Молчание пташек

Эрвин зашёл в департамент, держа в одной руке кофе. В висках пульсировало. Он плохо спал сегодня ночью. Ночные кошмары, кажется, снова вернулись. Череда военных воспоминаний: взрывы, крики, летящие осколки. Тот шум в голове, который он не мог заглушить ничем. Ни Зиком, ни тренировкой, ни бутылкой виски. Было начало рабочего дня, и сотрудники только входили в рабочее состояние. Кто-то загружал компьютер, кто-то пил кофе, кто-то тёр глаза, пытаясь проснуться. Благо его никто не трогал, пока он не дошёл до общего кабинета. Как только он открыл дверь, раздался оглушающий шум голосов. За ноутбуком сидел Порко, яростно щёлкая мышкой. Рядом сидел Райнер, нахмурив брови так, будто пытался выдавить что-то изо лба. Глен метался из стороны в сторону. Николо провёл рукой по лицу, а Леви стоял, скрестив руки на груди, за спиной Порко. Глен первым заметил Эрвина. Его глаза были широко открыты, когда он подлетел к нему. — Эрвин, всё пропало! Файл повреждён! Смит прекрасно понимал, о чём он, но сейчас надо было сыграть растерянность. — Что значит «повреждён»? — спросил он, чувствуя, как сильнее пульсирует в виске от шума. — Мы пришли сегодня утром, включили ноутбук, а файл не открывается! Пишет ошибку! — Мы не понимаем, что произошло… — растерянно заговорил Николо, указывая на монитор. Эрвин двинулся вперёд и обошёл их, чтобы увидеть экран. Порко пытался запустить проверку системы. Там выскакивали ошибки не только на файле с видео — весь ноутбук будто взбесился, выдавая одну ошибку за другой. — Как можно было загружать видео в эту рухлядь? — раздражённо произнёс Леви. Порко чуть сильнее сжал мышку. Каждый мускул на его лице напрягся, но он не смотрел на Леви. — Дело не в ноутбуке, ему нет и года, — сквозь зубы процедил он. — Здесь явно сидит вирус. Только я не могу понять, как он сюда попал, когда система защищена и не подключена к интернету. От этих слов все переглянулись. Смысл был понятен: постороннее вмешательство. Эрвин почувствовал, как скрутило внутренности, но внешне оставался скалой. — Хочешь сказать, что ночью кто-то пришёл и поиграл в твой ноутбук? — с обвинением заговорил Леви. Порко не выдержал и резко обернулся. — Каким, блять, образом? Кабинет закрыт на ключ! — А что, если это была уборщица? — внезапно вклинился Глен. Все посмотрели на него как на идиота. — Ох, да, наша милая уборщица — взломщик из Пентагона! — высмеял его Порко. — У тебя есть идеи получше? — рявкнул Глен. Порко внезапно замолчал и окинул всех странным взглядом. Его глаза скользнули по присутствующим и остановились на Эрвине. — У меня есть предположение, как это произошло… — наконец заговорил он, не сводя глаз с главного детектива. — Но мне нужно это уточнить… Эрвин почувствовал, как незаметно подскочил пульс. Теперь казалось, в голове звенели колокола. Но он не отвёл взгляд — это было бы слишком подозрительно. Наконец Порко захлопнул ноутбук и встал из-за стола. — Эй! Может, поделишься, к чему ты пришёл, Шерлок? — вскинув руками, возмутился Глен. Но Порко будто не слышал его. Он схватил ноутбук, свою куртку и посмотрел на Райнера. — Пойдём. Эрвин осознал, что его задумка идёт не по плану, и в несвойственной ему манере перехватил плечо Порко, когда тот проходил рядом. Их взгляды снова встретились. — Агент Галлиард, я понимаю, что это серьёзная проблема, но вы забываете, что мы команда… Эрвин не успел договорить — Порко убрал его руку со своего плеча. — Мы никогда не были командой. Вы всего лишь винтики в этой системе. И знаете, что, главный детектив? — почти прошипел он, прожигая его взглядом. — Очень… очень хреновые ржавые винтики… Смит не ожидал такой дерзости от молодого агента. Его кровь моментально вскипела. Ему захотелось схватить наглеца и хорошенько впечатать в стену. Первым пошевелился Леви — это не сулило ничего хорошего. Оба мужчины не моргая смотрели друг на друга, будто ждали, кто сорвётся первым. Но Райнер в своей манере развернул Порко за плечи и направил к выходу. — Пойдём, у нас