Счастливая маленькая случайность(Happy Little Accident)

Февраль 2008 г.

Единственным звуком, наполнявшим комнату, было ритмичное постукивание пальцев Эндрю по клавиатуре его (Кевина) ноутбука. Даже Нил, удобно расположившийся рядом с ним на животе, не произнес ни слова за последний час, довольный тем, что ждет, пока он закончит скучное эссе на 10 страниц для одного из своих курсов криминологии. Время от времени взгляд Эндрю неизбежно скользил от экрана обратно к его «Наркоману», и искушение бросить это дурацкое задание и воспользоваться тишиной воскресного вечера становилось все сильнее с каждой минутой. Но поскольку срок сдачи был формально через 1 час и 13 минут, он держал компьютер на коленях и пока не прикасался руками к Нилу. Обычно Эндрю старался учиться как можно меньше, что было довольно легко сделать благодаря его эйдетической памяти, отчасти потому, что ему было наплевать на получение бесполезного клочка бумаги, а отчасти потому, что ему нужно было поддерживать свою репутацию. К сожалению, ему все же приходилось прилагать минимальные усилия, чтобы поддерживать приемлемый средний балл. Небольшим утешением было то, что его учителей бесило ставить лучшие оценки грубияну, которому наплевать и который никогда не делает записей, чем их подхалимствующим студентам, словно сошедшим с плаката. Нил немного поправился, повернув голову набок, и снова приковал внимание Эндрю к себе. Он лежал, положив подбородок на скрещенные предплечья, глаза были закрыты, но Эндрю знал, что он не спит, так как его дыхание было немного быстрее, чем во сне. (И нет, Эндрю не будет слишком долго размышлять о том, откуда он это знает). За последнюю неделю Нил выглядел гораздо спокойнее, чем Эндрю видел его за последнее время, менее тревожным и в целом просто счастливее с тех пор, как помирился с Кевином. Он до сих пор не знал, что эти два придурка-спортсмена сказали друг другу, чтобы положить конец своей вражде. Эндрю знал только, что в прошлое воскресенье Нил ушел на импровизированную тренировку один, нервный и беспокойный, а вернулся с Кевином, обсуждая их матч против Техасского университета и направляясь на кухню, чтобы вместе приготовить смузи, как будто между ними никогда ничего не было не так. В обычных обстоятельствах Эндрю было бы все равно, если бы Нил и Кевин заплетали друг другу волосы или дрались, но такой сильный стресс, которому подвергся Нил, явно не пошел на пользу ребенку, поэтому он втайне был рад, что все закончилось. Он на мгновение задумался, о чём сейчас думает Нил; рядом с ним он выглядел совершенно расслабленным и непринужденным, его спина слегка приподнималась с каждым медленным вдохом. Вероятно, как всегда, речь идёт об Экси. Наркоман. Но всё же Эндрю было немного любопытно, и сейчас всё казалось интереснее истории уголовного права в южных штатах, даже стикбол, поэтому он провёл рукой по рыжим волосам Нила и положил её на затылок, успешно привлекая его внимание к себе. Нил открыл глаза и посмотрел на него, в его взгляде не было ни следа сна, и ему не нужно было ещё одного стимула, чтобы начать говорить. Удивительно, но не об Экси. — Думаешь, нам стоит начать искать квартиру? — спросил он. — В конце концов, мы же не можем позволить себе, чтобы ребенок жил с нами в общежитии. Эндрю лениво водил большим пальцем по кругу чуть позади уха Нила. — Проводить трансляцию здесь было бы хлопотно, нам пришлось бы постоянно выступать в роли арбитра в спорах между этим сорванцом и Кевином. Нил коротко фыркнул: — Это не будет соревнованием; мы и так знаем, что Кевин всегда победит. По крайней мере, он успокаивается, когда мы даем ему бутылочку. Но если серьезно, стоит ли нам начать искать жилье до конца семестра? Нужно ли, например, разрешение тренера, потому что мы больше не будем жить в общежитии? Я действительно не знаю, как все это работает. — Веришь или нет, но мы взрослые, Нил. Нам не нужно ничье одобрение, чтобы съехать куда нам вздумается. И да, мы могли бы начать. Эндрю подавил нарастающее чувство, которое он испытывал при мысли о подписании договора аренды с Нилом, о том, что у них будет место, которое будет принадлежать только им, где он будет просыпаться каждое утро рядом с ним. И мысль о том, что это не далёкая мечта, вызывала у него странные, отвратительные