TommyInnit's Foolproof Guide To Having Too Many Identities

Было четыре часа дня. Вечер? Томми не знал, когда официально начинается вечер. Летом четыре часа ощущались как середина дня. Зимой — как начало ночи. В данный момент это было похоже на медленно нарастающее чувство тревоги. Томми стоял перед круглосуточным магазином на Пятой улице, и так продолжалось уже двадцать минут. В своей форме «Орфея» он, вероятно, выглядел немного странно, стоя на краю улицы с руками в карманах пальто. На него бросили пару странных взглядов, но в основном люди занимались своими делами. Он не хотел опаздывать, вероятно, и так уже был в шатком положении, пропустив первоначальное собрание Синдиката. Гермес должен был его забрать, кто бы это ни был. Имя стало неожиданностью, он думал, что в Синдикате всего три члена: Блэйд, Танатос и Немезис. Насколько ему удалось выяснить, все знали только об этих троих. Так кто же такой Гермес? Имело ли это значение? Вероятно, нет. Но это была мелочь, о которой он мог беспокоиться, и от которой его не тошнило. Он предпочел бы не испытывать тошноту, особенно в маске. Устройство для изменения голоса на горле тоже не помогало. Обычно он не замечал это маленькое устройство, но он слишком много времени провел, стоя на улице и размышляя обо всем на свете. «Знаешь, — раздался эхо голоса рядом с ним, — мне кажется, серый тебе не очень подходит». Томми вздохнул, глядя на бордюр у своих ног, где теперь сидела Клементина. «Не думаю, что ты имеешь право голоса в этом вопросе, Клем». «Сейчас ты Орфей, — радостно сказала она, — и тебе нравится быть таким жутким и всяким таким, когда ты Орфей, а это значит, что я могу говорить все, что захочу. А я скажу, что серый цвет тебя бледнит». Он покачал головой. «Отлично, зрители-призраки, как раз то, что мне нужно. Знаешь, я могу это выключить. Орфею не обязательно иметь светящиеся глаза». Клементина преувеличенно ахнула. «И пусть Синдикат узнает, какого у тебя на самом деле цвета глаз? Заодно можешь и маску снять». «Да заткнись», — сказал он. Возможно, он был немного параноиком в тех областях, которые на самом деле не имели значения, можете подать на него в суд. Никого не похищают и не подвергают экспериментам в течение двух лет, чтобы в итоге не получить пару странностей. «И я думаю, что серый цвет сочетается с моими глазами, когда я использую эту силу». «Если бы ты хотел, чтобы цвет соответствовал цвету твоим глазам, ты мог бы выбрать серебристый. Или нет, подожди, как он называется… цвет, которым ты называл мамин автомобиль. Тот, в который тебя однажды вырвало? А потом мы не могли избавиться от запаха, и он просто пах…» «Хром», — перебил Томми. «Я назвал это хромом, а ты сказал, что этого слова не существует, так что можешь поспорить на свою шоколадку, что ты был прав, а потом я показал тебе это в словаре. Кстати, эту шоколадку ты мне так и не дала. Я немного обижен из-за этого». «Если вы хотели, чтобы ваши глаза сочетались с цветом ваших очков, вам следовало бы надеть хромированные.» «Мне не нужно отражать свет, как светоотражающий жилет, — сказал он, — Орфей должен был оставаться в тени, а не быть маяком, излучающим лунный свет». Клементина хихикнула. «Это все равно будет лучше, чем скучная старая седая старуха». Из-за угла с визгом выехала черная машина, подъехала прямо к Томми и резко остановилась. Томми минуту смотрел на нее, немного шокированный отсутствием всякой незаметности. Машина была довольно невзрачной, если не считать тонированных стекол, и, казалось, отлично подходила для того, чтобы оставаться незамеченным и скрывать свою личность. Клик Двери открылись. Томми взглянул на Клементину, которая лишь моргнула в ответ и пожала плечами. Что ж. Вот