Noli in oculos videre

Раны постепенно затягивались на теле Кая. Мэри приходила перевязывать его каждый вечер и он постепенно простил её. Кроме Диггори в этом походе они потеряли почти сотню человек и не пристало генералу так тосковать только по одному из них. Солдаты точно не поймут его... Прошло шесть ужинов с момента исчезновения Диггори... Наконец, во время очередного приема пищи, Кай заметил ещё одного человека. Старик с посохом вышел к ним и, распознав их по выцветшей форме, улыбнулся: - "Ах вот вы гд-" - Он даже не успел договорить. Мэри теперь уже не скрывалась от рыцарей, а потому быстро свернула магу шею. Она повернула голову в сторону Кая. На глазах теперь у неё постоянно была повязка, но Кай заметил, что она отлично ориентировалась на слух: " "Это последний..." - сказала Мэри как-то мрачно. Если это был последний волшебник, а отряд уже истощен для борьбы с драконом, значит она должна радоваться?" - подумал Кай. Теперь её дракона никто не достанет. Но кажется, все было не так просто. Мэри снова кинула тело мага куда-то наверх. Кай наконец посмотрел туда. Тело было идеально нанизано на ветку. Значит все же это она перебила столько его людей... Почему теперь, точнее уже столько времени она им помогает? Мэри подняла Кая на руки, прижимая к себе, её перья щекотали его лицо: - "Ты обещала отпустить нас, когда поймаешь последнего волшебника... Ты поймала всех..." - Кай говорил тихо и неуверенно. В нём боролись две личности. Одна извелась от горя по потерянным братьям по оружию, а другая не смогла бы никогда поднять саблю в сторону Мэри, которая столько сделала для него. Столько и плохого и хорошего. "Гномы, что со мной творится..." - пронеслось в голове Кая и в итоге из этих двух личностей он выбрал остаться недовольным сам собой, как всегда. Мэри слегка покачивала его на руках: - "Обещала...И отпущу... Завтра..." - она делала паузы после каждого слова, говоря утвердительно, но нехотя. Обрести такое сокровище в своих руках и отпустить его? Даже Домарион со своей моралью никогда бы не пошёл на это. Она не отпускала его и они оба смотрели, как солдаты начинают ужинать. Наконец, вспоминая, что Кай тоже нуждается во вкусном ужине, она опустила его: - "Считайте, что вы у меня в гостях. Я вернусь завтра утром... Приятного аппетита и спокойной ночи..." - с этими словами Мэри скрылась в тени чащи. "Такая манерная, фу" - Кая передернуло от этой жеманности, пока он подходил к костру с котелком супа над ним. Он точно знал, что она чувствует к нему то же самое, что и он к ней. И все же она предпочла буквально уйти от разговора, скрывшись за приличиями... А он? Подождите. У него же была Лили. Да, Лили. Прекрасная девушка с чёрными волосами. Лили, с которой они дружили с детства, которая была его невестой. Он совсем забыл про неё... Кай схватился за голову, он будто медленно сходил с ума. Аппетит снова испарился, он чувствовал себя отвратительно. Он почти изменил Лили, влюбившись в Мэри. А она наверное ждет его там, в небольшом домике в городе. И поливает цветы, которые они вместе садили когда-то. Гномы, он ужасен... Ночь тоже проходила несладко. Было тихо. Мэри он тоже не чувствовал, она уже начала избегать его. Обычно она бы смотрела за ним или находилась бы по близости, но сейчас ничего. Кай вертелся, переворачиваясь с боку на бок. Он вдруг встал и побрел. Куда? Это было уже не важно. Может, ему тоже пора было найти ветку потолще и оставить этот мир... Внезапно он снова увидел огонек вдали. Он нашёл дом Мэри. Как? Неважно, в окнах ещё горел свет. Ещё не спала. Кай побежал. Обогнул пруд, на ходу сбросил сапоги, каблуки которых бы громко стучали по каменной кладке у порога дома, и открыл дверь, войдя внутрь. Разумеется было не заперто, Мэри явно не ждала никого в свой дом же уже как двести лет. Он прошёл дальше и увидел Мэри. Она замешивала тесто и, случайно подняв глаза, с грохотом уронила розовую глиняную миску на пол, а венчик для замешивания теста полетел в Кая. Он успел увернуться и прибор ударился о стену, разбрызгивая тесто. Кай рванул к ней и схватил за