много работы. Когда они наконец вышли из кабинета, рука Эрвина слегка дрожала от напряжения. Он смотрел в стену, где до этого стоял Порко. — Прекрасно, блять! Просто прекрасно! — не выдержал Глен и ударил рукой по столу. — И что нам теперь делать? — обречённо спросил Николо, глядя на Эрвина. — Ничего… Вести дело дальше. Без них, — ровным голосом заговорил Эрвин, направляясь к столу. Три дня спустя. «Три дня… Три дня от Райнера и Порко ничего не было слышно. Ни один из них не выходил на связь…». Эрвин размышлял об этом, паркуя машину возле департамента. Незнание — это самое ужасное чувство, которое он ненавидел. «Кто обладает информацией, тот контролирует ситуацию. А я сейчас не могу контролировать этих двоих…». Глубоко погружённый в свои мысли, Эрвин шагал к большим стеклянным дверям. Неприятное чувство внутри не покидало его уже несколько дней. И как же отличалась тишина за пределами здания от того, что он услышал, переступив порог. На мозг обрушился шквал звуков, которые Эрвин сейчас из-за обострённого восприятия переносил с трудом. Несколько телефонов звонили одновременно, гул голосов, какой-то парень в наручниках кричал о своих правах, скрежет ножек стульев по полу. У него машинально скрипнули зубы. — Смит! — раздался громкий голос Закклая. Тот поднял глаза на него и тяжело вздохнул. Его приход не сулил ничего хорошего. — Собирай своих и в конференц-зал! Эрвину ничего не оставалось, кроме как собрать ребят. Благо они сейчас все были в комнате отдыха. Когда они зашли внутрь, все почувствовали накалённую атмосферу. Воздух можно было резать ножом. Отчаянно хотелось открыть окна, чтобы впустить прохладу. — Садитесь, — буркнул Закклай. Эрвин не сводил глаз с начальника и, как подобает главному детективу, сел напротив него. Закклай часто был напряжён. Имея столько ответственности, ему было не до расслабленности. Но сегодня это ощущалось в два раза сильнее: сжатые челюсти, пульсирующая вена на шее и лёгкая краснота кожи, говорящая о повышенном давлении. Но Закляй не сел. Он облокотился костяшками пальцев на край стола. Обвёл всех взглядом, наращивая напряжение, будто его и так было мало. — Что ж, раз вы все здесь… Сообщаю вам, что вы больше не ведёте это дело. После этих слов Эрвину показалось, что земля уходит из-под ног. Сердце начало колотиться в груди. Лёгкая испарина выступила на лбу, хотя внешне он застыл, уставившись на начальника. Коллеги закачались на стульях. — Что значит «мы не ведём больше это дело»? — не выдержал Глен. Закляй резко повернул голову к нему. Его глаза горели. — То и значит! — рявкнул он. — Благодаря вам это дело перешло к ФБР! — не унимался он, обводя пальцем каждого из них. — Вы — кучка некомпетентных выскочек! — Закклай, я думаю… — попытался начать Эрвин, хотя даже для себя его голос не звучал убедительно. — Молчать! — разрывая глотку, крикнул Закклай и хлопнул по столу. Его лицо стало не просто красным, а багровым. — Сегодня они изъяли всё, что было у нас на руках. Доступ к делу закрыт. — Но как же мы? — растерянно спросил Николо. Взгляд начальника, полный ненависти, переключился на него. — Была бы моя воля, вы бы пошли в патруль, но я не могу из-за одного дела понизить вас… Поэтому каждый из вас будет расформирован по разным делам. В конференц-зале воцарилась тишина. Эрвин смотрел на стол. Он не мог больше смотреть на начальника, не мог смотреть на своих подчинённых. Всё внезапно показалось сном — одним из тех кошмаров, что мучают его по ночам. В голове стоял гул, и только пульс отдавался в черепе. Казалось, ещё минута — и он сорвётся, утонет в собственной голове. Но тут чья-то рука тронула его плечо, возвращая в реальность. Сначала голос звучал как из бочки. Он собрал всю волю в кулак, чтобы вернуть контроль. Когда глаза сфокусировались, он увидел Николо, склонившегося над ним. — Эрвин, ты в порядке? Главный детектив несколько раз моргнул и потёр лицо руками. — Да… да… На чём мы остановились? Все переглянулись. Эрвин понял, что отключился немного