Ловушка для гроссмейстера<3

Весеннее токийское солнце, ещё час назад нещадно палившее сквозь мутные стёкла кабинета географии, внезапно скрылось за тяжёлыми, набрякшими влагой тучами. Небо над Академией Некома стремительно потемнело, приобретатая глубокий штормовой оттенок, а поднявшийся резкий ветер принёс с собой отчётливый запах близкой грозы, озона и прибитой к асфальту пыли. Оконные рамы в коридорах начали едва заметно дребезжать под натиском стихии. Кира стояла у высокого арочного окна на лестничном пролёте между вторым и третьим этажом, медленно допивая свою виноградную «комиссию». Прохладная жестяная банка приятно холодила ладонь, помогая унять то странное, щекочущее чувство азарта, которое вспыхнуло внутри после разговора с Кенмой у автомата. На губах всё ещё блуждала лёгкая, едва заметная усмешка. Ей нравилось покалывание этого ментального превосходства, ощущение, что она видит ситуацию на три слоя глубже, чем все остальные вокруг. Её взгляд скользнул вниз, во внутренний двор школы. Там, у главного входа, уже выстроилась пёстрая карусель из ярких зонтов: девчонки в форменных юбках с визгом прятались под козырьком от первых крупных капель, а парни из футбольного клуба, накинув на головы куртки, с хохотом неслись к воротам. Жизнь вокруг бурлила, подчиняясь простым, понятным и до банальности предсказуемым эмоциям. Страх промокнуть, радость от окончания уроков, предвкушение свободного вечера. Кира слегка прикусила губу, и на мгновение в груди привычно зашевелилось смутное, давящее чувство одиночества. Оно всегда накатывало, стоило ей остаться один на один со своими мыслями в этом огромном, грохочущем Токио. Здесь всё было чужим — эти бесконечные линии электричек, высотки, смазанные лица в толпе. В такие секунды ей отчаянно не хватало уюта, шуршания страниц старых книг в родной комнате и даже вечного шума, который устраивал её младший брат Харуто. Она вспомнила, как он часами мог сидеть на ковре, собирая сложные замки из Лего, а потом с грохотом сносить их волейбольным мячом, отрабатывая верхнюю подачу прямо в стену шкафа. Родители ругались, а Кира лишь молча наблюдала, подмечая, как этот мелкий упрямец с каждым разом бьёт всё точнее и чётче, совершенно не собираясь сдаваться. У него был характер. Твёрдый и уверенный. Телефон в кармане пиджака настойчиво зажужжал. Кира достала мобильный, и экран тут же запестрел сообщениями в семейном чате и от Юми. > Харуто (15:40): *Кира, смотри какую башню построил! Семьдесят сантиметров! А потом я разбил её мячом. Так же круто как ты! Ну, почти.* > Кира (15:41):*Контролируй траекторию, Харуто, иначе пострадает шкаф, и мама заберёт у тебя и Лего, и мяч. Точность — это главный козырь.* Следом высветился целый водопад восклицательных знаков от Юми. > Юми (15:42): *Кира-а-а-а! Я дома! Ткань просто космос! Мама ушла на склад, я уже раскроила базу по её меркам, швы выходят идеальными! Но у меня трясутся руки перед кнопками. Вечером скину фотки корсета, не смей ложиться спать, без твоего вердикта, мне конец!* > Кира (15:43): *Успокойся и выдохни. Если руки будут трястись, шов поползёт. Вспомни, о чём я говорила: шаг в три сантиметра, строго по косой линии корсета. Действуй как хирург.* > Юми (15:44): *А-а-а, легко сказать «как хирург»! Это ты у нас компьютер ходячий! Ладно, я попила чаю, вроде отпустило. Мама звонила, сказала, проверит завтра утром. Кира, если это сработает, я куплю тебе тот виноградный сок, который ты постоянно глушишь! Целую коробку!