и все, подумал он. Пора проверить, не собираются ли его снова похитить. Если бы только Федерация знала, как это может быть легко. Он открыл заднюю дверь машины и забрался внутрь. Он едва успел закрыть дверь, как они снова тронулись, и он поспешно пристегнул ремень безопасности. Злодеи ведь до сих пор пользуются ремнями безопасности, верно? Совершение преступлений не делает автомобильные аварии менее опасными. «Эй, чувак, извини, что опоздал», — сказал водитель, и Томми чуть не подпрыгнул от неожиданности. «Время пролетело незаметно, а потом ещё и пробки… ты же понимаешь, как это бывает». «О, э-э», — Томми попытался скрыть своё волнение, заполнив воздух, — «Это не проблема… проблема…» Он предвидел многое на этой встрече Синдиката. Он обдумал бесчисленное множество вариантов: что, если он им не понравится, что, если завяжется драка, что, если Гермес не явится, что, если это ловушка, что, если он забыл свои файлы, что, если… За все это время, пока он с тревогой прокручивал в голове различные сценарии, он ни разу не представлял себе таинственного члена Синдиката, Гермеса, в костюме Соника. В синей маске. И без голосового модулятора. Частично ему показалось, что голос этого парня знаком, но эта мысль в основном была заглушена чистым шоком от того, что его водитель был одет как Соник. «Приятно наконец-то познакомиться, дружище», — сказал Соник — Гермес. «В прошлый раз ты меня немного обеспокоил, когда пропустил встречу. Держу пари, если бы этот магазинчик находился в более благополучном районе города, он бы столько раз объехал его по кругу». Томми кивнул, чувствуя легкое оцепенение. «Да. Э-э, Гермес, верно?» «Да, это я. Не волнуйтесь, я доставлю вас в нужное место в нужное время. Сегодня никто не паникует! Обожаю такие дни.» «Ты опоздал всего на минуту», — сказал Томми, у которого слегка сжался желудок, когда они резко повернули, не сбавляя скорости. «Не спеши». «О, я еду слишком быстро?» — Гермес посмотрел на спидометр. «Ах, извините. Мир всегда немного медленнее, чем я ожидаю. Скорость имеет силу, и все такое». «Скорость?» — выпалил Томми. Большинство людей не стали бы так просто… рассказывать о своих способностях. Он действительно не ожидал этого от ранее неизвестного члена Синдиката. Впрочем, он и не ожидал увидеть его в костюме Соника. Да, он бы застрял на этом. — «Ну, не так, как вы, наверное, думаете. Я просто немного быстрее обычного. Никакой сверхскорости или чего-то подобного. Но, черт возьми, никто никогда не побеждал меня в забеге, так что это уже что-то! Представьте, что вы можете сказать, что Клинок не сможет вас обогнать. Никто, кроме меня, детка!» Томми снова кивнул, не зная, что именно ответить. На мгновение он задумался, не является ли это какой-то тщательно продуманной шуткой, устроенной Андергроутом. Или, может быть, ему снится лихорадочный сон, и он вот-вот проснется перед магазином. Но это не была шутка, и он не спал. Так что эта машина, этот водитель — всё это могло быть только реальностью. Ну что ж, это лучше, чем быть под дулом ножа или что-то в этом роде. И это чудесно сказывалось на его нервах. Нет ничего лучше старого доброго недоумения, чтобы полностью избавиться от тревоги. Это также отвлекало его от того, куда они едут. Он не обратил на это внимания, пока они не спустились в туннель под землей. Один поворот с какой-то дороги, и они вскоре оказались на многоуровневой парковке. Гермес припарковал машину прямо перед неприметной дверью в стене и махнул рукой в ​​сторону цемента вокруг них. «Вот мы и приехали! Просто пройдите через эту дверь и идите по коридору. Вторая дверь слева». Подожди. Томми замер на полпути, пристегивая ремень безопасности, и прищурился, глядя на