Сон о забытом

Мама всегда говорила Кавеху – ведьмы бывают плохими и хорошими, но вампиры всегда охотятся за людской кровью. Кровь их питает, делает их сильнее, делает их вампирами. Кавеху рассказывали это вместо сказок на ночь и вместо колыбелей, Кавех запомнил эти слова, как мантру, которую он повторяет на протяжение всей своей жизни. Он высек эти слова у себя на сетчатке глаза, он просыпается с этими словами в голове и засыпает с ними же. Мама его сейчас где-то в Фонтейне, отдыхает в санатории и уже не первый год старается выздороветь. Кавеху же уже далеко не десять лет, в сказки он не верит, зато верит в то, что видит своими глазами, верит в тварей, которых убивает. Он верит в вампиров, потому что те реальны, он верит в ведьм, потому что и эти ходят по земле вместе с людьми. Страшилки и сказки на ночь оживают, приобретают ужасающие очертания. Спи, малыш, утро скоро наступит. Главное не смотри в окно по ночам, и не отвечай на манящий шепот в углу своей комнаты. *** Ашаван находится посреди леса. Окруженный горами, он расположился недалеко от оживленного порта Ормоса, но сам являет собой пример маленького городка, где каждый друг друга знает. В таких городках сразу заметно, когда появляются приезжие. - Вот поэтому не люблю брать задания в глуши. На улице плюс тридцать, нагретый сухой воздух раздирает горло при каждом вздохе, но Кавеха это волнует в последнюю очередь. Сайно закатывает глаза на возмущения, откидывая взмокшую челку со лба, волосы его распущены и Кавех искренне не понимает, как тому не жарко. - Это еще не глушь. Побывал бы ты на заданиях в пустыне, вот там… - смех у Сайно чуть хриплый и почти ироничный. Теперь глаза закатывает Кавех. Бывал он на одном задание в пустыне и знаете, повторять бы ему не хотелось – тамошние вампиры, приспособившиеся к жаре и нескончаемому солнцу, просто неуловимые монстры. Они идут вдоль узких улиц, проходят между пятиэтажных домов, чувствуя, как на них оглядываются старушки, сидящие на лавочках. Они-то знают здесь всех чуть ли не по именам, так что Сайно с Кавехом заслуженно получают от них неодобрительно-вопросительный взгляд, а-ля «а это еще кто такие?». - Так… пятый этаж, двадцать пятая квартира, - Кавех нажимает кнопку звонка и за дверью слышатся приглушенные шаги. Девушка, открывшая дверь выглядит взволнованно. - Вы… охотники, да? - Они самые, - подтверждает Сайно, первым входя в маленькую квартиру-студию. Окна зашторены, комната освещена желтой лампочкой под потолком. - Нилу, да? Я Кавех, а это Сайно, приятно познакомиться. Девушка робко улыбается и кивает, предлагая сесть за кухонный, круглый стол. Она долго молчит, будто собирается с мыслями. Теребит челку, выпавшую из двух низких хвостиков и после тихого вздоха начинает. - Понимаете, у нас здесь слухи очень быстро расходятся, и я бы не хотела, лишних вопросов, просто… - она секундно поджимает губы и голос ее становится заговорщицким, будто их кто-то может подслушивать, - моя мама, ее… ее украл вампир. Точнее, она сама ушла с ним, но я уверенна, что он ее чем-то шантажировал или угрожал! - Давай по порядку, - Сайно чуть тормозит Нилу, и та загнанно кивает, волнуясь, - то есть, какой-то вампир заставил твою маму пойти с ним. Он ее убил? Или взял, как жертву на долговременное пропитание? - Скорее второе. Я знаю, что мама жива, она мне пишет и уверяет, что с ней все в порядке, но разве может она быть в порядке с вампиром? Она не разрешает приходить к ней, якобы боится, что я ее не пойму… - Странно, - заключает Кавех. Что-то здесь не сходится, вся эта ситуация не складывается в привычную картину с вампирами, крадущими людей, - ты знаешь, где она? Нилу кивает: - Почти. Я знаю, что она в городе. В одном из частных домов на окраине, в каком точно не знаю, мама не хочет мне говорить. Но я видела ее последний раз в том районе, - она охает и берет в руки телефон, быстро листая в нем, - вот ее фотка. С фотографии на них смотрит миловидная женщина лет сорока, с небольшими морщинками, но еще молодым лицом. Ее дочь, сидящая перед ними почти ее копия, если не считать уверенных изгибов тела, не присущих Нилу. *** - Только не