Икс

Какую бы суперспособность ты хотел иметь?

Висело без ответа прочитанное сообщение Лео уже три часа. Погода, как ни странно, была вменяемой, и если не считать дурного сна, где его сначала убивали, а потом убивал он, то день можно было назвать отличным. Конечно, было ещё несколько осечек, таких как умершая любимая учительница и кровоточащий нос после особо жёсткого удара одного из прихвостней Задиры, но всё не выходило за границу «отвратительно» и «приду домой и первым делом за нож». Он считал это успехом, не каждый день мог похвастаться настолько оживлённым Лео. Скорее всего, причина заключалась в хоть чём-то интересном, произошедшим в его жизни. Он – супергерой. Этого не было даже в самых сокровенных мечтах, где они с Даней поступают в лучший университет на одно направление и живут в одной общажной комнате.  Кстати, о регулярном объекте его мечтаний. Даня не пришёл в школу, похоже, почувствовав себя ещё хуже. Лео старался не обращать на это внимания, потому что всё равно не мог ничем помочь. Не идти же к классному руководителю, чтобы спросить его адрес, а потом заявиться к нему домой с кашей или куриным супом, да? Это было бы минимум странно, максимум – трындец как странно. Они общались только два раза за всё время, а как бы нормальный человек отреагировал, если бы незнакомец завалился к нему домой с чрезмерной заботой? Лео бы сбежал. Для надёжности, сменил бы место жительства и документы.  Лео смыл с раковины кровавые капли и выдохнул через правую ноздрю воздух, чтобы проверить, остановилась ли кровь. Фантомное тепло всё ещё ощущалось на верхней губе, но он решил, что уже способен вернуться в класс на последний урок. На алгебру с Максимом Богдановичем (о, о нём ходили легенды), который временно заменяет Екатерину Семёновну. Самолично Лео никогда его не видел, но слышал кучу историй о его зверском характере и жестоких методах опроса. А его контрольные вселяли ужас лишь упоминанием. Лео тихо прошёл за свою парту, удивлённый неестественной тишиной в классе. Все ученики реально сидели, писали и слушали учителя. Лео таких вензелей давно не видел. Он удивился, увидев вместо ожидаемого мужчины за пятьдесят с огромной лысиной и с узкими очками достаточно молодого парня, хотя его взгляд пробирал насквозь. Максим Богданович прищурился, гневно глядя на опоздавшего, нарушившего лекцию, и отвернулся к доске, записывая пример. Лео же понял, что ему стоит почаще поднимать глаза от пола, чтобы узнать, какие ещё учителя есть в его школе кроме тех, что ведут у их класса.  — Филатов, к доске, — Лео кинул взгляд на пример, который ему предложили решить, и резво встал. Почти идентичный был в их домашнем задании.  Несмотря на уверенность в своих силах, он поплёлся к доске медленно и сгорбленно, сопровождаемый тихими смешками шайки Задиры. Конечно, они знали, что он сможет это решить, но никогда не упускали возможности над ним поглумиться. Лео взял мел и начал быстро выводить цифры, пока учитель продолжал объяснять тему ученикам.  Спустя две минуты всё было готово, о чём Лео и сообщил. Максим Богданович кинул строгий взгляд на доску, его глаза расширились от удивления, а уголки губ немного приподнялись.  — Что ж, молодец, пять, — усмехнулся он, занося оценку себе в журнал.  Лео быстро вернулся на своё место, утыкаясь в тетрадь. На лице расплывалась широкая улыбка, вызванная похвалой. Все учителя так привыкли к его безошибочным ответам, что считали его скорее помехой обучению других, чем умным и достойным ребёнком со светлым будущем. Ему нравилось удивлять. 

