Останься со мной ещё хоть на чуть-чуть

Кейна больше не было... Ещё совсем недавно казалось, что это невозможно. Кейн был неотъемлемой частью Цифрового цирка, его создателем, его голосом и сердцем. Он появлялся в самые неподходящие моменты, устраивал бессмысленные приключения, раздражал, веселил, путал и постоянно что-то придумывал. Иногда его хотелось придушить собственными руками, иногда — просто игнорировать. Но никто из них никогда не задумывался о том, что однажды его может не стать. А теперь его действительно не стало. Королёр случайно его удалил. Осознание этого тяжёлым грузом повисло над огромным цирковым шатром, который медленно разваливался прямо у них на глазах. По полу расползались длинные трещины, уходящие куда-то в темноту. В стенах появлялись дыры, через которые виднелась бесконечная пустота. Потолок местами осыпался цифровыми фрагментами, будто сама реальность больше не могла удерживать свою форму. И хуже всего было то, что кроме этого островка у них ничего не оставалось. Никакого запасного плана, помощи или ответов. Лишь разрушающийся мир вокруг. Все были шокированы. Но если остальные ещё пытались держать себя в руках, то Джекс сорвался первым. — Ты вообще понимаешь, что натворил?! Его голос эхом разнёсся по шатру, заставив всех вздрогнуть. Королёр машинально отступил на шаг назад, будто надеялся скрыться от этого взгляда. — Я... я не хотел... — Не хотел?! — перебил его кролик. — Отлично! Только Кейна от этого не вернёшь! Он шагнул вперёд, и в его жёлтых глазах впервые за долгое время не было привычной насмешки. Только злость. Чистая, неподдельная злость, которую он уже давно держал внутри. Его длинные уши нервно дёргались, а руки сжимались в кулаки так сильно, будто он едва сдерживался, чтобы не сорваться окончательно. — Из-за тебя мы теперь даже не знаем, что будет дальше! Этот мир буквально разваливается у нас под ногами! Помни нервно сжала руки по бокам от себя. — Джекс, хватит... Он же сказал, что это было случайно. — И что теперь? Мне ему спасибо сказать? — Джекс... — Нет, серьёзно! Может, мне ещё похлопать ему? Королёр опустил голову ещё ниже. Атмосфера становилась всё напряжённее. Воздух будто густел с каждой секундой. — Эй, успокойся уже, — вмешалась Зубл. — Орать сейчас вообще бесполезно. — Правда? — резко повернулся к ней Джекс. — Ну тогда, может, предложишь что-нибудь полезное? Зубл лишь раздражённо отвела взгляд, но прежде чем успела ответить, вперёд шагнула Рагата. Она выглядела такой же растерянной, как и остальные, но всё равно пыталась сохранить спокойствие, словно по привычке старалась удержать группу от очередного конфликта. — Джекс... пожалуйста. Именно эти слова почему-то заставили его замолчать. Всего на секунду. Он смотрел на неё несколько долгих мгновений, будто пытался подобрать ответ. Будто хотел сказать что-то ещё. Что-то гораздо более резкое, чем обычно. Лицо Джекса исказилось. — Что он вообще сделал такого, что вы все вдруг решили встать на его сторону?! — почти выкрикнул он. — Он удалил Кейна! Удалил! А вы ведёте себя так, будто это просто очередная ошибка! Никто ничего не ответил. Потому что ответить было нечего. Ситуация действительно была ужасной. Все это понимали. Просто никто не хотел превращать, возможно, последние часы существования их мира в очередную бессмысленную ссору. Цирк был творением Кейна. Без своего создателя он буквально дестабилизировался. И если у них ещё оставался хоть какой-то шанс пережить происходящее, то только держась вместе. Рагата молча опустила голову и сжала ладонью локоть. Этого оказалось достаточно. Лицо Джекса болезненно дёрнулось, словно её реакция разозлила его ещё сильнее. — Да к чёрту всё это! Развернувшись, он резко направился к коридору с комнатами. Его шаги быстро затихли где-то вдали, оставив после себя лишь тяжёлую, давящую тишину. Никто не стал его останавливать. Некоторое время они просто сидели рядом друг с другом. Молча. Иногда где-то далеко раздавался треск. Иногда исчезал кусок пола. Иногда очередная трещина медленно расползалась по стене. Цирк стремительно терял краски. Яркие цвета исчезали один за другим, будто кто-то медленно стирал их ластиком. Красные оттенки становились серыми. Синие тускнели до бледного пепельного цвета. Со временем стало невозможно понять, день сейчас или ночь. Свет и тьма смешались в одно бесконечное серое существование. Именно тогда Королёр начал вспоминать. Темнота вокруг словно вытаскивала из глубин памяти давно забытые образы. События прошлой жизни. Моменты до попадания сюда. Разработку Цирка. Создание Кейна. Строки кода. Бесконечные обсуждения. И внезапно одна мысль заставила его резко