руки, предостерегая её от других попыток сделать что-то необдуманное. Мэри заорала на него: - "ТЫ ОТКУДА ЗДЕСЬ!?" - она вырвала свои руки из его хватки и подняла миску с пола, которая магическим образом, а другие способы в этом доме не действовали, не упала тестом вниз. Миска была поставлена на стол и Мэри схватила тряпку, которая отдыхала рядом, кинув ей в Кая и показав на стену: - "Возьми и вытри пятна. Это ты сделал, я целилась тебе в нос, а не в стену." - Кай взял тряпку, которая явно не хотела, чтобы ей вытирали тесто и вырывалась из его руки. Он начал аккуратно снимать тесто с красивой стены с нарисованными на ней розами. И, как бы невзначай, завел разговор: - "Я хотел тебе кое-что сказать..." - Кай вздохнул, когда Мэри перебила его: - "Да, я тоже. Лили тебя очень ждала все это время. Даже успела навестить короля несколько раз и пыталась войти в лес. Я ей не разрешила... Но могу сказать, вас ждет прекрасное будущее вместе." - слова Мэри будто резали его насквозь. Он не желал будущего с Лили, не сейчас, когда он нашёл нечто более ценное... - "Я больше не хочу этого. Я-" - Кай запнулся, когда Мэри с воей излюбленной манере снова резко прервала его: - "Ты больше всего хочешь именно этого. Всегда хотел. Семью, Лили в качестве жены и вашего будущего сына..." - Кай остолбенел. Лили она что? - "Она носит моего ребенка?.." - Кай присел на ближайший стул. Но как? Они даже целовались всего несколько раз... Мэри спокойно отвечала: - "Нет, но скоро будет. Ты женишься на ней, у вас будет семья и ты забудешь и об этом лесу, и о драконе... И обо мне..." - Мэри будто решила всю его судьбу в один момент. Кай почувствовал, как глаза налились слезами: - "Мэри, нет. Ты не можешь так поступить со мной, с нами." - Каю было безумно обидно, что Мэри вот так готова оставить борьбу за них и просто отдать его Лили. Она даже не пыталась бороться. Может, он ошибся, когда подумал, что она чувствует то же самое к нему? - "Да, Кай. Нас нет, а я могу очень многое, ты знаешь... Пойдем, я покажу тебе кое-что..." - Мэри вышла из-за стола, на котором замешивала тесто, и, забрав у него тряпку из рук, махнула ей ему, показывая идти за ней. Темно-зеленое платье Мэри шуршало, пока она шла по длинному коридору, в конце которого была скрипучая деревянная лестница. Кай тащился за ней. Она спрыгнула в низ, не пользуясь лестницей, но придерживаясь за поручень, и Кай прыгнул за ней. Его взгляду открылась небольшая комната. Полки с старинными фолиантами и пузырьки с неизвестной жидкостью. А посередине котел с водой. Тряпка-горничная выползла их руки Мэри, отправляясь начищать книги, а сама Мэри встала над котлом. И Кай встал рядом. Они оба заглянули внутрь, будто сквозь воду. Вот Лили, которая говорит свадебную клятву перед алтарём. Вот Кай, который держит их новорожденного сына. И наконец, маленький мальчик лет двух, смотрящий прямо сквозь воду, в глаза Каю. Его полная копия. Картинки его жизни с Лили со скоростью мелькали друг за другом, один фрагмент лучше другого. Он перевёл взгляд на Мэри, которая улыбалась, смотря в котел: - "Я хочу для тебя счастья, Кай. А оно там, рядом с Лили." - Мэри говорила тихо, взяв его за руку и ведя обратно по лестнице, через длинный коридор, к выходу из её дома: "Тебе пора спать, завтра ты увидишь её и все будет хорошо." Кай, опустошенный, вышел из её дома. Слабые ноги сами несли его сквозь лес обратно в лагерь. "Неужели все случится так легко, так просто?.." - мысль тяготила его сознание. Он больше не чувствовал, что любит Лили. И этот мальчик... Теперь ему было стыдно перед этим ребенком. "Его даже ещё не существует!" - Кай со злости пнул камень рядом, продолжая путь. Если его судьба была вдали от Мэри, то такая участь не была ему нужна. Но этот мальчик... Значит ли это, что если он не будет с Лили, то этому ребенку не суждено родится? "Приравнивается ли это к убийству?" - размышлял Кай, а затем шлепнул себя по лбу. Он винил ночь в том, что дурные мысли лезли в голову. Лучше обдумать это завтра, на ясную голову... *** На следующее утро, последнее темное утро