Флёр плутающих душ (Акт 1)

Часть 1.3.

      Лифт спустился на первый этаж, и Мэнди быстро вышла на улицу. На дороге, прямо напротив чёрного хода, её уже ждал Энтони Даглас. Он казался расслабленным — поставил свой мотоцикл на подножку, сам сидел сверху, немного откинувшись назад. Правая рука лежала на бензобаке — в ней он держал меж двух пальцев медленно тлеющую сигарету. Второй рукой пролистывал что-то на зеленоватом дисплее коммуникатора. Энтони периодически подставлял сигарету к губам, делал затяжку и плавно опускал руку обратно, выдыхая дым. На руле байка висел чистенький чёрный шлем. — Тони-и! — Закричала из дверей ему Мэнди.       Даглас глянул на неё, приподняв густые брови — только потом медленно выпрямился. Он спустился с байка, небрежно закрыл коммуникатор, а затем поправил ворот кожанки, не забыв сделать ещё затяжку. Сразу после он расстегнул на груди ремень и быстро перехватил второй шлем, висевший на спине. Когда Мэнди оказалась совсем близко, он щелчком отбросил окурок и спрятал свободную руку в передний карман куртки. Мэнди остановилась рядом, заулыбалась, в то время как Энтони взгляд отвёл. — И та-ак... — Начала задорно Мэнди. — Может, всё-таки расскажешь, куда ты там меня везти собрался? — К птичке на гнёздышко. — Ответил тот спокойно. — Но сначала на Свалку. — Ну и зачем? — Надо пару вопросиков обкашлять. — Энтони прочистил горло, а затем сплюнул в сторону. — Должок забрать, да с одним чувачком поболтать. — А поконкретнее? — Вздохнула тоскливо Мэнди, подошла к нему ближе. — Что в свечке, что в жизни говорить не хочешь. — А чё ещё говорить-то, блять? — Плечи Энтони немного приподнялись. Он сделал шаг назад и уткнулся в дисплей. — Итан подкинул зацепку. Надо расспросить местного в гнезде. — Ну а на Свалку зачем? — А на Свалке один ушлёпок живёт. Уже месяц долг не возвращает... — И только это?... — Мэнди выпрямилась и спрятала руки за спину. От неё не ускользнуло то, как забегали чужие глазки. — А чё ты ещё хочешь? — Тот насупился сильнее. — Ладно... Почему бы и не прокатиться...       Не успел Даглас что-либо ответить, как девушка подошла к мотоциклу и села на него. Энтони же молча протянул ей второй шлем, а сам притормозил ненадолго — продолжал перемещать пальцы по дисплею. Мэнди не стала пока надевать шлем, что был ей под стать — ярко-вишнёвого цвета, с зелёненькими полосками и большим тонированным стеклом — положила его себе на коленку и сидела просто смотрела на парня. Ну, а тот хорошо ощутил этот взгляд, так как уголки его губ опустились чуть больше. — Чего тебе? — Энтони глянул мельком на Мэнди через дисплей. — Да так... — Заухмылялась та, продолжая исследовать его острые черты. Она подперла ладошкой подбородок и тихонько закачалась. — Люблю смотреть на тебя, когда ты целиком сосредоточен на работе. — Я те чё, кукла фарфоровая, чтобы мною любоваться? — Буркнул тот, лишь больше запрятав глаза под одной из вьющихся прядей на лбу. — Не кукла. — Мэнди выпрямилась и осторожно слезла с мотоцикла, оказавшись в небольшом пространстве между ним и его хозяином. Она развернулась к Энтони, положила ладонь на его собственную. — Но я бы не отказалась поставить тебя к себе на полочку, чтобы любоваться каждый-каждый день. Наряжа-ала бы, расчёсывала...       Мэнди с неким любопытством наблюдала за реакцией Энтони — как тот молча следовал глазами за её рукой, что сначала убрала от него коммуникатор, затем коснулась тыльной стороны его кожаной перчатки. Чуть позже и за тем, как её пальчики плавно перебрали по его груди и спрятались под подбородком. — Мечтать не вредно, знаешь ли. — Усмехнулся Энтони, когда ладошка коснулась незаметной щетинки, провела вдоль скулы, а затем прошмыгнула мимо уха к затылку. Зарылась в копну непослушных тёмных волос. — А может это не мечта? Может я этого хочу?... — Личико Мэнди приблизилось к его. Она приподнялась на носочки, чтобы её глаза оказались как можно ближе к уровню его бледно-голубых. — Хотеть тоже не вредно.       Даглас слегка качнулся вперёд. Его лицо немного наклонилось к Мэнди, продолжив медленно сокращать расстояние. А та всё наблюдала, как чужие глаза подрагивали, мягко касаясь её кожи. Как целовали её щеки. Как избегали её золотистого цвета радужек. Как его нос тянулся к её орлиному. Как он мысленно фотографировал её реснички, не обращая внимания на кончики рассыпчатой чёлки. — Но мне та-а-ак хочется... — Промурлыкала Мэнди. — Ну раз та-ак хочешь... Возможно, я подумаю над этим...       