Счастливая маленькая случайность(Happy Little Accident)

Февраль 2008 г.

В понедельник, когда они ехали на послеобеденную тренировку, лил проливной дождь. В машине повисла тишина, возможная только из-за отсутствия Ники; его последнее занятие было немного сокращено по времени, поэтому он поедет на тренировку один. Эндрю время от времени бросал взгляды в сторону Нила, но его взгляд был прикован к дворникам, счищающим дождь. Эндрю был готов поспорить, что его мысли были сосредоточены на разговоре, который им (и под « им» он на самом деле подразумевал Нила) предстояло провести с остальной командой. В прошлую пятницу, после того как Нила сбил с ног один из защитников «Тампы», и он выбыл из игры, он наконец рассказал Эбби о ребенке. Она подтвердила то, что Эндрю и так знал: Нил будет на скамейке запасных до родов, а потом еще немного после. Даже если Нил явно не чувствовал себя готовым рассказать остальным членам команды, или, скорее всего, он не был готов к их реакции, теперь, когда он выбыл из состава, ему придется объяснить причину, и он переживал из-за этого все выходные. Настроение Нила и так было достаточно плохим, а вдобавок ко всему, его дважды вырвало этим утром, и он только что вернулся с первой настоящей сессией с Бетси (где, к его удивлению, он прошел без приоблем), так что его нервы уже были на пределе. Да, так что вот так. Плохой день, плохое настроение. Даже Кевин, похоже, это заметил, потому что он лишь однажды попытался поговорить об их предстоящем матче против UT, прежде чем Нил тут же пресек его попытку. Когда они припарковались у ворот стадиона, Аарон первым вышел из машины, за ним последовал Кевин, но прежде чем окончательно выйти, он обернулся к Нилу. — Тебе лучше сосредоточиться. Я не потерплю твоего жеманного поведения на моей площадке. Нил громко фыркнул в ответ на требование Кевина. — Это смешно слышать от тебя, ты же королева жеманного поведения. В ответ Кевин сдержанно захлопнул дверь. — В точку, — пробормотал Нил. Он коротко взглянул на Эндрю, но вышел из машины, увидев, как тот достает пачку сигарет. Эндрю прислонился к машине и закурил сигарету, когда Нил отошел достаточно далеко. Дождь быстро пропитывал его одежду и промокал волосы, но ему было все равно. Это все равно было лучше, чем терпеть предстоящий разговор без никотина в организме. Кевин вот-вот сойдет с ума, Аарон будет в ярости, Ники расплачется. Бойд, наверное, тоже. Остальные члены «Лисов», без сомнения, отреагируют столь же громко и раздражающе. Он уже чувствовал, что у него начинает болеть голова. По крайней мере, это не будет скучно. Докурив сигарету, он выбросил её на мокрый тротуар. Ему, вероятно, придётся бросить курить до родов. Какая морока. До сих пор Эндрю было все равно, умрет ли он от рака легких в тридцать лет, либо это, либо что-то другое. Уже само по себе удивительно, что он дожил до 21 года, чего его подростковый я никогда бы не счел возможным. Но теперь, с появлением ребенка, ему нужно было действительно постараться прожить достаточно долго, чтобы позаботиться о нем. На Нила он не мог рассчитывать; как стало ясно из предыдущего года, Нил был магнитом для убийств. Еще более удивительно, что он дожил до 20 лет. Даже если у него не было никаких связей с мафией, Нил всегда был в шаге от того, чтобы наглым замечанием разозлить кого-нибудь настолько, чтобы его убили. Это был лишь вопрос времени. Поэтому Эндрю оставалось лишь попытаться выжить. Поэтому бросьте курить. В конце концов. Довольно скоро. Когда он вошёл в раздевалку, там уже все были и громко разговаривали, особенно первокурсники. Шестеро из них, добавившись к их небольшому составу, появились прошлым летом так, будто им всё здесь принадлежит. Эндрю, однако, было всё равно; они, видимо, были достаточно умны, чтобы не пытаться ему мешать, чему старшекурсники учились слишком долго. Ники тоже успела вовремя и оживленно беседовала