Нет жизни без тебя

Оставшись в одиночестве, Старк не стал терять времени. Грудная клетка с магнитом болела адски, но нужно было работать. Тони подбадривал себя воспоминаниями о том, что ему доводилось и не в таком состоянии. Например, с похмелья. С похмелья еще хуже, не правда ли? Тоже воротит, тоже все болит, но еще и куча дурацких фоток в интернете, и вдобавок Пеппер с Роуди пилят мозги. Сейчас хотя бы нет Пеппер и прессы. А с болью он справится. В конце концов, он же Тони Старк! Тони почему-то верил Питеру. Этот худенький изможденный паренек запал ему в душу. Что-то было в его огромных глазах такое… Неописуемое. И ведь мальчик действительно спас Тони жизнь. Теперь, зная, зачем нужен магнит, Старк закрывал глаза и чувствовал осколок, пытающийся преодолеть силу притяжения и пронзить его ироничное холостяцкое сердце. Тони предпринял бесконечно много попыток подняться. Наконец, его бедное тело поняло, что от него не отстанут, и согласилось устоять на ногах. Опираясь рукой о шершавую, неприятно теплую стену, Тони сжал зубы и поковылял к принесенным коробкам. Он весь взмок, ноги заплетались. Ну ведь действительно, со стороны посмотришь — ни дать ни взять, перебрал виски. Даже воняет от него почти также. Может быть чуть сильнее. Тяжело дыша, Старк открыл первую коробку. Ничего сверхъестественного: листы металла: сталь, латунь, цирконий. Все то, что могло остаться от разбитого автомобиля, или быть найдено на свалке. Также нашлись разноцветные провода, паяльник, несколько видов отверток, ручка и пожелтевшие листы бумаги. При желании из этого действительно можно сделать ракету. Не факт, конечно, что она полетит, как надо, но взорвется как следует. Тони, возможно, и попытался бы, вот только что-то ему подсказывало, что созданная им ракета будет использоваться совсем не в гуманистических целях. Создавать оружие для террористов он не хотел даже ценой собственной жизни. Тони пристально осмотрел потолок и стены. Ни одной камеры наблюдения. Возможно, технологии еще не добрались до той глуши, где его держали в плену. Да и что Тони сделает? Безоружный, он никак не сможет пройти через охрану. Остается только тянуть время, ожидая спасения. Старк тяжело опустился прямо на каменный пол. Грудь отозвалась пульсирующей болью. — Что мне делать? Что же мне делать? — обреченно шептал он, глядя куда-то вверх.

