Город грехов и надежды

      Место действия: Бенкир. Штаб-квартира Vight. Тот же вечер.       Эликс Браут стоял у панорамного окна своего кабинета, глядя на вечерний город. В отражении стекла он видел, как неоновые огни Бенкира зажигаются один за другим, превращая деловой квартал в сверкающий лабиринт. Красиво. Опасно. Как всё в этом городе.       Позади него Армин Арлерт сидел за своим рабочим местом, в десятый раз перепроверяя данные, которые не давали покоя уже третьи сутки.       — Эликс, — позвал Армин, не отрываясь от экрана. — Я кое-что нашёл.       — Говори.       — Исая Кавидж не просто готовится к атаке. Она уже атакует. Я отследил финансовые потоки за последний месяц. "Фондит" скупает акции наших ключевых партнёров через подставные компании. Если так пойдёт дальше, через две недели у неё будет контрольный пакет в трёх фирмах, которые обеспечивают нам логистику.       Эликс медленно повернулся. Лицо его оставалось спокойным, но в глазах мелькнула тень.       — Она играет в долгую. Умно.       — Это ещё не всё, — Армин увеличил схему на голографическом экране. — Вот здесь, смотри. Она вывела крупные суммы в офшоры, которые, по моим данным, контролирует Харман Вордж. Они снова работают вместе.       — Харман, — Эликс усмехнулся холодно. — Старый лис выполз из норы. Интересно, что ему пообещала Исая?       — Может, не ему, — осторожно заметил Армин. — Может, она просто купила его услуги. У Хармана нет принципов, только цена.       Эликс подошёл к столу, сел в кресло. Барабанил пальцами по подлокотнику, обдумывая ситуацию.       — Леви так и не нашёлся? — спросил он вдруг.       Армин замялся:       — Нет. Он исчез. Полностью. Никаких следов, никаких транзакций, ничего. Как сквозь землю провалился.       — Или кто-то помог ему провалиться, — задумчиво произнёс Эликс. — Леви слишком хорош, чтобы просто исчезнуть. Значит, у него появилась цель. И, скорее всего, эта цель — информация.       — Ты думаешь, он забрал что-то из хранилища? — Армин побледнел. — Но то хранилище было ловушкой Исаи...       — Если Леви жив, значит, он не попал в ловушку, — перебил Эликс. — А если не попал, значит, знал о ней. Откуда? Кто его предупредил?       Армин молчал. Ответов не было.       В этот момент зазвонил защищённый телефон Эликса — тот, номер которого знали только четверо людей в мире. Эликс поднял трубку, слушал молча. Потом положил.       — Это была Исая, — сказал он спокойно, но Армин почувствовал, как в воздухе запахло грозой. — Она приглашает меня на переговоры. Завтра вечером. В её загородный особняк.       — Ты поедешь? — удивился Армин.       — Конечно, — Эликс усмехнулся. — Не поехать — значит признать слабость. Но поеду не один. Подготовь людей. И свяжись с нашими источниками в "Фондите". Я хочу знать, что она задумала, ещё до того, как сяду в машину.       Армин кивнул и уткнулся в экраны.       Место действия: Загородный особняк Исаи Кавидж. Следующий вечер.       Особняк Исаи находился в тридцати километрах от Бенкира, в окружении старых дубов и идеально подстриженных газонов. Место выглядело респектабельно и спокойно, но Эликс знал: под этой идиллией скрывается один из самых опасных узлов города.       Его встречали двое охранников — профессиональные, с холодными глазами. Обыскали, проверили, пропустили. Эликс шёл по мраморным полам, мимо антикварной мебели и дорогих картин, и чувствовал себя как в клетке.       Исая ждала его в зимнем саду — стеклянной пристройке, заставленной экзотическими растениями. Она сидела в плетёном кресле, с бокалом белого вина в руке, одетая в элегантное чёрное платье. Выглядела спокойной, расслабленной. Но Эликс видел напряжение в её плечах.       — Эликс, — улыбнулась она, не вставая. — Рада, что ты принял приглашение. Боялась, что испугаешься.       — Испугаюсь? — Эликс сел напротив, не дожидаясь приглашения. — С чего бы?       — Ну, после того, как твой киллер не справился с простым заданием, я подумала, что Vight теряет хватку, — Исая сделала глоток вина, наблюдая за его реакцией.       Эликс даже не моргнул:       — Мой киллер не провалил задание. Он просто... перестал быть моим. Но это детали. Давай к делу, Исая. Зачем ты меня позвала?       Исая поставила бокал, подалась вперёд. В её глазах загорелся тот огонь, который Эликс знал ещё по старым временам — огонь хищницы, готовой к прыжку.       — Я хочу предложить сделку, — сказала она. — Мир. Перемирие. Остановим эту бессмысленную войну, пока она не уничтожила нас обоих.       