Энтони склонился к ней и мягко поцеловал в губы. Мэнди положила вторую руку ему на плечо, всё ещё держа шлем за ремешок. А Даглас перевёл свои ладони на её миниатюрную фигурку. Он медленно опустил их ниже к пышным бёдрам, нежно обхватил. Они скользили, оглаживали контуры тела, пока Мэнди занялась его шеей и спиной. От каждого его касания пробегали волнительные мурашки — нутро едва заметно содрогалось — она тихо выдыхала ему в губы. Он же одаривал мягкими поцелуями каждую из её губ. Мэнди глубоко вдохнула, с трепетом, едва уловимый морской аромат его кожи, что затмевал сигаретный. Пальцы, спрятанные за грубой кожей перчаток, переместились ей за спину, провели по линии позвоночника к ягодицам. Мэнди затаила дыхание — по телу прошла волна тепла. А он всё щупал её, исследуя каждое нетронутое местечко. Кончики языков встретились, губы увлажнились. Каждый из них задышал глубже, прерывистее.       Энтони неожиданно подхватил Мэнди и усадил её на сидение мотоцикла. Она же не убрала руки и тогда — пальцы одной из них вернулись к подбородку, провели вдоль шеи и почувствовали, как подпрыгнул кадык. Тело невольно поддавалось на чужие ласки, тянулось к телу напротив. Она гладила Энтони, щупая его грудь под расстёгнутой курткой, опускаясь по складкам на термобелье. Даглас легко придерживал её перед собой: начал жадно вылизывать её губы, обхватывать своими, кусать, бесцеремонно проникать дальше. Язык его стал настойчивее — напористым, рыщущим. А руки не успокаивались, изучали её тело, как в первый раз, проводя по каждому сантиметру — переместились ниже. Пальцы зацепили край внутренней части бёдер. Он разорвал поцелуй, звонко причмокнув, на что Мэнди потянулась обратно, но чужие губы сместились к подбородку. Румяную кожу обдало его жарким дыханием — прохлада пасмурного дня стала особенно ощутимой. Энтони ненасытно вдыхал лёгкие мандариновые её духи, что уже давно смешались с его солоноватым, горьким, пока его кудри щекотливо касались её лица. Мэнди снова дотронулась до его торса, коснулась пальчиками шеи и осторожно подтолкнула за плечо. — Полегче, ковбой... — Она улыбнулась, сверкнув жёлтыми глазками. Посмотрела по-кошачьи, разок устремив взгляд в область паха. — Перестараешься. — Какая же ты пакость. — Пробурчал Даглас, делая шаг назад. Он поднял руку и взъерошил чёрную копну, а Мэнди захихикала. — Зна-аю... Но мы можем продолжить чуть позже.       Даглас промолчал, быстро отвернувшись. Но Мэнди всё равно разглядела радостную морщинку над уголком его губ. Он стянул с руля шлем, надел его. Мэнди последовала его примеру.       Энтони имел в своем арсенале пару мотоциклов. Один из них — чёрно-зелёного цвета, лёгкий и прыгучий питбайк — мирно стоял в гараже в ожидании следующего заезда. Сейчас же они мчались на полу-спортивном, Ночь К-450: начищенный до блеска, чёрный, с широким носом, длинным зауженным хвостом и «тонкой талией», под рулём и рядом с выхлопной трубой с обеих сторон мерцали неоново-фиолетовые полосы, впереди же красовалось полукруглое тонированное окно и два небольших зеркала. Один раз Мэнди даже застала, когда Энтони случайно обронил ласковое «Мотылёк». Впрочем, видела она его чаще всего именно на Ночи, обязательно в чёрном шлеме с вытянутым затылком. Сейчас Мэнди держалась позади, обхватив парня за бока. Они плавно разрезали районы Килкарда, проехали вдоль его границы мимо Гнезда, а дальше прямиком на Свалку. Официально, конечно, райончик обозначался как район Северина, но никто его так не называл. На то свалка и была Свалкой — за многие годы жизни Вицирии простой населённый пункт захламили и превратили в кладбище непригодной техники. Подъехав к её порогу, Мэнди даже сквозь шлем ощутила резкую вонь — запах влаги, ржавчины и лёгкой горечи сгоревших отходов. Тем временем Энтони начал вилять меж островков мусора по небольшим тропам. Вскоре парочка оказалась рядом с Карьером — огромной дырой посередине Свалки со спуском на самое дно. Мэнди редко там бывала — присутствовала разве что на Верхушке во время гонок, в которых участвовал Энтони. Но слышала, что внизу есть населённый пункт — система пещер, в которой отвели отдельные области на небольшие торговые площади и спальные зоны.       