больше, чем думал. — Закклай отправил нас по домам… Он осмотрел пространство и не увидел начальника. Его почти охватила паника. Он вскочил, откинув стул. — Где он? Парни были растеряны таким поведением обычно собранного Смита. Но они, скорее всего, думали, что он расстроен из-за потери дела. И в этом была своя правда. — Ушёл… Теперь он не думал — он рванул из конференц-зала и почти бегом добрался до выхода. Сердце колотилось в груди. «Мне надо знать правду… Мне надо знать правду…» — как мантра крутилась в голове. Он выскочил из здания и увидел, как Закклай подходит к своей машине на парковке. — Стой! Подожди! — крикнул Эрвин и догнал его. Когда он приблизился, то выглядел не как главный невозмутимый детектив, а как потерянный мужчина. — Почему… — задыхаясь, начал он. — Почему они забрали дело? Дариус обернулся на него. В его глазах ещё был гнев, но, увидев состояние Эрвина, он немного смягчился. — Вы делали всё, что в ваших силах. Мы проверили уже сотни людей… — продолжал Смит. — Эрвин, дело не в том, что вы ничего не делали… — перебил его Закляй. — Так в чём тогда проблема? Начальник тяжело вздохнул, будто обдумывал — говорить или промолчать. Он опустил взгляд на ключи от машины, потом снова на Смита. — Дариус… Я столько лет служу здесь… Пожалуйста, ответь мне… Это явно выбило Закклая из колеи, потому что Эрвин Смит никогда не просил. Никогда не унижался. — Чёрт, Эрвин… — Закляй вздохнул и потёр переносицу. — Неужели ты не понимаешь? — Что? Чего я не понимаю? — Они считают, что в наших рядах крыса! — наконец выпалил он. И без того колотящееся сердце Эрвина, казалось, остановилось на мгновение. Он смотрел на него широко открытыми глазами. «Нет-нет-нет… Они не могли догадаться… Я был осторожен… Не может быть…» — мысли метались в голове. Мужчина подошёл к нему вплотную. — Смит, это информация секретная. Я доверил её тебе, чтобы ты нашёл крота у себя в команде. Не подведи меня, — прошептал он. И, не став ждать ответа, открыл дверь машины и сел за руль. Когда машина покинула парковку, Эрвин остался стоять на том же месте. «Закклай доверил мне найти крота. Значит, он всё ещё верит мне. Это хорошо. Пока они смотрят на мою команду, я могу дышать. Но если он считает, что это не я? То кто?» — размышлял он проведя рукой по вспотевшему лицу. «Только бы не Леви…» — мелькнуло в голове. Спустя час. Эрвин бесцельно ездил на своей машине, отключив телефон. Сейчас не было цели делать вид, что он ведёт расследование. Единственная цель сейчас — не погрязнуть в собственном состоянии. «Когда последний раз я терял контроль? Уже и не вспомню… На войне?» Из постоянного потока мыслей вывел красный значок на приборной панели: «Низкий уровень топлива». — Чёрт… — вздохнул он и направил машину к ближайшей заправке. Дорога шла через огромное поле. Трава колыхалась под лёгким ветерком. Небо уже темнело, погружая мир в ночную тишину. И тут боковым зрением Эрвин заметил фигуру в поле. В камуфляже. Он резко повернул голову, но на месте фигуры лишь покачивалось небольшое деревце, искажённое последними лучами солнца. Внутренняя паника нарастала в груди. «Померещилось… Просто померещилось… Мозг играет со мной в игры» — повторял он про себя. В поле зрения появилась заправка. Её огни будто дали якорь в ускользающем сознании. — Отлично… Бензин и немного кофе… и я буду в порядке… — сказал он себе. Машина свернула на съезд и остановилась напротив колонки. Вокруг было пусто. Когда Эрвин вышел из машины, в нос ударил едкий запах бензина. Он открутил крышку бензобака и вставил заправочный пистолет. Снова на периферии мелькнуло движение. Он резко поднял голову и осмотрелся. Никого. «Это просто усталость. Просто глаза устали… Кофе и домой…» — успокоил он себя. Оставив машину, он направился внутрь заправки. Дверь открылась, и колокольчик оповестил о появлении клиента. Сонный парень за стойкой поднял голову — до этого он явно зависал в телефоне. Выпрямился и натянул дежурную улыбку. — Добрый вечер, сэр. — Добрый, — коротко ответил