В плену вечной ночи

      Проснувшись рано, Вэнь Жань закончил завтрак, прежде чем вернуться в свою комнату, чтобы выучить уроки. За окном дерево жакаранды тихо покачивалось на утреннем ветерке. Погрузившись в раздумья, он застрял в запоминании. Когда он опустил голову, чтобы сосредоточиться, зазвонил телефон. На идентификаторе вызывающего абонента было всего три цифры: 339. Вэнь Жань ответил с ноткой подозрения. Голос на другом конце действительно принадлежал роботу: — Доброе утро! Как ты спал прошлой ночью?       По правде говоря, не очень хорошо. Его железы были воспалены с тех пор, как он вернулся из дома Гу Юньчи, но он не чувствовал припухлости, когда осторожно коснулся этой области. Вэнь Жань чувствовал себя неловко. Он ответил: — Все в порядке. Тебе что-то нужно от меня? — Как бы я не хотел тебя видеть, сегодня тебе не нужно приходить на занятия. — Хорошо… — после паузы Вэнь Жань спросил, — он все еще болен? — Тело молодого господина восстановилось. Просто у учителя что-то случилось, — 339 озорно рассмеялся. — Ты беспокоишься о нем?       На самом деле, с его стороны было немало актерства — Вэнь Жань внезапно задумался и спросил: — Его сейчас нет рядом с тобой? — А, эм… — 339 по неизвестной причине замолчал, прежде чем ответить, — его здесь нет. Я здесь один. — Мм, — Вэнь Жань уверенно продолжил, изо всех сил стараясь сохранять равновесие, чтобы не вызвать отвращения у кого-либо, — я немного волнуюсь. Больным быть неприятно, так что хорошо, что он выздоравливает. — Ты прав. Ты хочешь, чтобы я передал твои опасения? — Абсолютно нет, — одна только эта мысль так смутила его, что он покрылся холодным потом. Вэнь Жань сказал: — Просто позаботься о нем. Я сейчас вешаю трубку. — Очень хорошо! Хорошего дня. Пока!       Экран потемнел, оставив Вэнь Жаня в раздумьях. Он странно чувствовал себя виноватым из-за того, что действовал в соответствии с 339, хотя другой абонент был всего лишь роботом.       Утром Вэнь Жань учился самостоятельно. После обеда он достал свой блокнот и лист бумаги, затем открыл телефон и включил третий урок технического черчения. Это было то, что он осмелился сделать только за спиной Чэнь Шухуэй, потому что Вэнь Нинъюань был военно-морским инженером.       Вспоминая прошлое, Вэнь Жань чувствовал, что он пережил то, что можно было бы назвать теплым периодом в семье Вэнь до смерти Вэнь Нинъюаня. В то время Шэндянь был на пике своего развития, и Вэнь Нинюань плавно перешел от должности инженера к руководителю компании. Чэнь Шухуэй была главной виолончелисткой оркестра. Вэнь Жуй оставался в рамках, хотя его было трудно дисциплинировать, в то время как Вэнь Жань был послушным и тихим приемным сыном семьи.       В течение этих нескольких коротких лет у Вэнь Жаня был отец, который был занят, но терпелив, мать, которая была далека, но не безразлична, и старший брат, который всегда поощрял его делать плохие вещи, хотя и безуспешно — казалось бы, целая семья. Возможно, потому что мечта Вэнь Нинъюаня стать инженером не сбылась, он обучил Вэнь Жаня, который разделял его увлечение моделями кораблей и самолетов, которые он разбирал и собирал дома.       Вэнь Нинъюань скончался, когда Вэнь Жаню было тринадцать. Через год после его смерти, в обычный день, Чэнь Шухуэй увидела нарисованные от руки эскизы на столе Вэнь Жаня. Ее голос был спокойным и холодным, когда она сказала: — Не связывайся с этими вещами в будущем.       Вэнь Жань опустил голову и сказал: — Хорошо.       В результате все модели, технические книги и чертежи были засунуты в темный подвал. После этого они переехали, и эти вещи были потеряны навсегда, возможно, выброшены, как мусор. Вэнь Жань не хотел, чтобы Чэнь Шухуэй напоминала о прошлом, но он также не хотел отказываться от своего единственного хобби. Он думал, что, поскольку его жизнь стала полумертвой, должно быть простительно заниматься чем-то интересным и безвредным, хотя и тайно. Как вор, Вэнь Жань украдкой весь день предавался своему любимому занятию и на мгновение почувствовал себя воскресшим из мертвых.       Вэнь Жуй необычно рано вернулся домой, чтобы поужинать, и сообщил ему, что на следующий день их приглашают на ужин в поместье Гу Пэйвэня. Вэнь Жань не понял. — Есть ли в этом какой-то другой смысл?       