Мотоцикл остановился неподалёку от Карьера. Энтони включил коммуникатор, махнул пару раз, после чего защитное стекло его шлема слабо замерцало зеленоватым светом. — Где ты? — Проговорил Даглас. Мэнди тем временем ловко спрыгнула с сидения и потянулась к шлему. Энтони же резко выставил перед ней ладонь и принялся поглядывать по сторонам. — Да, на месте... Не хочу ничего слышать. Через пять минут не нарисуешься на Верхушке, огребёшь... Вообще насрать. — Энтони повернул голову на Мэнди, а затем кивком указал ей на сидение. Та сделала полукруг макушкой, как бы имитируя закатывание глаз, но быстро вернулась обратно. — Взаимно.       Стекло шлема потухло, и Энтони тотчас приподнял его. Он повернулся на Мэнди, которая тем временем подняла своё. — Ты.. в тэб не хочешь? — Проговорил тот. Мэнди успела поймать его краткий взгляд, который он быстро отвёл. — Пока ждём... — Спрашиваешь ещё? — Мэнди заметно засияла, чего Энтони не увидел.       Он завёл мотор. Проехав вокруг Карьера, края которого были ограждены сетчатым забором со столбиками (что, в общем-то, выглядело максимально ненадёжно), они выехали на соседнюю улицу. Миновали очередную гору с мусором и оказались в небольшом открытом пространстве. Впереди показался въезд на импровизированный трек, ограждённый не то проволокой, не то всё тем же мусором. Они проехали мимо кучи тракторных шин, отведённых для зрителей, и притормозили рядом с одним из небольших сооружений, похожих на сараи. Спрыгнув с сидения, Мэнди сняла следом за Энтони шлем и ухмыльнулась. — Скажи, ты ведь сюда изначально планировал заехать? — С чего бы? — Энтони перехватил шлем под подмышку и отвернулся. — Да так... — Протянула Мэнди, глядя на его волосы. — Без понятия, чё у тебя там в голове, но заканчивай пялиться. — Энтони прокашлялся и провёл ладонью по затылку. Он всё-таки повернулся, подошёл ближе и прижал Мэнди к себе, перебросив руку через её плечо. — Нужно как-то убить время, пока ждём этого придурка.       Мэнди усмехнулась, но допытываться не стала. Они подошли ближе к обшарпанному зданию из кирпича, завешанному рекламными проржавевшими баннерами. На одной из стен виднелось несколько окон — одно целое, другие заколочены досками. Мэнди подняла голову и заметила, что вместо крыши был прибит лист шифера. Хотя у двери всё же висел более-менее приличный деревянный кусок, залитый красной краской и криво выведенными на нём буквами «Зоркий глаз».       Уже внутри взгляд Мэнди зацепился за импровизированную кассу из шин и погнутых бочек. Но больше ей понравились погрызанные ножами деревянные столики. Красотой как таковой тут, конечно, и не пахло — пахло немного выветрившимися жареным мясом, картофелем, пивом и куревом — но обстановка была Мэнди по душе. Энтони провёл её поближе к дальнему столу у окна, сел сам и быстро набросал кому-то пару сообщений. Та попыталась подсмотреть, кто же этот загадочный «чувачок» — придвинулась почти вплотную — но тот выключил коммуникатор немного раньше. Даглас положил руку на спинку её стула, а сам немного сгорбился. Тогда Мэнди посмотрела на столик, заприметила пару баночек специй, грязную металлическую пепельницу и небольшую затёртую картонку в жирных пятнах. Энтони взял последнюю, раскрыл и протянул девушке. Чуть погодя он вынул из внутреннего кармана куртки пачку — из неё одну сигарету и зажигалку. Закурил. Мэнди опустила взгляд в предоставленное меню, даже не поморщившись от возникшей горечи в воздухе. К сожалению, особо большого выбора здесь не оказалось. — Я ничего не буду. — Вдруг произнёс Энтони. Мэнди взглянула на него, но только и увидела его профиль — глаза изучали посетителей, которых было целых три человека вместе с ними. — Да-а уж... Блюд здесь, как кот наплакал. — Протянула досадно Мэнди. — Не в Элеваторе же. — Пробубнил тот.       