***

Когда он остался очередной раз в одиночестве убирать кабинет, Максим Богданович окликнул его и жестом подозвал к себе. Лео перестал мыть тряпку, положив её на край раковины, и подошёл. Пронзительные карие глаза впились в него, оглядывая с ног до головы, ему стало максимально неуютно, но он сдержал порыв поёжиться.  — Сдаёшь профиль по математике? — спросил учитель, облокачиваясь о свой стол и скрестив руки на груди. Он выжидающе смотрел. — Я мог бы начать проводить дополнительные занятия уже сейчас.  Лео был совсем немного ниже него, но чувствовал себя кроликом, загнанным волком в угол. Внутри всё съёжилось, и какая-то красная лампочка нехорошего предчувствия назойливо мигала. — Нет, биологию и химию, — он не врал. В его будущем он где-то на Карибах пьёт апельсиновый сок на палубе личной яхты, купленной за заработанные стоматологом деньги.  Максим Богданович недовольно фыркнул, перекинул через плечо рюкзак со своими вещами и быстрым шагом вышел из кабинета, оставив Лео гадать, что это было.  Он быстро закончил с уборкой, захлопнув за собой дверь. В школе царила мёртвая тишина, к этому времени свои посты покинули даже уборщицы. Лео медленно шагал по пустым лестничным пролётам, разглядывая развешанные на стенах фотографии различных классов. Две девушки с плакатом на девятое мая, их класс на новогодней ёлке, какие-то спортсмены с кубком, ещё один класс около ёлки, кто-то с первого сентября, фотография с фестиваля, с музея, с поездки... Большинство лиц он видел впервые, но эти люди выглядели живыми. Они улыбались, смеялись, веселились. Лишь изредка он натыкался на своё лицо с всегда стеклянными глазами и с плотно сомкнутыми в одну линию губами. Родители где-то недолюбили, недообнимали, недохвалили.  Погруженный в печальные мысли, он не заметил, как дошёл до последней ступени, а соответственно – до последней фотографии. Самая свежая. Их класс на выпускном после девятого. Сердце больно защемило. Он улыбался. Он улыбался Дане, который как человек, что присоединился к их сплочённому (совсем нет) коллективу только в конце девятого класса, решил не позировать. Эту фотографию делал он. И Лео решил, что не должен портить чужой труд своей кислой миной. Он отмер, быстрым шагом уходя к раздевалке. Улыбка шла ему гораздо больше. По крайней мере, это сказал Даня, когда вся компашка Задиры вусмерть наедалась праздничной пиццей, а Лео собирался отпроситься домой у классной руководительницы. Если бы Лео не любил его ещё до выпускного, то точно влюбился бы в этот момент. 

***

Читать мысли. Это кажется интересным. Прости, у меня весь день были дела, не смог ответить раньше. Как ты там?  Лео пил ромашковый чай с купленным по пути домой сочником и делал уроки. Вибрация вырвала его из упражнения по русскому языку, и он лениво посмотрел уведомление, совершенно не ожидая увидеть ответ DL85. Улыбка самовольно запрыгнула на лицо, и он быстро начал писать одной рукой ответ.

Блин, ты тот самый человек, который будет сидеть в заполненной маршрутке и читать все самые странные мысли пассажиров, да? Я уже боюсь. Я бы хотел уметь останавливать время. Смог бы столько дел переделать. Всё в порядке, у нас новый учитель по математике, очень странный. Вроде молодой, а строгий и брюзгливый, как старик. У него ещё и взгляд такой... пронзающий. Никому не пожелаю такого. Но, кстати, он единственный смог наш класс усмирить. Полная тишина была впервые за десять лет. 