Время Гу Пэйвэня было драгоценным, и он не приглашал их на ужин без причины, особенно в свое частное поместье, где он проживал. — Что еще? Честно говоря, я не ожидал, что Шэндянь так быстро получит поддержку от семьи Гу, — Вэнь Жуй довольно неприятно высмеял. — Одна из дочерних компаний Байцин, проект стоимостью шестьдесят миллионов, была брошена нам в качестве подачки. Вот почему говорят, что маленькой капли, утекающей сквозь пальцы миллиардеров, достаточно, чтобы другие жили несколько жизней.       Сумма была существенной. Вэнь Жань вспомнил, что они потратили около двух миллионов до и после имплантации его железы — несомненно, прибыльная сделка. Внезапно он понял отвращение Гу Юньчи. Он должен был знать, как семья Вэнь плела закулисные интриги ради выгоды — Вэнь Жань начал испытывать глубокое чувство стыда. — Гу Чунцзе тоже будет там завтра. Это считается официальной встречей между двумя семьями. После ужина мы также удобно обсудим проект, — Вэнь Жуй отхлебнул супа и добавил, — не думай, что твоя задача выполнена. Если семья Гу однажды рассердится, избавиться от нас будет делом нескольких секунд.       Чувствуя себя задыхающимся, Вэнь Жань тихонько пробормотал: — Ох.       Вэнь Жуй полностью проигнорировал настроение Вэнь Жаня и продолжил: — С Гу Юньчи действительно трудно справиться, но не забывай, что у тебя с ним 97,5% совместимости. Помимо его безразличия к обычным омегам, ты знаешь о каких-либо других особенностях? — Частые головокружения и лихорадка? — предположил Вэнь Жань, основываясь на своих наблюдениях. — Это ничего, — тон Вэнь Жуя был легкомысленным, — я пока сохраню это в тайне и расскажу тебе в следующий раз.

***

      Машина ехала через бесчисленные живописные курорты в Луаньшане, как будто целую вечность. По прибытии солнце не показывало никаких признаков захода, отбрасывая золотистый солнечный свет на величественное и элегантное главное здание поместья. Гу Пэйвэнь играл с птицами в павильоне у фонтана. В тот момент, когда Вэнь Жань вышел из машины, Чэнь Шухуэй подвела его к себе, чтобы поприветствовать. — Чунцзе занят в кабинете. Он спустится позже, — Гу Пэйвэнь добавил Вэнь Жаню, — еще есть время до ужина. Почему бы тебе не потусоваться с Юньчи?       Формулировка была небрежной: «потусоваться», но Вэнь Жань знал, что попытка потусоваться с Гу Юньчи ничем не отличается от поиска выговора. Через две минуты после того, как он вышел из машины, Вэнь Жань оказался в туристическом автобусе. Водитель провез его мимо нескольких отдельно стоящих зданий и поля для гольфа на открытом участке, окруженном высокими железными заборами. Вэнь Жань оглянулся и заметил конструкцию, напоминающую лазалку, а также несколько небольших беседок, под одной из которых стояли два человека. Вэнь Жань вышел из автобуса, и его проводили к забору. Подойдя ближе, он заметил сидящую фигуру в серой футболке и джинсах, опустившую голову, чтобы погладить огромного кремового лабрадора-ретривера. Лабрадор почувствовал приближение кого-то и поднял голову с колен человека. Вэнь Жань остановился на месте, удивленный тем, что это был вовсе не лабрадор, а полувзрослый белый лев.       При более близком рассмотрении оказалось, что двое стоящих рядом людей были одеты как смотритель зоопарка и дрессировщик. Гу Юньчи бросил взгляд на Вэнь Жаня, прежде чем протянуть руку, чтобы похлопать по спине белого льва. Животное быстро встало, его поведение изменилось от ручного до леденяще мрачного за считанные секунды. Белый лев медленно шагал перед Вэнь Жанем, обнюхивая его от живота до паха, затем его свисающие руки и, наконец, колени.       Вэнь Жань выглядел так, будто с ним все в порядке, но на самом деле он уже давно отключился. Мышцы его тела были напряжены и затекли. В последний раз он видел льва вблизи, когда ему было десять лет, в парке дикой природы, и это было с безопасного расстояния. Теперь дыхание льва брызгало ему на ладонь. Вэнь Жань подавил дрожь, чтобы казаться менее трусливым, и спросил: — Как его зовут?       Гу Юньчи проигнорировал его. Смотритель зоопарка сбоку представил: — Ее зовут Долу, ей почти два года, львица.       Долу внезапно лизнула руку Вэнь Жаня, ее язык был грубым и теплым. Волосы Вэнь Жаня встали дыбом. Он больше не мог притворяться спокойным. — Она меня укусит? — Она довольно придирчивая, — Гу Юньчи, наконец, решил заговорить и свистнул, чтобы позвать Долу обратно.       