобы пройти мимо всех.       «Мои намерения должны быть чисты, так ведь? Может, как-нибудь их сформулировать… Как живут здесь люди? Какое общество они создали? Как именно могут выживать на свалке? Я просто хочу все это увидеть! И быть в безопасности, конечно!» — девушка сделала решительный шаг, не почувствовав хоть какого-то сопротивления перед собой.       Люди за её спиной злобно заулюлюкали. Уборщики одобрительно прикрикнули, подзывая её обратно.       — Прошла! — расслабленно хмыкнул старый уборщик и похлопал по прицепу, когда Офелия нервозно вернулась к ним, — Забирайся, отвезем тебя с Фолло до администрации.       — Тут многие не проходят? — залезла обратно в машину девушка, почувствовав как резко трогается с места тачка. Их проводили неприятно липкими взглядами.       Интересно, они заранее проверили её, чтобы при въезде на машине её не размазало бы по барьеру, если у нее были бы плохие намерения? Интересно, были прецеденты?       — Многие, сама не видишь? Кто-то даже остаётся у города или врат, как эти, чтобы досаждать жителям. Мэр сильный человек, он хорошо справляется с такими людьми, но, если все заходит очень далеко, то вмешивается Адская Гвардия. Наши соглядатаи. С ними будь осторожна. Ты долго путешествовала?       «Адская Гвардия — местный аналог полиции? Ну, название-то!» — мельком задумалась девушка, — «Теперь-то они мне немного доверяют?»       — Да, сколько себя помню: шла куда глаза глядят, читала книги, копалась в электронике, которую находила в мусоре, — отвела взгляд от спутника Офелия и сменила тему, — Хороший у вас город.       Почти мгновенно туннель, по которому они ехали, сменился видами самых обычных, пусть и немного грязных, городских улиц. Стройные ряды плотной застройки уходили в купол, где здания аккуратно поднимались на вертикальные поверхности. Солнце почти не освещало затемненный город, а уличные фонари не часто встречались вдоль дороги.       Места было мало, а расширять город было сложно. Недвижимость здесь, наверное, дорогая… «Ха-ха, недвижимость дорогая! Ну, ляпнула!» — посмеялась про себя девушка, — «Тут скорее по связям выдают жилплощадь…»       — А то! Это город свободы и творчества, девуля! Канвас-Таун! Здесь принято уважать людей и их увлечения, мотай на ус. Плохого отношения не потерпит никто! — довольно хмыкнул бородатый мужчина. Как-то быстро он изменил своё отношение к ней, — Обычно, если бродягам нужна работа, мы ведём их на биржу. Но ты читающая, поэтому будет лучше прямиком пойти к мэру. Уж он-то решит, что с тобой делать с таким талантом.       — Настолько редкие способности? — выгнула бровь Офелия.       Идти к местному главе города у неё было мало желания… Мало ли какие последствия для неё будут, после общения с ним, да и знание местного языка вызывало сомнения. Только у неё не было выбора и возможностей. Выживать в апокалипсисе без привычных для неё вещей было сложно.       — Да. Тебе стоит быть осторожнее, пусть ты и гивер. Ребята из нашей смены люди хорошие и работящие — не проболтаются, но другие из-за твоих способностей могут тебя похитить, чтобы… Честно, мы с парнями чуть в штаны не наложили, увидев тебя на дороге так далеко от города. Там же мусорные звери везде, а ты шла как на прогулке!       Мужики согласно загудели.       Офелия поджала губы и скрыла не покрытые мозолями руки в карманах. Она лишь надеялась, что никто не заметил таких чистых рук и аккуратных ногтей, покрытых прозрачным лаком с цветами. Пусть думают что хотят.       Фолло, тот самый приятный паренёк, уверенно кивнул и заговорил:       — Было жутковато, ты бы себя видела со стороны… Знаешь, я как-то слышал, что последний читающий умер лет сто назад. С тех пор никто больше не брался за переводы древних текстов и кассет… Тебе лучше наладить отношения с мэром и получить его протекцию, если хочешь остаться в городе.       — Спасибо за информацию. Не часто я встречаю таких хороших людей, — вежливо склонила голову девушка, не скрывая свою лесть, — Я умею чинить электронику, если не получится стать читающей, где я могу устроиться мастером по ремонту, так, чтобы не идти на биржу? Там, наверное, полно народу, а я не особо люблю такое…       Там точно будут странные личности и люди в целом, которые могут пустить слух или передать информацию о такой способной бродяге, как она, куда не надо. Хотя учитывая, как она засветилась у ворот, ничего хорошего ждать уже не стоило.       