водителя. Он… он должен был ехать один? Неужели Гермес просто будет сидеть там всю встречу? Спрашивать, если Гермес не поедет с ним, казалось немного глупым, поэтому он промолчал. Вторая дверь слева. Это все, что ему нужно было запомнить. Вторая дверь слева, и надеяться, что его не застрелят, как только он войдет. Без проблем. Легко. Он вылез из заднего сиденья и направился к двери. Он снова нервничал и очень надеялся, что его не стошнит. Это был серьезный риск для его репутации. Он не мог просто сорвать с себя маску перед членами Синдиката. Коридор выглядел как индустриальный. Как подвал какого-то завода, где даже не потрудились обшить трубы и несущие балки гипсокартоном. Он подошёл ко второй двери слева и простоял перед ней невероятно долго. Может быть, он мог бы баллотироваться. Нет, он не собирался этого делать. Было слишком поздно. Он должен был поверить, что бежать уже поздно, потому что это было единственное, что удерживало его от побега. За этой дверью находилась самая разыскиваемая банда преступников города. Ничего страшного. Он просто… он просто войдет. Ага. «Курица», — сказала Клементина, стоя рядом с ним. Он толкнул дверь и вошёл, чуть не упав с лестницы, ведущей в комнату. Как будто лестница и так не находилась достаточно глубоко под землёй. Комната была большая. Роскошный красный ковер, каменные арки в стенах, обрамлявшие изысканные деревянные панели. Томми мало что знал о разных видах древесины, но он знал, что красное дерево — это название породы дерева, поэтому решил, что стены сделаны именно из него. С потолка свисали светильники. В центре комнаты стоял большой, прочный стол, а по одну сторону от него — три человека. Три члена Синдиката. Честно говоря, размер стола был немного избыточным. Томми ничего не сказал по этому поводу. Он был слишком занят тем, что замер, глядя на всех троих членов Синдиката, стоящих перед ним. «Орфей!» — воскликнул Блэйд, повернувшись к нему лицом. — «Рад, что ты смог приехать». Томми резко кивнул, едва сдерживаясь, чтобы не сказать что-то вроде: «Привет! Кстати, я не хочу, чтобы меня зарезали». Он не планировал производить впечатление тихого, невозмутимого человека, но на данный момент это был менее неловкий вариант. «Орфей, это Танатос», — Блэйд указал на стоявшего рядом с ним человека в его фирменных темно-зеленых одеждах и шляпе с полями, с темной вуалью, свисающей на лицо. Большие, блестящие черные крылья были сложены за спиной. Когда-то давно Томми исцелил крылья. Ещё тогда, когда Танатос был героем по имени Соловей. Именно из-за этого человека Томми в городе прозвали Икаром. «А это, — продолжил Блэйд, словно это был не самый близкий контакт Томми с бывшим героем со того дня, как он исцелил ему крылья, — это Немезида». Томми оторвал взгляд от третьей девушки из их группы. Она была примерно на пять дюймов ниже остальных, у нее были волосы цвета жевательной резинки и черная кружевная маска. На ней был кевларовый жилет поверх темной рубашки с длинными рукавами, джинсы и черный плащ, свисающий до колен. Он не знал, какими способностями обладает Немезис. За все время столкновений героев с Немезисом ни одна версия событий не совпадала. В одних рассказах её путали с членами её Синдиката, утверждая, что у неё есть крылья или что она может замораживать их с помощью контроля крови. В других же говорилось об иллюзорных способностях. Некоторые герои настаивали на том, что у неё нет никаких сверхспособностей, и она просто искусно занимается проникновением, поскольку именно этим она чаще всего и занималась. Неведение смутило Томми. Он кивнул ей. Стоит ли ему поздороваться? Не будет ли это слишком неформально? Он даже не закончил среднюю школу, откуда ему знать о правилах