TommyInnit's Foolproof Guide To Having Too Many Identities

Томми пришел на работу с фраппучино и тяжелыми ногами. Его патрулирование в качестве Шутай в темные утренние часы привело к тому, что он бегал больше, чем за долгое время. С одной стороны, это хорошо помогало очистить разум и сосредоточиться на настоящем. С другой стороны, это настоящее было сосредоточено на его легких и их способности функционировать, а это была не самая приятная тема для размышлений. Для человека, обладающего способностями, которые никогда не давали ему спать, он был очень уставшим. Очень. Кто бы мог подумать, что многочасовой бег по половине своего огромного города с постоянным приливом адреналина и паркуром окажет такое воздействие. Кофеин, насколько он мог судить, не очень помогал. Или сахар. Может быть, его день был обречен. Другие герои на базе тоже выглядели уставшими, так что, по крайней мере, он сливался с толпой. Конечно, обычная суета и хаос оставались в движении, хотя и сопровождались необычно большим количеством спотыканий и ударов. — Тяжелый день вчера? — спросил он Капитана, когда тот вошёл в её кабинет. Она вздохнула, глаза её слегка покраснели. — Мелкая преступность, как и ожидалось, выросла, напряжение было высоким, многие хотели что-то сказать героям, и многое заканчивалось криками. Всё было сбито с графика, люди не собирались в обычных местах… было одновременно мертвенно тихо и безумно суетливо. Надеюсь, у вас всё прошло более спокойно. — Да, — сказал Томми, наблюдая за её блуждающими глазами, как она перебирает бумаги. — Ага. Тихий день. Довольно скучно. Видел паука. Он ещё и метлой бросил в Техно, пережил воспоминания в пустом скейт-парке с призраком и преследовал преступников с выносливостью носорогов по слишком многим улицам и переулкам. Но кто считает? — Думаешь, ты сможешь немного поработать с документами, прежде чем мы выйдем? Фулиш спрашивал, можем ли мы поменяться патрулями. — Конечно, — без всякого энтузиазма ответил Томми, — я так люблю бумажную работу. Капитан криво улыбнулась, потянувшись за своей чашкой кофе, которая стояла на столе и явно уже не выглядела горячей. — Знаю, но это даёт нам возможность насладиться напитками. Томми сморщил нос. — Без обид, Кап, но твой напиток выглядит печально. Хочешь, я схожу за кофе? Она усмехнулась, но покачала головой, протягивая ему стопку бумаг. — В прошлый раз, когда ты принёс мне кофе, я обожгла язык и ничего не чувствовала пять дней. — Ты сказала, что любишь очень горячий кофе, поэтому я тебе его и принёс, — сказал Томми. — Не моя вина, что ты решила выпить его залпом, даже не проверив температуру. Он уселся со стопкой в ​​руках, просматривая отчёты за предыдущий день. Чем позже в течение дня появлялись отчёты, тем креативнее становились формулировки. Он не мог её винить. Неудивительно, что она выглядела уставшей. Вдруг ворвался Фулиш, встал прямо у дверного проема и две минуты простоял, глядя в пустоту, прежде чем заговорить. — Спасибо, что поменялись патрулями, Кап и Блинк. Капитан выглядела растерянной. — Спас… Фулиш отступил назад, несколько раз щёлкнул выключателем, одарил их ухмылкой и вышел, распахнув дверь настежь. — Вот это зрелость, Фулиш! — крикнула ему вслед Капитан. Томми допил свой фраппучино, у него случился кратковременный спад уровня сахара в крови, и ему пришлось пить воду. Отвратительно. Несколько человек зашли с вопросами к Капитану или с новыми документами, и стажёр вбежал, в панике предупреждая их не пользоваться микроволновкой. Во время обеденного перерыва микроволновка явно отсутствовала. К началу дня они наконец-то добрались до конца горы накопившихся бумаг. Томми уже собирался спросить Капитана, умеет ли она делать хорошие бумажные самолётики, когда холодная атмосфера была нарушена. По громкому сигналу тревоги из динамиков здания раздался тревожный голос. «Блэйд и Немезис врываются и нападают на полицейский участок в западном районе Прайм, запрашиваем немедленную помощь у Капитана и Блинка. Повторяю, Блэйд и Немезис врываются и нападают на полицию…» Капитан уже бежала к двери, выхватывая меч и пристегивая его к поясу. Томми