* > Кира (15:44): *Ловлю на слове, Юми. Жду фотоотчёт. Обязательно оценю :)* Кира мягко улыбнулась, пряча телефон. Меланхолия мгновенно рассеялась, уступив место привычной ментальной собранности. Юми была её живым, бурлящим якорем в этом городе. Сумасбродная, громкая, но такая искренняя. Она точным движением выбросила пустую банку в урну и уже собиралась спуститься в библиотеку, как со стороны спортивного зала донёсся оглушительный, тройной хлопок обуви о паркет. А следом — глухой, мощный, раскатистый звук удара мяча, от которого, казалось, слегка завибрировали даже старые бетонные стены коридоров. *«Тренировка волейбольного клуба всё ещё идёт»,* — зафиксировал её мозг. Её ноги сами, словно подчиняясь какому-то внутреннему желанию, понесли её не к выходу, а вглубь первого этажа, туда, где за тяжёлыми двустворчатыми дверями скрывался спортивный зал. В зале Некома сейчас активно тренировалась перед весенними отборочными. Совсем скоро должно было состояться возрождение их знаменитого соперничества с Карасуно — легендарная «Битва на мусорной свалке». Она приоткрыла тяжёлую деревянную дверь ровно настолько, чтобы её не заметили изнутри, и заглянула в образовавшуюся щель. Воздух в зале был совершенно другим — не густым, горячим, пропитанным запахом пота, талька и нагретой резины. Огромные прожекторы под потолком заливали площадку жёлтым, почти театральным светом. На паркете шла яростная двусторонка, и первое, на что наткнулся взгляд Киры, был Куроо Тетсуро. Он был в своей стихии. В чёрно-красной тренировочной форме, с растрёпанными, влажными от пота волосами, он казался огромным, хищным зверем, полностью контролирующим сетку. Куроо взлетел над тросом с такой легкостью, словно законы гравитации на него не распространялись, и его длинные руки намертво, монолитно перекрыли траекторию нападающему ударнику из второго состава. Бам! — мяч от его блока яростно отскочил обратно в пол площадки. — Отличный блок, Куроо-сан! — крикнул Лев Хайба, прыгая на месте от избытка энергии. — Я тоже так смогу! Вот увидите, в следующем ходу я размажу их атаку! — Лев, придурок, ты опять прыгнул раньше времени и открыл всю линию! — рявкнул Яку Мориске, отвесив первогодке звучный подзатыльник. — Если бы не блок Куроо, нам бы сейчас прилетело прямо в лицо! Центровой хренов, учись таймингу! — Ауч! Яку-сан, ну за что опять?! — Лев обиженно потер затылок, уморазительно кривясь. — За дело! — отрезал либеро, принимая боевую стойку. — Кенма, быстрее в позицию, не спи на площадке! Куроо приземлился на паркет, тяжело дыша, и на его лице заиграла довольная, слегка издевательская ухмылка. Он мгновенно обернулся назад, оценивая состояние своего связующего. Кенма стоял в центре, едва переводя дух. Его лицо раскраснелось, двухцветная чёлка прилипла ко лбу, а в золотистых глазах читалось крайнее утомление от бесконечных повторений. Физические нагрузки давались ему с трудом, но то, как он координировал игру... Кира невольно затаила дыхание, внимательно вглядываясь в его фигуру. Мяч взлетел после тяжёлого, но точного приёма Яку. Кенма плавно, почти бесшумно подстроился под траекторию. Его руки поднялись вверх, длинные пальцы едва коснулись кожаной сферы — и в эту микросекунду его взгляд на мгновение замер. Это был чистый, холодный взгляд аналитика, просчитывающего чужие позиции. Без единого лишнего движения, одними кончиками пальцев, Кенма выдал идеальную, мягкую передачу за спину, точно в темп ворвавшегося в зону Кай. «Гениально», — мысленно восхитилась Кира, чувствуя, как по коже пробежали приятные мурашки. Это было точь-в-точь как вчера ночью на сервере. Когда они штурмовали цитадель, applepi выдавал ей такие же ювелирные, просчитанные до доли секунды тайминги для атак. Он не бегал, не совершал лишних действий, но управлял всей командой с пугающей эффективностью. Внезапно, словно почувствовав этот пристальный, изучающий взгляд, Кенма после паса не повернулся к забивающему игроку. Он резко перевёл свои кошачьи глаза прямо на щель