Горькая калина

Небо за горизонтом вспыхнуло всеми оттенками уходящего дня. Голубые полосы плавно перетекали в мягкий оранжевый и нежно-розовый градиент. Золотистые лучи закатного солнца, словно прощаясь, медленно скользили по крышам домов, забегая в окна верхних этажей. С наступающим вечером город окутала лёгкая прохладная дымка. Слышался тихий шелест листьев на ещё тёплом ветру и мелодичное стрекотание цикад. Густая, умиротворяющая тишина растеклась вокруг, укутывая город, словно пушистый плед. И только со старенькой детской площадки, окружённой деревьями, доносились звонкие, детские голоса. — Эмма? Эй, что это за имя такое? Больше похоже на кличку для собаки! — Один из мальчишек-задир издевательски расхохотался, тыча пальцем. Маленькая девочка лет шести, с трудом сдерживая слёзы, сидела на земле, поджав колени к груди. — Отстань! —Она попыталась прозвучать грозно, но голос предательски дрогнул. — Ой, ну не скули, собачка Эмма!— Продолжил пацанёнок, обходя её кругом. — Даа, ты что-то пытаешься нам сказать? — Подхватил второй. — Ничего не понимаю, что ты там бормочешь себе под нос.— Добавил третий. — Разговаривать для начала научись! Смех и голоса других хулиганов раздавались всё громче. — Вас родители не учили, что слабых обижать нельзя? — Из-за угла здания неспешно появилась фигурка другой девочки. Она медленно направилась к обидчикам. Её шаги были уверенными, а лицо не выражало ни капли страха. Подойдя к главарю задир, она без лишних слов крепко схватила его за ухо. — Если мама не научила, то улица научит— Прошипела она угрожающе. — А?! Ты чё вообще больная?! Отпусти меня! — Взвизгнул мальчишка, пытаясь вырваться. — Эй, ты что-то попутала! — Попытались встрять остальные, но их пыл быстро угас под пронизывающим взглядом незнакомки. — Значит так, — Девочка отпустила ухо, и задира отшатнулся. — Меня зовут Калинина Алиса. И если я ещё раз увижу, как вы обижаете других......то натравлю на вас русскую мафию.– В её словах не было ни капли сомнения, а карие глаза смотрели так холодно и серьёзно, что мальчишки мгновенно побледнели. — Чего?! — В один голос испугались они. — Бежим отсюда! Не будем связываться с чудачками со странными именами! — И, засверкав пятками, бросились прочь с площадки. Алиса проводила их взглядом, а затем повернулась к ещё всхлипывающей малышке. — Эй. Сколько девочек по имени Юки ты знаешь в Токио? Вопрос застал Эмму врасплох. Она подняла заплаканные глаза на свою спасительницу. — Что? — Тихо промямлила она, ещё не до конца осознав произошедшее. — Отвечай. Сколько. — Ну... наверное, троих— Эмма торопливо вытерла глаза кулачком. — А сколько Эмм ты знаешь? — Только себя— С заиканием произнесла малышка. — Вот и гордись своей уникальностью!— Алиса мягко протянула ей руку. — Спасибо..— Пролепетала Эмма, цепляясь за тёплую ладошку. — Меня зовут Эмма Сано. Погоди! Ты сказала... русскую мафию?! — Паника снова охватила её. Алиса рассмеялась, её смех был звонким и искренним. — Ну ладно пацаны, они ещё глупенькие, но ты-то куда? Это всего лишь выдумки, чтобы распугать их. — Ааа... — Губы Эммы слегка дрогнули, расплываясь в робкой улыбке. — Кали... Что? Как правильно? Ты иностранка? Русская? Как к тебе обращаться? — Просто Алиса— Ответила та, слегка улыбнувшись. — Это имя? Какое красивое! Давай дружить? — Поднявшись наконец с пола, протараторила Эмма, счастливо потянув новую подругу за руку. — Да, это имя.— Алиса чуть сильнее сжала её ладонь. — Мою фамилию ты всё равно не сможешь выговорить. *** Девочки долго играли вместе на площадке, не заметив, как небо постепенно приобрело сначала сиреневый оттенок, а после и вовсе потемнело. Солнце давно закатилось за горизонт, оставляя лишь полоску персикового цвета на краю мира. Зажглись слабые, мигающие уличные фонари. — Ого, уже совсем темно! Меня, наверное, дома потеряли! — Опомнилась Эмма, её глаза забегали. — Так страшно на улице... — Давай я тебя провожу до дома? — Предложила Алиса, заметив её беспокойство. — А тебя родители не будут искать? — Поинтересовалась Эмма. — Нет.— Ответила Алиса, и её карие глаза блеснули непривычной для ребёнка грустью. — Мама сегодня работает в ночную смену, а папа остался в России. Её тело пробила мелкая дрожь. Прохладный ветер убрал непослушные прядки, выбившиеся из длинного хвоста, с лица Алисы. — Знаешь, Эмма, — Калинина подняла голову к звёздному небу, пытаясь удержать предательские слёзы— Я скучаю. Скучаю по тому времени, которое провела в России. У меня там было много друзей, родственники... Я даже успела закончить первый класс школы. Моя мама — самый крутой инженер-эксперт в моём родном городе! Год назад ей предложили работу здесь, и она не стала отказываться, решив, что если забрать меня с собой, то она даст мне лучшее будущее. Для этого нам пришлось учить японский. Это было так сложно и ,если честно, у меня до сих пор есть небольшие проблемы с ним.— Прошептала Алиса, и первая соленая слеза упала на щеку. – А мой папа... Он решил остаться. — Не плачь, Алиса! — Эмма крепко обняла новую подругу, прижимаясь всем телом. — У тебя теперь есть я! Я всегда буду рядом и всегда буду готова помочь тебе! — Что-то я расклеилась.— Алиса вытерла глаза тыльной стороной ладони, стараясь улыбнуться. — Пойдём, провожу тебя до дома, а то твои домочадцы, наверное, с ума сходят.— Она тихо усмехнулась. Взявшись за руки, девчушки пошли по узкой улочке в направлении додзё семьи Сано. Голоса на улицах совсем стихли, и теперь доносился только монотонный звук проезжающих мимо машин и низкий гул байков.