***

Заставив себя выйти из апатии, Тони достал два куска стали и включил паяльник. Запахло горелым маслом и раскаленным металлом. Перепачканные пылью и гарью руки вдруг зачесались в ожидании работы. Ведь Старк никогда не переставал быть инженером. Даже официально став самым богатым человеком на планете, он не превратился в скучного управленца, и большую часть своего времени проводил в мастерской. Его обычной компанией были вовсе не шикарные блондинки, как часто писали в Интернете, а искусственный интеллект и парочка придурковатых роботов. Всех их Тони создал сам. Блондинки, конечно, тоже присутствовали. Особенно после расставания с Пеппс. Но они были не больше, чем декорацией. Тони никого не любил больше, чем работу. И сейчас его руки словно ожили. Соединяя пласты металла, Тони и сам не знал, что делает. Он часто входил в состояние потока там, в другой жизни. Именно в результате полной свободы творчества появился Дубина — самый глупый и самый очаровательный на свете робот-помощник. Тони до сих пор не знал, для чего его можно использовать. Он не мог налить чай, не разбив при этом чашку, в панике кружил около возгораний, зато абсолютно невредимого и отчаянно матерившегося Тони пару раз залил пеной из огнетушителя. Так же Тони придумал «Пятницу», по которой скучал больше всего. Пятница была виртуальным помощником, родившимся как маленький несмышленый искусственный интеллект, и за несколько месяцев стала тем, кому Тони доверял, как себе самому. Иерихон же не был творческим порывом. Министерство обороны заказало новую, эффективную ракету дальнего действия у Старк Индастриз, которые уже более полувека являлись крупнейшими поставщиками оружия в стране. Иерихон принесла компании рекордную прибыль и сделала Тони лидером списка Форбс. Тони выбирал костюм для приема у президента Штатов, когда получил приглашение презентовать свою разработку министерству обороны в Афганистане. Но именно из-за Иерихона Тони попал в плен. Сказочное богатство, связи, личное знакомство с президентом США и английской королевой не обеспечили его безопасность. Старк был идиотом — решил ехать в отдельной от Роуди машине, чтобы пофлиртовать и стрельнуть номерок той симпатичной телохранительницы — и поплатился за свою глупость. В том аду, в котором оказался Тони, Питер стал глотком воздуха, единственным лучом света. Может быть, Тони суждено было попасть в руки террористов, чтобы помочь этому пареньку? Старк этого не знал. Тони не знал, сколько времени провел, сидя на полу с паяльником и бесцельно соединяя железки, но когда пришел Питер, за пределами пещеры уже стемнело. Часов не было, и ориентироваться можно было только на щель между деревянной дверью и каменным полом. Питер держал в руках тот же кувшин, полный слегка мутноватой воды, и алюминиевую миску с какой-то неаппетитного вида кашей. — Тут вареный рис, — паренек сгрузил свою ношу прямо на пол и достал из-за пазухи железную ложку. Тони прижал руку к мгновенно забурчавшему животу — надо же, а ведь за работой совсем забыл, что ел последний раз почти сутки назад. Старк принял ложку, сел на пол по-турецки и вопросительно взглянул на Питера. Мальчик нахмурился. — Вам надо есть, чтобы выздоравливать. — Это тебе надо есть, малец. А ну-ка садись рядом и помоги мне. На, держи. Тони вернул Питеру ложку, а сам пошарил в инструментах, достал узкую подходящую полоску металла и слегка согнул ее голыми руками. Питер ошарашенно наблюдал, приоткрыв рот. Под взглядом паренька пришлось постараться не морщиться, потому что усилие плеча отдавало болью в развороченное ребро. Они молча съели «ужин». Тони быстро прикончил свою половину. Питер попытался съесть пару ложек и встать, но Тони непреклонно надавил рукой на его плечо и не отпускал, пока тарелка не опустела. — Тебя не кормят там, где ты живешь? Питер опустил глаза. — Мне нельзя брать еду с кухни. Меня оставили в живых, чтобы я переводил им английский, но ем я только тогда, когда одна женщина с кухни может отложить мне что-нибудь тайком. Наверное, они втайне надеются, что я умру, но и не могут без меня обойтись. Мне положено каждый вечер приносить еду и воду вам, чтобы вы могли строить ракету. Тони почувствовал физическую боль в сердце. Он снова окинул тяжелым взглядом тощее запястье Питера, открывшееся, когда паренек почесал затылок. — А где ты спишь? — спросил Тони, тревожно вглядевшись в карие глаза. — В сарае, где хранится всякий хлам. Я там и радиоприемник откопал, из которого достал магнит, который сейчас у вас вот тут, — Питер осторожно прикоснулся пальцами к середине груди Старка. Тони невольно задержал дыхание, почувствовав касание холодных пальцев сквозь тонкую ткань. — Кстати, как рана? Я вот тут раздобыл, — Питер вдруг достал из кармана маленький пузырек водки. — Обработайте, когда я уйду, перед тем, как уснете. И завтра утром еще раз. Я постараюсь найти еще. Тони дрожащей рукой принял водку. — Откуда ты столько знаешь о медицине? Про антибиотики и все такое. Питер горько усмехнулся уголком губ. — Три года назад у меня еще были родители. Моя мама была врачом, а папа инженером. Мы переехали в Афганистан на военную базу, когда я только родился. У них был какой-то проект для минобороны. Я всю жизнь прожил здесь, поэтому знаю дари и пушту. Мама и папа учили меня сами, я не ходил в школу. А потом их убили, а меня забрали. Мне было четырнадцать. Я смотрел на мертвые тела родителей и окаменел. Не смог убежать. Ноги словно приклеились к земле, представляете? Тони молча смотрел на Питера, который после долгого рассказа пытался перевести дух, уперевшись лбом в колени. Этот мальчик три года носил в себе историю гибели родителей, перенес черт знает какие мучения, и теперь доверился Тони — чужому человеку, пленнику. Сколько ему, получается — семнадцать? Самый пик роста. Тони помнил себя в семнадцать — он постоянно хотел есть. И это при том, что Старки никогда не были ограничен в средствах. Питер голодал, но вместо того, чтобы забрать еду, предназначенную Тони, себе, преданно нес ее Старку. — Где ты взял водку? Питер вскинул голову. — А, это. У Разы. Бородатый такой, он главный тут. Помните? Орет еще постоянно, и любит выпить и поколотить кого-нибудь, — Питер машинально потер плечо, скрытое хлипкой тканью. — Тебе ничего не будет за это? Не стоило рисковать, — нахмурился Тони. Питер помотал головой. — В рану могла попасть инфекция. Обязательно надо обработать. Пообещайте мне, ладно? Тони мрачно кивнул. — Больше не подставляйся ради меня. Понял? Со мной ничего не случится. Я уже старик. А ты должен жить. — Я подумаю, — уклончиво ответил Питер. Он тяжело поднялся, пошатываясь, забрал пустую посуду и бросил заинтересованный взгляд на труды Тони. — Это ракета? Тони тоже взглянул на груду металла и вздохнул. — Пока непонятно. Питер бросил осторожный взгляд на дверь и прошептал: — Они вас не отпустят. Ни в каком случае. Но вам надо потянуть время. Вас не убьют как минимум месяц, если будут думать, что вы сделаете им ракету. Тони кивнул. — Я знаю, Питер. Я что-нибудь придумаю. Ведь нам с тобой нужно отсюда спастись, верно? — Мне уже не выжить, сэр, — тихо, но уверенно ответил Питер и поспешно вышел, не оборачиваясь. Тони сжал кулаки. Ногти впились в ладони. Старк сжал зубы и мысленно поклялся сделать все возможное, чтобы спастись самому и забрать пацана с собой. Он спасет Питера, даже если расплатится собственной жизнью.