Встревоженная нравственность

После своей первой войны Ричард изменился. Он видел своего эра на войне, признавал, что тот был неотразим, непобедим... Он шëл бок о бок с Вороном, сражался на одной стороне с ним. Сколько раз Ричард подавлял в себе чувство гордости во время службы у эра, сколько приказывал себе молчать? После неудачного восстания отца, Эгмонта Окделла, Надор остался без гроша. Денег едва хватало на еду. Мать постепенно сходит с ума: смотрит в пустоту часами, не слышит родных, срывается криками сразу же, если что-то идëт не так. Сестра совсем одинока. Еë свобода теперь - выбраться из замка на час-другой. Каждый еë день словно затягивающаяся по кругу петля. Но каждый вечер ей приходится возвращаться в дом. Родители почти не пересекаются друг с другом. Мирабелла не перенесла позора мужа, "падения" Надора после необдуманного мятежа. Единственный друг Айрис, еë брат, несколько лет назад поступил в Лаик, а сейчас служит оруженосцем в Доме Алва. Дикон редко появляется дома: угнетающая атмосфера давит каждый раз, когда он приезжает в Надор. Делает он это лишь ради сестры, иногда - проверить состояние матери. Дик беспокоится, не стало ли вдруг эрэа сильно хуже. Эгмонт не может долго смотреть в глаза сыну. Факт того, что теперь Дик служит Ворону, делал отношения между отцом и сыном ещë более натянутыми. Головой Эгмонт понимал - Ричард не виноват, что Ворон выбрал его. Отказаться тогда, сбежать с Фабианова дня стало бы последней каплей позора для семьи Окделлов. Неудачи преследовали "кабанов" густым тëмным лесом. И у леса этого были сапфировые глаза и чëрные, как смоль, волосы.