Кровавые лепестки

Следующие дни превратились для Селены в сплошной кровавый туман. Она почти не спала. Ела на ходу, пила только воду из ручьёв и шла вперёд, ведомая запахом смерти и собственной яростью. Рейнар Вельд больше не пытался прятаться. Он словно дразнил её, оставляя после себя всё более жестокие следы. Четвёртая деревня. Пятеро убитых за одну ночь. Шестая деревня. Семь тел, среди которых была беременная женщина. Он пил кровь жадно, неразборчиво, словно хотел показать ей: «Я могу быть ещё хуже». Селена стояла посреди разорённой хижины в шестой деревне и смотрела на мёртвую женщину с распоротым животом. Кровь уже свернулась. Ребёнок внутри тоже был мёртв. — Тварь… — тихо прошептала она. Её пальцы сжались на рукояти кинжала так сильно, что костяшки побелели. Она вышла из хижины и продолжила преследование. След был свежим. Он вёл глубже в лес, к старым руинам древнего храма, который когда-то принадлежал забытому богу. Ночь была безлунной. Только редкие звёзды пробивались сквозь густые кроны. Селена двигалась бесшумно, как тень. Раны на теле ныли, но она игнорировала боль. Боль — это хорошо. Боль помогает оставаться сосредоточенной. Она почувствовала его раньше, чем увидела. Рейнар стоял посреди разрушенного зала храма, спиной к ней. В руках он держал очередную жертву — молодого парня лет семнадцати. Кровь стекала по подбородку кровопийцы, пока он пил. Селена не стала ждать. Она бросилась вперёд молча, с двумя клинками наперевес. Рейнар отбросил тело и развернулся в последнюю секунду. Их клинки столкнулись с оглушительным звоном. От силы удара искры полетели в разные стороны. — Ты всё ещё здесь? — прорычал он. — Надоело жить? — Надоело смотреть, как ты убиваешь детей, — ответила Селена и нанесла серию быстрых ударов. Бой в руинах был особенно жестоким. Камни крошились под их ногами, старые колонны дрожали от ударов. Рейнар был силён, как никогда — свежая кровь давала ему скорость и мощь. Селена же дралась с холодной, расчётливой яростью. Он ударил её ногой в раненый бок. Селена вскрикнула, но успела полоснуть его по руке. Кровь брызнула. Рейнар зарычал и схватил её за горло, прижимая спиной к разрушенной колонне. — Почему ты не сдаёшься? — прошипел он, сжимая пальцы сильнее. — Большинство уже бы сдались. Селена вонзила кинжал ему в бок и провернула лезвие. — Потому что я не большинство, — выдохнула она сквозь боль. Рейнар отшвырнул её с такой силой, что она пролетела через весь зал и ударилась о стену. Изо рта потекла кровь. Она медленно поднялась, вытирая губы тыльной стороной ладони. Они стояли друг напротив друга, тяжело дыша. Оба были покрыты кровью — своей и чужой. Оба ранены. Оба отказывались умирать. — Ты меня уже бесишь, Жрица, — сказал Рейнар, сплёвывая кровь на пол. — А ты меня тошнишь, кровосос, — ответила Селена. Они снова бросились друг на друга. На этот раз бой длился долго. Очень долго. Они падали, вставали, снова били друг друга. Рейнар сломал ей два ребра. Селена почти отрубила ему два пальца на левой руке. Оба были на грани. В какой-то момент они одновременно отступили и просто стояли, глядя друг на друга. — Кто ты такая на самом деле? — спросил Рейнар хрипло. — Почему орден послал именно тебя? — Потому что я лучшая, — ответила Селена. — И потому что я никогда не останавливаюсь. Рейнар усмехнулся сквозь кровь на лице. — Тогда мы оба здесь умрём сегодня. Но ни один из них не сделал последнего шага. Рейнар первым отступил в тень. — Не сегодня, — сказал он тихо. — Но скоро. Он исчез. Селена осталась стоять посреди руин, тяжело дыша. Кровь капала с её клинков на древние камни.