Мэнди же молча отложила меню и прильнула головой обратно к его груди, руки опустила на стол. Она застучала по дереву ноготками незамысловатый ритм, чтобы хоть как-то заполнить тишину в тэбе. Не успела она доиграть даже первый куплет, как Энтони прикусил сигарету губами, подхватил её ладони и посмотрел на её новенький маникюр. — Стильно. — Подытожил тот и вернулся к изучению чего-то в зале, периодически потягивая дым. Мэнди же заметила, как между его бровями показались морщинки и как кончик носа дрогнул. — Ты чего такой хмурый? — Протянула она, уцепившись глазками за контур его профиля. — Я в норме. — Он сделал последнюю затяжку и резко протянул руку к пепельнице. Быстро потушив сигарету, склонил голову и почесал затылок. — Ты выбрала? — Думаю да... — Почти промычала Мэнди, опустив взгляд на стол, на пепельницу, от которой потянулась белесая нить дыма. Она видела, как ему неймётся на месте, волнует что-то — и всё равно молчит. Рот приоткрылся в попытке озвучить вопрос, но голос так и застрял в горле. — День добрый. Выбрали что-нибудь? — К их столику подошла худая — с костями, проступающими сквозь кожу — официантка. В руке она держала маленький блокнот, а на её поясе красовался грязный фартук. Мэнди быстро окинула её взглядом — замызганное платье, пыль на туфлях да следы масла на щеке. — Два рулета с мясом и чашечку зелёного чая, пожалуйста. И всё. — Ответила Мэнди без былого озорства и откинулась на спинку стула. — А вы ничего не хотите? — Официантка быстро записала заказ и посмотрела на Энтони, который в свою очередь окинул взглядом девчонку. — Чашку кофе. — Тяжело ответил он секунду спустя, смирившись. — Сахар? — Нет.       Мэнди чуть бодрее закопошилась в цветастой сумке в горошек, да только и успела звякнуть браслетами. Энтони подборосил на стол пару желтовато-блестящих кристалликов, а женщина оперативно сгребла их себе в запазуху. Сделав небольшую пометку в блокноте, официантка оставила их на какое-то время. Мэнди пока не осмеливалась посмотреть на Энтони — переключилась на собственные руки, начала подёргивать заусенцы. — Говори. — Выдал Энтони ещё более тяжко. Мэнди только этого и ждала. Тут же направила нос в его сторону. — Да я вот... Всё думала кое о чём... — Если ты про ту мадам... — Энтони слегка выпрямился, когда за стенами тэба послышалось громкое тарахтение мотора, чей-то мотоцикл затормозил и заглох. — Да нет же! — Возмутилась Мэнди. Она на миг поджала губы, сдерживая порыв обиды за содеянное им на прошлой неделе. Выдохнула. — Вика! Почему вы...? — Даже и не спрашивай. — Энтони откинулся обратно на спинку и скрестил руки, широко расставив ноги. — Но почему? — По кочану, блять. — Энтони закатил глаза и снова отвернулся. — Между вами что-то было? — Мэнди нагнулась чуть вперёд, чтобы заглянуть ему в глаза, и прищурилась недоверчиво. — Думай, чё говоришь, блять. — Резко ответил Даглас, немного отодвинув её за плечо. Его глаза расширились, а брови приподнялись.       Мэнди так и не смогла продолжить — кто-то громко хлопнул входной дверью. Она бросила на зал взгляд и увидела в проходе длинного парня в темного тона зелёно-фиолетовой экипировке. Он развёл руки в стороны и направился прямиком к их столику. — А вот и я. — Гулко проговорил тот из-под шлема, который уже после стянул с головы. Внимание сразу привлекли его короткие русые волосы, выстреженные клочками. А ещё его прямоугольное лицо и небольшие глаза. Он подхватил шлем в руку и устроился напротив парочки — развалился на стуле, который подтянул к ним от соседнего столика — поставил шлем на стол. — Я заметил. — Сухо отозвался Энтони. В тот же момент Мэнди почувствовала, как его рука улеглась ей на талию. — Вот что ты за человек-то такой, а, Джек? Взял и прервал меня на самом интересном месте! — И хотя тот возмущался, с его лица не сходила улыбка. — Чё ты петушишься, я не пойму? — Вскинул одну бровь Энтони. Свободная его рука забралась в карман и достала зажигалку, ритмично закрутила её. — Прикалываешься? — Хохотнул тот. Его тело резко замерло, как и взгляд, устремившийся на Мэнди. — Ух ни пуха, ни черта. Джек, ты чё подружку-то привёл? Я думал мы здесь один на один, как говорится. — Компанию составит. — Ладонь Энтони оторвалась от её талии и вернулась к собственному стулу. — Лады? — Вообще без проблем. — Мужчина снова окинул Мэнди взглядом и протянул руку через столик. И одного этого ей хватило, чтобы переключиться. — Ну привет. Как тебя зовут, красотка? Я Кит. — Ну привет, красавчик. Мия. — Отзеркалила его та. Она немного подалась вперёд, пожав ему руку, и медленно закачала растрёпанными хвостиками. — Да вот.. Решила немного развеяться, составить компанию Джеку.. Ну, а ты.. его друг?       