Цена истины

«Вернувшись в комнату, Джулия небрежно бросила сумку на стул, а затем сама плюхнулась на кровать. Тишина жилищного пространства сильно давила на её уши, отчего одиночество давило еще сильнее. Ни друзей, ни семьи рядом, ни даже парня. Парень. С тех самых пор, как дом Грейвсов сгорел, а Эндрю перестал брать трубку, они перестали общаться. Первое время Джулия пыталась искать своего любимого, звонила в морги и полицейские участки, но следствие пришло к выводу, что квартира семьи Грейвс, ровно как и все остальные, сгорели дотла. Ни тела Эшли, ни тела Эндрю при этом найдено не было. С Грейвс-старшими связаться та попросту не могла, так как не знала номер телефона Рене, или Дугласа. К тому же, они наверняка сами обыскались своих детей, они ведь их родители. Но Джулия не могла избавиться от этого чувства, от какой-то так называемой чуйки, которая говорила ей, что Эндрю всё ещё жив, что он каким-то образом сбежал. Эта же «чуйка», однако, не давала ответ на вопрос, почему тогда за всё это время Эндрю не удосужился позвонить своей девушке, узнать, как у неё дела, рассказать ей о своих. Он ведь обязан, он её парень, разве не так? Он её любит, и она любит его. Джейн наверняка ликовала бы. Она и сейчас ликует. В ответ на озвученные переживания сестры, та лишь отмахивалась по телефону, и говорила: «Да забей ты на этого тряпку! Сдох, и хер бы с ним. Скатертью дорога. Тебе же и лучше, сестрёнка. Найдёшь мужчину достойнее.» Но Джулию не устраивал такой ответ. Она переживала за Эндрю, он был всем для неё. Он был центром её мира, её лучиком света, тем, из-за кого та резала себя не поперёк, а вдоль. Девушка понимала, что должен быть какой-то способ найти его, установить контакт, хоть какой-то. Она была готова на всё, даже на самые отчаянные поступки, чтобы получить ответы на свои вопросы. Она поймала себя на глубоком зевке. Утомительный рабочий день в книжном магазине давал о себе знать, поэтому Джулия взяла все принадлежности, и направилась в туалет общежития чистить зубы. Уже на месте, когда брюнетка лениво водила пенистой от пасты щёткой по зубам, её ухо поймало перешёптывания девушек, стоявших рядом с ней, из других комнат. – Ну что? Всё готово у Линдси? – Конечно! Остались последние приготовления, и может начинать этот грёбаный ритуал. – Ох, не знаю, девочки, я, конечно, знаю, что Рассел и Ким милые, но, чтобы прибегать к призыву демона для этого… А что, если он попросит плату за приворот? – Ничего страшного. Мы просто предложим ему твою душу! – Чего?! – Да ладно тебе, дура, мы просто прикалываемся! Джулия замерла на месте от услышанного. Зубная щётка застряла у неё в щеке, и она не торопилась вытаскивать её, погрузившись в свои мысли. «Демон? Они сказали “демон”? Они будут призывать демона сегодня? Нет, это полный бред, их же не существует, наука давно…» Но Джулия не закончила свою мысль. Она прекрасно знала себя. Любопытство уже давным-давно победило все крупицы рациональности. Девушка решила для себя, что выследит соседок по этажу до их комнат, узнает, где они живут, и в назначенное время подойдёт, чтобы подглядеть за происходящим. Когда соседки собрались в комнате, Джулия, дабы обеспечить себе конспирацию, решила пока просто походить по коридору общежития, чтобы не показаться сталкером. Убедившись, что больше никого рядом не было, она аккуратно прижалась к двери ухом, и стала подслушивать, однако, голоса были заглушены, девушка ничего не слышала, и поэтому аккуратно приоткрыла створку, прижимая лицо к щели между дверью и аркой. Несколько девочек в комнате Линдси стояли на полу, где были расчерчены какие-то рунные надписи, круг, внутри круга сатанистская звезда, а на каждом конце этой звезды стояли зажжённые свечи. Свет был выключен. – Итак, осталось только врубить музыку. – Барбара, а ты уверена? Что-то мне это всё не нравится. – Да ты успокойся, Хелен! Не очкуй, всё пройдёт путём! Ты хочешь себе Рассела, да? Мы попросим демона нам немного помочь, и всё. Ну что? Готовы? Четверо девочек встали в круг, взялись за руки, пока пятая включила на всю громкость какую-то странную мультяшную инфернальную музыку, место которой скорее в хеллоуинских эпизодах сериалов, нежели на местах призыва демона. Глава этой группы прочистила горло, и громко произнесла: – О Сущность, яви нам свой лик! Ens, praesentia tua nos benedic! O daemon omnipotens! Вдруг, в этот момент Джулия почувствовала, как воздух стал спёртым, будто бы от какой-то тёмной энергетики, а комната, в которой находились девушки затряслась, словно от страха. Девушки были напуганы, но продолжали повторять песнопения первой. Наконец, в центре круга появилась Сущность в виде тёмного круглого духа, с красными, угрожающими глазами, смотрящими не на тебя, а в твою душу. Поняв, что их ритуал сработал, девочки заверещали то ли от страха, то ли предвкушения, и восторга. – ЧтО вЫ иЩитЕ? – Сущность произнесла миллионами голосов грешников ада. Поняв, что вопрос был адресован им, Барбара прочистила