чувства. — Думаю, рядом со стадионом не так много многоквартирных домов, но я и жить далеко от него не очень-то хочу. — Боже упаси, — саркастически ответил Эндрю. — Как думаешь, в здании тренера еще остались свободные квартиры? — спросил Нил. — Он упомянул, что в прошлом году были свободные, и они находятся не намного дальше общежитий. — Думаю, это лучшая идея, которая когда-либо приходила тебе в голову; тренер был бы искренне рад видеть нас своими соседями. — О, он был бы так счастлив, — ответил Нил с озорной ухмылкой. — Нам обязательно нужно выбрать квартиру прямо рядом с его. — Хотя я уже достаточно долго взламывал системы, чтобы понимать, что там ужасная охрана. — Да, но мы можем добавить засов или что-нибудь подобное. — он с кряхтением перевернулся на спину и начал слегка поглаживать живот. — Всё в порядке? — спросил Эндрю, и Нил снова посмотрел на него. — Хм? Да, ничего страшного. Я просто подумал, что скоро мне будет трудно лежать на животе. Нил любил спать на животе, когда чувствовал себя достаточно безопасно, гораздо больше, чем на спине, но ему предстояло пережить пару месяцев без этого. Эндрю уже понимал, каким кошмаром станет Нил, когда его будет беспокоить беременный живот. Никаких тренировок по экси, никакого бега, никакого лежания на животе, подъем с трудом. Боже, он будет невыносим. Даже хуже, чем Кевин. По крайней мере, это будет временно, и если это означает, что ребенок родится здоровым, то это цена, которую они были готовы заплатить. По крайней мере, скоро они узнают, здоров ли малыш на первом УЗИ Нила, которое записала для него Эбби. УЗИ будет на следующей неделе, у известной Дре Тани Росс, в клинике, расположенной более чем в часе езды. Эбби сказала, что предпочла бы выбрать врача, который, как она знала, хорошо подойдет Нилу, что бы это ни значило, чем просто выбрать ближайшего. Эндрю втайне был этому рад; он не возражал бы проехать полстраны, если бы это означало, что о Ниле и крошечном паразите в его животе хорошо позаботятся. К тому же, поскольку это так далеко, они пропустят тренировки, к большой радости Эндрю и горе Нила. — Не могу поверить, что у нас будет место, которое будет по-настоящему нашим. Понимаешь? — прошептал Нил, глядя в потолок. Эндрю, которому всего несколько секунд назад удалось заглушить эту мысль, уже собирался закончить разговор, когда его прервали три коротких стука в дверь их общежития. Нил приподнялся на локте, взглянув на часы: для посетителей уже было довольно поздно. Эндрю быстро мысленно составил список возможных кандидатов и, следовательно, решил, нужно ли ему открыть дверь раньше Кевина. Старшекурсники все ушли на показ фильма в центре города (как уже упоминал Нил), и, предположительно, Никки пошел с ними. Любой из первокурсников был бы неожиданностью; они избегали Эндрю как чумы (и правильно делали), презирали Нила, хотя и восхищались Кевином, но делали это издалека (и правильно делали). Ваймак бы громче постучал в дверь, а незнакомец вряд ли бы появился, поскольку после прошлогодних событий кампус усилил охрану у входа в башню. Оставался только один человек. Он ответил на вопросительный взгляд Нила. — Аарон. — Ты сам попросил его зайти? — Конечно, нет. — А чего же он хочет? Вскоре после этого раздался еще один стук, на этот раз в закрытую дверь их спальни, и, как ни странно, раздался голос Аарона. — Лучше вам не заниматься сексом, когда я открою эту дверь. У меня нет с собой отбеливателя, чтобы промыть глаза. — Кажется, у нас на кухне есть немного, — прикрикнул Нил. Аарон подождал еще пару секунд, прежде чем открыть дверь, и вошел в комнату уже с хмурым выражением лица. — Да как ты смеешь прерывать наш очень жаркий… — Джостен, убирайся! Нил не встал. Вместо этого он сильнее прислонился к локтю и с безразличным видом посмотрел на Аарона. — Ты не можешь выгнать меня из моей собственной комнаты. — Джостен, клянусь Богом, мне нужно поговорить с Эндрю наедине. Убирайся отсюда! Нил не встал. Это могло продолжаться довольно долго, но исход был совершенно предсказуем: Нил, у которого, видимо, есть проблемы с характером, выиграет эту битву воли, отправив Аарона обратно в общежитие, ещё более разозлённого, чем он уже был. Не то чтобы Эндрю волновало, что его брат разозлился. Просто, если Аарону нужно было о чём-то