говори, что ты предлагаешь стучаться в каждый дом, в надежде попасть на нужный? – голос Сайно звучит недоверчиво. - А у тебя есть варианты получше? Вариантов получше нет, поэтому они решают начать с края улицы и начинают стучать в каждый дом, в надежде не наткнуться на агрессивных старушек, которые нападут на них с тростью в руках. В первом доме, похоже, никого не оказывается, во втором им открывает молодая девушка в хипповатом стиле, а в третьем кто-то явно есть и этот кто-то подошел к входной двери, но замок не отпирает. Доносится аккуратное: - Кто это? - Мы студенты из порта-Ормоса, - говорит Кавех дружелюбно, - проводим социальный опрос. Нам нужно, чтобы вы ответили всего на пару вопросов для статистики. Женщина долго сомневается, но в конце концов дверь отпирает, смотря на них почти опасливо, будто не поверила им и прекрасно знает, зачем те явились. Зачем же тогда открыла дверь, глупышка. Работа охотников предполагает четкие, выверенные и уверенные действия. Ни капли сомнения, ни капли промедления. Это может стоить потерянной жертвы, а в худшем случае – потерянной жизни. Поэтому Сайно тут же кладет руку на заряженный серебряными пулями пистолет в кармане, а Кавех открывает дверь шире, вставая так, чтобы ее нельзя было резко закрыть. - Первый вопрос, - говорит Кавех с мягкой улыбкой на лице, - с кем вы делите этот дом? Женщина складывает руки на груди и качает головой. - Так и знала… - говорит она, - эта дурочка вызвала охотников, да? Вам нечего здесь ловить, можете уходить. - Вы не ответили на наш вопрос, мисс, - не унимается Кавех. Сайно же быстро заканчивает этот спектакль: - Тогда мы осмотрим ваш дом, убедимся, что все в порядке и уйдем, лады? - Ну уж не- - Спокойно, Азита. Можешь их впустить. Сзади нее появляется мужчина. Бледный, с горящими алыми глазами и черными волосами с растрепанной челкой, падающей на лоб. Да уж. Эталон стереотипного вампира. Сайно не медлит и минуты, входя в квартиру одним большим шагом и приставляя пистолет к подбородку вампира. Женщина вскрикивает «Дави!», но Кавех останавливает ту, не давая совершить глупости. Он закрывает дверь в дом, чтобы их никто не мог отвлечь. Вампир смотрит на удивление спокойно и не предпринимает попытки напасть. - Мы можем спокойно поговорить, - голос Дави размеренный, аккуратный. Ну-ну, притворяйся невинным, думает Кавех, успокаивая Азиту. Женщину в итоге усаживают на кресло в гостиной, вампира садят на диван, а Кавех с Сайно стоят. У одного в руке пистолет, да и другого тоже. Пистолеты будто бы небрежно тычутся в сторону Дави, лицо которого не выдает и капли враждебности или волнения. Лишь спокойный штиль. - Пожалуйста… - сокрушается Азита, - он не крал меня, он не делал мне ничего плохого… На глазах у женщины искренние слезы и у Кавеха в голове не укладывается, как можно так яростно защищать вампира. Дави же, будто прочитав мысли Кавеха говорит то, что здесь хотелось услышать в последнюю очередь: - Я не пью человеческую кровь. Больше не пью, потому что не могу это делать. Один этот факт переворачивает обычное задание по охоте на вампира в задание со звездочкой. - Да ладно? Еще один… Кавех чешет висок дулом пистолета, раздраженно цыкая. Не то, чтобы он сильно недоволен тем, что не придется сражаться с клещом, который так и норовит впиться в твою шею, но это начинало нервировать. Последние полгода вот таких бракованных вампиров начало появляться все больше, это как вирус, который просто не дает вампирам пить человеческую кровь – настолько та для них становится противной, отталкивающей и неприятной. И еще месяц назад в конторе вышло постановление – всех таких вампиров привозить в штаб в столицу. И главное не убивать. Сайно устало качает головой, тыча пистолетом в Дави: - Дай угадаю, после какого-то человека заметил, что кровь на вкус как помои, поэтому и не пьешь ее больше, - Дави поджимает губы и согласно кивает, - классно. Превосходно. В разговор вступает Азита: - Я же говорила, пожалуйста, отпустите его. - Простите, мисс, - добродушно и аккуратно говорит Кавех, - убивать мы его не будем, но ему придется уехать с нами. Он поможет благому делу. Азита таким