Ответ, на удивление, не заставил себя ждать. Да! Только ради этого мысли и можно читать. Остановка времени звучит отлично. Иногда в сутках и правда недостаёт часов. Тридцати примерно.  Лео сделал глоток чая, доев последний кусочек сочника. Он тупо смотрел на дисплей телефона, думая о том, что будь у него в распоряжении пятьдесят четыре часа, то он бы большую часть времени проводил, спасая мир от суперзлодеев. Сейчас же ему приходится жертвовать таким нужным сном. Он любовно погладил кулон, висящий на шее, и тут же сморгнул дымку фантазии. Пришло ещё одно сообщение: У нас молодая учительница, очень добрая и просто замечательная женщина. Материал объясняет отлично. Да и все её любят. Прав Сообщение осталось недописанным, а DL85 вышел из сети. Лео задумчиво посмотрел на аватарку с чёрно-белый котом и вернулся к учёбе. Он не мог придумать нормального ответа, а у собеседника, похоже, были срочные дела.  — Мяу! — дверь в комнату тут же распахнулась, впуская Джокера, который целеустремлённо направился на колени хозяина. Лео отодвинулся от стола, давая ему простор. Длинношёрстный серый кот тут же занял своё законное (все люди в этом доме были его собственностью) место, мурлыча и ёрзая под руками Лео. Он нагнулся, встречаясь своим носом с влажным носиком кота и улыбнулся ему в густые вибриссы.  — Куда ходил в этот раз? — нежно промурлыкал Лео, опуская руку в тёплую серую шерсть на спине улёгшегося буханкой кота.  Джокер тонко мяукнул, и Лео предположил, что это «в гости к красотке с третьего подъезда». Он постоянно куда-то уходил через карниз и возвращался через пару дней, обычно очень довольный. Лео не возражал, понимая, что каждому в этом доме нужно немного личного пространства. Он потянулся к телефону, раздосадованный тем, что в том приложении нельзя отправлять фотографии, и написал:

Ко мне только что Джокер пришел с прогулки. Это мой кот. Длинношёрстный, серый. Очень теплый и пушистый. Невероятно мягкий. Жаль, показать не могу.

DL85 тут же написал: Вау, завидую всем, у кого есть животные. Мне родители не разрешают даже хомяка. В детстве я мечтал о фениксе, но потом брат сказал, что их не существует. Мне было всего 5. Он же сказал про Деда Мороза. Лео фыркнул, размягчившись на стуле, потому что кот свернулся рогаликом, продолжая мурчать. 

Что?! Деда Мороза не существует?! Как.......... а зубная фея? Потом что, лепреконы и Майкл Джексон? Мне кажется, от нас просто что-то скрывают.

Лео отложил телефон и вернулся к тетради, наклоняясь к столу через кота. Было неудобно, но это вынужденные жертвы. Часы на столе показывали 19:50, и Лео подумал, что было бы неплохо выйти на разведку и найти Эйфая, чтобы узнать побольше информации о тайной организации, о их целях и мотивах. О суперзлодеях.  Телефон завибрировал, и пришёл очередной ответ: Извини, надо делать уроки. Напишу, как освобожусь. Лео в этот же самый момент поставил точку и завершил последнюю домашку. Он ответил, что сам занят, и пожелал удачи.  Джокера пришлось отложить на кровать, а он сам переоделся в уличную одежду за две минуты и прошмыгнул на улицу мимо закрытых дверей в гостиную. Оттуда доносился шум очередной ссоры. Кажется, мать знала, чего хочет, когда выходила замуж за пилота. Лео никого из родителей винить не мог, ведь это проблемы взрослых. Ему бы мир спасти, куда до семейных уз. Тем более, единственный претендент сейчас где-то дома болеет. 