в дверном проёме. Туда, где стояла Кира. Она не успела отпрянуть. Их взгляды встретились сквозь душное, заполненное шумом пространство зала. Золотистый, уставший, но невероятно цепкий взгляд связующего — и холодный, проницательный взгляд Киры. Кенма чуть заметно округлил глаза, узнавая её, и в этот момент его пальцы рефлекторно сильнее сжали полотенце на плече. — Эй, Кенма, ты куда там смотришь? Мяч ещё в игре! — Куроо мгновенно проследил за направлением взгляда своего друга и тоже повернул голову к дверям. На его лице тут же расплылась та самая наглая, хитрая ухмылка. — Охо-хо? Какие люди заглянули на тренировку! Кайси-сан, неужели передумала и решила принять моё щедрое приглашение в менеджеры клуба? Кира поняла, что скрываться больше нет смысла. Она плавно толкнула тяжёлую дверь, заходя внутрь зала, и остановилась у самой кромки площадки. Она сохраняла абсолютное, почти королевское спокойствие, несмотря на то, что вся команда Некома прекратила игру и уставилась на неё. — Я просто шла в библиотеку, Куроо-сан, — ровно и чётко ответила Кира, закинув сумку на плечо и слегка приподняв подбородок. — И решила лично убедиться, что твой шум на площадке соответствует твоим реальным навыкам. Должна признать, блок был неплох. Для уровня курьера — вполне сносно. По залу прошёл тихий смешок. Яку ухмыльнулся, скрестив руки на груди: — Ха! Слышал, капитан? Тебя только что назвали неплохим курьером. Мне уже нравится эта девчонка! — Эй-эй, полегче, я вообще-то опора этой команды, — притворно обиделся Куроо, хотя его глаза откровенно блестели — вызов ему явно пришёлся по вкусу. Он сделал пару шагов к Кире, лениво крутя мяч на пальце. — Охо, зубастая первогодка. Раз уж ты пришла давать оценки, может, останешься до конца? Кенме как раз нужен стимул не филонить на штрафном беге. А твоё присутствие, кажется, действует на нашего пасующего... весьма интригующе. Правда, Кенма? Кенма промолчал, лишь сильнее натянул полотенце на голову, пытаясь скрыться от лишнего внимания. — Куроо, отстань от неё... — тихо буркнул связующий, отводя взгляд. — И от меня тоже. Нам надо закончить сет. Но его глаза всё ещё краем глаза следили за Кирой. Он словно пытался разгадать сложную головоломку, детали которой никак не хотели складываться в его голове. Логика подсказывала ему, что эта эрудированная, острая на язык девчонка из школы и его идеальный ночной напарник Eisenherz имеют слишком много общих черт, но поверить в такое совпадение он пока не решался . В этот момент к Кире подлетел долговязый Лев, сияя как начищенный чайник: — Ого, привет! Ты первогодка, да? Я Лев Хайба! Будущий ас Некома! Ты видела, как я сейчас... то есть, как Куроо-сан заблокировал? А ты умеешь играть в волейбол? У тебя рост подходящий, прямо как у Яку-сана! — Лев, заткнись, пока я тебя не прибил! При чём тут мой рост?! — взревел сзади Яку, готовый снова броситься в бой. — Извини, Хайба-сан, — Кира даже бровью не повела перед гигантом, её голос оставался ледяным и спокойным. — Мой рост идеален для меня. А волейбол — интересная игра, если в ней задействован мозг, а не только длинные конечности. Куроо издал тихий смешок, оценив тонкий укол в сторону Льва: — Ауч. Лев, тебя только что разгромили без единого удара. Кира посмотрела на Кенму, замечая эту ментальную борьбу и задумчивость в его золотистых глазах, затем перевела взгляд на ухмыляющегося Куроо. Её губы тронула едва заметная, загадочная улыбка. В памяти мгновенно всплыла строчка «C'est une grande partie qui se joue; faisons notre jeu hardiment.» — мысленно процитировала она. «Поиграем, мальчики», — подумала Кира. — Раз уж капитан так настаивает, — Кира плавно прошла к скамейке запасных и села, аккуратно расправив юбку форменного платья. — Я посмотрю. Хочу