новостям явно не радуется и ударяется в горький рев, сжавшись на кресле в маленький комок. Кавех может ей лишь посочувствовать, но вот Сайно будто бы вообще не до этого. - Ладно, раз ты у нас кровь пить не можешь, кто может? – Дави вопросительно поднимает бровь и Сайно раздраженно ведет плечом, - вампиры редко держатся особняком. Где-то здесь явно есть еще штук шесть твоей «родни», где они? Дави долго думает стоит ли ему раскрывать местонахождение своих собратьев, но взглянув на рыдающую Азита решает, что так будет безопаснее для них обоих. Умный мальчик. - Они находятся не здесь… Я уехал в Ашаван чуть больше полугода назад, до этого жил в маленькой деревне в чаще Апам. Туда… - он запинается, - можно попасть, если поехать по западной трассе из Ашавана, на карте деревни нет, она совсем маленькая, но там… - он смиряется с тем, что сдает своих товарищей и смотрит на Азиту, которая уже успокаивается, но все еще загнанно смотрит в пол, - там точно есть еще вампиры. Их было пятеро, когда я уезжал. *** Верить на слово ему никто не собирался, особенно учитывая то, что никакой деревни в чаще Апам и правда не было, но проверить стоило, поэтому после того, как они передают Дави конторе, в которой работают, они запасаются бензином и выезжают на трассу, окруженную нескончаемым лесом. Дорога предстоит долгая, это они понимают сразу. Радио начинает фонить помехами уже спустя полтора часа езды, поэтому они его выключают и дальше едут в тишине. На третий час езды Кавех говорит: - Думаешь мы реально выйдем на какую-то деревню? – Кавех сомневается, что Дави сказал им правду, настолько его рассказ звучал неправдоподобно. Деревня в глубине густого леса, не отмеченная на картах, да еще и на запад – там на многие мили не было ни одного населенного пункта, лишь нескончаемые леса. - Не знаю, но смысл ему врать? – Сайно полюбил курить последнее время и даже сейчас дымит сигаретой в открытое окно. Здесь воздух более влажный и на высокой скорости из открытых окон дует приятный освежающий ветерок, - мы ведь все равно узнаем, - он затягивается, - просто если он соврал, допрос будет жестче. Он похоже реально любит эту, как ее… - Азита. - Точно, Азита. - Это жестоко, - Кавех вздыхает, будто первый раз сталкивается с жесткими методами Сайно. Тот не жалеет ни вампиров, ни часто людей, если они могут помочь следствию или сами являются зачинщиками преступлений, - но эффективно, согласен. Сайно гордо хмыкает. Он-то в своих методах не сомневается. Не проходит и десяти минут, как Сайно резко тормозит. Нормальная дорога закончилась еще полчаса назад и сейчас машина чуть забуксовала в земле. - Ты чего? – Кавеха откидывает вперед, и он упирается руками в коробку передач. Сайно чуть хмурится и молча выходит из машины. Кавех, цокая, выходит следом, больше не задавая вопросов. За пять лет сотрудничества и дружбы они пережили многое и Кавех бы спокойно доверил Сайно жизнь, поэтому и не задает лишних вопросов, а идет следом. Следы, запоздало понимает Кавех. Они идут по чьим-то следам в глубь леса, но тот вскоре редеет, и они оказываются на выступе, вниз которого уходит, серьезно?, деревня. Маленькая, разделенная на две части узкой рекой с маленьким мостиком, окруженная густым лесом, но деревня, по улицам которой медленно снуют люди. - Если бы я был вампиром, я бы поселился именно здесь, - Кавех присвистывает. Они почти прячутся между деревьев, стараясь не попасться на глаза какому-нибудь глазастому ребенку и осматривают улочки частных домов внизу, - но не прямо в деревне, а где-нибудь… -…недалеко от нее, - заканчивает за него Сайно и кивает в сторону домика, который находится в отдаление деревни, на отшибе, на котором они стоят. Да. Именно там. Против вампиров – осиный кол, ионизированная вода, серебряные пули, а против ведьм хватит и обычного ножа, главное ударь первым, и бей так, чтобы ведьма не смогла и слова сказать. Против заговоров – обереги, против любых нелюдей – священная вода. Это Кавех усваивает еще в первый месяц своей работы, это первое, чему тебя учат, когда ты становишься частью конторы. Ведьму всегда нужно атаковать первым, пока она не успела