Энтони закашлял. Сначала пару раз, вероятно, в попытке обратить на себя внимание, но затем это перешло в лёгкий приступ — Мэнди давно привыкла к этому и не обратила внимания. Даглас же вытащил из переднего кармана куртки платок и протёр губы. — Друг? Даже не знаю... — Задумчиво протянул Кит, а затем повернулся к Энтони. — Эй, Джек. Я тебе друг? — Думай, как хочешь, блять. — Ответил тот тихо. Мэнди боковым зрением заметила, как его руки снова потянулись к куртке. Он вынул пачку. Вот только перестарался — дёрнул резко — и сигарета надломилась. — Да сука... — И как давно вы знакомы, если не секрет? — Продолжала улыбаться Мэнди. Даглас чуть позже всё-таки закурил. — Ну.. — Знакомый Энтони почесал заметную щетину на подбородке. — Да, наверное, лет так десять... может, чуток поболе... Ну, а вы? Давно мутите?       Мэнди набрала воздуха в лёгкие, чтобы ответить, но Энтони не позволил ей этого сделать — легонько хлопнул её по подбородку. — Ешь. Остынет. — Добавил он, кивая на её мясные рулеты. Мэнди насупилась, отвернулась от него, но всё же начала есть. Даглас же продолжил выдыхать едкий дым в сторону мужчины, пока его пятка ритмично постукивала по полу. — Слышь. Про Лорка слышал что-нибудь? — Лорк... О-ой, Дже-ек. Поздновато ты маленько. Он же ещё на той неделе... того. — Чё, подох что ли? — Тот лишь вяло усмехнулся. — Да ну нет. — Засмеялся Кит. — Асситы. На опыты забрали, суки. Он из-за сломанной ноги свалить не успел. Вот его и подцепили. — Блятство. — В этот раз уже раздражённо протянул Даглас. Он сделал последнюю затяжку и потушил окурок. — Вот сучонок... Занял около полсотни на бинты... Хер доберусь до него теперь. — Ты сейчас серьезно? — Товарищ приподнялся, достал из кармана сигареты. — Ты меня только ради этой хуйни вытащил? — Давно уже привыкнуть должен был. — Ну не-е, друг. — Кит приподнял брови и закурил следом за Энтони. — Конечно, круто-классно срываться с дел по одному твоему зову, но заканчивай с этой хернёй. — Эт в смысле? — Я теперь не одинокий волк, в отличие от некоторых. — Тот улыбнулся ему, закивал многозначительно. Но от его внимания не убежал молчаливый вопрос во взгляде Энтони. — Как начали с Гларой тесно общаться, так она мне сразу ультиматум поставила. Чтоб без выебонов. — Бля-я... Ну ты и козёл, а. — Ну а чё ты хотел? — Товарищ пожал плечами.       Мэнди в это время допила свой чай и стукнула бумажным стаканчиком по столу. Она закинула ногу на ногу и просто поглядывала на остальных. Энтони же, заметив это, цокнул языком разок, а затем встал. — Короче, ясно всё с вами. — Уже уходите? — Кит снова вытянулся, глядя на Энтони снизу вверх. — Надо ещё кое-куда заскочить. — Ну тогда бывайте. — Усмехнулся Кит, а затем перевёл взгляд на следом поднявшуюся Мэнди и улыбнулся ей сдержанно.

***

      Путь к следующей точке был недолгим — десять минут, и Ночь остановилась у одного из двухэтажных зданий Птичьего Гнезда, у общежития. По пути, конечно, пришлось немного притормозить и ехать на меньшей скорости — в противном случае ребристые волны асфальта на дорогах у границы Гнезда и Свалки напрочь раздробили бы им колёса и копчики. — Ты хоть знаешь, кто нам нужен? — Поинтересовалась Мэнди, как только спустилась на землю. Она подняла руки над головой и выгнулась медленно-протяжно, иногда водя бёдрами в стороны. — Уточняю... — Пробубнил Энтони себе под нос, мельком глянув на неё, но быстро отвернувшись к свечке. Мэнди же не упустила возможности подойти к нему поближе и посмотреть в дисплей.       Даглас даже не бросил на неё взгляд — мирно стоял и пролистывал диалоговые окна с пользователем «[Маэстро]». В некоторых промелькнувших отрывках Мэнди заметила обсуждение офиса, совместную поездку на Хребет. Кое-где были упомянуты фразы о необходимости проверить то или иное местечко в Килкарде, некоторых горожан. Но в целом, ничего, что могло бы заинтересовать её. Возможно, будь это диалог с другим пользователем, а не с Итаном Кларком, Энтони бы так просто не позволил ей читать переписку. И тем не менее сейчас он был спокоен, как никогда.       