История Авроры Ноктюрн

Октябрь в Хогвартсе выдался на удивление тёплым и сухим. Листва на деревьях вокруг озера полыхала золотом и багрянцем, а воздух был напоён той особенной прозрачной свежестью, которая бывает только ранней осенью. Но студентов в эти дни мало волновала красота природы — все только и говорили что о прибытии гостей из Шармбатона и Дурмстранга. Аврора сидела на подоконнике в коридоре третьего этажа, греясь в лучах солнца и листая учебник по травологии. Рядом с ней, пристроившись на краю подоконника, сидел Тайлер — её однокурсник с Пуффендуя, с которым они иногда обменивались конспектами. — Ты веришь, что они сегодня прибудут? — спросил Тайлер, нетерпеливо болтая ногой. — Я слышал, Дурмстранг плывёт на корабле, который ходит под водой! — Под водой? — Аврора оторвалась от книги. — Как это? — Понятия не имею, но звучит круто, — Тайлер усмехнулся. — А Шармбатон, говорят, летит на огромной карете, запряжённой пегасами. — Пегасы? — глаза Авроры загорелись. — Вот бы увидеть… — Так сегодня и увидим. Все на закате собираются у озера встречать. Аврора захлопнула книгу. Учёба подождёт. Такое случается раз в жизни. К пяти часам вечера почти вся школа высыпала на лужайку перед замком. Студенты толпились у кромки озера, преподаватели держались чуть поодаль. Аврора с трудом пробилась сквозь толпу и встала рядом с Тайлером, который уже занял место у самого берега. — Не опоздали, — выдохнул он. — Сейчас начнётся. День клонился к закату, небо окрасилось в оранжево-розовые тона. Озеро было непривычно спокойным — ни намёка на кальмара или русалок. Тишина стояла такая, что было слышно, как ветер шелестит тростником. И вдруг озеро всколыхнулось. — Смотри! — выдохнул кто-то рядом. Из глубины, прямо из чёрной воды, начал подниматься огромный корабль. Он был жутковатым — призрачно-зеленоватый, с высокими мачтами и обвисшими парусами, словно призрак давно затонувшего судна. Вода стекала с его бортов, когда он медленно, величественно всплывал на поверхность. Когда корабль наконец замер, сверкая мокрыми бортами в лучах заходящего солнца, с трапа сбежали несколько фигур в тяжёлых меховых плащах. — Ничего себе, — прошептал Тайлер. — Они выглядят как настоящие викинги. Аврора кивнула, разглядывая прибывших. Они были рослыми, широкоплечими, с суровыми лицами. Впереди шёл высокий мужчина с бритым черепом и длинной, заплетённой в косичку бородой — наверное, их директор. Студенты Дурмстранга несли какие-то сундуки и свёртки, оглядывая замок с каменными лицами. Но не успела толпа как следует рассмотреть прибывших, как раздался новый звук — какой-то странный, нарастающий гул. — А вот и Шармбатон, — сказал Тайлер, задирая голову. С неба, со стороны Запретного леса, приближалось нечто огромное. Огромная синяя карета, размером с дом, парила в воздухе, запряжённая дюжиной крылатых лошадей — настоящих пегасов! Их золотистые гривы развевались на ветру, а мощные крылья рассекали воздух с удивительной грацией. — Боже мой, — выдохнула Аврора. — Это же… это волшебно! Карета медленно опустилась на землю, взметнув клубы пыли. Дверца распахнулась, и оттуда хлынула процессия учениц в шёлковых голубых мантиях. Они двигались с невероятной грацией, словно танцевали, и