Meu grande amor

      Тесса открыла глаза, и её тут же ослепил безжалостный, холодный свет больничных ламп. Он резал по глазам, заставляя зажмуриться. Голова гудела, а тело казалось чужим, набитым ватой и свинцом одновременно. Каждая клеточка, каждый нерв отзывался глухой, ноющей болью, пульсирующей в такт сердцебиению. Но, сделав осторожный, судорожный вдох, она с облегчением поняла главное — она может шевелить пальцами. Она жива...       — С пробуждением, Тереза, — проговорил доктор, его голос доносился словно сквозь толщу воды. Он склонился над ней. — Вам невероятно повезло. Вы чудом избежали переломов и отделались лишь сильными ушибами, ссадинами и сотрясением.       Девушка дёрнулась на жёсткой койке и слабо кивнула. Она ненавидит, когда её называют полным именем. Тереза. Оно звучало как приговор из прошлого, как эхо из той жизни, от которой она бежала за тысячи километров. Оно порождало множество неприятных воспоминаний, о которых она была бы рада забыть навсегда. Врач вышел, оставляя её одну в стерильной тишине палаты.       Тесса была рада тому, что осталась в живых, хоть и немножко подбитая. Но вместе с облегчением в ней стремительно нарастала глухая, чёрная злость. Злость к неизвестному человеку в машине. К тому, кто лишил её не только здоровья на ближайшие пару недель, но и единственного шанса изменить свою жизнь. Он сбил её шансы попасть на работу в корпорацию «Тао» так же легко, как сбил её тело.       «Забавно», — подумала она с досадой, откидываясь на подушку и глядя в идеально белый потолок. — «Даже в такой ситуации я думаю о карьере».       Пожалуй, работа была номером один в её жизни. Шесть лет назад она сбежала из родной Франции в Японию, решив начать всё с чистого листа, оставив позади руины старой жизни. Поначалу перебивалась случайными заработками, потом работала официанткой в небольшом ресторане, улыбаясь клиентам через силу. Но в один момент судьба подбросила ей золотой шанс — возможность стать офис-менеджером в корпорации «Тао». Опыт в этом деле у неё маленький, но амбиции горели ярче неона на улицах Синдзюку. И сегодня эти планы рухнули. Рухнули так же окончательно и бесповоротно, как и она сама на мокрый асфальт.       Она безумно злилась как на водителя, так и на себя: стоило лишь на секунду поднять голову от собственных мыслей и посмотреть по сторонам.       С трудом поднявшись, Тесса медленно, опираясь о холодную стену, доковыляла до окна. Дождь закончился, оставив после себя запах озона и мокрого асфальта. Небо на западе окрасилось в багряно-золотые тона — кажется, уже постепенно начинался вечер. Стук — и из-за двери показалась медсестра.       — Мисс Лавин, — обратилась она к девушке, — К вам пришёл посетитель.       — Кто?...       Тесса нахмурилась. Кто? В этом огромном городе у неё не было никого. За все годы жизни в Токио она так и не обрела настоящих друзей — тех, кто бы действительно о ней беспокоился. Знакомых много, но все они растворились бы в суете будней, узнай о её беде. А родственников здесь не было и подавно.       Миг — и дверь распахнулась шире. В палату вошёл мужчина. Высокий, стройный силуэт в безупречно сидящем дорогом деловом костюме тёмно-синего цвета. Длинные тёмно-фиолетовые волосы были уложены, но несколько прядей выбились и влажно блестели после дождя. Глаза цвета тёмного золота внимательно и бесцеремонно изучали её лицо.       — Кто вы? — неуверенно проговорила Тесса, инстинктивно плотнее завязывая тонкий больничный халат и отвечая ему таким же прямым взглядом.       — Добродетель, — с едва уловимой ноткой сарказма ответил он.       Пауза повисла в воздухе тяжёлым грузом. После чего он добавил:       — И это по моей вине вы находитесь здесь.       Тесса вздрогнула. Ярость, копившаяся внутри неё с момента пробуждения, вспыхнула с новой силой.       — Вы ещё смеете сюда приходить?! — воскликнула она, делая неуверенный шаг ближе к нему. Голос предательски дрожал от гнева и слабости. — Вы меня чуть не убили!       Его спокойствие было невыносимо. И оно сильно действовало на нервы.       — А вам я желаю научиться смотреть по сторонам, — ответил он ровно, словно они обсуждали погоду.       Его хладнокровие раздражало Тессу до дрожи в пальцах.       — Я не знаю, кто вы и что вам нужно, но уходите, — говорила она, — И вы не представляете, как я хочу вас ударить! Если бы у меня были силы, то, поверьте, я бы это сделала.       Мужчина коротко усмехнулся одним уголком губ.       — Ваше право, Тереза. Но я здесь не за тем, чтобы ссориться. Я хочу мирно решить эту ситуацию и искупить свою вину.       — Откуда вы знаете моё имя? — её голос сорвался на шёпот.       Он промолчал и, заведя руки за спину, подошёл ближе. Она сразу почувствовала его приятный, дорогой аромат парфюма с нотками сандала.       — У меня есть некоторые источники... Тереза, — ответил он наконец.       — Прошу... зовите меня Тесса, — выдохнула она. Это имя было её щитом от прошлого. — Этим самым вы уже начнёте искупать свою вину. А как ваше имя?       Он улыбнулся одним уголком губ — высокомерно и одновременно интригующе.       — Узнаете позже. У меня есть предложение... от которого вам будет сложно отказаться. Девушка моргнула, не в силах отвести взгляд от его глаз. Он продолжил:       — Когда вы полностью восстановитесь, я буду ждать вас на собеседовании в офисе корпорации «Тао».       Глаза девушки расширились до предела. Сердце пропустило удар, а затем застучало с бешеной скоростью.       — Вы... Спасибо вам... — только и смогла прошептать она.       — Выздоравливайте, Тер... Тесса. Я надеюсь, наш конфликт исчерпан.       Девушка лишь кивнула, боясь спугнуть этот невероятный поворот судьбы.       — До встречи, — попрощался он и направился к выходу из палаты так же бесшумно, как и вошёл.       Когда за ним закрылась дверь, Тесса медленно опустилась на кровать. Она коснулась пальцами своих пылающих щёк и нервно усмехнулась. Злость и досада испарились без следа, уступив место шоку и головокружительной надежде.