Офелию не пугал столь суровый и жестокий мир. Она больше переживала из-за наличия людей в нём, которые давно адаптировались к подобной среде, в отличие от неё — тепличного, но безумного, цветочка.       Безумный цветочек, ну, да… Ха-ха…       Фолло — теперь она знала, как его зовут, пусть он не представился до сих пор! — рассказал про город и местную иерархию. Поселение оказалось довольно маленьким, по сравнению со всеми знакомыми Офелии городами. Оно занимало площадь одного большого стадиона, края которого поднимались словно стенки глубокой тарелки. Люди занимали всю доступную площадь, места было мало для тысячи-полторы человек. Если здесь и вели перепись населения, то Фолло знал только примерное количество людей в городе.       Здесь все же было разделение на три ветви власти, но со своими особенностями. Так «Адская Гвардия» являлась, по своей сути, кланом, который выполнял исполнительную и судебную функции во всех городах. Мэры избирались населением городов, решали местные вопросы и назначали своих заместителей и исполнителей, которые следили за порядком. Периодически они собирались и редактировали общие законы для всех городов, примерно раз в год.       Простая и действенная система.       Было бы неплохо изучить карту.       Офелия почти не запомнила момент, когда они подъехали к администрации, распрощались с другими уборщиками и как Фолло привёл их к дому, покрытому бесчисленным количеством граффити. Он, словно олицетворение доверия горожан к мэру, стоял прямо по центру в редком свете солнца без защиты от падающего мусора.       Парень с сомнением посмотрел на свою спутницу и указал на дверь.       — Я могу подождать тебя… Тебе ведь негде ночевать? — девушка замялась, но парень понял её заминку, — Я не заставляю оставаться у меня. Просто, если ты ничего не найдешь, могу предложить свою комнату… Я живу на улице еды, там же подрабатываю в блинной лавке, если надумаешь, то спроси у кого-нибудь там про меня. Я Фолло, кстати!       — Офелия, — уважительно склонила голову девушка.       — Приятно познакомиться. Тогда до скорого?       — Постой, а где эта улица еды? Объяснишь? Я же город совсем не знаю.       — Я что-то не подумал… черт. Я лучше тебя подожду здесь, — парень вздохнул и сел на лавку перед двухэтажным зданием администрации (или все же мэрии? У них же мэр тут всем правит!).       Офелия подняла глаза на медленно кланяющееся к закату солнце и зашла в здание. Может так было даже лучше, что она оказалась здесь? Уже почти день прошел. Что же с ней будет дальше? Вдох-выдох! Никакого стресса, пока не будет понятно, что делать дальше и как пойдут дела! Сначала жилище, потом вода и еда.       Когда она зашла в помещение, её почти сразу взяла в оборот скучающая до этого секретарша. Офелия описала свою ситуацию и попросила помочь встретить с мэром. Женщина важно покивала, сделала девушке какой-то чай из трав, посадила её за стол в комнате ожидания, а сама отошла.       Часы на стене отсчитывали минуты. Нога девушки незамысловатого отбивала ритм. Когда Офелия волновалась или попадала в ситуации, когда от неё ничего не зависело, она всегда думала о чем-то незначительном, но сейчас мыслей почему-то не было. Девушка огляделась. Комнат в здании, судя по обстановке, было очень мало: пять внизу, столько же наверху. Таблички на дверях подсказали девушке, что вся управляющая городом верхушка сидела здесь: судьи, «полицейские», какие-то замы замов, помощники, сам мэр и хрен знает кто еще… А ведь то некрасивое и кривое здание по соседству точно было местной тюрьмой.       Как бы ей там не оказаться.       Пришлось достать нож из сумки и спрятать за спиной, чтобы почувствовать себя чуть-чуть в безопасности.       Дерьмо.       Скрипнула дверь. Офелия подняла голову.       — Мэр вас сейчас примет, идите за мной, но прежде вам нужно снять эти… Накидки.       — Все хорошо? — Офелия понятливо последовала указанию, незаметно с накидкой убрав нож из-за спины. Хоть бы она не заметила! — Я только попала в город, поэтому не знаю всех тонкостей общения с… такими людьми.       — Ох? — секретарша лукаво улыбнулась, — Не волнуйся, говори, что думаешь. Мы все здесь обычные люди. Никаких правил особо нет, кроме: «никакого насилия» и «полная свобода творчества». Офелия, тебя пропустил мурал — это убирает многие наши сомнения.       — Хорошо, спасибо, — выдохнула девушка и шагнула в комнату.