Львица подняла голову, чтобы посмотреть на Вэнь Жаня своими серо-голубыми глазами, и игриво ткнула его носом в живот. Затем она повернулась, чтобы прыгнуть в руки Гу Юньчи, лениво устроившись, когда она показала подушечки своих лап для массажа Гу Юньчи.       Внезапно Вэнь Жань как будто пропустил 339, веселье без него действительно показалось сухим. Вэнь Жань начал чувствовать жар после слишком долгого пребывания на солнце. Он приблизился к укрытию, посмотрел на Долу, прежде чем перевести взгляд на Гу Юньчи.       Во время учебы Гу Юньчи был сосредоточен и уважителен к учителю. Он одевался просто и непринужденно в уединении. Его черные волосы были естественными, и он не носил никаких дополнительных аксессуаров, кроме браслета. Если бы кто-то должен был найти недостатки, то, вероятно, это был бы его дурной нрав и несколько резкие слова, которые были характерны для человека с его чистым капиталом и статусом.       Вэнь Жань тайно искал информацию о Гу Юньчи в интернете. Несмотря на то, что ему было семнадцать, его фотографий не было. Единственной, что всплыла, была секретная фотография, на которой он сидел в спортивном автомобиле ограниченной серии, и его было видно только через лобовое стекло. Изображение было размытым, и на нем были солнцезащитные очки, скрывавшие лицо, поэтому семья Гу, возможно, не посчитала это стоящим внимания. Хотя в его личной жизни были развлечения, они, в основном, заключались в общении с друзьями и не считались сенсационными новостями. Если бы не особая физическая конституция Гу Юньчи, семья Вэнь не смогла бы даже коснуться грязи под его ногами. Думая об этом, Вэнь Жань снова связал себя с Гу Юньчи. В этом мире не было беспричинной ненависти, но если она была, то пусть так и будет.       Долу некоторое время играла с Гу Юньчи, прежде чем снова встать и подойти к ногам Вэнь Жаня, чтобы посмотреть на него. Смотритель зоопарка и тренер пошли в другой павильон, чтобы отдохнуть и попить воды. Пальцы Вэнь Жаня дрожали, когда он спросил Гу Юньчи: — Могу ли я потрогать ее? — Никакой компенсации за смерть от укуса.       Гу Юньчи похлопал себя по штанам, встал и взял бутылку минеральной воды с лазалки, чтобы попить. Рука Вэнь Жаня дрожала так же, как в тот день, когда он залез под одеяло Гу Юньчи и попытался помочь ему снять браслет. Сначала он потянулся к носу Долу, позволив ей обнюхать его руку, затем погладил ее по носу и голове. Это было похоже на то, как если бы он погладил собаку. Вэнь Жань расслабился и присел на корточки, чтобы оказаться на уровне глаз Долу. Львица потерлась мордой о его руку. Но в следующую секунду она подняла передние лапы и без предупреждения бросилась на него.       Вэнь Жань даже не смог издать крик. Долу полностью прижала его к земле, ее вес давил на него так сильно, что он несколько секунд пытался сделать вдох. Вэнь Жань инстинктивно хотел обратиться за помощью к Гу Юньчи. Но все, что он мог видеть, это то, что тот стоял безразлично рядом, не обращая внимания на хаос. Тем временем Долу казалась довольной, мурлыча из своего горла, когда она дважды лизнула лицо Вэнь Жаня. Вскоре подошел смотритель зоопарка, чтобы прогнать ее, и потянул Вэнь Жаня вверх, объясняя: — Ты очень понравился Долу.       Вэнь Жань отряхнул траву со своей одежды. Ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что Гу Юньчи на самом деле позволил Долу смутить и оскорбить его, наблюдая со стороны за его унижением, словно с высоты. Все еще переводя дыхание, Вэнь Жань посмотрел на Гу Юньчи и спросил с редкой прямотой: — Не слишком ли тесно для Долу?       Учитывая значительный вес Долу, когда она прижала его, Вэнь Жань подумал, что она должна быть в той стадии, когда ей нужно свободно бегать. Хотя зона активности выглядела просторной, она все еще казалась ограниченной по сравнению с лесами или лугами. Взгляд Гу Юньчи задержался на лице Вэнь Жаня на необычные три секунды, прежде чем он сказал: — Тебе не нужно беспокоиться об этом, — он прошел мимо Вэнь Жаня и добавил, — вся гора позади нас для этого. Примечание автора: 339: Я слышал, что кто-то скучает по мне (ходит взад и вперед) Кто это? (воет в небо) Это ты? (хватает Гу Юньчи) Скажи мне, это ты? (яростно смотрит) Что? Не ты? (получает пинки) Тогда кто это? Кто это иииииииии? (убегает, держась за ягодицы)