Кровавые лепестки

Селена вернулась в Чёрный Храм перед рассветом. Её тело горело от боли. Глубокий порез на боку и бедре кровоточил, несмотря на все заговоры. Но она шла ровно, не позволяя себе хромать. Верховная Жрица уже ждала её. — Ты вернулась без головы, — холодно констатировала старуха. — Он сильнее, чем мы думали, — ответила Селена, опускаясь на колено. — Я ранила его дважды. Но он сумел уйти. — Два дня, — жёстко сказала Верховная. — Если через два дня его голова не будет на алтаре, я сама вырву твоё сердце. Селена не стала отдыхать. Перевязала раны, сменила броню и снова ушла в лес. След Рейнара был кровавым и очевидным. Две деревни за день. Обескровленные тела. Он не прятался — просто шёл вперёд, убивая всех, кто попадался на пути. Она нашла его на вторую ночь у старого каменного идола на краю болот. Рейнар стоял, прислонившись спиной к древнему камню. Рубаха разорвана, рана на груди всё ещё кровоточила. Вокруг валялись три свежих трупа. Селена вышла из тени. — Ты оставляешь слишком грязный след, кровопийца. Рейнар медленно повернулся. В его глазах вспыхнула злость. — А ты слишком назойливая сука, Жрица. Битва началась мгновенно. Селена бросилась первой. Её клинки мелькали в лунном свете. Рейнар встретил её ударом меча. Звон стали разнёсся над болотом. Они рубились яростно и безжалостно. Каждый удар был направлен на убийство. Рейнар был быстрее. Он нанёс мощный удар сбоку, который Селена едва успела блокировать. Отдача отбросила её назад. Она споткнулась о корень и упала. Рейнар тут же прыгнул на неё, целясь мечом в грудь. Селена перекатилась в сторону, и клинок вонзился в грязь. Она вскочила и ударила его ногой в колено. Рейнар зарычал, но устоял. В ответ он схватил её за руку и резко дёрнул, выворачивая сустав. Селена вскрикнула от боли, но успела полоснуть его кинжалом по груди — прямо по старой ране. Кровь брызнула фонтаном. Рейнар зарычал от ярости и ударил её кулаком в лицо. Селена отлетела назад, ударившись спиной о камень. Изо рта потекла кровь. Она поднялась, пошатываясь, и снова бросилась на него. Они схватились в ближнем бою. Клинки были уже почти бесполезны — слишком тесно. Рейнар ударил её головой в лицо, разбив губу. Селена в ответ вонзила кинжал ему в плечо и провернула лезвие. — Умри уже! — прошипела она. — После тебя, — прорычал он. Он отшвырнул её от себя с такой силой, что она пролетела несколько метров и упала в грязь. Оба тяжело дышали, покрытые кровью и болотной жижей. Рейнар прижал руку к плечу, из которого торчал её кинжал. Селена медленно поднялась, вытирая кровь с лица. — Я найду тебя снова, — сказала она хрипло. — И в следующий раз закончу начатое. Рейнар усмехнулся сквозь боль. — Жду с нетерпением, Жрица. Он исчез в тумане, оставив после себя кровавые следы. Селена стояла посреди болота, тяжело дыша. Ненависть внутри неё кипела, как яд.