***

      Когда дверь за Офелией закрылась, мэр устало выдохнул и мрачно посмотрел на секретаршу.       — Читающая из бродяг… Не хотелось бы отдавать её в руки Адской Гвардии, когда они о ней узнают. Уж они-то не пожалеют девчонку — выжмут все соки.       — Может попросим Корвуса о помощи? Он же может приютить её у себя в качестве поддержки Уборщиков. Она же говорила, что умеет чинить электронику, научится и вещи штопать.       — Еще лучше, — устало потер переносицу мэр, — Шесть языков, три из которых разговорные… Откуда она такая одарённая появилась? Вышла со свалки — не поверю! Неужели из Неизведанных земель? Там кто-то еще жив?       Неизведанные земли были необитаемы. Их изучение было давно заброшено, как и любая разведка. Все давно пришли к негласному мнению, что жизни там быть не может: чудовищные мусорные звери, спящие под грудами отходов и нападающие на любого человека поблизости, нестерпимые перепады температур, убивающие растения и полное отсутствие любой пищи и воды… Обычным людям там не выжить.       «Но девчонка откуда-то взялась же. Не с небес свалилась?» — мужчина потер переносицу и замер из-за мелькнувшей мысли, — «Одежда совсем не похожа на Их одежду, да и речь тоже. Нет, она не оттуда.»       — Была бы гивером, доставила бы нам меньше головной боли… Ладно. Вызови Гобу завтра с утра. Пусть нарисует ей талисман для отвода внимания. Устроим её в городе на первое время в мастерской. Если все будет хорошо, то начнем давать ей материал для перевода… А если ещё будет на «отлично» чинить электронику, откроем ей отдельную лавку.       — Вас поняла, по стандартной процедуре принятия граждан? — мужчина кивнул, — И без весточек Уборщикам?       — Без. Мы не знаем откуда она и кто такая… С такими знаниями и умениями она явно не простой человек. Придётся наблюдать и ограждать от всех заинтересованных насколько нас хватит. Если начнет доставлять проблемы, выгоним из города… Но девчонка она вроде неплохая.       — Мы не можем помочь всем, сэр.       — Если бы еще хотели, Зои.       Секретарша тихо закрыла за собой дверь, оставляя мэра дальше копаться в своих документах.       — Что? Куда она делась? — Зои выгнула бровь, когда не обнаружила девушку в комнате ожидания, и спешно вышла на улицу.       Только там уже никого не было.       Она забыла ей сказать подождать! Зои оставалось надеяться на то, что Офелия придет к ним завтра или уже ей придётся устраивать полномасштабный поиск потеряшки… Вот проклятие!