Аврора поймала себя на мысли, что чувствует себя рядом с ними неловко — такие они были изящные, утончённые. Последней из кареты вышла высокая женщина в голубом с ног до головы. Она была просто огромной — выше любого мужчины в толпе, выше Хагрида, пожалуй. Величественная, с идеальной осанкой, она оглядела замок и студентов с лёгкой улыбкой. — Мадам Максим, директор Шармбатона, — прошептал кто-то из старшекурсников. — Ты только посмотри на неё, — шепнул Тайлер Авроре. — Она же великанша! — Тсс! — шикнула Аврора. — Услышат же. — А платья у них какие, — Тайлер с интересом разглядывал учениц. — Наши так не одеваются. — Это французская мода, — усмехнулась Аврора. — Бабушка говорила, что Шармбатон славится своими манерами. — А Дурмстранг, видимо, славится тем, что мёрзнет, — фыркнул Тайлер, кивая на меховые плащи. — Хотя нам бы их погоду… У нас тут дожди вечно. Аврора рассмеялась: — Представляешь их в Хогвартсе? В нашей сырости они все в мехах простудиться могут. Гости тем временем двинулись к замку в сопровождении Дамблдора. Студенты расступались, давая им дорогу, но не сводили глаз. Когда процессия скрылась за дверями, толпа наконец загудела. — Ну что, — Тайлер хлопнул Аврору по плечу, — пойдём в зал? Скоро ужин, и говорят, Дамблдор будет объявлять правила Турнира. — Пойдём, — кивнула Аврора, но задержалась на мгновение, глядя на озеро. Корабль Дурмстранга по-прежнему стоял на воде, покачиваясь на волнах, и казался каким-то нереальным, словно из древних легенд. — Аврора, ты идёшь? — окликнул Тайлер. — Иду, иду. Она догнала его, и они вместе направились к замку. В Большом зале уже накрывали столы, добавляя лишние ряды для гостей. Синие и зелёные мантии Шармбатона смешались с мехами Дурмстранга, и зал заиграл новыми красками. Аврора устроилась за пуффендуйским столом рядом с Тайлером и Лорной, которая как раз подоспела. — Ну как вам гости? — спросила Лорна, с любопытством оглядываясь. — Дурмстрангцы выглядят сурово, — заметил Тайлер. — С ними лучше не спорить. — А шармбатонцы… — Лорна мечтательно вздохнула. — Такие красивые. И платья… Я бы тоже хотела такую мантию. — Попроси у Авроры, — усмехнулся Тайлер. — У её бабушки же своё модельное агентство. Недавно он совершенно случайно узнал о бабушки Ноктюрн. — Тайлер! — Аврора толкнула его локтем. — Не при всех же. — Ладно, ладно, молчу. Вскоре Дамблдор поднялся, и в зале воцарилась тишина. Он представил гостей, объявил о начале Турнира и, главное — о магическом Кубке огня, который будет выбирать чемпионов. Аврора слушала вполуха, краем глаза разглядывая ученицу Шармбатона за соседним столом. Та сидела с идеально прямой спиной, улыбалась чему-то своим подругам и выглядела так, будто сошла с обложки журнала. — Завидую я им, — шепнула Лорна. — Уверенные в себе, красивые. А мы тут сидим, в своих старых мантиях. — Мы тоже ничего, — возразила Аврора. — Просто мы другие. И это нормально. Лорна улыбнулась: — Ты права. Как всегда. Аврора перевела взгляд на преподавательский стол. Уильям сидел среди других профессоров и тоже разглядывал гостей. В какой-то момент он поймал её взгляд и чуть заметно улыбнулся, словно говоря: «Видишь, как интересно?» Она улыбнулась в ответ и снова повернулась к столу.

