Бета выходит наружу

Она продолжала так выходить. И каждый раз ей становилось всё интереснее пройти чуть дальше. Посмотреть, нет ли где полезных деталей. Или просто набрать припасов, которые, к слову, уже начинали заканчиваться. Через неделю она установила себе режим физической подготовки по программе ИЛИФИИ, адаптированный под тех, кто вырос в колыбелях. Упражнения давались тяжело, руки дрожали, ноги быстро уставали, но она продолжала. В какой-то момент ГЕЯ предложила: — Могу подготовить для тебя программу базового скалолазания. Хочешь попробовать? — …Да. Она впервые спустилась на пару метров вниз по тропе. Сначала тестировала хват. Затем пробовала найти точки опоры. Несколько раз сорвалась, но недалеко, всего пара шагов по камням. Это её даже приободрило. Падение не убило, значит, можно учиться дальше. Постепенно она стала отходить от базы всё дальше. Конечно же, не переставая сканировать визором всё пространство вокруг. Она присматривалась к ягодам, сверяясь с базой данных, срывала те, что визор помечал как съедобные, подмечала, где растут нужные травы. Торговца, который стоял у костра недалеко от западного выхода, она всегда обходила стороной и старалась, чтобы он её не заметил. Так она поступила и в этот раз, отошла на порядочное расстояние, зашла за деревья и стала сканировать окрестности. — Эй! Новое лицо, да? — вдруг раздался весёлый голос. Бета вздрогнула так резко, что едва не оступилась. Визор автоматически увеличил масштаб, подсвечивая силуэт торговца, но от этого стало только хуже: он смотрел прямо на неё, дружелюбно и невыносимо открыто. — Хочешь глянуть товар? — продолжил он, будто они были уже давно знакомы. Она замерла. Все заранее продуманные фразы — «здравствуйте», «я просто прохожу мимо», «мне ничего не нужно» — испарились. Мозг фиксировал только три вещи: чужой голос, чужой взгляд и факт, что он обращается к ней. Она выглянула из-за деревьев. — Да не бойся ты, не укушу! У меня и новичков полно бывает. Ты ведь из дальних мест? Она уже развернулась и быстро, почти бегом, пошла обратно по тропе. — Эй, да ладно! Я ж просто… — голос его начал стихать где-то за спиной, — …спросил… Но она даже не оглянулась. Просто поднималась всё выше и выше, пока не почувствовала себя снова в безопасности. ГЕЯ не спросила, почему пульс был так высок. Она и так видела. — Он просто пытался быть вежливым, — мягко сказала она вечером, когда Бета уже третий раз прокручивала в голове позорный момент. — Он… был слишком настойчивым, — пробормотала Бета, сидя на полу с подтянутыми коленями. — Люди бывают разными. Но большинство не желают вреда. — Я выглядела… по-дурацки. Как будто… — она сжала кулаки, — …как будто я не умею быть человеком. ГЕЯ помолчала. — Ты учишься. Это уже больше, чем от тебя когда-либо ожидали зениты. Бета спрятала лицо в ладони. Но затем всё же выдохнула и подняла голову. — Завтра я… попробую ещё раз. Подойду… Подойду просто посмотреть, что у него есть. — Это хорошее решение, Бета. На следующий день она снова спустилась вниз. Медленнее, спокойнее. Останавливалась несколько раз, чтобы нормализовать дыхание. Торговец заметил её сразу, но на этот раз не стал кричать. Только поднял руку в приветственном жесте, немного осторожничающем. Бета подошла, остановившись в нескольких метрах. — Ну привет ещё раз, — сказал он с доброй улыбкой. — Я думал, больше не придёшь. Хочешь глянуть товар? Она кивнула. Резче чем хотела. — Хорошо! — оживился он и развязал кожаные ремни на ящике. — У меня тут всё простое, но надёжное. Вот. Бета подошла чуть ближе, визор щёлкнул, анализируя предметы. Она всё ещё не могла подобрать слов. Но на этот раз не убежала. *** Вернувшись на базу, она долго рассматривала покупку. Снимала показатели натяжения, проверяла баланс, запускала визор, чтобы понять оптимальную силу выстрела. Оружие оказалось не таким примитивным, как могло показаться. Отличный прицел, дальность, мощность… Через пару дней она впервые сбила небольшую деталь с останков норокопа на скале. Потом набрала достаточно материалов, чтобы смастерить себе простое копьё. Теперь она заходила всё дальше. Медленно. Осторожно. Каждый куст проверяла визором. Каждый шаг выверяла по массе вероятностей, которые бегали в голове. Впервые в жизни страх не парализовал её полностью. Он уступал место любопытству. И с каждым днём Бета отходила от базы на несколько шагов дальше, чем вчера.