Грань Лиминума

Пролог

Май. 2025 год

      — Если здесь завернем, то можем зайти в тот бар выпить по настойке. В отзывах пишут, что неплохое заведение.       — Мы пришли на дело, а не развлекаться.       — Точно. Тебя же быстро ушатывает.       Саша торопливо шагает мимо сквера Булгакова дальше по Большому Козихинскому переулку. Она шумно пыхтит, походя на паровоз. До Тверской десять минут бодрой ходьбы, а там и рукой подать до музея археологии.       Однако спутник собирается окончательно вывести ее из себя раньше. Неудивительно, что она считает минуты. Пальцы сводит — ещё чуть-чуть, и кулаки найдут «прямое применение». Зудящая болтовня не дает сосредоточиться.       — Я даже рад, что кольцо спрятали здесь, — Локус ерошит серебристые волосы и мечтательно оглядывает новую улицу, открывшуюся за поворотом.       — Зато я не рада, что ты взял это задание без моего ведома.       — Будешь так нестись — пятки сотрёшь. Расслабься, веди себя естественно, — он поправляет очки и нагло ухмыляется.       — Что может быть естественнее для Москвы, если не спешка?       От громогласных ругательств Сашу останавливает лишь то, что этот засранец невидим для чужих глаз. Разговаривая сама с собой, она привлекает внимание, хотя в таком большом городе — дело обычное.       Каменные муравейники, потоки людей, забитые до предела вагоны метро. На Тверской кто-то танцует тикток-шоу, дальше парень с колонкой распевает «Кукушку», через квартал акробаты кувыркаются под лайв-стрим. Публика давно притерпелась к ряженым, пранкерам и странным выкрутасам. Её едва слышное бормотание тонет в городском гуле.       — М-м-м, может сходим в кино? Соскучился по нормальным спецэффектам. А потом заглянем в «Белый кролик». Вкусная еда, хорошее обслуживание, наконец-то. Кстати, это первый день в новой квартире, ты уже приготовила там мне местечко? — цепь на очках подрагивает, когда болтающий без умолку Локус оборачивается к Саше.       — Как только оплатишь аренду за себя, — отмахивается она, нарочно потянувшись к уху, будто поправляет невидимый наушник.       — Натурой, так понимаю, не предлагать?       — Листочками с дерева тоже.       Локус не отводит взгляда, хищно скалясь. Слишком длинные для человека клыки зловеще поблескивают под солнечными лучами.       — А утренние обнимашки в аренду входят?       — Локус, ты нарываешься… — Саша кидает на него быстрый, колючий взгляд.       Он склоняет голову с насмешливой учтивостью и, не мигая, продолжает гипнотизировать слегка смущённую Сашу. На такие выпады она реагирует всегда одинаково — лёгкий румянец, сжатые губы.       Они неразделимы: где появляется Саша, там, словно тень, материализуется он. Узы контракта крепки, как закалённая сталь, и ни его навязчивость, ни дерзость этого не меняют. Разорвать договор Саша уже не пытается — ей нужен этот дух, а он слишком хорошо знает об этом.       — Угораздило же… — слова устремляются в пустоту.       Пять лет назад всё было проще. Или казалось таким.