бежал прямо за ней с боевыми палками в обеих руках. Взлом полицейского участка? Что они там вообще делают? Может, ему стоило сказать Блэйду, что он может получить доступ к правительственным документам. У работы героя были свои преимущества. Черт, он еще не занимался этим делом о пропавшем человеке. Ему действительно нужно было этим заняться. Пытались ли они что-то выяснить о парне в полицейском участке? Было ли это как-то связано? Наверняка у Синдиката были другие дела, они же не тратили все свое время на то, чтобы оправдать Блэйда, верно? Может, ему стоило спросить. Может, ему и не положено было знать. Возможно… Они вышли из здания, и Капитан поехала на служебной машине в полицейский участок на западной стороне района Прайм, поскольку ни у одного из них не было способностей к перемещению. Капитан, управляя машиной, была сосредоточена, напряжена, как натянутая тетива лука, и наконец до него дошло, что они делают. Он собирался сразиться с Блэйдом и Немезис. Как герой. Не имело значения, что он о них знал, это была битва героя и злодея. В тот момент, когда они прибыли на место, к Капитану подбежал офицер, указывая на крыши. — Они разделились, Клинок пошел туда. У нас уже есть кто-то на Немезисе… Капитан уже резко кивнула офицеру и побежала в указанном направлении. Томми стал невидимым, тяжело дыша, пытаясь не отстать. — Какой план? — Держись подальше, не попадайся на глаза, — сказала она. — Я буду держать его внимание на себе, подожди, пока я не измотаю его, прежде чем помогать с арестом. — Что? Но… — Блинк. Оставайся на месте и вне поля зрения, пока не придёт время ареста. — Так точно, капитан, — сказал он, слегка разочарованный. Его роль в плане показалась довольно скучной. Впрочем, это ему и поделом за то, что он герой со сверхспособностями у скрытность. В наушниках раздался голос Нука: — Я за ним слежу. Вы можете его перекрыть, если повернете направо в тот переулок, а затем заберетесь на крыши. Они спустились по переулку и забрались на пожарную лестницу. Томми старался вести себя тихо, следуя за Капитаном, поскольку его единственной задачей было оставаться незамеченным. К тому времени, как он перепрыгнул через край на крышу, Капитан уже прыгнул на пути Блэйда, заставив его резко остановиться. — Думал, что ты можешь появиться, — сказал Блэйд, и даже не показалось, что он запыхался. Грубиян. Он поднял меч, готовясь к атаке. — Есть ли шанс, что сегодня мы пропустим это? Капитан подняла свой меч, избегая зрительного контакта, и другой рукой призвала силовой щит. — Нет. Она атаковала. Что-то в ней отличалось от всего, что они тренировались вместе, отличалось даже от того, что было во время патрулирования. Другая интенсивность. Немного безрассудная тоже. Она отрабатывала приемы, которые пыталась выбить из него. Он наблюдал за их боем с близкого расстояния и сосредоточился на поиске возможности для атаки. Блэйду достаточно было ошибиться всего один раз. Если бы он это сделал, Томми мог бы… Действительно ли он собирался добиться ареста Блэйда? Конечно, да, он присоединился к команде, специально созданной для поимки Блэйда, но не для того, чтобы… поймать его. Он мог бы следить за тем, насколько близко подходят герои, отслеживать его появления, возможно, узнать о нём что-то ещё. Но теперь Блэйд помогал ему. Ну, технически, это он помогал Блэйду в деле, в которое он сам был вовлечен. По несколько иным причинам. Атаки Капитана становились всё более безрассудными, не оставляя Блэйду ни малейшего шанса вырваться. Томми не хотел, чтобы её убили. Судя по её бою, он начинал сомневаться, не он ли единственный, кто так думает. Её движения были неуклюжими, и единственная причина, по которой Блэйд ещё не пролил кровь, заключалась в её силовом щите. А может, потому что он, казалось, больше сосредоточился на попытке убежать, чем на победе в бою. Томми должен был в первую очередь позаботиться о жизни Капитана. Так поступают товарищи по команде. Поддерживают друг друга. Так она всегда ему говорила. Да. Он убережёт её от смерти, а Блэйд просто ускользнёт из их рук. Так грустно. Действительно, очень жаль, но что