поведения злодеев? Блэйд вскинул руки. «Добро пожаловать в Синдикат». Томми воспринял это как приглашение осмотреться, вместо того чтобы пытаться понять, о чем говорить, и его взгляд остановился на одной из стен. Вернее, на большой доске, которая ее закрывала. Он направился к ней, затаив дыхание. Поверхность доски была покрыта бумагами, прикрепленными булавками. Доска тянулась шире его размаха рук, заполненная отчетами, статьями, фотографиями и рукописными стикерами, которые давно потеряли свою липкость. Разноцветные нити соединяли между собой части доски. Было много цветов. И много вопросительных знаков тоже. Клинок последовал за ним, говоря тихим голосом: «Это всё, что у нас есть на данный момент». «На Икаре?» — спросил Томми. «Мы нашли его только на основании всего, что нам удалось выяснить», — сказал Танатос, присоединяясь к ним. Все эти дела, и Синдикат расследовал каждое из них. Честно говоря, они все больше походили на детективов, чем на злодеев. Казалось, перед Томми раскинулся весь остальной город, которого он никогда не видел. Конечно, он держал руку на пульсе криминальной и героической жизни, но он не мог быть везде, да и не был нигде уже несколько лет. Всё, что он успел узнать, сводилось к беглому ознакомлению с новостями. С ключевыми событиями. И, конечно же, с тем, кем Икар стал в глазах общественности. «Это всё равно что искать иголку в стоге сена», — прошептал Томми. Его голос звучал странно, несмотря на использование голосового преобразователя. Он откашлялся. «А что, если Икара даже не объявили пропавшим без вести? Мы даже не знаем, кем он был как линчеватель, как же мы узнаем, кем он был на самом деле?» Танатос кивнул, его вуаль покачивалась вверх и вниз вслед за движением. «Верно. Если бы мы знали о нем больше как о Икаре, мы могли бы изучить такие вещи, как убежища, в которые он мог уходить, или людей, с которыми он мог связаться до своего падения. Или после, если бы он выжил». «Он не выжил», — сказал Блэйд. Он пристально смотрел на доску сквозь маску из кабаньего черепа, словно ответ был перед ним, и если он достаточно внимательно посмотрит, то найдет его. Он вздохнул и покачал головой, став более задумчивым. «Ну, Танатос встречался с ним однажды, но это было очень коротко, и я разговаривал с ним только перед тем, как все это произошло». «А как насчет других линчевателей?» — тихо спросила Немезис, ее голос звучал прямо за спиной Томми, заставив его вздрогнуть. Он не услышал, как она подошла. «Он ведь время от времени сотрудничал с другими линчевателями, верно? Может быть, у них есть какие-то недостающие нам детали». Сердце Томми бешено колотилось в груди, и он убеждал себя, что это потому, что Немезида подкралась к нему незаметно, а не потому, что он беспокоился о том, сможет ли он направить их в нужном направлении. «Может быть, мне стоит поделиться тем, что я обнаружил», — предложил он. Они вернулись к большому, прочному столу, и Блэйд жестом пригласил его сесть. Краем глаза он увидел несколько силуэтов призраков, не совсем на месте. Оглядываясь по сторонам, он почувствовал, как нервы начинают брать верх. Он огляделся, отчего его глаза засияли еще ярче, пока не нашел Клементину. Она сидела напротив него и слегка помахала ему рукой, когда он посмотрел на нее. Он глубоко вздохнул. «Карл — не Икар», — начал он. Все вокруг немного поникли, но, похоже, не удивились. Он продолжил: «Его способности другие. Он всё ещё пропал без вести, и, насколько мне удалось выяснить… если он жив, то при неприятных обстоятельствах». Томми посмотрел на стол перед собой, пытаясь подобрать следующие слова. «Каковы были его способности?» — тихо спросила Немезида. Томми поморщился от прошедшего