***

Осеннее утро в Хогвартсе было особенно прекрасным. Солнце, только-только поднявшееся из-за Запретного леса, золотило верхушки башен и проникало сквозь высокие окна замка, раскрашивая каменные полы в тёплые, янтарные тона. Воздух в коридорах был свежим и прозрачным, пахло воском, которым натирали полы домовики, и почему-то корицей — наверное, на кухне уже готовили завтрак. Аврора сидела на своём любимом подоконнике в северном коридоре третьего этажа. Это место она облюбовала ещё в прошлом году — широкая каменная ниша, залитая светом, с видом на озеро и край Запретного леса. Здесь было тихо, почти никто не ходил, и можно было спокойно рисовать. Она работала над новым наброском — вчерашнее прибытие гостей всё ещё не выходило у неё из головы. Корабль Дурмстранга, поднимающийся из глубины озера, карета Шармбатона с пегасами, величественная мадам Максим… Аврора пыталась поймать карандашом этот момент, передать ощущение волшебства, которое охватило всех на берегу. — Извините… Аврора подняла глаза. Перед ней стояла маленькая девочка в мантии Пуффендуя — наверное, первокурсница. Светлые волосы заплетены в две косички, на носу россыпь веснушек, а в больших карих глазах — робость и любопытство. — Привет, — улыбнулась Аврора, откладывая карандаш. — Ты что-то хотела? — Можно мне посидеть с вами? — девочка покосилась на коридор. — Там старшекурсники проходят, они такие громкие… А здесь спокойно. — Конечно, садись, — Аврора подвинулась, освобождая место. — Меня Аврора зовут. А тебя? — Элли, — девочка забралась на подоконник и с интересом уставилась на блокнот. — Ой, вы рисуете! Это наши гости? Вчерашние? — Да, — Аврора показала ей рисунок. — Здесь ученица Шармбатона, пару парней из Дурмстранга и мадам Максим. — Как красиво! — выдохнула Элли. — А вы всех так можете? Людей рисовать? Прям лицо. — Могу. Хочешь, нарисую твой портрет? — Правда? — девочка просияла, но тут же смутилась. — А это не трудно? — Нет, — Аврора уже открывала новый лист. — Посиди спокойно минут десять, и будет готово. Они болтали о всякой ерунде — о том, как Элли попала на Пуффендуй. — Шляпа долго думала, говорила, что во мне есть что-то от Когтеврана, но в итоге отправила сюда. О том, что она мечтает научиться летать на метле. — Но тренер говорит, что я слишком маленькая, надо подрасти. О том, как она боится Снейпа. — Он такой страшный! А вы? — Я привыкла. Он на самом деле не злой, просто… такой человек. Девочка оказалась удивительно лёгкой в общении, и Аврора поймала себя на мысли, что с ней легко — никаких скрытых смыслов, никакой фальши. Просто искренний ребёнок, который радуется жизни. — Доброе утро, мисс Ноктюрн, — раздался знакомый голос. Аврора подняла голову. Уильям стоял в двух шагах от подоконника, в своей профессорской мантии, и смотрел на неё с едва заметной усмешкой. Элли тут же выпрямилась, приняв почтительный вид. — Доброе утро, профессор Гранд, — Аврора постаралась, чтобы голос звучал ровно, без намёка на их близкое знакомство. Она даже позволила себе лёгкую усмешку в ответ. — Здравствуйте, мисс… — Уильям вопросительно посмотрел на Элли. — Элли Стоун, сэр, — пискнула девочка. — Рад познакомиться, мисс Стоун. Не помешал? — Нет, сэр! — Элли помотала головой. — Мы просто рисовали. — Как вам наши гости? — Уильям перевёл взгляд на Аврору. — Не каждый день видишь в Хогвартсе пегасов и подводные корабли. — Было очень… необычно, — ответила Аврора, чувствуя, как Уильям специально затягивает разговор. — Мне очень понравились наряды девушек из Шармбатона. Такие утончённые, элегантные. И сами ученицы — словно сошли с картинки. — А что насчёт парней из Дурмстранга? — спросил Уильям, и в его голосе Авроре послышались странные нотки. — Такие большие, накаченные. Наверняка сразу попадают в сердца юных девушек, да? Аврора фыркнула: — Нет, профессор. Лично мне такие не нравятся. — Правда? — Уильям сделал