Ловушка для гроссмейстера<3

Субботнее утро в Токио пахло дождём и мокрым асфальтом. Кира проснулась без будильника, но по привычке рано — организм, вымученный пятидневкой с физикой, химией и тоннами иероглифов, наотрез отказался спать до обеда. За окном расстилалось тяжёлое серое небо, а по стеклу лениво размазывались мелкие капли. Самое то для идеального, затворнического выходного. Она неторопливо сварила кофе, налила в пиалу немного молока и устроилась на подоконнике, уткнувшись в планшет. Ей хотелось проверить вчерашнюю статистику в игре. Тот парень, applepi, так и не появлялся в сети, а его профиль был полностью скрыт настройками приватности. *«Скрытный тип, — подумала Кира, делая глоток. — Ну и ладно. Главное, что спину прикрывал как надо. Не то что некоторые...»* Мысли против воли вильнули к вчерашнему инциденту в прихожей. Кира сердито тряхнула головой, прогоняя образ растрёпанной чёрной чёлки и этой невыносимой ухмылки Куроо. *«Так, Кайси, завязывай. Переизбыток общения со спортивным клубом вредит твоим аналитическим способностям»*. К полудню дождь прекратился, оставив после себя лишь сырую прохладу. Сидеть в четырёх стенах стало душно, и Кира решила выбраться в магазин за продуктами. Ей позарез нужны были свежие овощи, йогурты и что-нибудь к чаю, потому что бабушкины пирожки, увы, имели свойство заканчиваться. Накинув лёгкую куртку и прихватив тканевую сумку, она спустилась на первый этаж. Возле автоматов с напитками в холле общежития было непривычно шумно для субботы. Несколько парней из параллельного класса бурно обсуждали предстоящий весенний турнир, размахивая банками с колой. Кира скользнула мимо них тенью, привычно нацепив маску «мне никто не интересен», и вышла на улицу. Круглосуточный маркет находился в трёх кварталах от кампуса Некома, на тихой улочке, засаженной ещё голыми мартовскими деревьями. Кира шла медленно, вдыхая влажный воздух и наслаждаясь тем, что её никто не трогает. Никаких теорем, никаких запертых матов, никакого контроля. Просто Токио, живущий своей размеренной жизнью. В магазине она зависла у стеллажа с импортными сладостями. Глаза наткнулись на плитку горького шоколада с морской солью. Кира потянулась за ней, но краем уха уловила тихий, едва различимый шорох и какое-то странное, приглушённое бормотание прямо за своей спиной. Она обернулась. Возле соседней полки с чипсами и газировкой стоял невысокий парень. На нём была свободная толстовка, капюшон которой был наброшен на голову, а из-под него выбивались странные, крашеные волосы — тёмные у корней и золотисто-светлые на концах, похожие на спелый пудинг. Парень полностью ушёл в себя: в одной руке он держал портативную игровую консоль, судорожно перебирая пальцами по кнопкам, а второй вслепую пытался нащупать на полке банку с дынной содовой. Кира заворожённо наблюдала за этим зрелищем. Парень двигался так, словно реальный мир вокруг него был лишь досадной помехой, мешающей пройти сложный уровень. Он то и дело тихо, недовольно цыкал, когда его виртуальный персонаж, видимо, получал урон. Наконец, его пальцы наткнулись на банку, но из-за того, что он вообще не смотрел на полку, парень зацепил соседнюю бутылку с соусом. Тяжёлое стекло со скользким стуком полетело вниз, прямо на кафельный пол. В волейбольном прошлом Киры за такое движение тренер с потрохами сожрал бы на месте. Рефлексы, вбитые годами тренировок на задней линии, сработали раньше, чем мозг успел включить логику. Кира сделала молниеносный, короткий шаг вперёд, плавно опустилась в полуприсед и перехватила падающую бутылку в паре сантиметров от пола, намертво зафиксировав её пальцами. Привычная геометрия движения — чётко, мягко, без лишнего шума. Она выпрямилась, держа в руке соус, и аккуратно поставила его на место. Парень с волосами-пудингом наконец-то оторвался от экрана своей консоли. Его