времени. «Упрощенное объяснение — это проекция путешествия во времени». Блэйд наклонил голову, и Томми показалось, что тот приподнимает брови за маской. «И в чём тут запутанное объяснение?» «Сложно.» «Как вы это узнали?» — спросил Танатос. «В правительстве нет никаких записей о его способностях». Томми вздохнул, достал принесенную папку с бумагами, вынул оттуда пару верхних и положил их на стол. «Раньше там было. Кто-то это стёр». Это были юридические документы Карла, а также его заявление о пропаже человека. В разделе «известные способности» было одно слово в скобках. ЗАСЕКРЕЧЕНО «Раньше оно было там», — продолжил Томми. «И нужно очень постараться, чтобы увидеть, что что-то было удалено. Единственный способ, которым я знаю о его способностях, это…» Он тяжело сглотнул. «Один из моих призраков это видел. Это, в лучшем случае, фрагментарное воспоминание; большинство моих призраков — это едва различимые отголоски человеческих судеб. Но я уверен в том, что он мог вспомнить». Он был уверен, потому что это было его воспоминание, но признание этого только усложнило бы весь разговор. Прежде чем кто-либо успел задать ещё один вопрос, Томми начал доставать другие бумаги из своей папки. «И Карл был не единственным пропавшим ребёнком с суперспособностями, которые были засекречены в документах. Я просмотрел все заявления о пропавших несовершеннолетних за последние три года, которые до сих пор не раскрыты, и у большинства из них есть несколько общих черт». У некоторых из них почти вся информация была удалена, едва остались имя и возраст. Он смотрел на своё собственное заявление о пропаже человека, кладя его на стол; из-за вмешательства Федерации и его собственных действий, информации почти не осталось. Когда он получил новое удостоверение личности, человек, который ему помог, также вскрыл его старые записи, чтобы удалить всё, что могло бы легко связать пропавшего мальчика Тесея с бариста Томми. Так что ни фотографии, ни описания внешности. Танатос тихо присвистнул, когда все наклонились, чтобы рассмотреть разложенные им бумаги. Томми откинулся на спинку кресла, позволяя им разглядывать его доказательства с головокружительной головой. Икар был прямо здесь. Они рассматривали его бумаги, они стояли прямо рядом с ним. Но это было важнее, чем он сам, и ему нужно было убедить их в этом. «У всех них есть способности, которых больше нет в их записях, и все они — дети, которые могут оказаться невостребованными. В основном, дети из приемных семей», — подумал он о двух приемных детях в кофейне. Он подумал о ярко-зеленых глазах мальчика по имени Шейенн. «Многие из них еще недавно попали в приемные семьи, у некоторых есть история побегов. Практически нет живых родственников, вокруг них много трагических несчастных случаев, их часто разлучают с друзьями и помещают далеко от дома». Он подумал о мальчике на крыше, Шрауде. О том, как мальчик сказал, что больше не может разговаривать со своими друзьями. Томми поднял взгляд на каждого из членов Синдиката. «Что-то заставляет детей со сверхспособностями исчезать, и это происходит незаметно для СМИ… за исключением, возможно, одного случая». Блэйд наклонил голову набок, пристально глядя на него. «Ты думаешь, его смерть как-то связана с этим?» «У него были довольно редкие способности», — сказал Томми. «И многие линчеватели — несовершеннолетние, особенно в таких районах, как Погтопия. Если бы его гражданскую личность раскрыл кто-то, кто заставляет исчезать таких детей, как он, он был бы в опасности, с маской или без нее». «Это… тот ракурс, который мы не рассматривали», — медленно произнес Танатос. «Но зачем его убивать?» — спросил Блэйд. Томми с трудом сдержал внезапный порыв содрогнуться. «Может, это