The Nocturne Syndicate

Плотные завесы дождя скрыли осыпающиеся крыши и затопили переулки за закрытыми магазинами…одним из них была старая пекарня Honeybee Bakery. Когда-то это было неотъемлемой частью теплого района, но теперь оно давно остыло. Входная дверь была закрыта на засов, окна покрыты грязью и граффити, а запах дрожжей и сахара растворился в аромате сырого дерева, ржавого металла и плесени. Мир двигался дальше, забыв об этом. Но здание было не совсем пустым. В задней комнате… между мешками с мукой, ржавыми духовками и стопкой книг с заплесневелыми рецептами… свернулся омега. Чимин прижался спиной к холодной облупившейся стене, обхватив руками колени и низко опустив подбородок, чтобы лунный свет не проникал сквозь треснувшее стекло. Он едва дышал, но не из-за страха в тот момент, а потому, что научился двигаться как призрак… беззвучно, без запаха, невидимо. Каждую ночь он ждал, пока пульс города не замедлится до шепота, прежде чем выскользнуть на улицу, чтобы порыться в мусоре. Выброшенные сэндвичи за гастрономами. Просроченные банки из мусорных баков, которые никто не проверял. Вода из ржавой раковины в ванных комнатах заправочной станции. Тихо. Осторожно. Незаметно. Он не мог позволить, чтобы его увидели… только не снова. Пожелтевшие поблекшие синяки на его ребрах были болезненным напоминанием о том, что произошло, когда его видели в последний раз. После того, как приют закрылся, а временная работа иссякла, ему больше некуда было идти. Слишком много людей в городе уже знали, как выглядит одинокий, незащищенный омега. Слишком много рук схватило его. Слишком много ртов шептали обещания, которые он не хотел слышать. Последний раз, когда ему предложили безопасность, закончился синяками и зажатием рта рукой, в то время как мир перед глазами покраснел. Он выбрался. Каким-то образом. Это было почти месяц назад… потом Чимин оказался здесь. Сначала он даже не понял, что там пусто, пока не рискнул открыть старую заднюю дверь и не обнаружил ничего, кроме пыли и холодной тишины. Здесь пахло так, словно время остановилось. Как будто к нему годами никто не прикасался. Повсюду валялись сломанные вещи… разбитые тарелки, расколотый стул, остатки того, что когда-то было кассовой стойкой. Но там было сухо. И там были замки. И больше никто не приходил. Поэтому он остался. Через неделю у него должна была начаться течка. Он чувствовал её приближение, словно медленно надвигающуюся бурю… внизу живота, напряжённо и туго за пупком, сжимаясь под кожей. Это пугало его больше всего. Никаких подавляющих средств. Никакого клейма. Некому учуять или защитить его. Негде спрятаться, когда его запах проникает сквозь стены и разносится по улице. Он с трудом сглотнул. Подумал о таблетках, которые растер в порошок два дня назад, надеясь, что они предотвратят самое худшее. Он не знал, сколько времени просидел так… с пустым желудком, под влажным от холода одеялом… прежде чем звук открывающейся двери заставил его замереть как вкопанный. Кто-то, спотыкаясь, вошел. Не тихо…тяжелые ботинки прошаркали по потрескавшимся плиткам. Нетвердые шаги. Хриплое дыхание. Тихое, сдавленное ругательство. Затем раздался громкий стук, словно что-то ударилось о стену, за которым последовал прерывистый стон. Чимин еще глубже вжался в тень, сердце болезненно колотилось в груди. Паника расцвела в его глазах. Кто-то нашел его? Домовладелец? Бродячий член банды? Кто-то, кто учует, кем он был, и возьмет то, что они хотели? И тут он почувствовал запах… сандаловое дерево и нотка специй… он заставил его омегу вытянуться по стойке «смирно»… Следующим было… Кровь. Резкий. Медный. Свежий. И