с Мэттом об учителе, который у них обоих был. Нил уже переоделся в спортивную одежду и завязывал шнурки на кроссовках, он лишь на секунду встретился взглядом с Эндрю, прежде чем вернуться к своему занятию. Голос Ваймака перекрикивал исходящий шум от всех Лисов. — Всем быть в зале ожидания после того, как переоденетесь! — О нет! Нас за что-то наказывают, папа? — крикнул Ники в ответ. Это вызвало как минимум один смешок у Джулиана и мрачный взгляд у Кевина. Ваймак либо не услышал ответа, либо, что более вероятно, понимал, что лучше не вступать в дискуссию. Все направились в гостиную, после переодевания. Эндрю опустился на свое обычное место между Кевином и Нилом. Ему не нужно было смотреть на Нила, чтобы понять, что он нервничает; он ненавидел, когда части его личной жизни выставлялись напоказ другим людям, даже если это были всего лишь «Фоксы». Он скрестил руки на груди и нервно ковырял небольшой шрам на локте. Эндрю не был склонен утешать, да и вообще, он не думал, что Нилу сейчас это нужно, поэтому лишь слегка прижался ногой к ноге Нила, чтобы вырвать его из размышлений. От этого прикосновения Нил, собственно говоря, не расслабился, но перестал ковырять свои шрамы и, поднял взгляд на Ваймака. — Итак, в пятницу мы играем против UT, это будет домашний матч. Думаю мне не нужно никому напоминать, что в прошлом году их было трудно обыграть, а в этом сезоне будет еще труднее. Вчера я закончил делать заметки об их нынешнем составе и последних нескольких матчах, и я хочу, чтобы вы все прочитали их хотя бы три раза до пятницы. Он передал стопку бумаг Дэн, которая затем раздала их всем остальным. Когда Кевин передал стопку карт, Эндрю тут же отдал ее Нилу, не выбрав ни одной. Нил, как обычно, выбрал две карты и отдал остальные Аарону. — И это всё, тренер? — спросил Мэтт. — Просто обычно мы забираем ваши записи в конце тренировки. — Дело в том, что мне пришлось внести некоторые изменения в состав в последний момент из-за новой информации, которую я получил, я разместил это на третьей странице. Наступила минута молчания, пока все члены команды листали страницы, анализируя состав. Только Эндрю и Нил замерли, уже понимая, что изменилось. Как и ожидалось, Дэн и Кевин первыми это поняли. — Нил не примет участия в игре? — Что?! Ты же вчера говорил, что с твоим плечом всё в порядке! Ваймак скрестил руки на груди, прежде чем ответить на вопросительные взгляды своих «лис». — С сегодняшнего дня Джостен официально отправлен в запас до конца чемпионата и начала следующего сезона. Хор восклицаний, вопросов и негодования заглушил все, что Ваймак хотел сказать дальше. Кевин так резко повернул голову в сторону Нила, что Эндрю захотелось чтоб хруст который он услышал, оказался звуком перелома шеи. — Объясни. Сейчас же, — сердито потребовал он. Эндрю чувствовал, как откуда-то слева от него исходит радость и самодовольство Джонни-Джон-Джека, и он знал, что Нил тоже это чувствует. Ваймак перебил Нила, прежде чем тот успел кому-либо ответить. — Если Нил не хочет отвечать, он имеет на это право… — Чушь щенячья, — сказал Ники. —Извини, тренер, но не после всего, что случилось в прошлом году. Нил, ты все еще травмирован после падения на прошлой неделе? В эти выходные ты выглядел лучше. Эндрю увидел, что Ваймак хотел ответить Никки, но Нил вмешался, прежде чем у него появилась такая возможность. — Всё в порядке, тренер. Я всё равно собиралась всем рассказать. — Нил, клянусь Богом, если ты ещё раз совершил какую-нибудь глупость… — Заткнись, Кевин, — сказала Дэн. — Нил, ты можешь нам рассказать. Нил глубоко вздохнул, прежде чем ответить, не сводя глаз с точки над головой Ваймака. — Мне не разрешат играть в следующих играх, потому что Европейский совет (ERC) ввел абсурдное правило, согласно которому команда может быть дисквалифицирована из чемпионата, если она позволит беременному спортсмену играть в любом официальном