поднять голову. — Подождите... Остальные устало посмотрели на него. Королёр нахмурился. — Выход... — Что выход? — не поняла Гэнгл. — Он должен существовать. Все переглянулись. Королёр медленно поднялся на ноги. — Когда создавался Цирк, мы обсуждали практически всё. Все возможные сценарии. И один из разработчиков... один из первых, кто попал сюда... отвечал за создание выхода. — Того, которого нету? — закатила глаза Зубл. — Потому что он не успел закончить работу. Но я точно помню, как он писал код. Лично видел! Он работал над этим. — Тогда где этот выход? Королёр задумался, а потом его взгляд медленно переместился на Помни. — Помни... ты ведь заходила в дверь-выход, когда только появилась здесь? Помни моргнула. — Да... — И куда она вела? — Погоди, — перебила Зубл. — Кейн же говорил, что сам сделал эту дверь. Она замолчала, нахмурилась, а затем тяжело вздохнула. — Хотя теперь я уже не уверена, можно ли вообще верить хоть чему-то из того, что он говорил. Помни тоже задумалась. — Точно... А если он и тогда соврал? Тишина стала ещё напряжённее. — За дверью были коридоры. Очень много коридоров. А потом... пустота. — активно жестикулируя, обьяснила шут. Королёр шумно выдохнул. — Пустота... Он явно нервничал. — Неизведанное цифровое пространство за пределами игрового мира. По сути — область недостроенной виртуальной реальности или системной памяти. Как по мне, это похоже на описание недописанного выхода. Остальные всё ещё не понимали, к чему он ведёт. — Кейн говорил, что пустота опасна. Что мы можем испортиться там. А если это тоже была ложь? Что если он просто скрывал что-то важное? Например... настоящий выход? — Ты хочешь сказать... — тихо произнесла Гэнгл. — ...что пустота и есть выход, — закончила за неё Помни. Повисла тишина. После прошлой попытки выбраться наружу поверить в это было непросто. Слишком много надежд уже оказалось разрушено. Но Кейна больше не было. А Цирк продолжал рушиться. И оставаться на тонущем корабле никто не хотел. — Это всего лишь предположение, — наконец сказал Королёр. Они ещё немного обсудили эту идею, а затем пришли к единственному возможному выводу. Стоило попробовать. Терять им всё равно было нечего. Вскоре они уже стояли возле того самого места, где когда-то Помни увидела дверь. Сначала её не было, но когда девушка сосредоточилась и постаралась вспомнить всё как можно точнее, в пространстве перед ними постепенно начала проявляться знакомая дверь. Королёр вошёл первым. За ним направилась Зубл, крепко держа Гэнгл за руку. Помни тоже уже собиралась шагнуть вперёд, но вдруг заметила, что Рагата не двигается. Кукла стояла перед дверью и смотрела на неё так, будто не могла заставить себя сделать следующий шаг. Помни остановилась и мягко протянула ей руку, улыбнувшись для уверенности. Рагата медленно перевела взгляд на её ладонь. Сердце почему-то билось всё быстрее. Она часто моргала, дышала чуть тяжелее обычного. Внутри росло необъяснимое чувство тревоги. Словно что-то было неправильно. Словно она упускала нечто очень важное. — Джекс... Надо и его позвать. Она почти прошептала это. — Я могу сходить, — предложила Помни. — Н-нет! Рагата быстро замахала руками. — Я сама схожу. Она уже собиралась развернуться, когда почувствовала, как Помни осторожно взяла её за запястье. — Точно? Я могу пойти с тобой. Рагата заставила себя улыбнуться. Получилось немного неловко. — Доверься мне. Помни ещё несколько секунд внимательно изучала её лицо, после чего всё же отпустила руку. — Ладно... — Не ждите нас. Отправляйтесь в реальный мир. Там и встретимся. — В смысле "не ждите"? — тут же нахмурилась Помни. — Рагата, мы вас подождём! — Разговор может затянуться. Ты же понимаешь... Мы вас догоним. Не переживай. Помни это явно не нравилось, но время действительно поджимало. Всё вокруг продолжало разваливаться. Рагата заметила её беспокойство и мягко положила ладонь ей на плечо. — Мы найдём выход и встретимся снаружи. Обещаю. На этот раз улыбка получилась намного теплее. Настолько убедительной, что Помни наконец сдалась. В следующий момент она крепко обняла Рагату. — До встречи... Рагата осторожно обняла её в ответ. Нежно. Почти бережно. Но тревога внутри никуда не исчезала. Она продолжала давить где-то глубоко под рёбрами. Когда спустя минуту Помни отстранилась, она ещё раз посмотрела на Рагату, помахала ей рукой и скрылась за дверью вслед за остальными. Рагата стояла и провожала её, пока силуэт шута не исчез. И лишь тогда её улыбка медленно исчезла. Пальцы сами собой сжали локоть. Несколько секунд она просто стояла на месте. Затем глубоко вдохнула, развернулась и направилась в сторону коридора с комнатами.