много. За окнами сверкнула молния, бело-голубая вспышка, на долю секунды осветившая комнату. Достаточно долго, чтобы Чимин увидел его… Это был огромный волк, высокий, промокший, сгорбленный вперед. Одна рука сильно прижата к боку, пальцы в красных пятнах. Чимин не двигался. Даже не дышал. Но голова мужчины повернулась. Даже в темноте их глаза встретились. В нем было что-то не то… Как будто он был не совсем там, как будто боль выворачивала его наизнанку и только инстинкт удерживал его на ногах. Его взгляд не был пронизывающим, как угроза. Он обжигал. Дикий и отчаянный. Даже истекающий кровью, в полубессознательном состоянии, он выглядел опасным. Альфа. Каждый инстинкт самосохранения кричал Чимину: беги. Убирайся. Спасайся. Но что-то в глазах альфы остановило его. Он не выглядел хищником. Он выглядел… потерянным. Затем мужчина рухнул. Сначала на колени. Затем на бок, мертвым грузом ударившись об пол. Чимин не знал, почему он пошевелился. Он просто двигался. Пополз вперед, задевая коленями пол, дрожа с головы до ног, когда добрался до альфы. В боку у него была дыра…прямо под ребрами. Куртка, которую он носил, была разорвана пулей, и теплая кровь пропитала слои одежды под ней. От него пахло дождем и металлом. Порох и дым. Власть, страх и что-то еще… Что-то глубокое, темное и едва сдерживаемое. «Ты умрешь», — прошептал Чимин сухим и надтреснутым от долгого молчания голосом. Альфа кашлянул. Слабый, почти веселый звук. «Не сегодня». Это был первый раз, когда Чимин услышал, как он заговорил. Он не знал имени этого человека. Не знал, что он собирался спасти Чон Чонгука… самого могущественного, внушающего страх и неприкасаемого альфу города. Дон мафии, который правил подпольем как король-тень. Все, что увидел Чимин, — это раненого незнакомца. И с сердцем, бьющимся в горле, с прерывистым дыханием он начал отрывать полосы от своего собственного одеяла. Он прижал их к ране альфы, стиснув зубы, руки были скользкими от крови. Он еще не знал, что этот единственный иррациональный выбор изменит все.

***

Пальцы Чимина соскользнули, мокрые от крови. Куртка альфы промокла насквозь, черная ткань была почти неотличима от алой лужи под ней. Даже когда он снял слои одежды… Куртку, рубашку, разорванную нижнюю рубашку, прилипшую к липкой плоти… От вида под ней у него перехватило дыхание. Пуля все еще была внутри. Вход чистый, но глубокий. Его руки дрожали, когда он нависал над раной, живот скрутило от паники. Он умрёт. И Чимин не знал, как это остановить. Все его тело дрожало, когда он тащил тяжелое тело альфы к куче одеял, которые использовал в качестве кровати. Мужчина застонал, голова склонилась набок, челюсти были крепко сжаты даже в бессознательном состоянии. Его запах, несмотря на кровь, густо витал в воздухе… Бурный и пряный, острый, как только что извлеченный из ножен клинок. Альфа. Опасный. Что ты делаешь, Чимин? Тебе следует бежать. Ты должен оставить его. Но он этого не сделал. Он не мог. Вместо этого он собрал то немногое, что у него было. Изогнутую швейную иглу и грубую нитку, которые он использовал, чтобы залатать пальто. Зазубренную ложку, которой он помешивал жидкий суп. Ржавые ножницы, которые больше тянут, чем режут. Почти пустая бутылка медицинского спирта… Одна из немногих вещей, которые он когда-либо крал напрямую, пробегая по аптечному проходу, прежде чем исчезнуть между зданиями, сердце бешено колотилось, легкие горели. Он нашел старую форму для выпечки хлеба из разрушенной кухни пекарни и развел в ней небольшой костер, прикрывая пламя одной рукой, чтобы оно не погасло. Снаружи завывала буря, сотрясая окна, словно зверь, пытающийся