поговорить с ним, он найдёт другой, более раздражающий момент для этого. Лучше просто покончить с этим. К тому же, Эндрю уже знал, на что хочет пожаловаться. Прошло уже больше недели с тех пор, как Нил сообщил команде о своей беременности, и большинство из них успели высказать свою реакцию на эту новость, хорошую или плохую, но Аарон оставался заметно молчаливым. Злым, но молчаливым. С тех пор он в основном игнорировал Нила и Эндрю, что не сильно отличалось от обычного, но он также пропустил их совместную беседу с Би в среду. Но Эндрю знал, что рано или поздно он выскажется. Он думал, что сделает это под руководством Би, но, возможно, его брат нашел свой позвоночник где-то за последнюю неделю. Шокирующий поворот событий. Эндрю толкнул Нила коленом. — Поговори с Кевином о Экси. Нил на пару секунд оглянулся на него, вероятно, оценивая настроение Эндрю, затем без споров встал и направился к двери. — Знаешь, — сказал он Аарону, почти очнувшись, — Я так и не получил благодарственной открытки за то, что положил конец вашей холодной войне, и я думаю… — Он не успел договорить, как Аарон захлопнул дверь перед его лицом. Эндрю не мог видеть ухмылку, расплывающуюся на лице его наркомана, но он знал его достаточно хорошо, чтобы понимать, что она там есть. Нил никогда не упускал случая разозлить Аарона, и, в общем, Эндрю не мог его винить. Аарон занял место у изножья кровати, где Эндрю все еще сидел и печатал свое эссе. После недолгого молчания он жестом указал на ноутбук. — Можешь прекратить это на секунду? Эндрю не остановился. Даже когда у него закончились идеи, что написать, он продолжал печатать случайные буквы, чтобы позлить брата. Нет, Эндрю определенно не мог винить Нила. Аарон сердито вздохнул, но не стал настаивать, понимая, что проиграет. Вместо этого он перешел к причине своего неожиданного визита. — Ты понимаешь, насколько это безумно, правда? — спросил он, услышав молчание Эндрю. — Эндрю, ты не можешь, блять, завести ребенка. — Верно, Аарон. Я, на самом деле, не могу иметь ребенка, потому что у меня нет влагалища, хорошее замечание. Из тебя получится потрясающий врач, — ответил он, как обычно, с невозмутимым видом. — Ой, прости, тогда я уточню: у твоей сумасшедшей упрямой задницы и твоего парня-мафиози не может быть общего ребенка. Эндрю едва оторвал взгляд от экрана, чтобы уставиться на Аарона равнодушным взглядом. — Нил — не мой парень. «Бойфренд» — такое глупое слово, оно звучало до ужаса банально, так… непостоянно. Он не знал, кем именно был для него Нил, но, к большому раздражению Эндрю, он был совсем не непостоянным. Хотя Аарону это и не нужно было знать. — Мне плевать, твой ли он тайный муж или просто продавец мороженого, меня волнует то, что ты его, блядь, оплодотворила. Ну как ты мог быть такой тупицей? — Не хочу цитировать бывшего игрока «Рэйвенс», но в тренировочных играх случаются несчастные случаи. Мы тому буквально доказательство. — Ага, понятно, значит, теперь ты не против пойти по стопам мамы? Гнев Эндрю вспыхнул, как спичка, брошенная в бензин: яркий, горячий и едва сдерживаемый. Он захлопнул ноутбук и резко выпрямился, чтобы посмотреть прямо в глаза своему тупому брату. Если целью Аарона было вывести его из себя, то поздравляю! Ему это чертовски удалось. — Не смей, — прошипел он, — никогда , блядь, сравнивать меня с твоей сукой-матерью. Аарон никак не отреагировал на его внезапный гнев, зная, что брат не поднимет на него руку, но он явно тщательно обдумывал свои следующие слова. Если он зайдет слишком далеко, этот разговор зайдет в тупик, особенно без Би, которая могла бы помочь им перевести разговор в другое русло. — Я не говорю, что ты будешь пренебрегать этим, — медленно начал он. — Но, Эндрю, ну же, ты же ничего не смыслишь в уходе за ребенком. Эндрю глубоко впился пальцами в ладони, почти не чувствуя боли. Он собирался оторвать брату голову, если тот продолжит нести чушь, потому что, какого черта он вообще знал о том, что знал или не знал Эндрю? Ничего. После того, что он неизбежно узнал во время суда прошлым летом, Аарон думал, что знает всё о жизни Эндрю в приемной семье, но правда заключалась в том, что он знал Джека. Черт возьми. Он понятия не имел, что тот видел, пережил и делал за годы до того, как переехал к нему. Он понятия не имел, что