Иней на пепле

«Решение новых проблем, старые, увы, не отменяет.»

Где-то на территории Италии. — Надеюсь, ты хорошо отдохнул. За прошедшее время накопилось немало дел. Спина Иемицу чуть напряглась, и он тут же обернулся, склоняя голову. — Босс. Добрый вечер. Тимотео подошёл ближе, приветливо улыбаясь, встал рядом со своим подчинённым и бросил взгляд вниз. Где-то позади мелькнули тени его охраны. Под ногами двух мафиози простирался один из крупнейших городов Италии. Белокаменные старинные дома, церкви и соборы, покрытые слоями пыли и грязи. Фонтаны и скульптуры соседствовали с пластиковыми киосками. Изящные балконы, выходящие на центральные улицы города, с натянутыми на них верёвками для белья. И череда дорогих яхт на трескающейся от времени пристани. Палермо соединял в себе роскошь и нищету, многовековую историю и шум современных технологий. Обычных людей и мафию. В любом месте, где живут люди, найдутся нечистые на руку личности. Но именно здесь, на Сицилии, они чувствуют себя комфортнее всего. Здесь никого не удивишь пистолетом, спрятанным под полами пиджака. Здесь полиция смотрит в другую сторону, когда будущий труп заталкивают в багажник машины. Здесь черта между гражданским населением и преступностью тоньше, чем где-либо ещё. И простой, уютный дом где-то в Японии на этом фоне кажется чем-то невозможно далёким. — Как поездка? — Всё прошло прекрасно. Хотя… ощущения всё ещё странные. Ноно вопросительно склонил голову, предлагая продолжить. — Для людей нашей профессии то место слишком мирное. И переключиться было непросто, — Тон Иемицу звучал спокойно, так, будто бы он просто рассказывал об обычных деталях поездки, но его лицо оставалось серьёзным. — Мы уже говорили об этом, Иемицу, — Тимотео чуть сжал рукоять трости, о которую опирался. — Как отец, я понимаю твои мотивы. Но неужели ты так жаждешь повторить мою судьбу? — На последних словах голос мужчины стал незначительно тише, в его глазах мелькнули мутные тени. Это был не тот вопрос, который требовал ответа, но Иемицу всё же покачал головой в отрицании. — Я понимаю, что на Сицилии детям будет грозить опасность. Им здесь не место. Но власть Вонголы простирается по всему миру. Почему именно Япония? — Потому же, почему её когда-то выбрал твой предок. Власть пламенных и мафии там слабее, чем в любой иной точке мира. Слова Тимотео казались разумными и оправданными в обстоятельствах, в которых они находились, но… — И наша власть в том числе. Ноно тяжело вздохнул, рассеянным взглядом уставившись вдаль. На пару минут между собеседниками повисла напряжённая тишина. Город под их ногами бурлил: разномастная, шумная толпа заполняла собой порт, музыканты играли на площадях, на дороге вдоль берега петляла алая гоночная машина, стремясь избавится от погони.  — У тебя есть какие-то предложения? Мужчина кивнул. — Занятия для наследников. — Сейчас? Но какой в этом смысл? Даже Александро при всех своих успехах начал проходить их уже после того, как ему исполнилось десять. Иемицу помедлил, подбирая слова. Раньше он рассуждал похожим образом, но в последние месяцы появились новые вводные, которые следовало учесть. — Это должно будет помочь им адаптироваться в будущем. Сейчас они растут как гражданские, и если пропустить момент… мафия станет вызывать в них отвращение. — Думаешь, всё настолько серьёзно? Иемицу замолчал, окинул взглядом местность и только после этого продолжил. — Иетсуна сломал руку на тренировке. Ничего серьёзного. Но дети так переполошились…  Ноно вскинул брови, цепляясь за новую информацию.  — Ты уже начал тренировки своего сына? Иемицу покачал головой. — Просто детская студия, ребёнок сам захотел. Я лишь нашёл грамотного тренера. В воздухе вновь повисла тишина. Тимотео сильнее сжал трость, привычно просчитывая варианты. Спустя какое-то время он кивнул. — Хорошо. Пусть будет так.