горло, выпрямила осанку, и высказала своё желание. Её тон звучал уверенно, но всё же в нём прослеживались нотки страха: – Мы хотим приворожить кое-кого. Сущность не стала даже ждать, чтобы обработать этот запрос, и сразу ответила: – ЧтО вЫ пРеДлаГаеТе? Все присутствующие замерли в ступоре. Они поняли, что этот вопрос в себе носил, а именно жертвоприношение. Но девочки не были готовы к этому вопросу, они даже не планировали кого-то, или что-то приносить в жертву. Они явно замялись, и, вдруг, в этот момент, Сущность вытянула щупальца, протыкая тела девочек, вопящих от страха, и паривших в воздухе, и затем в буквальном смысле вытянула их души оттуда. Их трупы упали с глухим стуком на пол, после чего музыка перестала играть. Давящая, могильная тишина наполнила комнату. В этот момент же Джулия пряталась за стеной, и сидела, обняв свои колени в ужасе. Она молилась, чтобы демон ушёл, исчез, испарился, как можно скорее. Он страх обуял брюнетку еще сильнее, когда голос Сущности произнёс: – бЕлАЯ дУшА. Я вИжУ тЕбЯ. Все фибры души Джулии кричали ей о том, что она должна убежать, спрятаться, о том, что ей здесь не место. Но ноги не слушались Джулию. Она встала, и дрожа, как кролик, вошла в комнату, не отрывая взгляда от Сущности. Она видела трупы соседок. Еще минуты назад эти тела разговаривали, общались, смеялись, в их глазах горел жизнь. Теперь же это были мешки из плоти, и кишков. Джулия зажмурила глаза, стараясь поскорее выбросить образы мёртвых соседок из головы, в то время, как её живот сковала тошнота. Оказавшись в центре комнаты, Джулия встала на месте, будто бы ожидая команды. – чТо тЫ иЩеШь? Ответ на этот вопрос покинул её уста также неожиданно, как неожиданно она вошла. – Я х-хочу… я хочу знать, жив ли мой парень Эндрю Грейвс, и я хочу знать, что происходит в его голове! Всё это время я видела, как его гложет что-то, и я хочу прочитать его мысли. Что интересно, в этот раз Сущность ответила не сразу. Она молчала, уставившись на напуганную до смерти Джулию, словно думая, отвечать на этот вопрос, или нет. Решив развлечь любопытство «белой души», Сущность сказала: – уГольНая ДуШа жИвА. А наСчЁт вТорОго вОпрОсА… тЕбе не сТоИт ЭтоГо зНаТЬ. Джулия не могла поверить услышанному. Её любимый Эндрю был жив всё это время. Получается, её «чуйка» не подвела. Но, вторая часть фразы насторожила её. Девушка нервно сглотнула, и спросила: – Что значит «не стоит этого знать»? Значит, Эндрю скрывает от меня что-то? Значит, всё-таки его тайна действительно так ужасна? Тогда… тогда я тем более должна знать! Я хочу помочь ему! – бЕлАя дУшА. тО, чТо таИтСя За уГоЛьНОй дуШой не ДлЯ сЛаБыХ сЕРдЦеМ. Джулия замерла в шоке. Всю её жизнь Джулию защищали, оберегали, словно ягнёнка от «жестокой реальности», ограничивали её во всём даже когда ей наступило 18 лет. Но помогло ли это ей справиться с новостью о смерти её подруги детства Нины? Маленькая Джулия была убита горем, на время она потеряла единственного человека, который понимал её, до того, как она встретила Эндрю. Её семья, её друзья, и даже теперь демон? От бурлящего негодования Джулия почувствовала, как в ней набирается довольно сказочная смелость. Она негодующе топнула ножкой, что со стороны скорее выглядело мило, и сказала твёрдым тоном: – А-а теперь послушай меня, ты… ты… демон! Ты уже насытился душами, а теперь пожалуйста будь любезен ответь на мой вопрос! Я искренне хочу спасти своего любимого человека, и я ни перед чем не остановлюсь, даже перед тобой, блин! Делай, что я говорю, иначе я…я… - она заколебалась, пытаясь придумать угрозу. –… я вызову экзорцистов, и они окропят эту комнату святой водой, и тогда фигушки тебе, а не появление в этом общежитии, вот! Тон Джулии был твёрдый, глаза её горели смелостью, но вот внутри неё всё дрожало от страха. Она про себя так громко молилась, чтобы её не съели, что казалось, будто бы её мысли можно было бы услышать доносящимися из ушей, если бы кто-то стоял в углу комнаты. Напряжённая тишина повисла в комнате, причём настолько, что её можно было разрезать лезвием в воздухе. Наконец, Сущность ответила: – хОрОшо. я пРедУпРежДАл. сЧиТай эТо уРокОм зА сВОё ЛюбОпЫтСтВО. Брюнетка вновь была шокирована. Демон пощадил её? И даже решил исполнить её просьбу? С его стороны, это было довольно мило? Вдруг, Джулию ударило какой-то вспышкой, отчего она зажмурила глаза. Вот он. Тот самый момент, который она ждала все эти годы. Наконец, она сможет раскрыть те тёмные уголки души Эндрю, которые он скрывал от неё. Джулия узнает эту тайну, и, наконец, сможет помочь своему парню пройти через это вместе. Что бы ему не угрожало, чего он бы не боялся, Джулия сможет помочь ему. В этот момент всё замерло. На самую секунду, на самое мгновенье, время остановилось, пока происходил процесс поглощения потока мыслей «угольной души», которые он скрывал ото всех, от общества и от своей девушки все эти годы. Джулия стояла несколько секунд, зажмурившись, а потом резко открыла глаза, бледная от ужаса осознания.