и рукой махнуть. Они понимают, что перед ними не вампир быстро, так же быстро они понимают, что перед ними ведьма. Сайно реагирует первым и в бедного парня летит струя священной воды. Крик раздается до того отчаянный, что Кавеху даже жалко становится его. Тот скрючился на полу, держа свое разъевшееся плечо, прямые волосы закрывают лицо, явно исказившееся болью, пальцы мелко подрагивают. - Да подожди ты… - говорит Кавех, надавливая на руку Сайно, которая уже держит пистолет, - может он занимается светлой магией? Вот травы тут всякие, цветочки… - Ты однажды помрешь на этой работе, Каве, - говорит Сайно со вздохом, но пистолет опускает в молчаливом смирение. Ладно, возможно он и правда погорячился. - Вы кто вообще… такие… - выдавливает из себя парень, поднимаясь на ноги. Он держит раненное плечо, которое уже начало медленно зарастать новенькой белоснежной кожей. Неприятное зрелище. Сайно молчит, чуть поджав губы и смотрит на Кавеха, а-ля «сам объясняйся». - Кто облил его священной водой? Ай, фиг с тобой… Я Кавех, - говорит он, протягивая руку, но рукопожатия не случается, парень лишь хмурится и предусмотрительно делает шаг назад, - ладно… разговор у нас не задался, но мы правда с хорошими намерениями. - Я заметил… Комната погружается в неловкую тишину, пока парень, наконец, не отпускает плечо и вздыхает: - Вы не местные, - заключает он. - Ты уж прости, - Сайно все же решает открыть рот, засовывая пистолет в карман, - мы ожидали, что нас здесь будет поджидать кучка вампиров. Увидев ведьму, тут же подумал про нехорошие делишки. - Я лекарь, - обиженно защищается парень, - лекарь и… с черной магией не знаком. Спросите у любого в деревне. - Мы верим тебе, - говорит Кавех, стараясь создать хотя бы подобие дружелюбной атмосферы, - это кстати Сайно, - он хлопает Сайно по плечу и расплывается в самой доброжелательной улыбке, - а ты? - Тигнари, - мрачно отвечает он. Дом Тигнари типичное описание ведьминского уголка: куча трав, непонятных колбочек здесь и там, заставленные полки, растения и стойкий запах натуральных благовоний. Сам дом одноэтажный, маленький, лишь пара комнат и узкий коридор, в котором они ютятся уже минут пять. Кавех бы попросил войти в комнату, которую видит лишь через дверной проем, да вот только не вежливо это. Но Сайно это похоже не смущает, поэтому он говорит: - Нам бы хотелось поговорить с тобой. Без священной воды и ножей у горла, - он поднимает руки в примирительном жесте, - есть, где присесть? Тигнари хмурится, но соглашается и проводит их на кухню, где они садятся за стол, заставленный приятно-пахнущими скляночками и свечами. - Вы не похожи на случайно забредших сюда туристов, - подытоживает Тигнари. Он не предлагает им чаю или перекусить, как это полагается при приеме гостей, но Кавех не жалуется – они бы угощения от ведьмы не приняли. - Хорошо подмечено, - Кавех смеется, но Тигнари эта дружелюбность все еще не берет и хмурость с его лица не уходит, - мы тут по делу. Видишь ли, мы ищем группку вампиров, не подскажешь не живет ли тут кто поблизости? Тигнари лишь на секунду кажется удивленным. Вообще ведьмы скорее предадут людей, которые их веками гоняли и сжигали, чем вампиров, что помогали им прятаться от инквизиции, но попытать удачу стоило. В такой глуши у них вариантов было немного, но если не заговорит Тигнари – заговорит какая-нибудь старушка. - Были, но, - Тигнари накручивает на палец прямую темную прядь волосы, смотря на фикус в углу комнаты, - их не видно уже с полугода. - То есть? – Сайно тут же подбирается, прислушиваясь, но Тигнари изменений не замечает. Он взмахивает рукой и к фикусу летит кувшин с водой, аккуратно поливая его. Кавеху неприятно за этим наблюдать, он не чувствует от Тигнари опасности, но ему не нравится, когда тот так спокойно использует то, что не под силу людям. Все, что не свойственно людям, вызывает у них холодный мороз по коже. Тигнари вздыхает: - Это маленькое поселение, я живу здесь с рождения, помогаю местным, лечу их… люди здесь привыкли жить, полагаясь только на себя, - не удивительно, жить так далеко от нормального населенного пункта стоит много усилий, - тут жило