он мог сделать? — Перестань отступать и сражайся со мной, Блэйд! — крикнула Капитан. Не самая благородная фраза, но от человека, который хотел произвести арест, это, наверное, имело смысл. — Лучше бы ты прекратила погоню, Капитан. — Блэйд задыхался. Она несколько раз задела его руку, но трудно было сказать, задели ли раны что-то большее, чем просто ткань. — Ты убил их. Я никогда не прекращу погоню. Томми почти не видел лица Блэйда за маской кабана, и он понимал, что смотреть ему в глаза не стоит, но он был уверен, что слова капитана задели его. Он больше не был полностью в обороне. Она подначивала его. Отлично. Идеально. Это было очень умно и хорошо. Томми подумал, что, возможно, ему стоит вмешаться в драку. Может быть, создать немного пространства, случайно подставить капитана, позволить Блэйду ускользнуть, прежде чем он окончательно решится пролить кровь. — Я не приводил в действие эти бомбы. Я не заставлял его падать. — Блэйд бил сильнее. — Я бы не смог спасти ни одного из них! Капитан отступила на несколько шагов назад, и наступила пауза. Они оба, сверля друг друга взглядами, не отступая, а замерли в своих атаках. Томми затаил дыхание. — Это был не я, — сказал Блэйд. — И я это докажу. Капитан издала сдавленный крик, а затем быстро совершила несколько неожиданных действий. Во-первых, она уронила меч. Во-вторых, она бросилась прямо на Блэйда, свободной рукой схватившись за что-то на поясе. — Капитан! — крикнул Томми, и на мгновение его невидимость исчезла. В-третьих, она встретилась взглядом с Блэйдом. И замерла. Томми двинулся с места. Если она чему-то его и научила, так это сражаться, никогда не глядя противнику в глаза. Она не позволяла ему дебютировать в качестве героя, пока он не освоил это, потому что, как только Блэйд встречается с твоим взглядом, он может контролировать твою кровь. Ему даже не нужно поддерживать контакт, хотя, кажется, это помогает. Из всех возможных ошибок, почему она посмотрела ему в глаза? Она изо всех сил пыталась вырваться из его хватки, даже губы не двигались. Блэйд повернул голову, его взгляд почти упал на Томми, и он снова стал невидимым. Он остановился и начал кружить вокруг Блэйда. Блэйд держал Капитана под контролем. Его меч ударил по её силовому щиту, и тот зашатался под напряжением. Он собирался убить её. Он ударил ещё раз, и его меч скользнул по краю щита, пронзив его ровно настолько, чтобы оставить длинный неглубокий порез на её руке. Её щит вот-вот должен был рухнуть. Томми тяжело сглотнул, крепче сжимая палки. Подкрепления, которое успело бы вовремя, не было. Он был подкреплением. Ладно. Пора было вести себя невероятно глупо. Хорошо, что он в этом хорош. Подняв палки, он бросился в атаку, нанеся один хороший двойной удар, прежде чем тот повернулся и поднял меч, чтобы заблокировать следующий удар. Томми отскочил от ответного удара злодея, обогнув его, чтобы атаковать с другой стороны. И был заблокирован. — Нет, Блинк! — голос Капитана был напряженным и паническим. Эй, посмотри, теперь она может шевелить губами. Ну, почти. Томми не собирался слушать. Ему нужно было, чтобы Блэйд отпустил её полностью. Две боевые палки против очень острого, очень быстрого меча — не самый идеальный бой, но Томми продолжал двигаться, атакуя слепые зоны противника и отвлекая его от Капитана. Он не наносил ударов. Томми несколько раз проверил, не стал ли он невидимым. Он почувствовал некоторое благоговение и тошноту, осознав, насколько обострены чувства этого человека. На самом деле, он начал использовать свои палки для блокирования меча, а не для атаки. Его невидимость была полезна лишь для сдерживания контроля над кровью. — Блинк! — крикнула Капитан, её голос дрожал, как бумага. — Отступай! Убирайся отсюда немедленно! Блэйд повернулся к Капитану, внезапно потеряв интерес к атакам Томми. Видимо, он устал от их борьбы, потому что протянул руку, полностью сосредоточившись на контроле над её кровью, а другой рукой поднял меч. Нет. Её щит был опущен. Блэйд сокращал и без того небольшое расстояние, которое Томми удалось между ними создать. Её меч лежал на земле, бесполезный. И