прорваться внутрь. Внутри все было тихо. За исключением сердцебиения Чимина. Он кипятил всё, что мог. Наблюдал, как пламя пляшет под искорёженным металлом. Каждый миг был битвой со временем. Дыхание альфы было неровным. Коротким. Неглубоким. Слишком неглубоким. «Не умирай», — прошептал Чимин, хотя и не был уверен почему. «Ты не можешь этого сделать. Не здесь. Не сейчас.» Он не знал, кем был этот человек. Только то, что он был достаточно силен, чтобы пережить то, что пробило ему дыру в боку… и достаточно глуп, чтобы забрести в его убежище умирать. Вот только Чимин ему не позволил. Он полил рану спиртом, и мужчина дернулся. Не проснулся, не полностью… но достаточно, чтобы застонать, глубоко и тихо. Чимин вздрогнул. Он замер на мгновение, ожидая удара зубами, кулаками или чего похуже. Но ничего не произошло. Голова альфы свесилась набок. Все еще без сознания. Поэтому Чимин зажал кусок ткани между зубами, закатал рукава и начал копать. Кровь была теплой. Скользкой. Она покрывала его пальцы, когда он вонзал ложку в порванную мышцу, моргая сквозь слёзы, и слепо ковырял. Он не мог этого сделать. Он не должен был этого делать. Но ему пришлось это сделать. Он делал и похуже. За меньшее. Казалось, прошли часы, прежде чем он нашел пулю. Когда она звякнула о ложку, Чимин громко всхлипнул, зажмурившись от облегчения. Он бросил ее в ржавую жестянку и постарался не смотреть на вытекшую кровь. Затем последовало сшивание. Каждый неровный шов стягивал края раны. Он накладывал швы так, как учила его мать… как сшивать плоть, а не ткань. Как натянуть достаточно туго, чтобы закрыть кожу, но не порвать ее. Как дышать сквозь запах железа. Как не плакать, когда кто-то кричит. Руки его матери были твердыми. Ее голос мягким. «Всегда делай это так, как будто тебе не все равно, малыш. Даже если это незнакомец. Никогда не знаешь, какая история скрывается за кровью». Руки Чимина дрожали. Его голос не слушался. Но он все равно прошептал. «Мне жаль», — бормотал он снова и снова. «Мне жаль… Мне жаль…» Он извинялся не только за швы. Когда все закончилось, он сел на корточки, руки взмокли и дрожали, сердце слишком сильно билось о ребра. Альфа не проснулся. Просто дышал… еле-еле. Чимин потянулся за чистой полоской ткани и начал вытирать кровь со своей груди. От его рубашки почти ничего не осталось после того, как он разорвал ее на бинты, поэтому он использовал мягкую внутреннюю сторону ткани, теплую от собственного тела, осторожно вытирая засохшую кровь и грязь, запекшиеся на мышцах и шрамах. Шрамы. Их было так много. Старые раны. Порезы от ножа. Пулевые ранения давно зажили. Этот человек не жил мирно. «Зачем ты пришел сюда?» Спросил Чимин хриплым голосом. «Почему сейчас?» Ответа нет. Он позаботился о том, чтобы это место было забыто. Осталось лишь реликвией. Пекарня была заброшена два года… ни электричества, ни воды, ни посетителей. Здесь было идеально. Тихо. Забыто. Совсем как он. Чимин сел рядом с незнакомцем и подтянул колени к груди, уставившись в стену, в хлебнице потрескивал на слабый огонь. Все тело болело. Ладони были в ссадинах. Руки ныли от перетаскивания, подъема и шитья…но все это не шло ни в какое сравнение с болью, поднимающейся из его живота. У него начинался жар. Он чувствовал его, жестокий и медленный, извивающийся змеей прямо за пупком. С каждым днем становилось все хуже. Он уже несколько месяцев не принимал подавляющих препаратов. Он бы не пережил такую жару, если бы был один. Или хуже… если бы это было не так. Тихий горький смешок вырвался у него прежде, чем он смог его остановить. Потому что, конечно, это было бы сейчас. В тот момент, когда он теряет