***

Япония, Нанамори. За несколько дней до.  Уезжающего Иемицу я провожала со слезами радости на глазах. Чуть ли платочком ему вслед не махала. Пережив прощальные объятия и напоминания о том, что я пообещала отвечать ему на звонки — как он это обещание из меня вытянул, отдельная история — этот конкретный представитель нечисти наконец покинул наш дом. Туда ему и дорога! Стоило ему скрыться за поворотом, меня охватило невероятное чувство свободы. На танцевальной тренировке по залу я буквально летала и поражала тренера тем, что, оказывается, умею нормально улыбаться. После этого, правда, Сираиси-сенсей быстро спустила меня с небес на землю и в приказном тоне напомнила о театральной студии. Да уж, как-то неловко получается, она мне с середины осени об этом твердит. А сейчас уже вторая половина января. Но, учитывая обстоятельства… не виноватая я! Просто жизнь в последние месяцы у меня была… насыщенной. Чего только стоит больной на голову мафиози, который целый месяц жрал мои нервы на завтрак, обед и ужин. Но обещание поговорить о занятиях со взрослыми сегодня же я дала. И, зная себя, к его выполнению приступила сразу, как пришла домой. Нану я застала в ванной, разгружающей стирку. Та обернулась ко мне с улыбкой. Я автоматически отзеркалила жест, но отчего-то после этого моё настроение внезапно ухудшилось.  Объяснить, что мне нужно, было делом не сложным. Правда, конкретный ответ мне в итоге так и не дали. Только: — Я подумаю. Ну и ладно. Я кивнула и неспешно поплелась прочь по пустому коридору, взгляд бесцельно прошёлся по стенам. Утренний заряд позитива как-то очень быстро схлынул, оставив после себя скребущую пустоту. Дела на сегодня у меня кончились, и дом внезапно показался мне каким-то аномально тихим, а осознание, что мои ближайшие планы — это завтрашний урок, неприятно отзывалось где-то внутри. Осознание того, что у меня появилось свободное время… оказалось неприятным? Это звучало столь нелепо, что я сама себе не верила. Ну, то есть… я просто как-то уже привыкла, что меня развлекают… в смысле бесят, разумеется бесят, круглые сутки подряд. Ну ладно, с порывами на сон и занятия. Но всё же! В голове внезапно всплыл очень знакомый вопрос. Начинается с «Чем», заканчивается «мне заняться?». Я его себе чуть меньше года назад ежедневно задавала. И чувство внутри тоже какое-то неприятно знакомое. Да ну нафиг! Я второй раз в это болото скуки не залезу! У меня вон в комнате целая библиотека нечитаная, пойду исправлю, учебники полистаю. Мне через пару месяцев в школу, а я ещё не приготовила достаточно аргументов, почему я туда не пойду. Направившись в сторону лестницы, я параллельно костерила Иемицу на все лады. Из-за него я себе и график, и привычки сбила. Единственное, что меня утешало, — это надежда на то, что страдаю не только я. В моей голове яркими красками расцветала картина, как по приезде в Италию этот чёрт плетётся к своему боссу, разгребать образовавшиеся за прошедший месяц завалы.

***

Не прошло и недели моих неловких попыток убедить себя что, теперь всё в порядке, как Иемицу неожиданно «обрадовал» меня звонком. Находившийся рядом Ие-чан уже успел соскучиться по отцу и одним жалостливым взглядом и тихим «Можно?» без проблем выманил у меня трубку. К лицу он её прикладывал уже с широкой, согревающей мне душу улыбкой. Вот только первые же слова собеседника на том конце чуть не устроили мне сердечный приступ. — К вам едет репетитор! В глазах резко потемнело, горло пересохло, а голову заполнили панические мысли. В итоге в себя я смогла прийти только через долгих тридцать секунд, когда выловила из потока чужой речи уточнение, что репетитор этот по итальянскому. — …и ещё по паре предметов, но я уверен, вы справитесь, вы ведь с Иетсуной такие умные дети! Настолько умные, что на подобную идею оба отреагировали с настороженностью. И пока я отходила от пережитого стресса и убеждала себя в том, что ещё рано для появления в нашем доме хамелеона с интересным именем и ебанутым на голову хозяином, Ие-чан устраивал нечисти на другом конце провода допрос с пристрастием. И полученная в итоге информация брату очень не нравилась. Где это вообще видано — на ровном месте увеличивать детям количество учебных часов? Тем более всего за пару месяцев до школы. У нас такими темпами совсем свободного времени не останется!  А оно у нас только-только снова появилось!  Возмущение с растерянностью в моей душе, оказались не лучшими советниками. Потому что в следующую секунду я какого чёрта озвучила свою мысль вслух.  Иетсуна обернулся ко мне с шокированным взглядом своих совиных глаз. На его милом детском личике отчётливо читались страх и неверие. — Но… но ты же говорила… говорила, что мне не нужно будет учиться целыми днями? Ещё не отошедшее от предыдущего удара сердце болезненно сжалось. И я растерянно произнесла: — Посвящать время чему-то одному не нужно. Но чем старше ты будешь становиться, тем больше у тебя будет разных дел, — Я замерла на секунду, а после из моего рта невольно вырвалось: — Мне жаль, Ие-чан. Особенно из-за того, что я планирую тебя кинуть одного в этой страшной битве с системой общего образования.

***

В конце концов наше с Ие-чаном дружное «фи» не возымело никакого эффекта. Ну не решают ничего шестилетки в этой жизни. Продолжать делать вид, что я смирилась с этим фактом, было несколько сложнее, чем мне бы хотелось.  В целом, то, что нам с Ие-чаном предстоят уроки итальянского, не стало какой-то большой новостью. Сам факт того, что нас к этому языку приучали с детства, как бы намекал. Правда, изначально я предполагала, что учить нас будет Амелия, однако, видимо, у неё недостаточно компетенции для этого. Но сама новость, как по мне, неплохая. Для моих скромных планов — даже наоборот. По моей логике, чем больше индивидуальных уроков, тем меньше смысла ориентироваться на школьную систему.  Да и преимущества занятий один на один с репетитором я успела оценить ещё в прошлой жизни. Двигаться в собственном темпе и получать сто процентов внимания педагога куда эффективнее и удобнее. Я, конечно, не мню себя гением, да и значительную часть программы мне придётся осваивать с нуля. Но даже так уверена, что смогу получить среднее образование в худшем случае за шесть лет. Шесть лет в комфортной обстановке без отвлекающих факторов в виде обязательных клубов и детей вокруг. В таком разрезе ближайшее будущее выглядит куда терпимее. О будущем более дальнем я старалась пока не думать.