в каждом доме, где он жил, царили свои адские муки и издевательства, а не только в последнем. Был ли хоть один из них хорош? Нил выслушал. Он никогда не поймет до конца, и он это понимал, но он выслушал и не стал просто делать предположения, как это делал Аарон. Он понятия не имел, что 10-летний Эндрю был вынужден заботиться о ребенке, который жил с ним в одном доме, ведь каждую ночь их приемная мать напивалась до беспамятства, игнорируя крики младенца, который то голодал, то был грязным, то страдал от высокой температуры. Ему приходилось готовить ему смесь, но никогда не слишком много, потому что если бы на следующее утро она заметила, что Эндрю украл еду, ему бы пришлось дорого за это заплатить. Поэтому он вставал и заботился о ребенке каждую ночь, чтобы взамен хотя бы немного поспать, когда тот успокоился. Он делал это месяцами, толком не понимая, что делает, кроме как копировал то, что видел в других местах, без ведома их пьяной, посмешищной «опекунши». — Разве нет? — ответил он, в его голосе звучал яд. — И скажите, откуда ты это знаешь? Губы Аарона слегка изогнулись в улыбке, вероятно, он слишком поздно понял, что его предположение было неверным. — Просто это действительно очень серьезно. С учетом учебы в колледже и работы в Экси, нужно признать, что это огромная дополнительная ответственность. И делать это, да еще и с Нилом, между прочим… — Что ты имеешь в виду? — настаивал Эндрю, его голос все еще был жестким. — Я знаю, ты его любишь… — Нет, — вмешался Эндрю, но Аарон не прервал его. — Но ведь всего год назад он был втянут в настоящую мафиозную войну, его пытали почти до смерти, и ты не можешь сказать мне, что он самый психически уравновешенный человек, которого ты встречал. — Он над этим работает, и, кроме того, я не собираюсь обсуждать с тобой психическое состояние Нила. Если тебя это беспокоит, поговори с Би. Мне не нужно твое одобрение, чтобы двигаться дальше. Аарон тяжело вздохнул и подождал пару секунд, прежде чем снова заговорить более тихим голосом: — Это действительно то, чего ты хочешь? — Мне ничего не нужно, — ответил Эндрю. — Но это не имеет значения. Я не собираюсь заставлять Нила избавляться от этого, когда он этого не хочет и когда ему явно уже не все равно, даже на таком раннем этапе. Так что да, это чертовски неудачное время, и я не в восторге от этого, но это не значит, что я позволю ребенку расплачиваться за то, что сделал я. Не позволю. Аарон некоторое время молчал, не отрывая взгляда от брата. В конце концов, его поза немного расслабилась, он перестал быть замкнутым. Гнев Эндрю по отношению к брату все еще не исчез полностью, но постепенно начал сменяться раздражением. — Значит, вы оба настроены очень серьезно? — Да. — Я имею в виду… я был немного удивлен, когда Джостен так легко согласился прекратить играть в Экси на полгода. Думаю, он бы этого не сделал, если бы ему было все равно, — неохотно ответил он. — Лучше бы ты не позволил ему превратить твоего ребенка в полного идиота из Экси. — Я справлюсь с Нилом. И мы будем держаться подальше от Кевина. Аарон закатил глаза на очевидную ложь Эндрю и встал с кровати, надеясь, что наконец-то закончил этот глупый разговор. Би будет рада узнать, что они поговорили о серьезных вещах, не убивая друг друга. Эндрю же не горел желанием встретиться снова. Аарон остановился, держа руку на дверной ручке, и, казалось, хотел что-то добавить, но колебался. Эндрю уже собирался выгнать его, окончательно покончив с братом на следующую неделю, но Аарон сделал первый шаг, не отрывая взгляда от двери перед собой. — Ты совсем на неё не похож. Ты тот ещё тип и заноза в заднице, но ты совсем на неё не похож. После этого он быстро открыл дверь и выскользнул наружу, его слова тяжело повисли в воздухе даже после того, как он закрыл за собой дверь. Эндрю услышал его в гостиной через пару секунд. — Джостен! Тебе лучше успокоиться на ближайшие несколько месяцев и быть осторожным, когда будешь носить на руках моего племянника или племянницу. Я сам тебя убью, если ты этого не сделаешь. Нил не ответил словами, но Эндрю заподозрил, что тот отреагировал на слова Аарона определенным физическим жестом. Эндрю снова взял в руки компьютер, подавив все чувства, которые вызвал в нем этот ужасный разговор, и продолжил печатать. ​