ДОВОД: Миссия "РА"

Они вернулись в точку сбора через два часа. Никто их не ждал. В квартире на окраине — съёмной, чистой, безликой — всё осталось так, как они оставили. Ни взломанных замков, ни прослушки, ни следов чужого присутствия. Просто пустота, которая в их работе всегда казалась подозрительной. Нил проверил окна, двери, розетки. Протагонист стоял у стола, разложив карту города. Точка, где они нашли круг. Радиус возможного перемещения. Следующие локации, где Ра мог бы залечь. — Если он не использует датчик, — сказал Нил, не оборачиваясь, — мы никогда его не найдём. Город слишком большой. — Он использует. Рано или поздно. Те, кто его гонят, сделают так, что у него не будет выбора. — Если они знают, где он. — Знают. Они уже доказали, что умеют работать. Нил закончил проверку. Подошёл к столу, сел напротив. — Тот, кто следил за нами на складе, — сказал он. — Почему он не вышел? — Потому что не нужно было. — Или потому, что не хотел. — Ты думаешь, это кто-то из них? Нил помедлил. — Не знаю. Но если это те, кто гонит Ра, зачем им следить за нами? Они знают, где он. Они его гонят. Мы для них — лишние. — Если они нас боятся? — Нас? — Нил усмехнулся. — После того, что было, нас должны бояться многие. Но те, кто охотится на Ра, — это субподряд. Люди без лиц, без имён. Они не боятся. Они просто выполняют работу. Протагонист молчал. В квартире было тихо. Только где-то за стеной шумела вода, да редкие машины проезжали по улице. — Значит, тот, кто следил, — это третья сторона, — сказал он. — Возможно. — Которая хочет, чтобы мы нашли Ра. — Или которая хочет, чтобы мы нашли того, кто его гонит. Они переглянулись. — Тогда он выйдет на нас сам, — сказал Протагонист. — Если он умнее, чем кажется, — ответил Нил. *** Он вышел через шесть часов. Протагонист спал на диване — поверхностно, одним глазом, с оружием под подушкой. Нил сидел за столом, листал отчёты, схемы, старые файлы, которые удавалось достать. В комнате горел только экран планшета. Тишину разбил звук шагов в коридоре. Нил поднял голову. Не двинулся. Не потянулся к оружию. Просто ждал. Протагонист открыл глаза. Тоже не двинулся. Шаги приблизились. Остановились за дверью. Пауза. Три удара — медленных, ровных. Нил посмотрел на Протагониста. Тот кивнул. — Открыто, — сказал Нил. Дверь отворилась. В проёме стоял человек. Среднего роста, в тёмном пальто, без головного убора. Лицо — обычное, ничем не примечательное. Такое лицо через секунду забываешь. Но глаза смотрели внимательно, спокойно, без страха. — Меня зовут Странник, — сказал он. — Это кодовое имя. Настоящее вы всё равно не узнаете. Он вошёл. Не спросил разрешения. Сел на свободный стул, положил руки на стол. Без оружия. Или с оружием, которое не видно. — Вы ищете Ра, — сказал он. — Я знаю, где он. Нил не шелохнулся. — Почему мы должны вам верить? — Не должны. Но выслушать — стоит. — Откуда вы знаете, кто мы? Странник посмотрел на Нила, потом на Протагониста. Взгляд задержался на секунду дольше, чем нужно. — Вы сделали громкое дело несколько лет назад. Инверсия. Будущее, которое пыталось уничтожить прошлое. Такие вещи не забываются. В определённых кругах ваши имена до сих пор произносят шёпотом. — И вы из этих кругов? — спросил Протагонист. — Я из кругов, где ценят информацию. А ваша история — это информация. О том, как можно противостоять системе. Или стать её частью. Смотря как посмотреть. — Вы пришли говорить загадками или по делу? — спросил Нил. Странник улыбнулся. Улыбка