шесть или пять вампиров. Тут было что-то на подобие соглашения между людьми и вампирами – люди каждый месяц выдают пять человек, которыми вампиры питаются и возвращают их обратно. Так, вампиры получают свою порцию крови, но не убивают людей. Это здесь практикуется уже лет… сорок, может. - Жуть, - говорит Кавех, морщась. Людей запугали, буквально не оставили выбора и Тигнари так легко об этом говорит. - Все здесь привыкли к этому, - жмет он плечами. Сайно тихо и хмуро слушает, - но последние полгода вампиры не появлялись. - Почему? – тут же спрашивает Кавех. Слишком странно, ситуация здесь слишком удачна для группки вампиров, они бы ни за что не бросили свою кормушку, если бы не случилось что-то серьезное. Тигнари снова жмет плечами: - Если бы я знал… Я лечил местных от малокровия, но сейчас вижу, как все расцвели – настолько рады, что вампиры не появляются. Если честно, мы не хотим проверять, что с ними случилось. - А где они живут? – Сайно складывает руки на груди. Ему тоже это не нравится. Тигнари показывает дальше на запад: - Если ехать дальше по дороге по которой вы приехали, то приедете к небольшому особняку. Это минут двадцать езды. - Да тут от дороги одно название, - ругается Сайно, - но допустим. То есть никто не ходил к ним и не интересовался, чего это компашка перестала приходить в деревню на обед? -…Все надеются, что они просто ушли отсюда… - говорит Тигнари тише, чем нужно. Ему не очень нравится Сайно и он всем видом показывает это: тон у него вежливый, но лицо говорит само за себя. *** До выхода их не провожают, Тигнари просто махает рукой, говоря им поскорее уходить. Стоит Кавеху вздохнуть свежего воздуха, как он тут же понимает насколько сильно дом пропах травами и благовониями и как легко ему сейчас дышится. - Проверим сначала деревню? – говорит Кавех, прекрасно понимая, о чем думает Сайно. - Да. Расспросим местных, - говорит Сайно хмуро. - Сомневаюсь я, конечно, что они будут разговорчивы с двумя незнакомцами. Они идут вниз по склону, хватаясь за выступы и ветки. Внизу их ждет шесть маленьких улочек с каждой стороны реки, что делила деревню на два берега, и уже любопытные взгляды прохожих. Сквозь густые деревья пробираются точечные лучи света, освещая деревянные крыши домов и узкие улочки. Вдалеке лает чья-то собака, но в общем в деревне мирная тишина. Так и полагается маленьким поселениям в глубине лесов, но… - Скажем, что мы походники-социологи, - Сайно смеется, и Кавех правда не понимает, что в этой ситуации смешного. Связь здесь ужасная, сеть почти не ловит. Они в забытой богом деревне в глубине необитаемой чащи, ищут вампиров, терроризировавших местных, вот только те, как оказалось пропали еще полгода назад. Все это они узнают от странной ведьмы-лекаря, живущего на отшибе деревни и Кавеху правда это все не нравится. В этой истории что-то не клеится. Вся эта деревня – сплошная несостыковка. *** Люди в деревне смотрят на них странно и опасливо, будто пытаются понять с какими намерениями они вообще пришли. Кто-то уходит в дома и зашторивает окна, кто-то просто делает вид, будто не замечает их и быстро проходит мимо, подзывая к себе своих собак. Кавех усиленно выискивает глазами какую-нибудь доброжелательную старушку-сплетницу, которая сможет поведать им об этой деревне все, что знает и даже то, что не знает, но успешно додумывает, сидя вечерами на веранде своего старого домика. Но как назло никакой старушки не обнаруживается, зато перед ними вырастает высокая фигура девушки в коротком топе и джинсовых шортах с торчащими внизу карманами. Та сдувает челку с лица и щурится на них, складывая руки на груди: - Кто такие? – говорит она серьезно, будто готовая в любой момент напасть. - А, мы… студенты-социологи, выбрались в поход и представляете, забрели к вам в деревню, - говорит Кавех, стараясь звучать как можно более убедительно, - представляете, как получилось! - Не знал, что в этой чаще кто-то живет, - говорит Сайно, складывая руки на груди в ответ на жест девушки, - на картах вас нет, а тут вон как. Не расскажите, как вы здесь живете так далеко? Девушка долго и пристально смотрит на них, а потом