***

      — Фолло?       — Да?       — Спасибо тебе, что помог.       — Ну, я всегда так делаю… Мы встречаем многих бродяг, которые хотят спокойно жить в безопасной зоне. Правда не многие из них проходят мурал… Но я сразу понял, что ты именно такая. Немного потерянная, но хорошая.       — Спасибо, — улыбнулась уголками губ девушка, — Я очень долго не общалась с людьми, но ты вроде хороший парень.       — Я просто делаю, что могу, как и все в городе.       Офелия зевнула, и парень, судя по звуку, повторил за ней. К её счастью, он смог выделить ей вполне добротное место на полу, где девушка смогла с полным удобством устроиться на одеялах, после ужина своими бутербродами, холодного душа, стирки и выбора домашней одежды из старых вещей Фолло.       У местной воды из-под крана не было привкуса и она навскидку была питьевой. Фолло предупредил её, что на каждого жителя выделяется в день десять литров воды, поэтому жители создают для себя баки для запасов, как личных, так и общедомовых.       Глаза девушки страшно слипались. Её клонило в сон, но перед тем, как полностью лечь и уснуть, она всё же глянула на местные звёзд. Она узнала только одну звезду — Сириус. Либо звездная карта сдвинулась из-за времени, либо это не её мир или вообще — система.       И когда все успеть проверить?       — Фолло? — неуверенно пробормотала Офелия, натягивая на себя одеяло обратно.       — Да?       — Почему у вас никто не пытается покинуть эти земли? Неужели выхода отсюда взаправду нет?       Парень задумался. Кровать под ним заскрипела и Офелия смогла увидеть как он перевернулся на бок, лицом к ней. Странно, но с ним она чувствовала себя вполне хорошо.       — Я слышал, что кто-то пытался пересечь запретную зону, но те люди пропадали или погибали… Мусорные монстры в тех зонах невероятно сильны, поэтому многие больше предпочитают попытаться попасть на Небеса, но тоже гибнут из-за границы.       — «Границы»?       — Никто не знает, что там происходит наверху, но, как только человек скрывается в облаках, извергающих мусор, то через несколько минут падает камнем и разбивается насмерть. На них не падает мусор или что-то в этом роде. Они просто… Перестают быть людьми. Граница никого не пропускает к небесникам, но это не мешает нам ненавидеть их.       — Было много попыток, да? Если ты так уверенно говоришь о людях в небесах, то ты явно видел их живыми или мертвыми.       — Второе, — сухо ответил парень, — Если бы не знал, что ты умеешь говорить на других языках, подумал, что ты жила в полной изоляции. Мы ненавидим небеса за каждую смерть от падающего мусора, — словно очевидный факт сказал Фолло. Девушка почувствовала в нём скрытый гнев, словно из-за этого погиб близкий ему человек, — Они даже скидывают своих же людей вниз, как мусор… В них нет ничего человеческого.       — Может, ты и прав, и те, кто живет наверху совсем не люди, а инопланетяне.       — Кто? Инопланетяне?       — Жители других планет, — засмеялась девушка, но тут же посуровела, — Фолло, я должна тебе кое-что рассказать, чтобы ты понимал, почему я спрашиваю о таком… На меня напали и забрали многие мои вещи — это все, что я помню. Я очнулась на свалке в разгар мусорной бури, но успела добраться до безопасного места, быстрее чем односекционный холодильник размозжил мне голову… И все же, я мало что помню о том, как попала туда. Какие-то обрывки и все.       — Кто на тебя напал? — настороженно уточнил парень.       — Не знаю, не помню ничего. Помню удар и все, пустота. Поэтому я спрашиваю такие очевидные вещи. Мне ещё неизвестно, что я могла забыть о мире, но мне хотелось бы тебе немного довериться.       — Довериться мне? — неуверенно уточнил он, привстав на локтях, посмотрев на неё с кровати, — Тебе определённо повезло, что ты выжила и смогла добраться до нас… Хорошо, я помогу тебе чем смогу, но у меня особо ничего нет и…       — Не продолжай, я не стану обузой. Я многое умею, говорила же.       Офелия не видела, но в темноте комнаты Фолло неуверенно и задумчиво кивнул. Ей на секунду показалось, что он согласился на авантюру с незнакомкой только потому что был одинок.       Может, если бы она это увидела чётко, то заснула более спокойным сном? Сегодня точно был самый сложный и невероятный день в её жизни. Офелия пыталась не думать о семье и знакомых ей с детства вещах, потому что точно знала, что будет тосковать по ним.       Ей нужно сосредоточиться и выжить в этом мире. Это то, что имеет значение.