матче. В отличие от бурных реакций, которые они демонстрировали ранее, теперь Эндрю мог слышать зевок кошки за три квартала. Тяжелое молчание наконец нарушил Ники. — Нил, ты говоришь о том, о чём я думаю, верно? — Если ты думаешь, что я говорю, будто члены ERC — кучка истеричек, и что я беременн то да, это так. И тут раздался запоздалый крик. Все Лисы говорили одновременно, перебивая друг друга, задавая уточняющие вопросы Нилу и Ваймаку. Эндрю думал, что его уши не выдержат, если этот разговор затянется. Наконец, голос Ваймака выделился из общей массы. — Если кто-то ещё будет говорить в следующую секунду, я заставлю бежать марафон! — он подождал, пока все Лисы замолчат, прежде чем продолжить. — Поскольку вы все ведёте себя как дети, мы будем делать все, как в детском саду: если у вас есть вопрос, поднимите руку. Первая: Дэн. — На каком ты сроке? — тут же спросила она. — Примерно 9 недель. Она уже собиралась задать еще один вопрос, но Ваймак прервал ее. — Бойд. — Когда вы об этом узнали? — Я сделал тест примерно через неделю после Нового года. — Рейнольдс. — Если так долго держат на скамейке запасных, значит, ты там и останешься, верно? — Да, — ответил Нил. — Абсолютно, блядь, нет! — похоже, Кевину надоело ждать своей очереди. Хотя, Эндрю сомневался, что Кевин вообще закончил детский сад. — Ты его не оставишь! Нил медленно перевел взгляд с головы Эндрю прямо на Кевина. — Не буду? — его тон был спокойным, но его ледяные голубые глаза обещали убийство, если Кевин продолжит говорить. Вот только Кевин был неспособен заткнуться, когда считал себя правым, а это случалось постоянно. — Ты что, с ума сошёл? — недоверчиво ответил он. — Это помешает тебе попасть в профессиональную команду, а ты, как знаешь, чертовски в этом нуждаешься. И даже если этого не произойдёт, это определённо потянет тебя вниз и повлияет на твою игру, оно уже влияет: сколько игр ты пропустишь из-за этого? Неприемлемо. Я потратил столько времени, обучая твою упрямую задницу последние полтора года, не для того, чтобы ты всё испортил из-за глупой случайности. Нет. Ты сделаешь аборт как можно скорее, и тебе явно нужно пройти обучение безопасному сексу. И тебе, и Эндрю. Это не обсуждается . — добавил он, глядя на бесстрастное выражение лица Эндрю. После гневной тирады Кевина наступила оглушительная тишина, которую никто не осмеливался нарушить. Пока Нил не отводил от Кевина ледяной взгляд, температура в комнате заметно понизилась. Бедный Кевин, ты ничему не учишься. — Позволь мне внести полную ясность, Кевин Дэй, — начал Нил спокойным, но строгим голосом. — Ты можешь быть королевой корта, ты можешь быть лучшим, когда-либо украшавшим эту землю своим царственным присутствием, и это может давать тебе право быть властным, когда ты стоишь на корте; хорошо. Но ты больше никогда не будешь пытаться указывать мне, что делать с моим телом. Этот ребенок МОЙ. Не твой. Возможно, то, что ты так долго был привязан к Эндрю, как потерянный щенок, натолкнуло тебя на эту определённую мысли, поэтому позволь мне расставить все точки над «и»: все решения, касающиеся этого ребенка, будут приниматься мной или Эндрю. Ты не имеешь к этому никакого отношения, и никогда, черт возьми, не будешь иметь. Эндрю не отрывал глаз от профиля Нила и не мог не подумать, что Нил в очередной раз выглядит невероятно привлекательно, когда публично разносит людей в пух и прах своим красноречием, и это никогда не изменится. Эндрю предположил, что Кевин, вероятно, думает совсем иначе. Ну что ж, не повезло тебе. — ХОРОШО! — яростно ответил он. — Удачи тебе испортить свою жалкую жизнь, да еще и ребёнком, ты можешь сам научиться, и потерпеть неудачу, добираться до сюда! Кевин резко встал и, не сказав ни слова, выбежал из комнаты. Нил снова уставился в стену над головой Ваймака. Он быстро провел рукой по левому глазу, а затем крепко скрестил руки на груди. Это небольшое движение