вид, что удивлён. — А какие нравятся? — Если честно, я ещё не думала об этом, — соврала Аврора, чувствуя, как щёки начинают теплеть. Уильям покосился на Элли. Девочка увлечённо разглядывала бабочку, залетевшую в коридор, и явно не слушала их разговор. Он понизил голос: — А если серьёзно? Какие парни тебе нравятся? Джентельмены? Аврора задумалась. Вопрос застал её врасплох, но отступать было некуда. — Если смотреть в романтическом плане… — она замялась, подбирая слова. — То мне не нравятся ни качки, ни заядлые джентельмены-выпендрёжники, которые каждую девушку осыпают комплиментами. Думаю, мой типаж — это обычный парень. Не качок, но и не дрыщ. Такой, чтобы с ним можно было и поговорить, и помолчать. Не в строгом костюме постоянно, а в простой одежде. И чтобы не притворялся. Просто… настоящий. Уильям слушал внимательно, не перебивая. — А что насчёт возраста? — спросил он после паузы. Аврора нахмурилась: — А к чему этот допрос? Бабушка что ли попросила узнать? Уильям выдохнул — так, будто его только что помиловали. — Да… Если честно, именно бабушка. Я просто передаю, — он развёл руками, изображая невинность. — Мне не интересно на самом деле. — Конечно, не интересно, — усмехнулась Аврора. — Передай бабушке, что мои предпочтения — это моё личное дело, и когда я захочу, сама ей всё расскажу. — Передам, — кивнул Уильям. — Ну, мне пора. У меня первый урок через час. — Удачи, профессор, — Аврора снова усмехнулась. Он ушёл, и Элли тут же повернулась к ней: — Вы знаете профессора Гранда? — Немного, — уклончиво ответила Аврора. — Он хороший преподаватель, говорят. — Он красивый, — мечтательно протянула Элли. — Моя соседка по комнате говорит, что все девушки со старших курсов по нему сохнут. Аврора рассмеялась: — Элли, тебе ещё рано об этом думать. Давай лучше я дорисую твой портрет.

***

Завтрак в Большом зале в эти дни был особенным. Гости из Шармбатона и Дурмстранга заняли свои места, и зал гудел на десятках языков. Французская речь лилась певуче, словно музыка, а грубоватые голоса северян звучали непривычно резко на фоне привычной английской речи. Аврора сидела за пуффендуйским столом, когда к ней подошли две девушки в голубых мантиях. Одна высокая, с тёмными волосами, собранными в изящный пучок, другая — пониже, с пышными светлыми локонами. Обе смотрели на Аврору с любопытством. — Вы Аврора Ноктюрн? — спросила брюнетка с лёгким акцентом. — Да, — удивилась Аврора. — Откуда вы меня знаете? — Ваша бабушка — легенда в мире моды, — улыбнулась светловолосая. — Мы слышали, что вы её внучка. Можно посидеть с вами? — Конечно, — Аврора подвинулась, освобождая место. — Как быстро распространяются слухи… Девушки представились — Селеста и Женевьева. Они оказались удивительно открытыми и дружелюбными, быстро нашли общий язык с Авророй. Разговор завязался сам собой. — Ваш верх, — Женевьева кивнула на мантию Авроры. — Это же новая коллекция «Шаффи»? Я видела её в каталоге, но она ещё не вышла! — Бабушка прислала, — улыбнулась Аврора. — Она говорит, что я должна быть лучшим рекламным агентом. — Вы счастливица, — вздохнула Селеста. — Мы в Шармбатоне все мечтаем о вещах от «Шаффи», но они так дорого стоят… — Это потому что бабушка использует только лучшие материалы, — заметила Аврора. — Но она иногда делает скидки для студентов. Если хотите, я могу попросить. — О, это было бы замечательно! — глаза Женевьевы загорелись. Так они и болтали — о моде, о последних выпусках, о том, какие ткани сейчас в тренде. Девушки оказались настоящими знатоками, и Аврора с удовольствием обсуждала с ними детали, которые дома обсуждала с бабушкой. Потом разговор перешёл на мальчиков. — Скажите, — Селеста понизила голос, косясь на слизеринский стол, — кто этот светловолосый, такой надменный? — Драко Малфой, — усмехнулась Аврора. — Чистокровный, богатый, высокомерный. Ваш типаж? — Может быть, — загадочно улыбнулась