***

Эйфай нашёлся быстро, то есть, именно он Лео и нашёл, спустившись с небесного патруля на своём прекрасном фениксе прямо перед его лицом. Лео хотел погладить птицу, за что сразу же получил по рукам.  — Не трогай Офелию, испачкаешь, — презрительно цыкнул парень, спешиваясь. Лео фыркнул и отвернулся, типа больно надо (надо было сильно) и пошёл куда-то вперёд. Он был достаточно далеко от дома, но предполагал, что это даже хорошо, ведь меньше шансов, что Эйфай узнает его личность. Он, конечно, сомневался, что светоч сильно старше него, но всё равно чувствовал себя неуютно из-за своего возраста.  — Так, и... что вы за организация? — невзначай поинтересовался Лео, раздвигая руками ивовые ветки и оказываясь будто в другом мире. Под ивой раскинулась довольно уютная чистая поляна. Лео тут же сел, облокотившись о ствол и подбирая колени к груди. Эйфай последовал за ним, но не стал садиться рядом и остался стоять, испепеляя его взглядом.  — Я сам без понятия. Знаю только, что у Главного Кардинала маска в виде медведя. Нам, рядовым, ничего не объясняют. Мы должны искать плохих людей, которые убивают ради удовольствия. Хотя иногда это безумные эксперименты или просто сумасшедшие миллионеры, которые хотят доказать свою влиятельность, — с досадой сказал он, напряжённо смотря на Лео, который хлопал рукой по месту рядом с собой, предлагая сесть. Спустя несколько минут душевных терзаний, Эйфай всё-таки сел рядом. — Мы полные противоположности: они надевают талисманы, мы снимаем; у нас покровительство природы, а у них жалкая попытка подражания. Скорее всего, та девушка была сиреной. Без яда, если судить по содержимому её шприца и альбинизму. Лео слушал, затаив дыхание и превратившись в комок напряжённых мышц. Это было невероятно интересно. Все эти заговоры, убийства, суперспособности. Он же буквально попал в свои любимые фильмы. — Ты обязан был мне это рассказать? — тихо спросил Лео, представив будущее, которое его ждёт. Возможно, отказаться от кулона было бы разумнее.  — Нет, моя обязанность – не позволить тебе умереть до завершения обучения.  Лео недовольно фыркнул. А потом понял, что ему действительно нужна нянька. Он чуть не умер за два дня дважды. Хорошо, что среда намечалась спокойной.  — И когда оно закончится? — Без понятия. Когда верхушка решит. — А сколько ты обучался? — с неподдельным интересом спросил Лео, внимательно разглядывая силуэт рядом. Рыжий капюшон, золотая маска, рыже-огненный плащ и только бледные худые кисти с длинными пальцами и выступающими венами проглядывали через оранжевые рукава.  — Я в этом с шести, — Лео едва удержался от того, чтобы охнуть. Похоже, это сильно ломает.  — В этом маленьком городе действительно так долго расцветает преступность? — хмыкнул Лео, положив голову на колени и зажмурив глаза. Сонливость, накопленная за день, навалилась мешком муки на плечи.  — Кардинал распределяет нас по разным точкам в соответствии с плотностью населения, размером города и ценой за жильё, — на последнем пункте Эйфай издал глухой смешок. — Тут должно быть два стража, я пришёл сюда чуть меньше года назад, а полуночники, ну... В этом городе мало достойных кандидатов, — он оглядел силуэт рядом с собой и усмехнулся. — Вообще нет достойных. Лео толкнул его локтем в бок, но совершенно не обиделся. Конечно, он только получил кулон и уже пару раз чуть не умер. — Я видел рядом круглосуточный, пошли за мороженым? — предложил Лео, вставая, так как у него затекли ноги.  — Ага, а продавцы подумают, что мы бандиты или призраки, — хмыкнул Эйфай, вставая следом. Лео замер, наконец понимая, что речь идёт об их внешнем виде, и прыснул от смеха. Он уже собирался возобновить шаг, как почувствовал на правой ступне давление. И холод. Лео опустил взгляд на ногу, видя... чёртовы толстенные шипастые лозы! — Эй, кинь мне Анджелу! — прокричал Лео стараясь не двигаться, потому что вроде в фильмах это всегда помогало. Но, похоже, его жизнь была не фильмом, потому что лоза тут же задёргалась, стремительно поднимаясь по ноге и стягивая её тугими путами, будто питон. Лео не выдержал, когда лоза поднялась до плеч и с хрустом сжала их, мешая дышать, и издал писк ужаса.  — Господи, придурок, — Эйфай подошёл к нему на цыпочках, доставая из кобуры пистолет-зажигалку. Он чиркнул курком, и появился слабый огонёк. Лоза тут же сжалась с утроенной силой, когда почувствовала жар. Лео болезненно захрипел. Эйфай усилил напор, но лоза только зашипела, впиваясь острыми шипами Лео в горло и почти запутывая его в плотный кокон. — Да твою мать через абзац! Эйфай злобно оглянулся в поисках создателя этой проклятой травы, и, заметив в кустах движение, тут же кинулся туда, на ходу прокричав: — Стой на месте! Лео послал ему в спину самый злой взгляд, на который был способен. Он также прокричал бы что-то оскорбительное, если бы чёртова лоза не забилась ему в рот, и её тоненькие усики не опутывали носовые проходы. Он закрыл глаза, приготовившись умирать. Неожиданно кулон в кармане обжёг ляжку, и Лео понял, что ему стоит повторить тот трюк с замораживанием. Он начал концентрировать мороз от кулона на коже, заставляя лозы злостно шипеть и сжиматься сильнее. Лео представил, какие ужасные синяки у него останутся. А потом он вспомнил, что тело вернётся в нормальное состояние, как только кулон окажется на шее. В этот раз трюк с замораживанием не прошёл, потому что лозы двигались слишком быстро и имели слишком толстый покров, срывая корочку льда в тот же момент, как она образовывалась. Лео почувствовал, как его кожа синеет, и начал представлять счастливую (хоть и лживую) жизнь с Даней. Их романтичный ужин дома с индейкой, шоколадно-ореховым тортом и, может, вином. Хотя Лео был против любого алкоголя. Он разрушал нейроны мозга и ухудшал его работу.  Так как Лео был против любого алкоголя, он обладал весьма острым умом. Поэтому тут же представил строение лозы, а потом представил, как замораживает воду внутри проводящих тканей. Как замораживает цитоплазму. Почему-то только визуализировав этот процесс, заморозка начала работать. Лозы перестали сжиматься, застыв на месте, и Лео открыл глаза, понимая, что всё равно ничего не видит. Его окутали в плотный кокон, превратившийся в ледяной саркофаг. Он топнул ногой, которая пострадала первой, и лозы рассыпались водопадом из льдинок. Лео глубоко вдохнул, его руки и ноги тряслись, зрение ходило ходуном, а сердце бешено колотилось. Он опять чуть не умер. В третий раз. Лео уже почти решил больше не выходить на улицу, когда из кустов появился Эйфай с сигаретой в зубах. Он покрутил на пальце пистолет и крепко взял в ладонь, нажимая на курок. Слабый огонёк на конце зажёг сигарету, и он сделал глубокую затяжку.  — Сбежал, — цыкнул Эйфай, одной рукой отправляя пистолет в кобуру, а другой поднося сигарету к губам. Он посмотрел на освободившегося Лео и хмыкнул. — Я удивлен. Думал уже расклеивать объявление «Кастинг на роль полуночника. Требования: не бояться смерти. Быть полезным. Быть живым». Лео фыркнул. — Из всего этого у меня есть только третье, и то не всегда. Эйфай достал из кармана мантии пачку Мальборо, предлагая закурить. Когда Лео категорично помотал головой, светоч пожал плечами и убрал пачку обратно.  Лео подумал, что курение ему идёт, но всё равно недовольно закатил глаза, ведь плохие привычки не зря называются плохими.  Они в полной тишине шатались по дворам, каждый смотрел в свою сторону, и Лео прокручивал в голове длинный список интересующих его вопросов. — Если супергерой узнает личность другого, то что будет? — буднично бросил Лео, когда рандомайзер остановился на этом пункте. Он понимал, что это маловероятно, учитывая такие продвинутые костюмы, но всё равно было интересно. — Это невозможно, — фыркнул Эйфай, кинув уже второй бычок на асфальт и наступив на него носком. — Украшения скрывают всё, начиная с голоса, заканчивая цветом глаз и волос.  — Ну, а вдруг? — наседал Лео, обдумывая, откуда во дворах посреди ночи так много злодеев, которые хотят его убить. — Кардинал может прибегнуть к стиранию памяти, — пожал плечами светоч, сунув руку в карман за ещё одной сигаретой. Лео схватил его за запястье, останавливая и неодобряюще кривя губы. Эйфай тихо усмехнулся. — Прости, не спросил твоё отношение к курению. Неожиданно Эйфай остановился, Лео непонимающе оглянулся. Он отцепил от пояса пейджер и нахмурился.  — Мне пора, — он свистнул, и из мантии снова появился феникс. Эйфай быстро запрыгнул на него и улетел, оставив Лео одного в неизвестном месте с непонятной пустотой в душе.  В адском котле, бурлящем в юной голове, кипели еще сотни тысяч интересующих тем для разговоров. Он надел кулон, чтобы не привлекать к себе внимания, и пошёл туда, где, по его мнению, находился дом. Лео старался не обращать внимания на пульсирующую теплом ладонь, которой он сжимал чужое запястье пару минут назад, поддаваясь вечернему холоду.