Мэнди отошла от него на пару шагов, начала разглядывать двор. Это была самая обычная территория. В центре — детская побитая площадка (большая часть горок и качелей едва ли держались на своих креплениях). По контуру двора расстилалась полоса пышных берёзок с тополями. Некоторые скамейки были заняты компанией подростков, что косо поглядывали на прибывшую парочку. Пока Даглас разбирался с информацией, Мэнди заметила, как из-за дверей одного подъезда выбежал полуголый мужчина. Он держал на уровне таза скомканное одеяло. Чуть позже из окна на третьем этаже выглянула женщина. — Чтобы глаза мои тебя больше не видели, ублюдок!       Женщина бросила в мужчину цветочный горшок, который так и не долетел до своей цели — рухнул на каменную плитку и разбился вдребезги. Вскоре оба скрылись из виду. Мэнди же тяжело выдохнула, а затем со скуки села обратно на мотоцикл, прислонилась локтями к рулю, тем самым сильно выгнувшись в спине.       Поначалу задумка Энтони с поездками ей показалась заманчивым предложением. Она даже ждала, что в процессе он сводит её куда-нибудь, как это произошло в тэбе. И делала большие ставки на то, что сможет порасспрашивать «друга» Энтони про их дружбу и про него самого. Но тот вышел на опережение — так и оставил её с неозвученными вопросами. Сам он очень редко что-либо рассказывал о себе. Обо всём, что она знала о нём, приходилось выведывать из его случайно брошенных фраз или на пьяную голову. Но она не могла не находиться рядом с ним. Может, он и умалчивал о многом, может быть, не рассказывал о прошлом, но Мэнди важен он сам, а не тот, кем он когда-то был.       Мэнди и сама не заметила, как на губах растянулась довольная улыбка. Она встряхнула головой и начала осматриваться по сторонам. Вокруг всё было более-менее спокойно, ничего не изменилось. Но изменился Энтони. Он смотрел прямо на дисплей свечки, не двигался — совсем окаменел. И Мэнди заметила, как в его глазах промелькнул голубоватый блик. Заметила, как его пальцы сильнее сжали край кожанки на талии. Энтони сгорбился — мышцы напряглись, что было заметно по слегка натянувшимсч складкам куртки. Даже когда она подошла к нему, тот не шелохнулся. Тогда Мэнди и ощутила каждой клеточкой кожи, как вокруг него сгустилось тяжёлое невидимое грозовое облако. — Эй, Тони. — Почти прошептала Мэнди, заглянув в чужой дисплей. — Что-то случилось? — Всё нормально. — Огрызнулся тот почти шёпотом.       Дисплей резко потух, а рука Энтони припала к шлему — он потёр глаза. Мэнди всё же смогла поймать глазами пару фраз из чужой переписки: «Узнал. Кримлисы продают... Шим собирался выкупить...» Энтони же снял шлем. Заметив холодок в чужих глазах, Мэнди на миг и сама замерла. Где-то в груди закопошилось неприятное чувство — липкое, едкое — просочилось к самому сердцу. — Ты сидишь здесь. — Снова пробурчал Энтони, всучив ей в руки свой шлем. — Ч-что? Это ещё почему? — Серьёзным тоном возмутилась та. — Сказал сидеть — значит сидеть. — От чужого натянутого голоса то самое нечто внутри Мэнди стало расти, заполнять грудную клетку, сдавливать лёгкие. — Ну уж нет. Я не знаю, что ты там собрался делать, но я здесь не останусь. — Мэнди воткнула оба шлема Энтони в грудь и направилась к общежитию. — Мэнди, блять! — Прикрикнул тот.       Зайти в здание не оказалось проблемой. Она прошла внутрь через главные двери. На входе её встретил длинный коридор, расстилающийся вдоль всей ширины здания. В нём слева и справа виднелось множество дверей из разного материала. Все они вели в чужие квартиры, но в конце каждой стороны коридора находились проходы ни то в душевые, ни то в кухни. А впереди, напротив входа — широкая лестница на второй этаж. Энтони быстро нагнал Мэнди. — Я сказал, тебе здесь делать нечего. — Зашептал тот грубо, подхватывая её за плечо и наклоняясь к лицу. Посмотрел прямо в глаза — и Мэнди снова затаила дыхание, заметив едва дрожащий в его глазах бледный огонёк. — Если... Если не хочешь, чтобы я осталась здесь, тогда пообещай, что ничего ужасного не случится! — Также зашептала ему Мэнди. Энтони от такого выпада заметно поёжился — плечи расправились, на лице растянулось немое возмущение, смешанное со злостью. Его глаза забегали по её лицу, периодически касаясь её собственных. — Блятство! — Шикнул он в пустоту, дёрнувшись, и устремился к лестнице. Мэнди уверенно двинулась за ним. Уже на втором этаже Энтони скомандовал ей. — Ты направо. Я налево. Ищем сороколетнего мужика. Шим Гардон.       