Вот маленький Энди запирает её лучшую подругу Нину, больную астмой, в пыльном ящике по приказу его маленькой сестры.

Вот они совершают клятву на крови никому об этом не говорить.

Вот он неохотно заботится о Лейлей.

Вот он нагло врёт всем остальным, что не видел Нину в ночь её пропажи.

Вот он гуляет с Джулией после школы, говорит, как любит её, но дома обжимается с Эшли на кровати также интимно, как он обжимается с ней.

Вот он подсматривает в щеколду за переодевающейся Эшли.

Вот он целует Эшли так, как не стал бы целовать любой другой старший брат.

Вот он просит Джулию завязать свои волосы в хвостик, чтобы затем оттрахать её, представляя на месте своей девушки Эшли.

Вот они едят соседа-культиста, призывают Сущность, убивают надзирателей, девушку снизу. Они приезжают в дом своих родителей, и убивают их, словно им это ничего не стоит.

Вся жизнь Эндрю построена вокруг лжи. Он лжёт семье, лжёт сестре, лжёт девушке, лжёт обществу, лжёт себе. Ложь, ложь, ложь, ложь, ложь, ложь, ложь, ложь, ложь, ложь, ложь, ложь, ложь, ложь, ложь, ложь, ложь, ложь, ложь, ложь, ложь, ложь, ложь, ложь…

Джулия для него ничего не стоит. Она лишь прикрытие. Повод сказать всем недругам, обвиняющим его в инцесте со своей сестрой «Вы не правы! У меня есть девушка! Видите? Она не связана со мной кровным родством! Я нормальный! Я такой же, как остальные!»