выдыхает и лицо ее становится более дружелюбным: - Вы меня извините, просто никто здесь не привык видеть чужаков. К нам не часто забредают туристы, - она откидывает назад длинные каштановые волосы и улыбается им, - я Дэхья, а вы, говорите, социологи? Я тоже по образованию социолог, но сейчас здесь присматриваю за мамой, так что никак не могу себя проявить. А где вещи-то ваши? - В машине выше по склону, - Сайно показывает в противоположную сторону от настоящего местонахождения их машины и Кавех правда благодарен Сайно за его извечную настороженность. Дэхья смотрит туда, будто старается сообразить откуда они с той стороны вообще приехали. Кавех даже не уверен есть ли там какая-нибудь дорога, поэтому говорит раньше, чем та успеет начать расспрашивать их: - И все-таки интересно, как вы здесь живете. У вас ведь связи тут совсем нет, до города ехать очень далеко… Дэхья махает рукой и начинает идти: - Пойдемте я вас чаем угощу, - говорит она, - там и поговорим. Кавех улыбается и кивает, хотя понятное дело, что ни он, ни Сайно к чаю даже не притронутся. Домик у Дэхьи одноэтажный, как и большая часть здешних построек. Она и правда наливает им чай и хотя в этом нет ничего подозрительного Кавех лишь делает вид, что пьет, стараясь даже губами не касаться жидкости. Сайно даже не притрагивается к кружке и тут же переходит к делу: - Мы уже поговорили с парнем, живущим в отдалении. - Вы про Тигнари? – Дэхья тут же оживает, - он может показаться подозрительным, но он очень хороший, правда. Он спасал нашу деревню уже несколько раз. - От чего? - От болезней, - Дэхья же пьет чай по-настоящему, - здесь почти не найти лекарств, я думаю вы и сами понимаете. А он лекарь, так что не раз помогал нам. - Помогал, значит… Сайно звучит недоверчиво, хотя и старается скрыть скептицизм. Поэтому разговор перехватывает Кавех: - Да, мы с ним пообщались. Он говорит, у вас здесь вампиры неподалеку живут. Тяжело, наверное. На этих словах лицо Дэхьи темнеет. Она долго молчит, мешая сахар в чае, прежде чем наконец сказать: - Вампиры… да, были. Но не появлялись уже около полугода. Не знаю, куда они делись, но, знаете, даже вспоминать об этом не хочу. Деревня спустя много лет наконец зажила спокойно и свободно, - затем она снова улыбается и говорит, - но это совсем не то, о чем хочется говорить. Вообще нашей деревне уже много лет. Она, пусть и маленькая, зато мы все здесь, как одна большая семья. Сайно хмуро молчит, поэтому Кавех продолжает разговор сам: - Я не сомневаюсь, - говорит он бодро, - а почему вас на картах нет? - Кто знает, - Дэхья жмет плечами и заливисто смеется, - знаете, возможно так даже лучше. Никто не знает, что мы здесь, так что и атака нам не страшна. Ага, думает Кавех, вампиры тоже так думали, вот и устроили себе здесь комфортную кормушку. - Хорошо здесь, наверное, жить. Природа, тишина, спокойствие… - говорит Кавех с мягкой улыбкой на губах. Дэхья отвечает ему такой же улыбкой, совсем невинной и радостной. Видно, как она любит это место и здешних людей. Ответ ее простой, но искренний: - Да. *** На этом они разговор и заканчивают. Дэхья отпускает их с миром, махая на прощание, и они идут в сторону, в которую изначально показали, для того, чтобы не вызывать подозрений. Там они делают круг, чтобы оказаться возле правильного местонахождения их машины. - Поедем к предполагаемому дому вампиров? – спрашивает Кавех и Сайно согласно мычит, заводя двигатель. Едут они минут двадцать, десять из которых задумчиво молчат, переваривая всю услышанную информацию: - Очень странное место, - говорит Кавех в итоге, когда ему надоедает смотреть на не одинаковый пейзаж из деревьев и кустов. Лес вокруг них совсем не меняется, оставаясь все таким же тихим и безмятежным. И пустым. - Не верю я им. Ни Тигнари, ни Дэхье. - Думаешь мы не найдем вампиров? - Не в этом дело, - Сайно постукивает по рулю, лицо его хмурое и Кавех бы сказал озадаченное, - они будто что-то, не знаю… недоговаривают. - Ну, даже если и так… - Кавех подпирает щеку кулаком, ставя локоть на открытое окно. В лесу не так душно, как было в городе, но жара просачивается даже между деревьев, - допрашивать