было не специально? В любом случае, его тела больше нет. Может, им и так было нужно его тело». Возможно, в конце концов, они бы туда и отправились. При его жизни они не получали желаемых результатов, и, возможно, их последней идеей было бы попытаться получить от него результаты после его смерти. Блейд снова опустил взгляд на все эти бумаги. «Мне кажется, мы только увеличили стог сена». «Наверное», — пожал плечами Томми. — «Или, как будто мы превратили половину стога сена в иголки». Значит, ты хочешь сказать, — тихо произнесла Немезида, — что, когда мы найдем Икара, мы можем найти гораздо больше, чем просто его?» Томми откинулся на спинку стула. Это был один из способов взглянуть на ситуацию. «В общем, да». Он снова оглядел стол, наблюдая, как члены Синдиката обдумывают все сказанное им. Все выглядели такими серьезными, такими готовыми к действию. Это много значило для них. Узнать, что случилось с Икаром, означало бы оправдать Блэйда от ложных обвинений. Поиски Икара и выяснение того, сколько людей таинственно исчезло… это не могло быть приятным чувством. «Я знаю, ты делаешь это, чтобы очистить своё имя и всё такое, — сказал Томми, не в силах смотреть Блэйду в глаза, — но ты подумал, сработает ли это? Даже с надлежащими доказательствами этого может быть недостаточно. Люди твёрдо намерены выставить тебя злодеем». Наступила минута молчания, казалось, Танатос и Немезида ждали ответа от Блэйда. Наконец, Блэйд заговорил: «Возможно, это не сработает. Мы не узнаем, пока не попробуем. В любом случае, я хотел бы иметь доказательства для себя, чтобы доказать, что это не я убил линчевателя и ребенка… ну, если то, что вы думаете об Икаре, правда, то, наверное, это были двое детей». Томми резко поднял на него взгляд. Клементина стояла рядом с Блэйдом, положив голову ему на плечо. Она смотрела на Томми печальными, очень печальными глазами. «Зачем тебе… ты же не веришь, что стал причиной их смерти, правда?» Блэйд смотрел на свою руку, лежащую на столе перед ним. «Я знаю, что шел туда без всякого намерения кого-либо убивать. Просто… после двух лет, в течение которых мне говорили, что я это сделал, мне становится трудно это вспомнить. Я бы просто хотел иметь хоть какие-то неопровержимые доказательства», — вздохнул он, его взгляд снова встретился с взглядом Томми. «Помимо всего этого, остается еще тот факт, что никто не знает, что случилось с Икаром, и кто бы ни стоял за этим, все избежали наказания. Это меня очень беспокоит». Остальные согласно кивнули. «Поэтому вы нам и помогаете, не так ли?» — спросил Танатос. И да, конечно. Он хотел, чтобы тех, кто избежал наказания, поймали. Он хотел, чтобы всё, что они делали, прекратилось. «Я сам уже некоторое время этим занимался», — тихо сказал он. «Думаю, я просто не ожидал, что именно группа известных злодеев захочет помочь». Немезида кивнула. «Да. Мы во что бы то ни стало докопаемся до сути дела». Взгляд Томми снова скользнул по Клементине. Она все еще опиралась на плечо Блэйда, встречаясь с ним взглядом. Она слабо улыбнулась ему, и Томми вздохнул. «Перестань опираться на Блэйда». Блэйд поднял голову. «А?» Клементина надула губы. «Я не собираюсь выкачивать из него энергию!» Томми виновато посмотрел на Блейда. «Одна из моих фантомов, похоже, к тебе неравнодушна и ведет себя навязчиво. Если почувствуешь, что она отнимает у тебя энергию или тепло тела, дай мне знать. Я это прекращу». «Ну, — сказал Блэйд, явно недоумевая, — э-э, ладно». Немезида тихонько рассмеялась. «Вообще-то, — сказал Томми, — у меня вопрос по поводу ваших имён. Немезис впервые появился под этим именем, но Найтингейл сменили на Танатоса. Почему ему дали злодейское имя, а тебе нет, Блэйд?» Блэйд