Селеста. — А тот, рядом с ним? Смуглый? — Блейз Забини. Тоже чистокровный, но не такой надменный. Мать у него — итальянская аристократка. — А кто из них более… интересный? — спросила Женевьева. Аврора задумалась: — Забини, наверное. Он умнее, хотя и скрывает это. Малфой слишком много шума производит. — А кто самый красивый? — не унималась Женевьева. — Ну… — Аврора оглядела зал. — Многие считают, что Седрик Диггори с Пуффендуя. Он на седьмом курсе. — Покажите! — попросила Селеста. Аврора кивнула в сторону пуффендуйского стола, где Седрик как раз разговаривал с друзьями. — О, — выдохнула Женевьева. — Вы правы. Он красивый. А характер? — Добрый, отзывчивый, честный, — перечислила Аврора. — Но у него уже есть девушка, кажется. — Жаль, — вздохнула Селеста. — А есть кто-то свободный, но интересный? Аврора засмеялась: — Вы приехали в Хогвартс на несколько месяцев, а уже составляете список? — А что в этом плохого? — улыбнулась Женевьева. — Жизнь коротка, надо пользоваться моментом. Они проговорили ещё около часа, пока в зал не вошёл Гарри. Аврора заметила его сразу — он выглядел растерянным, осунувшимся. За те несколько дней, что прошли после того, как Кубок огня выбрал его четвёртым участником, он словно постарел на несколько лет. — Аврора, можно тебя на минуту? — спросил Гарри, подходя к пуффендуйскому столу. — Конечно, — она извинилась перед француженками и вышла в коридор. — Извини, что отрываю, — Гарри понизил голос. — Мне нужно с тобой поговорить. — О чём? — О Турнире, — он оглянулся, проверяя, нет ли лишних ушей. — Первое задание скоро. А я понятия не имею, что меня ждёт. Ты же много читала про Турнир? Можешь что-то посоветовать? Аврора вздохнула. Она действительно провела несколько дней в библиотеке после того, как объявили о Турнире. Ей было интересно, но теперь этот интерес мог пригодиться Гарри. — Пошли, — она потянула его в сторону пустующего класса. — Расскажу, что знаю. Они устроились за партой, и Аврора начала объяснять: — Раньше в Турнире было три задания. Первое обычно проверяло смелость и умение противостоять опасности. Одно из самых известных заданий — это несколько чужищ. Когда-то были какие-то волшебные львы, когда-то сотни мелких тварей, лет сорок назад вообще дракона привели. — Дракон? — Гарри побледнел. — Это было давно, — поспешила успокоить его Аврора. — Сейчас правила изменили, но суть осталась: первое задание — это проверка храбрости. И кажется второе задание связано м первым. В некоторых книгах так пишут. Не знаю как. — А какие заклинания нужно знать? — Всё зависит от того, с чем столкнёшься, — Аврора задумалась. — Защитные чары — обязательно. Щитовые заклинания, маскировочные, может быть, что-то для отвлечения внимания. Я читала про одного чемпиона, который использовал трансфигурацию, чтобы превратить камень в собаку и отвлечь дракона. Гарри слушал внимательно, кивал, иногда задавал вопросы. Аврора рассказывала всё, что помнила: о прошлых чемпионах, о ловушках, которые им ставили, о заклинаниях, которые чаще всего использовали. — Ты много знаешь, — заметил Гарри, когда она закончила. — Спасибо. — Я просто читала для интереса, — пожала плечами Аврора. — Но будь осторожен, Гарри. Эти задания не шутка. Даже с новыми правилами. — Знаю, — он вздохнул. — Мне уже говорили. Они помолчали. Аврора видела, как он переживает, и ей хотелось помочь чем-то ещё. — Знаешь, — вдруг сказала она, — если тебе нужно будет потренироваться… У меня есть друг. Он старше, хорошо владеет боевыми заклинаниями. Может, поможет. — Кто это? — удивился Гарри. — Пока не могу сказать, — Аврора загадочно улыбнулась. — Но я спрошу. Если он согласится, я дам знать. — Спасибо, — Гарри улыбнулся в ответ. — Ты настоящий друг, Аврора. Она кивнула и вышла из класса. В голове уже крутилась мысль — надо поговорить с Уильямом. Если кто и может помочь Гарри подготовиться к Турниру, то это он.