интересно, какие мысли приходят ему в голову, когда он решает осуществить глупый план. Томми побежал, подхватив меч Капитана, пытаясь отрубить Блэйда, прежде чем тот сократит расстояние между собой и товарищем Томми, и всё, о чём он мог думать, это как, чёрт возьми, Капитану удалось остаться в живых, сражаясь с Блэйдом так долго. Томми остановился перед Капитаном, лицом к Блэйду, и сбросил свою невидимость. Мужчина остановился от неожиданности, достаточно близко, чтобы Томми услышал, как у него перехватило дыхание. Честно говоря, он дрожал. Слегка. Он был Блинком, героем. Смотрит прямо в глаза Блэйду. Тот действительно мог просто разрубить его. Это может быть конец. Может быть, он прибегнет к своим другим способностям. Вероятно, не Шутая, поскольку для этого требовалось прикосновение, а Блэйд никак не позволил бы ему просто так коснуться его, когда он мог контролировать его кровь. Но он мог призвать своих фантомов. Возможно, они могли бы оттащить Блэйда. А затем раскрыть себя как Орфея и Блинка одновременно злодею и герою. Да, возможно, сегодня он просто умрёт. Блэйд отступил на шаг назад. — Интересно, — сказал он и опустил меч, приняв боевую стойку. — Но у меня, пожалуй, нет на это времени, парень. — Жаль, — сказал Томми. Либо удержание Капитана слишком сильно нагружало его силы, чтобы добавлять ещё одну, либо этот парень действительно не хотел использовать свои силы на Блинке. Любопытно. — Я не уйду. Он был почти уверен, что есть какая-то очень старая мудрая цитата о том, что нужно сначала ударить врага, и решил, что именно этой мудростью он воспользуется. Он рванулся вперёд, рассекая меч капитана в воздухе. Меч отлетел в сторону, и Томми споткнулся, оказавшись слишком близко к цели, чтобы вести бой на мечах. Совершенно намеренно. Он так задумал. Чтобы… отбросить Блэйда назад. Ага. Блэйд шагнул вперёд, и внезапно острое лезвие меча вонзилось в шею Томми. Светящиеся красные глаза впились в испуганный синий. — Ты уходишь. А теперь двигайся. Сердце бешено колотилось в ушах, Томми расплылся в улыбке. На удивление, ему это давалось легко в ситуациях сильного страха и, вероятно, смерти. Возможно, это был побочный эффект юмора как механизма преодоления трудностей. — Блэйд не убивает детей. Не то чтобы он был ребёнком. Не по его совершенно законному удостоверению личности. Но он был готов микродозировать правду, лишь бы остаться в живых. — Может быть, теперь и убивает, — сказал Блэйд. — Я не герой. — ты им был. — Не напоминай мне, не сейчас, когда здесь Капитан. — Блэйд оттолкнул его назад, и Томми, споткнувшись, попытался удержаться на онемевших ногах. — Она затаила злобу. Капитан, задыхаясь, услышала отчетливый звук её падения на землю. Блэйд, должно быть, отпустил её. Отлично. Если его очень короткий опыт контроля над его кровью в качестве Орфея что-то ему подсказывал, то она, вероятно, мало что сможет сделать после того, как её держали… сколько времени прошло? Для него это была едва минута. Теперь ему оставалось только заставить Блэйда уйти. Томми, во всей своей гениальности, ещё не уронил меч в руке, поэтому он снова поднял его. — Блинк, встань за мной! — слабо сказала Капитан, вероятно, пытаясь подняться или совершив какое-то другое необдуманное действие. — Вперёд! Он пошёл. Только не в том направлении, куда она его указывала, а вместо этого атаковал Блэйда серией ударов, которые тот отбивал, выглядя раздраженным. Он был почти уверен, что существует еще одна старая цитата о том, как раздражать врага. Он был почти уверен, что писал сочинение на эту тему в школе. Получил довольно плохую оценку, но за старание поставил себе пятерку, и это было главное. Блэйд заблокировал еще одну его атаку, а затем бросился вперед, глаза его горели. Это было очень внезапно, и Томми на самом деле не очень хорошо владел мечом. Он попытался отбить его, но недостаточно. Меч вонзился ему в предплечье. Томми вскрикнул, скорее от удивления, чем от боли. Он еще ничего не чувствовал. — Нет, Блинк! И Блэйд… он вырвал меч и уставился в пустоту. Красный свет в его глазах вспыхнул. Томми прижал руку к ране, меч с грохотом упал на землю. Блэйд сделал шаг назад, а затем ещё один. Его взгляд поднялся, чтобы посмотреть на бледное, скрытое за маской лицо Томми, и, как идиот, Томми уставился на него в ответ. Сердце у него бешено колотилось, хотя в груди было так легко. Взгляд Блэйда скользнул по плечу Томми, а затем он повернулся и побежал.