кошачьи, золотисто-карие глаза уставились на Киру с легким замешательством и… искренним удивлением. Он явно не ожидал такой прыти от хрупкой девушки в огромной куртке. — Оу… — тихо, почти беззвучно произнёс он, слегка втягивая голову в плечи, словно пытаясь стать ещё незаметнее. — Спасибо. Извини. — Не за что. Стоит смотреть на доску, когда делаешь ход, — спокойно ответила Кира, не удержавшись от привычной метафоры, и вежливо кивнула, собираясь уйти. Парень проводил её долгим, оценивающим взглядом. В его глазах, до этого абсолютно сонных и безучастных, на секунду промелькнул тот самый аналитический интерес, который Кира так не любила в людьми. Он посмотрел на её куртку с эмблемой Некома, затем на её руки, зафиксировавшие бутылку, и едва заметно прищурился. Но говорить ничего не стал. Он просто уткнулся обратно в свою приставку, тихо пробормотав: «Слишком быстрые руки для обычной школьницы…». Кира расплатилась на кассе и вышла на улицу, чувствуя, как внутри снова поднимается странное волнение. Этот парень… в нём не было наглости Куроо, но его взгляд… он был пугающе похож на взгляд того молчаливого геймера из вчерашней катки. Такой же холодный, сканирующий, просчитывающий траекторию. *«Токио, прекрати, — мысленно взмолилась Кира, ускоряя шаг в сторону общежития. — Здесь что, концентрация странных людей на квадратный метр превышает все допустимые нормы? Мне просто нужно спокойно дожить до понедельника»*. Возвращаясь в кампус, она специально сделала крюк, чтобы не проходить мимо спортивного комплекса. Ей сейчас меньше всего хотелось наткнуться на Куроо с его расспросами. Оказавшись дома, Кира сбросила обувь, разложила продукты в холодильнике и заварила себе свежий чай. Субботний вечер обещал быть спокойным. Она уселась за стол, вытащила тетрадь по японской литературе и погрузилась в разбор сложных кандзи. Это успокаивало. Символы, строгие линии, чёткие правила написания — здесь не было места случайностям и неожиданным падениям в прихожей. Она вывела аккуратную тушь на бумаге, когда телефон на столе коротко завибрировал. Это было новое уведомление от игрового приложения. Кира разблокировала экран и замерла. Всплывающее окно гласило: *«Пользователь applepi зашёл в сеть. Начать совместную игру?»* Сердце почему-то сделало глухой стук. Кира посмотрела на недописанный иероглиф, затем на экран телефона, и на её губах появилась едва заметная, но настоящая, тёплая улыбка. Литературу можно было и отложить. Настоящая игра только начиналась.

***

От лица Кенмы

Кенма не любил субботы. По выходным круглосуточный маркет у дома всегда заполняли шумные люди, которые слишком громко смеялись, толкались тележками и заставляли его ещё глубже зарываться носом в воротник толстовки. Если бы не закончившаяся дынная содовая и настойчивое ворчание Куроо в групповом чате о том, что «геймерам тоже нужно питаться углеводами», Кенма вообще не вышел бы из своей комнаты. Экран PSP моргал яркими пикселями сложного босс-файта. Уровень требовал предельной концентрации, пальцы привычно и быстро перебирали пластиковые кнопки, пока сам Кенма на автопилоте шёл вдоль стеллажей. Реальный мир вокруг казался смазанным, неважным фоном. Ровно до тех пор, пока его левая рука, потянувшись за банкой, не задела что-то стеклянное. Вспышка глухого раздражения — сейчас всё разобьётся, придётся звать работников магазина, извиняться, привлекать к себе лишнее внимание... Кенма внутренне зажмурился, готовый к звону бьющегося стекла. Но звука не последовало. Вместо этого перед его глазами промелькнул смазанный силуэт, короткое, математически идеальное движение — и тяжёлая стеклянная бутылка оказалась намертво зажата в чужих тонких пальцах в паре сантиметров от пола. Кенма медленно опустил приставку. Перед ним стояла девушка. Бледная, с непривычно холодным, собранным лицом, в огромной куртке с эмблемой их