Эрвин и двинулся к кофейному автомату. По привычке он сканировал помещение взглядом. «Просто привычка». Кроме него, здесь, казалось, никого не было. — У нас сегодня акция! Купите большой латте — и кекс в подарок! — затараторил работник заученным текстом. — Спасибо, не надо, — отрезал Эрвин и нажал на кнопку, поставив стаканчик. Прибор запищал, потом раздалось шипение — чёрная жижа хлынула в стакан. Пар поднялся над ним, но вместе с привычным запахом свежемолотых зёрен в нос ударил запах пороха. Эрвин замер и чуть глубже вдохнул. «Порох? Откуда здесь порох?». И снова на периферии мелькнуло движение. Из-за одной из стоек со снеками показалась фигура в камуфляже. Эрвин напрягся, но ещё не повернул голову. Рука машинально, очень медленно потянулась к кобуре. «Давай, мелкий ублюдок… Покажись полностью». Фигура начала высовываться из-за стеллажа. Пальцы сжали рукоятку пистолета… — Сэр, там закончился сахар! Я сейчас принесу! Голос парнишки заставил Эрвина дёрнуться. Голова повернулась к стеллажу. Никого. Он обернулся и почти бегом обошёл все стеллажи. Сердце колотилось в груди. — Сэр? С вами всё хорошо? — спросил парнишка, подойдя с пакетиками сахара. Эрвин чувствовал, как земля снова уходит из-под ног. Он сделал два глубоких вдоха. — Да, я… Мне показалось… — он откашлялся. — Не важно. Я хочу оплатить кофе и бензин. Молодой человек посмотрел на него и махнул рукой, приглашая следовать за ним. — Конечно. Оплата картой или наличными? — Наличными… — буркнул Эрвин, но не смотрел на парня. Его голова моталась по сторонам в поисках угрозы. Потом он машинально кинул деньги на прилавок и вышел, сжимая кофе в напряжённой руке. На улице он ещё раз осмотрелся. Никого. Ни души. Сев в машину, он достал телефон и открыл шахматы. «Ты мне нужен сегодня. Через полчаса я буду дома». Набрал. Отправил. Эта ночь отличалась от их обычных ночей. Эрвин не захотел брать к ним Армина. Ему нужно было заземление. Поэтому сейчас они просто лежали в постели с Зиком лицом друг к другу. Рука Зика нежно гладила его щёку, обводя кончиками пальцев скулу. — Ты сегодня какой-то странный… — прошептал он, рассматривая черты его лица. Эрвин тяжело вздохнул и повернул голову к его ладони, прижавшись губами к ней. Потом снова посмотрел на него. — Они забрали моё дело… ФБР… На мгновение рука Зика замерла. Он не подскочил, но обеспокоенно посмотрел на партнёра. — И что это значит для нас теперь? — Нам надо будет пока затаиться… Они ищут крысу в моих рядах. Мне надо с этим разобраться… — Как? Как они поняли? — Пока не знаю… Мне казалось, я был максимально осторожен… Но в любом случае у них нет доказательств. В этом я уверен. Зик придвинулся ближе, пока их носы почти не соприкоснулись. Его рука обхватила затылок Эрвина. — Они нас не поймают… Слышишь меня? Эрвин смотрел в его глаза и видел, что он так же напуган, как и он сам. Просто ни один из них не хотел поддаваться панике. Поэтому он кивнул. — Конечно, не поймают… — прошептал Эрвин, хотя уже не верил в это. Теперь его руки легли на лицо Зика. — Послушай меня… Они всё ещё не вычеркнули тебя из списка подозреваемых. Поэтому пока мы не можем видеться. Они могут установить круглосуточную слежку за тобой или за мной. Понимаешь? Взгляд Зика потускнел от этой новости, но он продолжал сохранять спокойствие. — Понимаю… Эрвин чмокнул его в кончик носа, не отпуская его лицо. — Я с этим разберусь, и мы снова будем вместе каждую ночь. Ты мне веришь? Зик не смог сдержать нежной улыбки. — Верю… — Вот и славно… Иди ко мне… — с этими словами он заключил его в объятия. Утром следующего дня. Эрвин застёгивал свою форму, глядя на смятые простыни, которые ещё пахли ими. Потом он подошёл к маленькой пепельнице, которую дал Зику для его окурков. Присел напротив неё. В руке появился пинцет. Он захватил помятый окурок и направил его в подготовленный пакетик для улик. Эрвин поднял его над лицом, рассматривая. Потом выпрямился и убрал пакетик в карман. Когда он вышел из спальни, за окном запел скворец.