Мэнди послушно метнулась в свою сторону, подошла к первой квартире. На её стук ответили приоткрытой дверью. Из щели выглянула женщина в возрасте — в глаза бросились множество глубоких морщин и распухшие щёки с глазами. — Чё надо? — Выпалила она грубым хриплым голосом. — Вы знаете такого мужчину, как Шим? — Мягко улыбнулась Мэнди. — Без понятия. — Дверь захлопнулась. Мэнди вздохнула, но пошла дальше. Энтони тоже продолжал стучать по дверям. Вторую он пропустил — ему не ответили. Мэнди постучала во вторую. И когда ей открыли, она увидела маленькую девочку лет десяти, отчего сразу улыбнулась. — Здравствуй, милая. Скажи, а твои родители дома? — Привет... Мама на работе. А папа смотрит новости. — Девочка оглянулась, затем посмотрела на гостью с неясной печалью. — А как тебя зовут? — Я Мия. — Она помахала ей ладошкой. — А можешь, пожалуйста, позвать своего папу? — М-м... — Девочка замотала головой. — Папа будет ругаться. — Мия! — Вдруг закричал Энтони.       Мэнди повернула голову и увидела, как из второй квартиры, которая так и осталась без ответа, выныривает пузатый мужчина и бежит в сторону лестницы. Энтони всё ещё был в конце коридора и скорее всего не успел бы добежать. Потому Мэнди быстро собрала волю в кулак. Она на миг прикрыла глаза и выставила перед собой руки. В воздухе вспыхнуло розовое блестящее облако. И уже после из него ей в руки рухнула небольшая красная сфера, а облако быстро растворилось. Мия ловко подхватила предмет и бросила его в мужчину. На полпути шар раскололся пополам, после чего из его центра начала разворачиваться верёвочная сеть, на концах которой оказались небольшие утяжелители. Сетка врезалась в мужчину, а гирьки моментально закрутились вокруг его тела. Он не смог удержать равновесия и повалился на пол. — Нет! Отпустите! Я ничего не сделал! — Завопил мужчина. Его крики раздались на всё общежитие. Большая часть дверей в коридоре приоткрылась одна за другой, а из щелей повыглядывали лица. Энтони тут же подскочил к мужчине и прижал его за шею к полу. — Не рыпайся, сука! — Отпустите! Отпустите меня! — Продолжал кричать тот. — Завались! — Рыкнул на него Энтони. Мужчина задрожал и всхлипнул, прижатый щекой к грязному полу. — Говори, блять, что собирался делать! — Ничего! Ничего я не делал! Правда! — Вопил Шим, заплевывая пол слюной. — Не пизди, ублюдок! Я знаю, что ты собирался выкупить девчонку! — Не-ет! Они! Они не позволили! — Шим залился слезами, начал прихрюкивать и всхлипывать ещё громче. — Кто они!?       Мэнди стояла рядом, молча наблюдая за происходящим. Она видела, как конечности Энтони заливаются чернотой, как на пальцах отрастают острые когти. Видела, как его челюсть теряется во мраке, а затем оголяются белоснежные острые клыки. А голос начинает звучать всё грубее и ниже. Но от её взгляда не ускользнуло и лёгкое голубоватое свечение. Она проморгалась. На полу рядом с Шимом и в некоторых местах на стенах проросли голубоватые яркие лилии. Её завороженный взгляд снова сместился на Джека — на его плечах и макушке вспыхнула ещё парочка светящихся лилий. — Семейка Кримлисов! Я хотел... Я хотел купить ребёнка у них! — Продолжал выть Гардон, пока Джек держал когтями его огромную тушу. — Но они мне отказали! Они с кем-то работают! Им предложили условия лучше! Я.. Я ничего не делал! Молю! Отпустите! — Т..! Джек! — Прикрикнула Мэнди, но тот проигнорировал её. Он сильнее вжался когтями в чужую шею и пару жировых складок. — Зачем тебе ребёнок!? — Джек приблизился пастью к голове Шима, проорал ему в самое ухо, отчего на чужих облезлых штанах возникло тёмное пятно. Голубое свечение вокруг лишь усилилось. — Только... только не убивайте.. — Зарыдал мужчина. — Зачем!? — Повторил свой вопрос Джек, оказавшись предельно близко к нему. Его голос стал ещё ниже, завибрировал, раздался совсем хрипло. Мэнди больше не осмелилась что-либо говорить. Она лишь наблюдала за тем, как Шим под грубой хваткой завывает протяжнее. Он ничего не ответил. Зато рявкнул Джек. И это было адресовано именно Мэнди. — Отвернись!       