не коснулась глаз. — По делу. Ра находится в портовом районе. Заброшенный терминал, четвёртый причал. Он там уже сутки. Не использует датчик, чтобы не оставлять следов. Но у него кончается время. Те, кто его гонит, знают, где он. Они просто ждут, когда он сорвётся. — Откуда вы знаете? — спросил Протагонист. — Я слежу за ними дольше, чем вы. — И вы хотите, чтобы мы его нашли. — Я хочу, чтобы вы его вытащили. Пока не поздно. — Зачем вам это? Странник помолчал. — Ра — не преступник. Он сделал то, о чём другие только мечтали. И его хотят уничтожить не за то, что он сделал, а за то, что он показал. Мир не готов к такой технологии. Но уничтожать её вместе с человеком — это не выход. — А что выход? — спросил Нил. — Убрать его из игры. Спрятать там, где его не найдут. Дать время, чтобы страсти улеглись. Может быть, через несколько лет к его идее вернутся. А может, и нет. Но он будет жив. — Вы предлагаете нам украсть его у тех, кто за ним охотится, — сказал Протагонист. — Я предлагаю вам спасти человека, который не сделал ничего плохого. А тех, кто за ним охотится, вы знаете не хуже меня. Субподряд. Люди без лиц. Их нанимают, чтобы они делали грязную работу. Им плевать на Ра. Они просто выполняют контракт. — А вам не плевать? Странник посмотрел на Протагониста. Взгляд стал жёстче. — Мне не плевать. Потому что я знаю, что такое быть тем, кого хотят стереть. В комнате повисла тишина. Нил медленно кивнул. — Допустим, мы согласны. Что дальше? — Вы идёте в порт. Находите Ра. Убеждаете его, что вы не враги. И выводите до того, как сработает ловушка. — Какая ловушка? — Та, которую они готовят. Они гонят его уже неделю. Он телепортируется, расширяет зону, а они ждут, когда круг достигнет критического размера. Тогда они активируют засаду. И он исчезнет. Навсегда. — Вы знаете, где засада? — Знаю. Но если я скажу, вы полезете туда. А нужно вам к Ра. Успеете вытащить его до того, как они нажмут — он будет жив. Не успеете — никто не поможет. Протагонист встал. — Вы идёте с нами? — Нет. Я буду ждать здесь. У меня есть информация, которая может пригодиться, если что-то пойдёт не так. — Или если вы нас обманываете, — сказал Нил. Странник снова улыбнулся. — Если я вас обманываю, вы это быстро поймёте. Вопрос в том, успеете ли вы что-то изменить. Он встал, поправил пальто. — Порт. Четвёртый причал. Заброшенный терминал. У вас есть, — он посмотрел на часы, — примерно семь часов, пока они не начнут операцию. — Откуда такая точность? — спросил Протагонист. — Я слежу за ними. А они не любят работать по ночам. Ждут рассвета. Странник направился к двери. На пороге обернулся. — И да. Будьте осторожны. Они не одни. У них две группы. Одна гонит, вторая ждёт. Вы можете столкнуться с любой. — Вы поэтому не идёте? — спросил Нил. — Я поэтому предупреждаю, — ответил Странник. Дверь закрылась. Шаги в коридоре удалились, стихли, растворились в утреннем шуме города. Протагонист и Нил остались вдвоём. — Веришь ему? — спросил Нил. — Нет, — ответил Протагонист. — Но у нас нет выбора. Он взял со стола карту, сложил, убрал во внутренний карман. — Семь часов. Выезжаем через пятнадцать минут. Нил кивнул. Проверил оружие, запасные магазины, глушитель. Всё было на месте. — Если это ловушка, — сказал он, — мы в неё идём. — Если это не ловушка, — ответил Протагонист, — мы идём спасать человека. — А если и то, и другое? Протагонист посмотрел на него. В глазах — холодная решимость. — Тогда посмотрим, кто кого переиграет.