Две недели спустя.

      — Не переживайте, Тесса, — подбадривала Харука, шагая с девушкой по просторному коридору офиса, — Собеседование – это не так страшно, как может показаться. Воспринимайте это как опыт и возможность заявить о себе...       Лавин слушала женщину вполуха. Её взгляд был прикован к каменному полу с замысловатыми узорами инь-ян под ногами. Она пыталась побороть нарастающее волнение — огромный ледяной ком в животе — но, пока что, это плохо получалось.       — Сегодня на нашем интервью будет присутствовать заместитель главы корпорации – Тао Рен, — продолжала говорить менеджер с придыханием, — Но вам так же не стоит его бояться. Он строг, требователен, но справедлив.       Тесса вмиг вспомнила о том самом разговоре в палате.       — Две недели назад, когда я лежала в больнице, меня навестил мужчина, который как-то относится к вашей корпорации, — сказала Лавин, глядя на собеседницу, — Высокий, длинноволосый. Вы, случайно, не знаете, кто это?       — Мы пришли, — открывая дверь кабинета, произнесла Харука, предпочитая не отвечать на вопрос, — Проходите, присаживайтесь. А я сейчас приглашу заместителя.       Тесса вошла внутрь и села за стол для совещаний из тёмного полированного дерева.       — Видимо, здесь не особо любят людей, задающих вопросы, — тихо сказала она, разглядывая интерьер кабинета для переговоров.       Через несколько минут дверь открылась снова. Вошла Харука-сан с папкой документов в руках. А следом за ней — он... На секунду Тесса потеряла дар речи. Узнавание ударило её под дых сильнее любого столкновения с машиной. Заместитель главы корпорации «Тао» был тем самым незнакомцем из больничной палаты. Тем самым мужчиной из её кошмара... который стал её спасением.       — Доброго дня, Тереза, — совершенно спокойно поздоровался Рен, занимая место во главе стола.       Она вздохнула.       — И вам доброго дня, господин Тао.       Собеседование проходило на удивление гладко для Тессы. Она рассказывала о себе, изредка поглядывая на Рена. Он же сидел неподвижно как статуя дьявола-искусителя из какого-нибудь готического романа: его длинные пальцы лениво постукивали по столешнице из темного дерева, а взгляд золотистых глаз был прикован к ней.       Он смотрел не просто пристально — он изучал её так глубоко, будто хотел увидеть саму её душу или прочитать каждую мысль в её голове до того, как она успеет её озвучить. Он следил за каждым движением: как она нервно теребит край блузки, как вздымается её грудь от частых вздохов из-за волнения. От такого тотального внимания шатенке стало не по себе, но она героически пыталась скрыть это за вежливой улыбкой и вопросами к Харуке-сан про должностные обязанности.       Когда интервью подошло к концу, Рен улыбнулся уголком губ — той самой фирменной полуулыбкой — и перевёл взгляд на сотрудницу отдела кадров.       — Харука, кажется... мы нашли нашего нового офис-менеджера, — сказал он тоном человека, который никогда не сомневается в своих решениях. И перевёл этот пронзительный взгляд обратно на Тессу: — Ждём вас завтра утром к девяти часам для оформления документов.       Лавин подняла взгляд на него и несколько долгих секунд просто смотрела ему в глаза, осознавая со всей ясностью: это не шутка. Её взяли.       — Благодарю вас, господин, — выдохнула она искренне.       Мысленно ликуя так громко, что это должно было быть слышно во всей корпорации, она ушла прочь по коридору на негнущихся от счастья ногах. Рен же остался сидеть в кабинете. Он смотрел ей вслед через стеклянную стену до тех пор, пока её силуэт не скрылся за поворотом. Рядом с ним появился Басон — которого, разумеется, никто больше не видел, кроме хозяина.       — Какая-то она слишком скромная. Обычно сюда приходят только бойкие и уверенные в себе.       Рен коротко усмехнулся.       — Да, — согласился он, — Но я думаю, что у Терезы есть потенциал. Посмотрим, как она проявит себя в работе.       Только вот сам Тао ещё не осознал до конца истинную причину своего интереса к этой девушке с испуганными глазами цвета морской волны. Его привлекли не только её опыт или навыки, в ней было что-то ещё.