застонал, откинув голову на спинку стула. «Да, так и есть. Просто не прилипло так, как у него. Моё имя в Синдикате — Протесилаус». «Ах», — сказал Томми. «Звучит очень благозвучно, не знаю, почему не запомнилось». «Замолчи.» Танатос наклонился вперед: «Итак, у нас есть два пути, — сказал он, — мы можем расследовать исчезновения детей со сверхспособностями и надеяться, что все они приведут нас туда, куда отправился Икар; а также мы можем поговорить с линчевателями, с которыми раньше сотрудничал Икар, и узнать, что они о нем знали». «Это сложнее, чем кажется», — вмешался Блэйд. «Большинство линчевателей меня ненавидят, особенно если они знали Икара. Даже если нам удастся приблизиться к ним, не дав им убежать или попытаться убить меня на месте, сомневаюсь, что им захочется со мной разговаривать». «К ним должен обратиться кто-то, кто не известен своей принадлежностью к Синдикату», — задумчиво произнесла Немезис. «Гермес мог бы, но он избегает конфронтаций». У Томми возникло неприятное предчувствие, что он знает, к чему всё это ведёт. «Орфей, — сказал Блэйд, — ты случайно не знаком с Тесеем?» Звук его настоящего имени на мгновение сковал его, прежде чем он вспомнил о самосудчике. «Я его знаю», — осторожно произнес он. Больше, чем они могли знать. В конце концов, он сам дал этому парню имя. При первой встрече парень в фиолетовой толстовке неудачно упал со здания, и Томми, ещё в начале своей карьеры, до того, как стал Икаром, нося маску, исцелил его. Он назвал парня Тесеем в шутку, из-за падения, и продолжал так делать, поскольку у парня ещё не было имени для самосуда. Томми никому не рассказывал, что он также называл мальчика Тесеем, потому что ему казалось невероятно забавным называть другого линчевателя своим настоящим именем. Конечно, это держало его в напряжении, когда имя приживалось, и он случайно слышал, как люди выкрикивают его, когда он был в маске, и конечно, у него замирало сердце всякий раз, когда это происходило. Тем не менее, это было невероятно смешно. И где-то в глубине души он думал, что приятно, что его имя всё ещё где-то есть, пусть даже оно уже и не может принадлежать ему. Одна из немногих вещей, которые родители оставили ему на хранение, а кто-то другой бегал с ней. В каком-то смысле, хранил её за него. «Что вы о нём знаете?» Томми моргнул, вырвавшись из своих мыслей. «Я знаю, что он уже давно линчеватель, и что герои считают его немного непредсказуемым. Я знаю, какими способностями он обладает и что он не всегда использует одно и то же оружие», — он с трудом сдержал вздох. Пора было признать очевидное. «Он также был линчевателем, который чаще всего сотрудничал с Икаром». Блэйд взглянул на Танатоса. «Это наш лучший вариант». «Каковы его способности?» — спросила Немезида. «Ты не знаешь?» — спросил Томми. «Они не очень эффектны, — сказал Танатос, — и он не особо останавливается, чтобы что-то объяснить. Из-за этого с ним довольно сложно, э-э, заводить разговор». Томми фыркнул. «Да, даже зная, кто они, он будет непростой задачей. Он знает гораздо больше, чем мы, и подкрасться к нему незаметно практически невозможно». «У него обостренные чувства?» — спросил Блэйд. «В этом его сила, да», — пожал плечами Томми. «По сути, он постоянно перевозбужденный, тревожный тип, который решил сделать это проблемой каждого преступника». «Хорошо», — кивнул Блэйд. «Значит, у вас с ним нейтральные отношения?» «Полагаю, да». Он бы предпочел, чтобы так и оставалось, или даже улучшилось. Он не хотел, чтобы Тесей возненавидел его и внес в список на уничтожение. Танатос наклонил голову, его вуаль сдвинулась. «Не могли бы вы организовать для нас встречу с ним?» «Я правда не хочу наживать ему врагов», — уклончиво ответил