было настолько быстрым, что, вероятно, никто не обратил на него внимания, но Эндрю знал Нила лучше всех. Он также был физически ближе к нему, настолько, чтобы заметить, что его глаза были немного более слезливыми, чем обычно. Нил очень редко плакал, и никогда в присутствии других людей, но Эндрю знал, что он очень дорожит своей дружбой со всеми Лисами, и особенно с Кевином, настолько, что потенциальная потеря этой дружбы была для него ужасной. Даже если Кевин был довольно надоедливым, и 99,9% его разговоров с Нилом вращались вокруг Экси, они действительно заботились друг о друге. Эндрю знал, что слова Кевина, должно быть, задели его так же глубоко, как и слова Нила, — редкое явление. — Кто-нибудь ещё хочет по очереди? — спросил Нил. Краем глаза Эндрю заметил, как Аарон слегка поерзал на стуле. Он практически чувствовал гнев своего близнеца издалека, но Аарон молчал. Как и предполагал Эндрю. Аарон пока не станет начинать новый спор, особенно когда Нил и так на взводе и готов к драке, да и информация ещё свежая. Нет, он подумает над этим, обдумает, а потом уже начнёт. Они не зря были близнецами. Вопрос заключался лишь в том, кому он предъявит претензии — Нилу или Эндрю? Нам остаётся только ждать и смотреть. — Можно я кое-что скажу? — Никки нерешительно поднял руку. Его глаза были слегка покрасневшими, а голос выдавал беспокойство по поводу того, что он снова может разозлить Нила. Нил вздохнул и слегка кивнул в его сторону. Вместо того чтобы говорить, Никки подошел к Нилу и обнял его, крепко прижимая к себе. Эндрю оставался рядом, готовый оттолкнуть своего капризного кузена, если понадобится, но Нил, казалось, не чувствовал себя неловко, а просто был шокирован. — Я так счастлив! — воскликнула Ники, уткнувшись в плечо Нила. — У нас в семье будет малыш! Я обнимаю тебя очень крепко, потому что хочу обнять и Эндрю, но я ещё не настолько отчаянный, чтобы пытаться это сделать. Видите ли, Ники постепенно начинала учиться. — Хорошо, спасибо, Ники, — пробормотал Нил, и Ники отпустила его, чтобы он вытер слезы. — Не волнуйся, Кевин одумается, — сказал Бойд, привлекая внимание Нила. — А если нет, ну что ж, это его потеря. Мы рады за тебя, парень! И, э-э, за тебя тоже, Эндрю. Дэн кивнула в знак согласия, а Рене тепло улыбнулась Нилу и Эндрю. Увидев это, Рейнольдс хлопнула ее по руке. — Боже мой, ты знала об этом?! — Да, я разговаривала с Нилом, но мне не следовало об этом говорить, — спокойно объяснила она, и для Эндрю это тоже стало новостью. С каких это пор Нил тайно делится своими секретами с Рене? Придётся спросить его позже. — Можно тебя тоже обнять? — спросил его Бойд. — Э-э, конечно, — сказал Нил и даже встал, когда Бойд подошёл и обнял его так, как это можно описать только как медвежьи объятия. Эндрю удивился, что не услышал, как кости Нила раздавило в этих объятиях. — Ах, черт! — сказал он, отпуская Нила. — Без тебя в зале будет так пусто до августа, наверное? — Я должен родить в начале сентября. То есть, скорее в октябре? Но я еще могу тренироваться. Товарищи по команде дружно застонали от обычного упрямства Нила. — Что? Это правда, спросите тренера. Ваймак тяжело вздохнул, прежде чем ответить. — Пока что ты можешь тренироваться только при условии, что всегда будешь носить футболку, запрещающую удары. И клянусь Богом, если я увижу, что кто-то из вас не соблюдает это правило, — при этом он пристально посмотрел на Джека и Шину, — Я отстраню вас от участия в чемпионате. Можете составить компанию Нилу. Понятно? — Да, тренер! — ответили они. — Хорошо, теперь спускайтесь на площадку, мы уже потеряли достаточно времени. Когда никто уже не смотрел на них, Эндрю легонько коснулся спины Нила, а когда Нил обернулся, он вопросительно посмотрел на него. — Ты в порядке? Нил выглядел уже спокойнее, чем когда они только приехали, коротко кивнул в ответ и последовал за товарищами по команде на площадку. ​