мы все равно их не имеем право. Сейчас самое главное разобраться с вампирами. Дави говорил, что они здесь были, Тигнари с Дэхьей это подтвердили. - Но почему они не появлялись здесь уже сколько? Полгода? Деревенские будто не сильно озадачены. - На их месте, я бы на самом деле тоже был бы просто рад тому, что все закончилось. Не думаю, что они горят желанием выискивать пропавших кровососов. Сайно тяжело вздыхает, но все-таки соглашается. Скептицизм и подозрения не сходят с его лица, но он больше ничего не говорит, оставляя мысли, если они и были, не озвученными. Тогда лес начинает потихоньку редеть. Они выезжают на поляну, окруженную нависающими на нее деревьями и уже давно заросшую тропинку, ведущую к двухэтажному особняку. Вампиры часто кучкуются в группы человек по десять-пятнадцать и живут совсем рядом. Иногда даже в одном доме. И Кавех не удивляется, что они все-таки находят здесь дом. Только выглядит он… заброшенно. Ни звука, ни света, ничего. Заросшая травой тропинка, пустые окна, запылившиеся перила. Здесь давно никого не было. Они ничего не говорят, лишь аккуратно проходят к выходу, поднимаются по скрипучим ступенькам и три раза стучат в дверь на пробу. Гробовое молчание. Кавех берется за ручку, пытаясь ее открыть и вот, что удивительно – дверь поддается, отворяется с тихим поскрипыванием и открывает им вид на дорого обставленный коридор. Все в лучших традициях вампиров старой закалки. Обустройство больше похоже на век девятнадцатый-двадцатый, но в этом не было ничего удивительного. Они все еще не произносят ни слова, когда молча ступают внутрь, скрепя половицами. Свет попадает внутрь через не зашторенные окна. Тогда Кавех наконец нарушает тишину: - Здесь очень воняет, - он морщит нос и понимает. Этот запах не спутать ни с чем. Пахнет трупами. Все пятеро вампиров находятся в гостиной. Они раскиданы по разным углам комнаты, все давно мертвые, разлагающиеся и жутко воняющие. Трупы вампиров, каждый из которых выглядит так, будто… будто их кто-то выпил досуха, как это бывает с людьми, жертвами этих самых вампиров. - Какого черта. Сайно ругается себе под нос и присаживается перед самым ближайшим трупом. На шее две маленькие точки, будто от укуса. - Я что-то ничего не понимаю, - говорит Кавех, прикрывая нос ладонью, - они что стали жертвами других вампиров? - Кто-то сделал нашу работу за нас, - Сайно усмехается и достает телефон, делая фотки каждого вампира отдельно, делает фотки всех найденных укусов на их шеях и руках, - связи здесь совсем нет. Нужно вернуться в деревню, чтобы я мог сообщить конторе об этом. Нужно какого-нибудь спеца по мертвым вампирам, убитых другими вампирами. - Очень смешно, - Кавеху вот совсем не до шуток. Он тоже присаживается возле одного из трупов и внимательно рассматривает его, будто тот может помочь ему найти ответы, - а если… - говорит он спустя полминуты, - если их убили не другие вампиры. Сайно вопросительно выгибает бровь и тогда Кавех поясняет: - Если они перебили друг друга? - Хорошая теория, но тогда вопрос в другом. Почему? Кавех со вздохом выпрямляется и разводит руками: - Я вообще без понятия. Сайно трет шею, жует губу, долго думает, прежде чем сказать: - Допустим, ты прав. Тогда что-то заставило их напасть друг на друга. - Рассорились? Не могли поделить деревенских? – Кавех выдает самые простые и глупые варианты, потому что правда не знает, что за чертовщина здесь произошла, - поспорили, кто умрет первым? Или, я не знаю… заклинание? Какие-нибудь буги-вуги от ведьмы, чтобы заставить вампиров посходить с ума? Сайно хмуро молчит какое-то время: - Да. - Ты думаешь, что замешана ведьма? – Кавех аккуратно пихает носком ботинка лежащего на земле трупа, переворачивая его на спину, - в теории, даже если так. Какой мотив? Вампиры наоборот издавна помогали ведьмам при инквизиции и все-такое. - Да, но что насчет Тигнари? Мы ведь поняли, что тот был намного ближе к деревенским, чем к вампирам? Кавех мотает головой: - Если и есть заклинание, способное на такое – это явно черная магия. Ты ведь сам видел Тигнари – черной магией там и не пахнет. Было бы оно так – деревенские бы к нему