Эликс усмехнулся:       — Мир? Ты скупаешь моих партнёров, выводишь деньги через Хармана, строишь козни, и после этого предлагаешь мир?       — А ты посылал киллера в моё хранилище, — парировала Исая. — Мы квиты.       Она встала, подошла к стеклянной стене, за которой догорал закат.       — Эликс, посмотри на ситуацию здраво. Пока мы грызёмся, другие набирают силу. Эрен Йегер сжирает рынок. Кенни Аккерман расширяет влияние. Харман Вордж плетёт интриги, стравливая нас. Мы теряем контроль над городом.       — И ты предлагаешь объединиться?       — Я предлагаю временное перемирие, — обернулась Исая. — Пока не разберёмся с общими врагами. А потом — посмотрим.       Эликс встал, подошёл к ней. Они стояли рядом, два хищника, оценивающие друг друга.       — И какие гарантии, что ты не ударишь в спину? — спросил он.       — Те же, что у меня, — усмехнулась Исая. — Никаких. Но мы оба знаем: открытая война уничтожит нас. А вместе мы можем уничтожить других.       Эликс молчал долго. Потом сказал:       — Харман. Он с тобой?       — Харман сам по себе, — Исая покачала головой. — Он работает на того, кто платит. Сейчас ему плачу я. Но если ты предложишь больше...       — Я не собираюсь перекупать твоих людей, — перебил Эликс. — Я хочу знать одно: где Леви?       Исая удивлённо подняла бровь:       — Твой киллер? Откуда мне знать?       — Потому что он забрал что-то из твоего хранилища. Что-то важное. И я хочу это получить.       Пауза. Исая смотрела на него, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на страх. Всего на секунду.       — Из моего хранилища? — переспросила она. — Там была ловушка. Там должен был погибнуть твой человек.       — Он не погиб. Он забрал документы. И исчез.       Исая побледнела. Эликс заметил это.       — Ты не знала? — спросил он с холодным удовлетворением. — Значит, твоя ловушка провалилась. И теперь у Леви Аккермана есть то, что может уничтожить нас всех.       Место действия: Тайная комната в особняке Исаи. Час спустя.       Исая металась по комнате, как тигрица в клетке. Перед ней на экране висело сообщение от её людей: хранилище вскрыто, трое охранников мертвы, сейф пуст.       — Как? — шипела она в телефон. — Как он мог узнать код? Как обошёл сигнализацию?       — Мы не знаем, — голос на том конце дрожал. — Он профессионал. Высшего уровня. И, кажется, ему кто-то помогал извне.       — Кто?!       — Неизвестно. Но следы ведут к "Сайрус". К Эрвину Смиту.       Исая замерла. Эрвин Смит. Директор спецподразделения безопасности. Человек, который никогда не вмешивался в дела корпораций. Почему он вдруг...       — Харман, — прошептала она. — Это ты, старый лис?       Она набрала номер Хармана Ворджа. Телефон молчал. Абонент недоступен.       Исая швырнула телефон в стену. Стекло разбилось вдребезги.       — Исая? — в комнату заглянул охранник. — Всё в порядке?       — Вон! — закричала она. — Все вон!       Она осталась одна. Впервые за долгое время Исая Кавидж не знала, что делать дальше.       Место действия: Офис Vight. Та же ночь.       Эликс сидел в кресле и смотрел на досье, которое Армин только что сбросил ему на планшет. Информация о Леви, о Фуло (живой! чёрт возьми, живой!), об их связи с Майком Захариусом и возможном выходе на Эрвина Смита.       — Они собирают команду, — задумчиво произнёс Эликс. — Против всех.       — Что будем делать? — спросил Армин.       Эликс молчал долго. Потом усмехнулся:       — То же, что всегда. Играть.       Он поднял телефон, набрал номер.       — Исая? Это Эликс. Забудь о перемирии. У нас общий враг. Леви Аккерман и его новая подружка собираются уничтожить нас. Предлагаю временный союз. Пока не решим эту проблему.       Пауза. Потом голос Исаи, усталый, но решительный:       — Согласна. Завтра встретимся. У меня.       — Буду.       Эликс отключился и посмотрел на Армина:       — Готовь людей. Мы входим в игру по-крупному.       Место действия: Посёлок Гринвуд. Та же ночь.       Леви и Фуло сидели на веранде, глядя на звёзды. Телефон Леви завибрировал — сообщение от Майка.       "Эликс и Исая объединяются. Ищут вас. Харман исчез. Будьте осторожны. Завтра встреча с Эрвином. Детали позже."       Леви показал сообщение Фуло. Она прочитала, вздохнула.       — Начинается, — тихо сказала она.       — Да, — Леви обнял её. — Но мы готовы.       — Откуда такая уверенность?       — Потому что у нас есть правда, — ответил он. — А правда сильнее любой лжи.       Фуло прижалась к нему. Ночь укрыла их тишиной и звёздами. А вдалеке, в Бенкире, закипала война, которая должна была решить судьбу города.