Томми. «Уже поздно», — сказал Немезис, — «ты работаешь с Синдикатом, он все равно тебя за это возненавидит». Да, но эта информация ещё не была общедоступной. «Нам действительно нужно с ним поговорить», — добавил Блэйд — «Или хотя бы попытаться». Томми вздохнул. «Да, хорошо. Я постараюсь что-нибудь придумать. Сейчас изучу его маршруты и сообщу тебе об этом». «Превосходно». Танатос хлопнул в ладоши. «Что-нибудь ещё?» Томми махнул рукой на разбросанные по столу бумаги. «Это всё, что у меня есть по поводу пропавших детей. Ну, расскажите. Кроме того, ходят слухи, что герои активно ищут вас. Возможно, вам стоит немного залечь на дно». «Ах, кстати, о героях», — сказал Блейд. — «Появился новый парень, который, похоже, присоединился к Капитану в попытке захватить именно меня. Что ты знаешь о герое Блинке?» Ах. Да. Блинк. Он кое-что знал об этом парне. «Э-э, он совсем недавно продемонстрировал свои способности невидимости, — сказал Томми, — верно? Хочешь, я присмотрю за ним?» Члены Синдиката переглянулись. «Возможно, стоит узнать, что он затеял», — сказал Блэйд. «Понять его. Пока что он кажется немного менее… эмоционально мотивированным. Неопытный, но уравновешенный». Томми кивнул, его глаза засияли ярче, и он посмотрел на Клементину. Этого было недостаточно, чтобы сделать её видимой или слышимой для кого-либо ещё, и он заговорщически ухмыльнулся ей. «Эй, привидение, помнишь невидимого мальчика?» — спросил он. Клементина хихикнула. «Ты имеешь в виду того парня, который запер ключи в шкафчике в свой первый день в школе…» Он вздохнул. «Да-да, тот самый. Думаешь, сможешь немного поиздеваться над ним?» «Хм», — она сделала полусерьезное выражение лица. — «Да, я могу это сделать». И тут она разразилась звонким смехом. Таким, который могли услышать и другие. Все за столом поерзали от внезапного, пронзительного звука эха детского смеха. Блэйд покачал головой. «Черт возьми, этот парень еще новичок в роли героя, понимаешь? Ты его до сердечного приступа доведешь». «Ну и что?» — пожал плечами Томми. Танатос наклонился вперед, и Томми пожалел, что не видит хотя бы часть лица этого парня. Из всех троих его было труднее всего понять. «Если Шутай снова тебя побеспокоит, дай нам знать, ладно? Мы можем с ним поговорить». Томми выдавил из себя смех. «Да, э-э, так и сделаю. Хотя я уверен, что это разовый случай. Он просто новенький». «У вас есть мои контактные данные для связи,»— сказал Блейд, — «сообщите нам, когда у вас появятся идеи по поводу встречи с Тесеем». Томми встал, и остальные последовали его примеру. «А у вас есть мой. Если что-то случится, не стесняйтесь связаться со мной», — сказал он. И вот так, внезапно, всё закончилось. Он вышел из здания, а Гермес всё ещё был там, готовый отвезти его обратно. Томми был так занят переосмыслением всего, что произошло на встрече, что, как и прежде, не обращал внимания на то, где они находятся. Синдикат даже не пытался скрыть от него своё местоположение, а он всё ещё ничего не знал. Он попросил Гермеса высадить его в нескольких кварталах от того места, где его забрали, хотя бы для того, чтобы не беспокоить работников магазина сомнительными делами самосуда или чем-то подобным. К тому же, это было ближе к месту, где он мог переодеться. Вероятно, ему скоро понадобится сходить в прачечную. Это будет хлопотно, но пока не проблема. Нет, он будет обычным парнем, собирается поиграть в Mario Party со своими коллегами и притвориться, что он только что не сидел в какой-то секретной комнате для совещаний с Синдикатом. Он проверил свой геройский телефон на наличие сообщений от Таббо. У них не было ни единого шанса против него. Он был почти уверен, что хорошо играет. Он был уверен примерно на 32%.