***

Капитан поспешно перевязала руку Томми, чтобы они могли вернуться на базу, но всё ещё прижимал руку к ране, словно его хватка была единственным, что удерживало руку. Это была молчаливая, полная тревоги поездка обратно. Тишина нарушилась, когда они наконец оказались на главном этаже. Нук и несколько других подбежали к ним. Кто-то уже спрашивал, всё ли с ними в порядке. Капитан остановилась перед Томми, повернувшись к нему лицом. О, она выглядела расстроенной. — Что это, чёрт возьми, было? — потребовала она. — у тебя что, суицидальные мысли? — А у тебя? — резко ответил Томми, и ему было слишком легко подобрать слова. — Что случилось с принципом „если ты облажаешься, я всё исправлю“? Ты никак не могла это исправить, ты была слишком занята тем, что создавала мне беспорядок! Как, во имя здравомыслия, ты вообще дожила до этого? Хм, может, ему стоит замолчать. Он был почти уверен, что не должен был кричать на главного героя города. Это наверняка плохо сказалось бы на долговечности его работы. — Я знала, что делаю, если бы ты просто послушался, всё было бы хорошо. — Она помолчала, затем расстегнула пальто и вытащила из пояса одну из маленьких молниеносных бомб Нука. — Я собиралась активировать её, но ты встал у меня на пути. Мы почти его поймали! — Почти… — пробормотал Томми, его мозг словно замкнул. Молниеносная бомба, конечно, не была смертным приговором, но это было определённо хуже, чем удар током от кофемашины. Не очень хорошо для здоровья, и учитывая близость, это касалось не только Блэйда. — Он держал тебя под контролем крови и сражался со мной вслепую, как ни в чём не бывало! Единственное, что чуть не случилось, это наша смерть! — Я же говорила тебе бежать! — настаивала она. — Ты был бы в безопасности! — А ты бы не была! Думаешь, я просто уйду и оставлю тебя на его милость? Он же собирался тебя убить! — К этому моменту у него явно болела рука, и это не помогало ему успокоиться. Его голос стал громче. — Думаешь, это так просто? Просто оставить своего товарища и спасти свою шкуру? Ты знаешь, что потеря близкого человека делает с человеком?! Он слишком быстро дышал. По спине пробежал холодок. Он не должен быть так потрясен. Его уже ранили ножом раньше. Никто не погиб. Блэйд скрылся. Все, чего он когда-либо хотел, — это не причинять людям вреда. Был ли он самым умным в вопросах собственной безопасности? Не совсем. Был ли он менее безрассуден, чем она, во время боя? Нет, наверное, нет. Ввязывался ли он в более серьезные ситуации, чем она в том бою? Да, может быть. Может быть, он лицемерил. Но он не был главным героем города. Он не учил новых героев быть осторожными, аккуратными и умными. Он даже не был взрослым. Хотя никто бы об этом и не догадывался. Из них двоих он не должен был быть самым рациональным. — Блинк, — её голос, напротив, понизился до хриплого шёпота. — Я… — Ты собиралась позволить мне это нести? — Его мысли метались. — Всю оставшуюся жизнь? Ты собиралась взорвать бомбу молниеносного действия с близкого расстояния, и это если бы ты вообще смогла это сделать, находясь под его контролем крови. Вокруг них было много людей, но ему было все равно. — Ты вообще подумала о том, насколько вероятно, что что-то подобное может тебя парализовать? Лишить слуха? Зрения? Нервов? Капитан закрыла рот, сделав небольшой шаг назад. Они оба дрожали. Ее голос едва заглушал звон в его ушах. — Мы почти его поймали. — Он вообще того стоит? — пробормотал Томми дрожащим голосом. — Ты когда-нибудь задумывалась, не ошибаешься ли ты насчет него? — Нет. Тебя там не было, он… _ Тебя тоже! Они смотрели друг на друга, лицо Капитана исказилось, выражая нечто среднее между болью и… гневом? Шоком? Недоумением? Падение Икара было запечатлено на камеру. По-видимому, новостной канал получил анонимную наводку о