увидеть, чего стоит ваша хвалёная защита Некома на самом деле. Куроо довольно сощурился, взмахнув рукой: — Команда, по местам! Доигрываем сет! Покажем нашей гостье, как работают профессионалы. Следующие десять минут зал превратился в поле боя. Кира сидела неподвижно, но её глаза лихорадочно фиксировали каждую деталь. Она видела, как тяжело Кенме даётся каждое движение, как он стискивает зубы, но его пасы оставались математически точными. Куроо буквально царил над сеткой, его «прочитающий блок» работал без осечек. Яку вытаскивал «мертвые» мячи из самых углов. Некома действительно была как единый, гибкий организм — кошка, которая всегда приземляется на четыре лапы. Бам! — Куроо забил финальный мяч под углом в тридцать градусов. Сет был окончен со счетом 25:21 в пользу основного состава. Парни рухнули на паркет, жадно хватая рты воздух. Куроо, тяжело дыша, подошел к скамейке, вытирая шею полотенцем. — Ну как, Кайси-сан? — с неизменной ухмылкой спросил он. — Оправдали ожидания? — Ваша сыгранность впечатляет, Куроо-сан, — спокойно ответила Кира, поднимаясь со скамейки. — Вы действительно как единый механизм. Но сильным противникам с нестандартным стилем атаки — вроде проламывающей силы Шиторизавы или непредсказуемости Карасуно — вам придется противопоставить нечто большее, чем просто изматывание. Нужна новая переменная. Куроо на секунду замер, его ухмылка стала более серьезной. Он пристально посмотрел на неё: — Ты видишь глубже, чем кажется. Откуда такие познания? — У меня дома есть отличный мелкий пример упрямого волейболиста, — Кира закинула сумку на плечо. — Ладно, мне пора. На улице скоро начинется гроза, а мне еще идти до общежития. Бывайте. Она плавно развернулась и вышла из зала. На улице уже вовсю бушевала стихия. Крупные, тяжелые капли дождя с шумом разбивались о серый асфальт, превращая школьный двор в сплошной поток воды. Кира раскрыла свой небольшой черный зонт, покрепче перехватила ручку и зашагала по направлению к воротам. Ветер безжалостно бросал брызги в лицо, но она шла ровным, размеренным шагом. На улице уже вовсю бушевала стихия. Крупные, тяжелые капли дождя с шумом разбивались о серый асфальт, превращая школьный двор в сплошной поток воды. Кира раскрыла свой небольшой черный зонт, покрепче перехватила ручку и зашагала по направлению к воротам. Ветер безжалостно бросал брызги в лицо, но она шла ровным, размеренным шагом. До общежития было всего минут пять ходьбы, так что Кира даже не спешила, наслаждаясь свежестью грозового воздуха. Но не успела она пройти и половины школьного двора, как сзади раздался негромкий шлепок кроссовок по лужам и тихий, немного запыхавшийся голос: — Кайси-сан, подожди... Кира остановилась и обернулась. К ней, слегка ссутулившись под огромным зеленым зонтом, быстро шел Кенма. Он уже переоделся в школьную форму, но двухцветные волосы всё еще казались влажными на кончиках. — Козуме-сан? — Кира удивленно приподняла бровь, разворачиваясь к нему. — А как же финальное построение и лекция от Куроо? Ты просто сбежал? — Куроо остался объяснять Льву, почему нельзя прыгать на блокировку с закрытыми глазами, — Кенма тихо вздохнул, утыкаясь взглядом куда-то в район её воротника. — Это надолго. А мне... в ту же сторону. Моё общежитие дальше по улице, но до поворота нам по пути. Можно я пройдусь с тобой? Шум сильный, не люблю грозу. — Ладно, пошли, — Кира повернулась и продолжила путь, сбавив свой шаг, чтобы парню было комфортно идти рядом. Какое-то время они шли молча. Дождь оглушительно барабанил по их зонтам, создавая странное ощущение уединения прямо посреди бушующей улицы. Кенма то и дело косился на Киру, словно никак не мог решиться начать разговор, но в итоге всё же тихо произнес: — Ты так уверенно