бдительность. В тот момент, когда кто-то входит в его пространство, прикасается к его миру. Именно сейчас его тело решает предать его. Запах альфы наполнил комнату, как дым. Мощный. Тяжелый. Раненый. Чимин ненавидел, как от этого пересыхало во рту. Как дрожали его конечности. Как зашевелились его инстинкты омеги, давно похороненные под страхом и голодом. Нет. Нет, только не снова. Не после того, как… У Чимина перехватило дыхание. С тех пор, как он. Тот, кто слишком мило улыбался и говорил слишком мягко. Который нашел Чимина, когда тот был слишком голоден, чтобы осторожничать, слишком одинок, чтобы сохранять бдительность. Альфа, который сказал все правильные вещи, предложил работу, еду и тепло, безопасность. Который прикасался к его запястью, как к чему-то священному. А потом он обнаружил, что Чимина никто не трогал Это изменило все. Чимин видел, как выражение его глаз изменилось… стало чем-то похотливым, острым и собственническим. Больше не предлагая еду и безопасность, а заявляя права. Не из любви. Просто трепет от того, что получаешь то, к чему никто другой не прикасался. От обладания этим. От обладания им. Та ночь все еще жила в груди Чимина, как стекло. Альфа схватил его так сильно, что остались синяки. Затащил в комнату, где пахло грязью, потом и гнилью. Запер за ними дверь. Чимин боролся… зубами, ногтями, в панике. Он скрылся прежде, чем это произошло. Едва. Бежал, пока из легких не пошла кровь, а ботинки не развалились. Прятался, как призрак, между мусорными контейнерами, за церквями, под ржавыми лестничными клетками. Пока не нашел пекарню. Пока он не научился исчезать. С тех пор он не подпускал к себе альфу. До этого момента. До этого момента. Пока этот незнакомец не залил кровью его одеяла и не отказался умирать. Чимин замкнулся в себе, горло перехватило от того, что он не мог сказать. Он не знал, кто этот человек. Сам не знал, чего хочет. Даже не знал, переживет ли он эту ночь. Но он спас его. И что-то глубоко в груди Чимина… тихое, хрупкое, яростное… надеялось, что альфа откроет глаза. Просто для того, чтобы Чимин мог спросить его почему.

***

Повсюду в городе царил хаос. Синдикат «Ноктюрн» был известен своим порядком. Своей дисциплиной. Своим размахом. Но сегодня все это не имело значения. Юнги стоял в центре кабинета Чонгука, как статуя, вырезанная из стали и ярости, его плечи были расправлены и неподвижны, губы сжаты в бескровную линию. Единственным признаком напряжения был его кулак… Костяшки пальцев побелели, он сжимал телефон так крепко, что пластиковый корпус треснул под давлением. Казалось, он даже не заметил. Экран был темным. Сигнала нет. Ответа нет. Чонгука нет. «По-прежнему ничего?» Голос Намджуна был низким и напряженным, напряженным от разочарования, которое он не потрудился скрыть. Юнги не ответил. В этом не было необходимости. Намджун выругался себе под нос. «Горелка выключена. Его личная линия тоже. Нет GPS. Нет записи с камер. Он как будто исчез. «Он ушел всего с двумя охранниками», — пробормотал Джин, расхаживая вдоль стены с матовыми окнами. Его руки не переставали двигаться… пальцы нервно подергиваются, снова и снова теребя рукава его свитера. «Он никогда не уходит только с двумя охранниками». «И ни единого чертового слова никому из нас», — добавил Намджун с горечью. «Даже тебе, хен. Это на него не похоже». Челюсть Юнги задрожала. Он знал это лучше, чем кто-либо другой. В офисе пахло властью и страхом. Это было сердце их империи… Холодные мраморные полы, стол с обсидиановой столешницей, стекло, железо и кожа. Но прямо сейчас это было похоже на могилу. Юнги всегда ненавидел тишину. Особенно такую, которая