и на шаг не подходили. Да и мы бы почувствовали, такие ведьмы сразу по-другому ощущаются, ты ведь и сам понимаешь. Сайно разочарованно выдыхает: - Но теория-то хорошая. Была бы, - он разворачивается и идет к выходу, - давай-ка вот что, приведем его сюда и спросим, не чувствует ли он здесь какой-нибудь магический запашок. *** - Не поеду я никуда. Тигнари тут же отказывается, даже не дослушав до конца. - Поедешь. Ультимативно говорит Сайно, складывая руки на груди. Кавех видит -  еще немного и Сайно начнет тыкать пистолетом Тигнари в бок. Переговоры были не по его части, обычно он сразу доставал оружие, если что-то шло не по задуманному плану. - Я не хочу смотреть на трупы тех, кто издевался над нами не один год. Кавех тяжело вздыхает, потирая переносицу: - Слушай, нам правда нужна помощь. Это займет не больше пяти минут, просто посмотришь, понюхаешь – или как там у вас это работает – и скажешь, нет ли там какой-нибудь странной ауры. Тигнари сопротивляется долго, но в итоге соглашается – за минуту до того, как Сайно бы на самом деле достал пистолет или скрутил его, насильно запихав в машину. Едут они в гробовой тишине, пока с заднего сиденья периодически доносятся выразительные недовольные вздохи, которыми Тигнари ярко показывает все свое отношение к сложившейся ситуации и в особенности к двум чужакам, которые приехали непонятно откуда и качают здесь свои права непонятно зачем. Заходя в дом, Тигнари тут же морщится, но уже не недовольно, а с отвращением: - Ну и запашок.  - Чем пахнет? – спрашивает Сайно. - Ну во-первых трупами, - говорит Тигнари, но получая недовольный взгляд от Сайно, продолжает, - и да, магией тоже пахнет. Ведьминской. Ну, понятное дело, что черной, - он махает рукой перед лицом, будто отгоняя от себя неприятный запах, - вот только я ничего не понимаю в черной магии. Они и без Тигнари поняли, что здесь замешана черная магия, но большего он им сказать просто не мог. - Может что-нибудь еще чувствуешь, - спросил Кавех на пробу, облокачиваясь на косяк двери в гостиную. Тигнари молчит какое-то время, рассматривая трупы: - Я правда ничего не могу сказать. Я совсем в этом не разбираюсь. Сайно смотрит пытливо, у него явно много мыслей, и половина из них не очень хорошая. Он складывает руки на груди, стучит палец по локтю и говорит: - Здесь, в деревне нет еще каких-нибудь ведьм? Ответом им – отрицательное мотание головой. *** Когда начинает темнеть, они отпускают недовольного Тигнари, а сами устраиваются в машине. Сайно отправляет сообщение конторе со всеми пометками о том, что произошло за этот день и после этого задумчиво выдает: - Я все не понимаю – издавна ведьмы, между людьми - что сжигали их веками -  и вампирами - что помогали им – выбирают вампиров. К тому же с вампирами ведьмы чувствуют себя безопасней – те не могут пить их кровь. Даже если Тигнари выбрал людей – он не мог натравить вампиров друг на друга. Сколько бы я не вглядывался, ну не похож он на того, кто что-то понимает в черной магии. Тогда… у нас появляется еще одна ведьма, которая на стороне людей и владеет черной магией. - Но в деревне таких нет. Вставляет Кавех задумчиво. Он и сам думал об этом. В этой истории не хватало деталей или персонажей, поэтому возникало слишком много вопросов, на которые не получалось найти ответов. Ночь проходит спокойно. Они спят по очереди, а утром читают ответ, который им прислала контора. Сайно просматривает глазами пришедший ответ и хмурится. - Что там? – Кавех уже предчувствует что-то не очень хорошее. - К нам едет ведьма. - Серьезно? Тот самый? Контора – организация людей, которые не первый год охотятся на вампиров и ведьм, которые практикуют черную магию. Обычных ведьм они не трогают вот уже второй век, ведь те никакой опасности для людей не представляют. Контора – организация людей. Но среди этих людей есть одна-единственная ведьма, которая была выращена конторой на помощь людям. Вокруг этого парня ходит множество слухов. Некоторые охотники его не признают, некоторые обходят стороной. Кто-то ищет с ним встречи, кто-то избегает всеми возможными способами. И теперь этот аль-Хайтам направляется к ним.