сидела на скамейке... Обычно девчонки, если и приходят в зал, то только ради того, чтобы поглазеть на Куроо или пообсуждать форму. А ты... смотрела на тактику. Ты сама занимаешься спортом? — Раньше играла в волейбол, в младшей. И средней школе, — спокойно ответила Кира, смотря вперед на размытую каплями дорогу. Вспоминая свою команду — Но сейчас на это нет времени. Мои нынешние увлечения куда более тихое. Я люблю шахматы. И классическую литературу. Шахматы хорошо тренируют мозг, заставляют просчитывать ходы противника наперед. А книги помогают отвлечься от реальности. Кенма на секунду замер, переваривая информацию, а затем едва заметно кивнул. В его глазах промелькнул живой интерес. — Шахматы — это круто. Это как пошаговые стратегии, только без графики, — его голос стал чуть увереннее, когда тема зашла на комфортную для него территорию. — А я вот... спорт не очень люблю. Быстро устаю, и люди утомляют. Волейбол — это скорее из-за Куроо, он затащил. Моя настоящая страсть — это видеоигры. Я постоянно играю в приставку, а с собой всегда ношу Нинтендо. Виртуальные миры логичнее реального. Там у каждого действия есть четкий алгоритм, правила и механики. Если ты их знаешь — ты побеждаешь. — Понимаю, — Кира искоса взглянула на него и мягко улыбнулась. — Четкие правила облегчают жизнь. В шахматах то же самое — пешка никогда не пойдет по диагонали, если это не взятие фигуры. Всё предсказуемо, в отличие от людей. — Да... именно, — Кенма впервые за всё время открыто посмотрел ей в глаза, и на его губах появилась слабая, но очень искренняя улыбка. Ему определенно нравилось, что эта холодная и резкая на язык первогодка понимала его суть так легко. — Редко встретишь кого-то, кто не называет игры «пустой тратой времени». Они сами не заметили, как пролетели эти пять минут. Впереди уже показались знакомые ворота Кириного общежития. Девушка остановилась под козырьком у входа и аккуратно сложила свой черный зонт, стряхивая с него капли воды. — Ну вот, я пришла, — Кира повернулась к Кенме. — Моя конечная точка. Спасибо за компанию, Козуме-сан. Было приятно поговорить с кем-то, кто так же ценит логику. — И тебе спасибо, Кайси-сан, — Кенма остановился у кромки козырька, поудобнее перехватывая свой зонт. — До встречи в школе. — До встречи. Не простудись, — Кира махнула рукой, толкнула тяжелую дверь общежития и скрылась внутри здания. Кенма постоял еще несколько секунд, смотря на закрывшуюся дверь, а затем медленно развернулся и зашагал дальше по улице, к своему дому. Дождь по-прежнему лил стеной, но парень его уже почти не замечал. Он глубоко погрузился в свои мысли, анализируя прошедший день. «Кайси Кира... — думал Кенма, глядя на то, как носки его кроссовок режут лужи. — Она очень странная. Сперва эти её фразочки у автомата про «тайминги», «баги» и «уязвимости» противника — чистый сленг заядлых геймеров, которые годами сидят на серверах. А сейчас — шахматы и литература... Кого-то она мне определенно напоминает. Такой же ледяной, просчитанный подход к вещам. Стиль, в котором нет места лишней суете». Он нахмурился, пытаясь ухватить какую-то ускользающую, крутящуюся на краю сознания мысль, но образ никак не хотел складываться до конца. «Ладно, неважно, — Кенма потряс головой, прогоняя наваждение. — Скорее бы добраться до комнаты, высушить волосы и зайти в сеть. Eisenherz обещал сегодня быть в онлайне пораньше. Надо успеть обсудить тактику перед новым рейдом. С ним играть куда проще и понятнее, чем разгадывать загадки этих реальных школьных девчонок». Связующий Некома ускорил шаг, даже не догадываясь, что ответ на его главную загадку только что закрыл за собой дверь в пяти минутах ходьбы от школы. Игра продолжалась, и её самые интересные раунды были еще впереди.