академии. Некома. Первокурсница? Он никогда её раньше не видел. Но больше всего его поразило не это. Её движение… это не было случайным везением. Она опустилась в полуприсед, распределив вес тела так чётко и плавно, словно всю жизнь только и делала, что ловила падающие предметы. Центр тяжести опущен, идеальная координация, никаких лишних взмахов руками. — Оу… Спасибо. Извини, — выдавил он из себя, чувствуя, как внутри просыпается привычное желание поскорее исчезнуть, сжаться, стать невидимым. Люди обычно в такие моменты начинают читать нотации или глупо улыбаться. Но эта девчонка повела себя странно. Она просто вернула соус на полку, окинула его ледяным, абсолютно непроницаемым взглядом и спокойно произнесла: — Не за что. Стоит смотреть на доску, когда делаешь ход. Голос у неё был тихий, ровный, без этой раздражающей столичной фальши или жеманства. Она вежливо кивнула и пошла к кассе, оставив Кенму стоять в полном ступоре. *«Смотреть на доску?.. Шахматистка?»* — Кенма проводил её глазами, лениво переваривая информацию. Точно. Куроо вчера вечером, развалившись на его кровати, битый час восторженно трещал про какую-то «новую ледяную королеву» из шахматного клуба, которая разгромила их капитана Сато в запертый мат, а потом ещё и накричала на самого Тецуро, когда тот полез помогать ей со шкафом. Кенма тогда слушал друга вполоборота, лениво кивая, но сейчас детальки пазла внезапно встали на свои места. Это была она. Кайси Кира. Кенма прищурился, глядя на её удаляющуюся спину. Обычные шахматисты не обладают такой взрывной реакцией и идеальным пониманием геометрии пространства. Такое движение… Кенма слишком хорошо знал этот паттерн, он видел его на тренировках каждый день. Так двигаются защитники, привыкшие доставать мёртвые, скользящие мячи у самого пола. Либеро. Причём очень хорошего уровня. Но почему она в шахматном клубе, а не на волейбольной площадке? — Слишком быстрые руки для обычной школьницы… — тихо пробормотал он себе под нос, возвращаясь к экрану PSP. Играть почему-то перехотелось. В голове крутился её холодный, сканирующий взгляд. Она не просто посмотрела на него — она словно оценила его как тактическую фигуру на поле. Это было… непривычно. И странно. Вернувшись в общежитие, Кенма проигнорировал Куроо, который пытался затащить его на вечерний разбор видеозаписей матчей Карасуно, и закрылся в своей комнате. Внутри него скреблось редкое, почти забытое чувство — чистый аналитический азарт. Эта девчонка была похожа на сложный скрытый квест в RPG, который невозможно пройти с первого раза. Он завалился на кровать, отбросил приставку и взял в руки смартфон. Открыв игровое приложение, Кенма зашёл в свой скрытый профиль под ником applepi. Вчерашняя ночная катка с неизвестным случайным напарником была идеальной — тот игрок двигался с ним в каком-то феноменальном, телепатическом ритме, просчитывая ходы и выстраивая глухую оборону. Кенма посмотрел на список контактов. Профиль вчерашнего союзника был оффлайн. Он лениво ткнул пальцем по экрану, обновляя сеть, и вдруг статус напарника загорелся зелёным. Кенма замер, на секунду заколебавшись. Он ненавидел проявлять инициативу и первым приглашать людей в лобби. Но этот игрок… Кенма вспомнил, как вчера этот незнакомец самоотверженно прикрывал его спину, выстраивая непробиваемую стену защиты. Безупречный защитник. Либеро в мире виртуальной тактики. В голове Кенмы внезапно промелькнула безумная, абсолютно нелогичная мысль, связывающая холодный взгляд девчонки в магазине и вчерашнюю идеальную синергию в сети. Он тряхнул головой, отгоняя это глупое совпадение. Такого просто не бывает. Токио большой. Палец Кенмы завис над экраном, а затем решительно нажал кнопку: *«Пригласить пользователя в совместную игру»*. В конце концов, кем бы ни был этот человек по ту сторону экрана, с ним игра обещала быть чертовски интересной.