затягивается после того, как что-то пошло не так. Хосок сидел, свернувшись калачиком, на офисном диване, едва дыша. Его глаза, обычно полные тепла и света, сейчас были широко раскрыты… потрясенно открыты. В неверии. Его рука зависла над собственным телефоном, словно желая, чтобы он зазвонил. «Он всегда проверяет», — прошептал Хосок. «Даже когда он злится. Даже когда ему нужно уединение. Он всегда кому-нибудь рассказывает». Юнги инстинктивно придвинулся к нему, присев на корточки перед диваном. Он медленно протянул руку и обхватил ладонь Хосока. Его трясло. «Я знаю», — сказал он грубым голосом. — «Я знаю, детка». Хосок наклонился вперед и прижался лбом к плечу Юнги, его глаза увлажнились. «У меня плохое предчувствие». Юнги поцеловал его в висок. «Мы собираемся найти его». «Ты этого не знаешь наверняка». «Я знаю», — отрезал Юнги резче, чем хотел. Хосок вздрогнул, и Юнги, молча проклиная себя, притянул его к себе крепче. «Да», — сказал он снова, теперь мягче. «Потому что, если я этого не сделаю, я сойду с ума». Тэхён расхаживал по комнате, как волк в клетке. Его челюсть была сжата, на щеке подергивался мускул. Он внезапно остановился и хлопнул ладонью по приставному столику, задребезжал хрустальный графин и рассыпалась стопка папок рядом с ним. «Где, черт возьми, его охрана?!» «Мертвы», — тихо сказал Джин. «Должны быть. Иначе они бы вернулись. Они бы сообщили». Тэхён провел обеими руками по волосам, рыча. «Но здесь нет тел. Нет машины. Нет гильз. Ничего. Как будто их проглотили целиком». «Они попали в засаду». Намджун сказал это как факт. «Они держали все в чистоте. Спланировали это заранее. Это не было случайностью». Юнги медленно встал. Все повернулись, чтобы посмотреть на него. Его голос был подобен ножу, отточенному горем. «Тогда мы их найдем. Мне все равно, если мы разнесем каждый квартал от реки до доков, если мы сожжем весь этот гребаный город дотла…» Его взгляд потемнел. «…мы не остановимся, пока не вернем его домой». В комнате воцарилась тишина. Не из-за недоверия. А в согласии. Потому что Чонгук был не просто их боссом. Не был просто их альфой. Он был семьей. Он был причиной, по которой они были живы. Причина, по которой у них был дом, будущее, друг у друга. Благодаря ему Юнги мог любить Хосока открыто и без страха. Благодаря ему Намджун и Джин смогли пожениться и завести щенка Минги. Благодаря ему Тэхён, бывший когда-то никем из неблагополучного района, теперь носил строгий костюм и титул, внушающий уважение. Он был тем клеем, который скреплял их всех вместе. И мысль о том, чтобы потерять его, была не просто немыслимой. Это было невыносимо. Намджун прикрыл рот рукой. «Я начну со старого района. Снимите наблюдение с каждой уличной камеры, которая у нас есть. Если он сбежал, возможно, он бросил машину». Тэхён кивнул. «Я проверю больницы. Закулисные клиники. Подкуплю кого придется. Кто-то должен был лечить его, если он жив». «Джин, оставайся здесь», — приказал Юнги. «Если поступит какое-нибудь сообщение, я хочу, чтобы ты первым подтвердил, что оно настоящее. Хосок, детка, ты тоже останься». «Я хочу помочь…» Юнги посмотрел на него, и слова Хосока застряли у него в горле. Младший босс шагнул вперед и провел пальцами по щеке Хосока. «Ты помогаешь», — прошептал он. — «Тем, что находишься здесь, когда мы возвращаем его». Затем он поцеловал его, медленно и страстно. А затем Юнги повернулся, натягивая перчатки. Когда он посмотрел на дверь, это был уже не Юнги. Это был Младший Босс. Тот, кто окрасил улицы в красный цвет, когда кто-то угрожал его стае. «Мы уходим прямо сейчас». И, не сказав больше ни слова, волки двинулись в путь.