том, что Блэйд собирается арестовать линчевателя. Все указывали на видеозапись как на неопровержимое доказательство, хотя она была снята с довольно большого расстояния. Бомба тоже была сделана из материалов, к которым, как предполагалось, имели доступ только герои. И, конечно же, Блэйд был там. Видео теперь было повсюду, но других героев там не было, когда это произошло. Никого. Только двое детей, козел отпущения и люди, которые утащили его, прежде чем кто-либо смог его найти. — И ты собиралась пожертвовать своей жизнью ради этого? — продолжил он, понизив голос до нормального. — Ты научила меня быть осторожным. Ты научила меня, когда нужно принять трудное решение — отступить и позвать на помощь, если ситуация станет слишком сложной. Ты научила меня этому. Что случилось? Воздух был тяжелым и напряженным. Слишком много глаз было направлено на них. Капитан просто смотрела на него с недоверием. Словно у него выросла вторая голова. Или будто он критиковал её безрассудное поведение. Ну, знаете, всякие безумные вещи вроде этого. У него болела рука. — Я не могу работать с тем, кто считает, что правила, которые он сам же и устанавливает, на него не распространяются, — рявкнул он и прошёл мимо неё. Он прошёл сквозь собравшуюся толпу героев и рабочих, направляясь прямиком к лифту. Он нажал кнопку вызова медицинского этажа и откинулся на стену. Рука у него ужасно болела. Его, вероятно, собирались уволить. Он накричал на начальницу на глазах почти у всех на базе героев, не говоря уже о собственных необдуманных решениях, принятых во время боя с Блэйдом. Он не совсем слушал её указания, даже если и считал их глупыми. Он не слушал, получил травму, провалил миссию, а потом накричал на своего наставника. Да, его точно уволят. Честно говоря, ему было всё равно. Ему наложили кучу швов, дали хорошие обезболивающие и антибиотики, которые он точно забудет принять. В общем, 10 из 10 заплаток. Они даже обезболили место перед наложением швов. Он решил стать невидимым, чтобы уйти, не получив ни криков, ни увольнения. Если уж его собирались уволить, то сначала его нужно было найти. По дороге он проверил телефоны и обнаружил сообщение от Кристин. Босс: Привет, у меня возникли непредвиденные обстоятельства, не мог бы ты подменить меня на вечерней смене?       Он вздохнул. Жизнь никогда не останавливается. Рука болела не слишком сильно, и обезболивающие не грозили ему сонливостью. Что ещё ему оставалось делать ночью? Бегать и получать ещё несколько ножевых ранений? Наверное, ему следовало бы заняться делом о пропавшем ребёнке. Он не откладывал это. Не было причин бояться. Он скоро этим займётся. Он ответил Кристен. Самый большой мужчина на свете: Да, конечно, уже еду. Самый большой мужчина на свете: У тебя свидание или что-то в этом роде? Надеюсь, это не была какая-нибудь медицинская чрезвычайная ситуация. Или пожар в доме. Он был уверен, что её сообщение было бы гораздо срочнее, если бы это было так. Босс: Моя жизнь не такая уж интересная, ты, драматичная особа. Томми усмехнулся. Нет, не была. Вот почему ему нравилось работать на неё. Он снял повязку и надеялся, что она не заметит, что одна его рука из-за бинтов выглядит больше другой. Вряд ли она собиралась затягивать с болтовней. Он давал ей свободу не работать в вечернюю смену. Она уйдёт оттуда через пять секунд. — Томми! — воскликнула Кристин, сияя, выбегая из-за прилавка и снимая фартук. — Ты спаситель. Спасибо тебе огромное. — Не за что, босс, — сказал Томми. Она выглядела взволнованной, убегая. Хорошо. Честно говоря, спасать жизни было гораздо проще. — Кофемашина выплюнула кучу кофейной гущи. Я большую часть убрала, но обязательно придерживайте крышку, когда будете ею пользоваться. — Кристин схватила свои вещи и направилась к двери. — Ах да, и если какая-нибудь старушка позвонит и захочет заказать три чёрных кофе на завтрашнее утро, скажите ей, что я уже принял заказ, и мы его подготовим. Она уже четыре раза звонила. Томми кивнул, помахав неповреждённой рукой, когда она уходила. Он устал. Он скривился и надел фартук. Может, ещё один фраппучино поднимет ему настроение. Стоило