Вся жизнь Эндрю крутится вокруг Эшли. Той самой Эшли, которая постоянно посылала угрозы Джулии по телефону, которая отравляла её и так конченную, жалкую жизнь. Эндрю прикрывает Эшли, все её гнусные проступки, и ужасное, токсичное поведение, играя роль старшего брата, который на самом деле позволяет всему этому случится, так как он слаб. Духом, телом, и сердцем. Эндрю Грейвс не меньший дегенерат, чем его младшая сестра. Эндрю и Эшли Грейвс лишают чужие жизни, рушат чужие судьбы, представляя себя Бонни и Клайдом. Они два сапога пара. Каждый из них опасен для общества по своему.

Джулия пришла в себя, нагнувшись на полу над содержимым своего обеда. Похоже, от пережитого стресса её вырвало прямо тут. И так белая кожа девушки стала еще бледнее, а её тело покрыл холод, от которого не избавиться, даже запрыгнув в самое жаркое пламя Преисподней. Она поднялась на ноги, вытирая лицо от соплей, слёз и остатков рвоты. Джулии хотелось уйти к себе, закрыться в своей комнате, лечь спать и никогда не проснуться. Сущность в свою очередь никуда не исчезла, продолжая смотреть в душу Джулии, изучая её. – тЫ хОчЕшЬ уБИть иХ, бЕлАя ДУша? Джулия лишь уставилась на Сущность уставшим взглядом. Она выглядела на несколько лет старше своего возраста, а на её длинных чёрных волосах появились редкие седые волосы. Брюнетка ничего не ответила, но Сущность сразу всё поняла. Вдруг, в ладони девушки образовался какой-то аксессуар, какой-то брелок из деревянных шариков, нанизанных на нитку, соединённой к маленькому чёрному черепу. – иСпОльЗУй ЭтО, чТоБЫ уЗнАТь иХ МеСтО. ИнсТруМенТу нУжНы ПоДноШеНия. – Подношения? – тихим голосом спросила Джулия. – жЕрТВы. – кратко, но лаконично ответила Сущность. Джулия уставилась на брелок. Неужели она будет готова убивать точно также, как Грейвсы только ради мести? Нет, этого определённо не хотела бы Джейн. Этого определённо не хотела бы мама. Она не падёт также низко, как они. – мНе нУжнЫ иХ дУШи. – добавила Сущность. Это был ответ на немой вопрос, почему вообще демон взялся помогать Джулии. Но готова ли она принимать такую помощь? Прямо сейчас брюнетка стояла на пороге пути, назад откуда уже не вернуться. Вдруг, в этот момент в дверь в комнату раздался стук. Джулия чуть не пискнув, подпрыгнула на месте от неожиданности. – Девочки, у Вас там всё в порядке? Это была староста этажа. Джулия вспомнила, что сейчас проходил ежедневный обход комнат. Девушка резко рванула с места, прижимая тело к двери. – Д-д-д-да… у нас всё хорошо! Обычный… д-девичник! – она нервно хихикнула. – Джулия? Это ты? А что ты там делаешь? – подозрительно поинтересовалась староста. Джулия прекрасно понимала, что дело было даже не в том, что она не входила в круг общения Барбары и Линдси, а в том, что всем было известно: никто не общается с Джулией. – Да так, решила тоже заглянуть в гости… Взгляд девушки упал на брелок, а затем она подняла его туда, где теперь уже нет Сущности. Похоже, Сущность насытилась душами, и отправилась обратно к себе как раз, когда в дверь постучали. Девушка повторила в голове ту фразу, которую произносила Барбара во время ритуала призыва, сжала брелок в руке сильнее, нервно сглотнула и сказала. – Слушай, Бетси, а ты не хочешь зайти к нам? Джулия всё рассчитала. Времени перед тем, как староста придёт в себя, увидев трупы, чтобы включить музыку и произнести заклинание должно хватить.»