Мэнди зажмурилась. Вот только не смогла стоять так долго. Пока коридор подрагивал от мерзкого чавкающего звука, а затем звука того, как разрывается плоть и ломаются кости, она смотрела на грязный кафель. Джек лишь слегка потянул чужую голову — по полу ручьём засочилась горячая кровь. Большая область коридора, вокруг Джека, залилась ярким голубым светом. На стенах и полу разрослось целое поле лилий — на вид нежных и хрупких. Но на цветы брызнула жидкость и оставила на них алые полосы. Голова Шима оказалась в руке Джека — он отбросил её назад, отчего та столкнулась со стеной и рухнула на пол. Только сейчас до ушей добралась смесь громких вздохов и хлопков, кто-то прикрикнул от испуга. Все начали закрывать двери, выкручивать замки до предела. В коридоре стало тише — напряжённо тихо — но боязливый бубнеж из квартир всё ещё заставлял хотеть зажать уши. Мэнди повернула голову. Маленькая девочка выглядывала из-за щели двери и смотрела на тело соседа в молчаливом ужасе, распахнула глаза и не двигалась. Пока лепестки лилий цветочного островка источали небольшое сияние. Джек рвано задышал, глубоко, продолжая стоять над убитым Шимом. Потом выпрямился, затоптав несколько цветков — сверлил чужой труп парой синих огней. Из его глотки вырывался едва слышный хрип. Мэнди смотрела, не в силах проронить хотя бы слово. Голова опустела — ни единой мысли — качнулась, когда Джек бросил на неё всё ещё хищный взгляд. Но отвернулся и сам встряхнул головой. — Не смотри. — Почти шепотом прорычал он.       Но Мэнди смотрела. Чернота на его руках медленно растворилась, зубы вернули человеческий вид, но кровь на перчатках осталась. Энтони опустился на корточки, обтёр перчатки о чужую испачканную футболку. Мэнди подошла немного ближе. Остановилась рядом и всё наблюдала, как красные полосы продолжают растекаться по полу и цветам, пряча их красоту, смешиваясь с пылью и грязью. Энтони поднялся. Его руки потянулись к вороту куртки, достали пачку сигарет. Осталась одна. Он воспользовался зажигалкой, затем убрал её в карман — смял пустую коробку и бросил её в лужу крови, когда рядом с ним развеялись белые линии горького дыма. Он зажмурился — свободной рукой начал срывать цветки с себя и резко откидывать следом за смятой пачкой. — Тони...       Всего один крохотный взгляд, и в области сердца тягуче заныло. В груди отбивало барабанной дробью с каждым оторванным им цветком. Мэнди моргнула. Щёки и нос защипало. — Не смей ничего говорить. — Прошипел Энтони. — Сама захотела остаться...       Он переступил труп и больше ничего не сказал, направился к лестнице, оставляя за собой шлейф сигаретной вони. Мэнди же подошла немного ближе к трупу, но глаза не отрывались от лилий — разглядывали их аккуратные тонкие лепестки и лёгкое свечение, что постепенно меркло. Она присела, осторожно сорвала один из цветков и также осторожно поднесла его к груди. Лилия не источала тепла — казалась мертвенно холодной, леденяще стеклянной — была немного шероховатой и без какого-либо сладковатого аромата, свойственного цветам. И оттого в груди всё сжалось. Она отвела взгляд и снова зацепилась за болезненного вида лицо девочки. Дверь приоткрылась шире, выглянул старый мужчина. Увидев, что творится в коридоре, он резко затолкнул девочку внутрь и сильно хлопнул дверью.       Мэнди сорвалась с места, закинув лилию в сумку, и выбежала из общежития. Даглас уже сидел на мотоцикле с надетым шлемом — не смел оборачиваться, просто ждал. Он протянул ей её розовый, и Мэнди быстро нацепила его на голову, села позади. Её чуть подрагиваюшие руки осторожно коснулись его боков, но когда тот завёл мотор, она невольно прильнула к нему грудью, обхватила живот. Мэнди ощутила, как чужое тело едва заметно дёрнулось, а мышцы его напряглись. Энтони не издал ни звука — рванул вперёд. И всю дорогу молчал. Они могли бы поговорить через гарнитуру, но ни он, ни она не решились. Мэнди знала, что это было бы бессмысленным — старалась мягко поглаживать его пальцами по животу, подарить тепло собственного тела.       Через какое-то время Энтони остановился. Они приехали к задней части офиса. Мэнди быстро спустилась, сняла шлем и посмотрела на чужой профиль — тот лишь больше отвернулся. — Ты не зайдёшь?... — Нет. — Энтони сжал руль сильнее, так и не заглушил мотоцикл. — Может быть... — Нет. — Прервал он её. Его голос тоже звучал тихо, почти монотонно. — Вечером вернусь. — Ладно... Тогда.. к вечеру приду к тебе? — Как хочешь.       Голова Энтони немного склонилась вперёд, руки шелохнулись. Зазвучало рычание мот ора, а чуть позже мотоцикл рванул. И Энтони скрылся среди машин на одной из парковок.