попробовать. Двенадцать клиентов и резкое падение уровня сахара в крови — и ему не стало лучше. Однако он начал сомневаться, имеет ли он вообще право быть уволенным с должности героя. Они знали, что он раньше был линчевателем, а это было как бы незаконно, и, может быть, они выследят его и арестуют за то, что он накричал на своего босса. Может быть, ему следовало всё прояснить с капитаном перед уходом. Может быть, ему следовало спросить, как будет выглядеть увольнение, прежде чем записываться в героические ряды. Может, ему просто нужно было закрыть кофейню и не думать об этом. Да. Его не арестуют. Это... обезболивающие действовали. А обезболивающие всегда говорят об аресте. Он не знал. У него было не так много опыта с обезболивающими, как следовало бы. Томми запер дверь и начал закрываться. Мыть пол будет непросто. Он был почти уверен, что справится, не порвав швы. Сначала он протер прилавки и эту дурацкую эспрессо-машину, а затем попытался одной рукой поднять стулья на столы, чтобы подмести. Ему, наверное, стоит позвонить капитану. Или хотя бы проверить телефон. Может, они его выслушают и посадят на испытательный срок. Или просто убавят зарплату. Он мог бы спросить Таббо, что, по его мнению, они предпримут. Таббо казался более безопасным вариантом. Стук в дверь вырвал его из размышлений. Томми поднял глаза и увидел мужчину с розовыми волосами, прикрывающего глаза рукой и щурящегося, чтобы разглядеть что-то в окне. Это… это был Техно. Хм. Нахмурившись, Томми подошел к входной двери и приоткрыл ее настолько, чтобы высунуть голову. — Ты немного опоздал, чувак. Мы закрыты. — Можно… — голос Техно затих. Он откашлялся и попытался снова. — Можно я просто посижу внутри, пока вы уберетесь? Пожалуйста? Мужчина выглядел грубоватым, с покрасневшими глазами, в которых читалась отрешенность, и голос у него звучал еще хуже. Его внешний вид напомнил Томми… ну, он напомнил ему о не совсем настоящих воспоминаниях, которые он подавлял, как только они пытались всплыть. Не говоря ни слова, Томми открыл дверь и впустил его. Он снова запер дверь, схватил Техно и оттащил его от стула, ближайшего к входу, к которому он тянулся, к столику у стойки кафе. Он отодвинул стул от стола, и Техно тут же рухнул на него. Этот парень никогда не казался Томми громким, но что-то в нём было необычно тихим. Томми ещё раз долго смотрел на него, прежде чем со вздохом вернуться за стойку. Он достал молоко и шоколадный сироп, смирившись с необходимостью снова чистить парогенератор. Не прошло и нескольких минут, как он тихо поставил дымящуюся чашку перед Техно. Томми уже почти дошёл до стойки, как Техно заговорил: — Что это? — Горячий шоколад. Выпей. — О-о. Томми убрал всё и снова принялся за уборку, бросая на Техно множество взглядов. Парень был полностью погружен в свои мысли. Не в скуку, не в сонливость и не в задумчивость. На самом деле, казалось, он активно пытался подавить любые мысли. Неужели он пришел в кофейню на автопилоте? По крайней мере, он потягивал горячий шоколад. Томми даже не знал, любит ли этот парень горячий шоколад. Он не особо любил сладкие напитки. Но он определенно был в таком состоянии, что ему нужен был горячий шоколад. Пол был вымыт не идеально, но он был уверен, что не потянул швы, так что посчитал это победой. Он снова взглянул на Техно. Что могло довести его до такого состояния? И где его друзья? Да, Томми был довольно классным парнем, и, конечно, любой хотел бы быть рядом с ним, но он был уверен, что не входит в число тех, к кому Техно обращается, когда находится в состоянии диссоциации. Телефон Техно завибрировал. Томми наблюдал, как Техно достал телефон и уставился на него. Звонок не прекращался. Томми подошёл и сел рядом с ним на единственный оставшийся на полу стул. Экран погас. Техно продолжал смотреть на него. Телефон снова загорелся. На экране появилось размытое изображение чьего-то глаза крупным планом, а в списке контактов было написано «Фил». Томми снова взглянул на Техно. — Хочешь, чтобы я ответил, здоровяк? Техно протянул ему телефон, и он принял звонок. — Говорит секретарь Техно, что