в этой чаще, Мэри пришла за ними, как обещала. Она отлично командовала солдатами, те впервые собирались тихо и молча, а когда все были готовы, Мэри повела их из леса. Как-бы не хотел Кай приблизиться к ней, их разделяла сотня рыцарей. Около пятисот шагов и вот, перед ними была ясная, залитая солнечным светом, лужайка. Солдаты радостно побежали наружу, Кай был последним, ветка леса подталкивала его к выходу. Лес сомкнулся, когда он вышел. Кай сразу оглянулся назад. Мэри не говорила, что вне чащи нельзя смотреть назад, верно? Сердце Кая сделало кульбит, воздух вышел из легких. В темноте генерал кажется увидел два черных глаза. Его зрение слегла затемнилось. Он смотрел в темноту, в которой ещё пару секунд назад точно что-то было, что-то похожее на фиолетовые отблески, но не теперь. Теперь это была просто обычная темнота. Кажется, Кай наконец увидел её глаза: - "Конечно, ты не могла не попрощаться..." - Кай грустно улыбнулся, чувствуя, как возращается способность видеть. Схватившись за грудь, за которой ещё быстро билось сердце, он наблюдал, что лес медленно отдаляется от них. Будто он уходил вместе с ней... Он ещё пару мгновений смотрел им вслед, а затем резко развернулся и пошел в сторону Арьяна, поведя за собой остатки отряда: - "Продолжаем движение!" - рявкнул он на ближайших солдат, - "Король ждет нас. И гномы, я чувствую он будет не в восторге..." - жёлтый гномик короткими ножками бежал за ним, Кай пока не решил что с ним делать. Главное, что теперь они возвращаются. И неважно что подумает король. Лучше сложить голову на плахе за невыполненную миссию, чем вернутся в этот лес... Или не лучше? Кай чувствовал, как к нему будто возвращаются воспоминания. Они и раньше были с ним, просто сейчас они вдруг стали ярче, притягательнее... Его потянуло к Лили. Поэтому, нарастив шаг и темп, уже к вечеру они были в Арьяне. Разумеется, их никто уже и не ждал... Это было к лучшему. Прежде чем показаться королю, Кай решил сначала заглянуть домой. Поворот ключа в замке и вот, он дома. Он тихо прошёл по родным коридорам и заглянул в каждую комнату, а затеи на задний двор... Вот она, его любимая, самая лучшая Лили... Девушка завизжала, увидев его, и кинулась обнимать: - "Кай! Любимый! Наконец-то!" - она выкрикивала все самые лучшие слова, которыми только могла назвать его, плакала и обнимала. Кай опешил от такой пылкости, но вскоре все же расстаял, сжимая её в руках в ответ и говоря какие-то банальные слова о том, что все будет хорошо. Лили пахла цветами и солнцем. С таким человеком, как она, у него точно все будет хорошо. Теперь он вспомнил, почему когда-то полюбил Лили и сделал ей предложение... И теперь, когда она дождалась его, не было сомнений в том, что пора сделать своё обещание правдой. Они оба слишком давно этого ждали. Кай даже не понял, как быстро его воспоминания о походе за головой дракона улетучились... Он уже не помнил и то, как Мэри носила его на руках, и как готовила хлеб, и как пялилась на него, думая, что он не видит. А остатки воспоминаний, вроде памяти о Диггори, вдруг стали блеклыми, как старые размытые фотографии... *** Через несколько дней он уже не был генералом. Король Валенсий на удивление быстро принял его отставку, ничего не сказав про проведённую миссию. Кай тоже был рад, что дракон его более не интересует. Теперь в планах было устроить самую лучшую свадьбу и пригласить весь Арьян на торжество. Он женился на самой лучшей девушке в мире. А денег у него было достаточно, чтобы не считать их и сделать пышное торжество. Теперь можно не мелочиться. Теперь, когда все было позади. Теперь, когда впереди будет светлое будущее... Или..? В скалах ещё жив был дракон, а в лесу осталась его главная защитница. Поля продолжали гореть, а люди продолжали исчезать.... Можно обмануть весь народ на некоторое время или некоторую часть народа на все время, но нельзя было обмануть весь народ на все время. В деревнях все чаще говорили о том, что раньше люди справлялись с убийством дракона... И вряд-ли Его Величество Валенсий Четвёртый знал, на что способен его народ...