случилось? — Тех… что? Кто это? — Это Томми, и я воспользуюсь своими фантастическими способностями к дедукции, чтобы угадать, что ты тот самый Фил, который заходил в кофейню, где я работаю, когда сломалась кофемашина. — О. Э-э, да, это я. Техно там? Разве… подождите, разве кофейня не закрыта? Томми оглядел кафе. — Э-э, я сейчас там. Да, Техно здесь. Почти. Он как-то… неважно себя чувствует, так что мы тут тусуемся. Я не знаю, где он живёт, и не думаю, что он сможет меня туда доставить прямо сейчас. — Он ранен? Томми посмотрел на Техно. — Ты ранен? Техно… как будто смотрел на него. Скорее, смотрел сквозь него в пропасть, но слегка покачал головой в ответ. — Нет, не думаю. Просто совсем не в себе. — Черт, ладно, ты можешь побыть с ним еще немного? Я могу приехать за ним, буду там через… э-э… — раздался резкий шипящий звук, словно мужчина втянул воздух сквозь зубы, и Томми отчетливо понял, что тот изо всех сил старается не ругаться. — Я могу быть там через пятьдесят… двадцать… нет, может быть, восемнадцать… — Фил, у тебя напряженный голос, — перебил Томми. — Если ты послушаешь мой голос, то заметишь, что он не напряженный. Я позабочусь о Техно, ты позаботься о себе, а когда у тебя все будет в порядке, можешь присоединиться к нам. У нас соревнование по взглядам. Я еще не выиграл, но думаю, он жульничает, отстраняясь. — Он прищурился, глядя на застывший взгляд мужчины. Техно не отводил взгляда, но на его губах мелькнула легкая улыбка. — Да. Жульничает. — Фил тихонько, с трудом рассмеялся. — Ладно, ладно. Да, я просто… разберусь с этим и потом приеду за ним. Спасибо, приятель, скажи ему, что я скоро буду, хорошо? Томми кивнул, а потом почувствовал себя немного глупо, потому что Фил не услышит его кивка по телефону. — Да, скажу. Не волнуйся за него, скоро увидимся. Филу потребовалось двадцать минут, чтобы приехать, ровно, если Томми правильно посчитал. У него была самая длинная серия поражений в соревновании по взглядам за всю его жизнь; он был почти уверен, что Техно моргнул всего три раза. У него самого глаза навернулись на глаза, когда Фил быстро постучал в дверь. Томми впустил его. — Техно, привет, — сказал Фил, обеспокоенно оглядывая друга. — Это я, это Фил. Ты ранен? Ты меня слышишь? Техно прижался к Филу. — Да, хорошо. Ладно. Ты в порядке. Я с тобой. У Томми от этого зрелища в горле подступил комок. Это выглядело очень приятно. Иметь друга, на которого можно опереться. Иметь кого-то, кто-то волновался. — С ним все будет в порядке? — тихо спросил он. Фил поднял Техно. — Да, у него просто сейчас трудный период. Похоже, мы устроим вечер кино у меня дома. — Фил улыбнулся, а затем посмотрел на Томми, включив его в свою улыбку. — Хочешь присоединиться? У меня есть замороженная пицца, которую я могу запечь в духовке. Томми моргнул. — О. О! Нет, спасибо, я не хочу вмешиваться, я… — ты не будешь вмешиваться, — сказал Фил, отмахиваясь. — Если ты не хочешь, я понимаю. Но я серьезно, я был бы рад, если бы ты присоединился к нам. Техно кивнул. Совсем чуть-чуть, немного отстраненно, но он кивнул в знак согласия со словами Фила, и, может быть… Это не противоречило ни одному из его правил. Томми был обычным парнем. Он мог посидеть и посмотреть фильмы с друзьями. Знакомыми. Что бы это ни было. Его исцеление больше не работало на него самого. Не работало с тех пор, как он стал Икаром. Конечно, не из-за недостатка попыток и не из-за отсутствия возможностей. Действие подавителя от дротика, которым его ранили, прошло достаточно быстро, и это даже не помешало ему исцелиться в тот момент, но с тех пор, как он очнулся после того, как его вытащили из-под обломков… это просто больше не повторялось. Федерация была этим недовольна. Не помешало бы хоть раз провести спокойный вечер. В конце концов, его только что ударили ножом. И он солгал бы, если бы сказал, что не беспокоится о Техно. Он едва знал этого парня, но… но он провел с ним время на его день рождения. Просто чтобы составить ему компанию, на протяжении всей его смены на работе. И вот, медленно, Томми позволил себе ответить улыбкой. — Хорошо, — сказал он, — я бы хотел.