And Home Followed With Us // И дом последовал за нами

      Астронавт.       Это было так очевидно, глядя на костюм, но казалось совсем неправильным. Я отбросил это чувство и продолжил рассуждения. Одинаковые костюмы, белые круглые стены и комбинации из лестниц и люков означали, что мы находимся на космической станции. Эта идея тут же сбила моё дыхание. Я был в космосе. Но опять же-таки, этого не могло быть. Здесь была гравитация. Эта мысль принесла мне облегчение. Мы были на тренировке! В копии станции, своего рода в симуляции миссии. На твёрдой Земле, спасибо, Боже. Но каким ветераном-астронавтом я мог быть, если чувствовал облегчение от того, что не оказался в космосе? Может, это была не кома, может быть у меня ужасная травма головы, которая повлияла на мою личность. Если бы я получил травму головы во время тренировки, почему бы просто не отвезти меня в больницу-..?       Я снова забегал вперёд. Как сказал мой коллега-астронавт: сначала самое главное. Я осторожно снял капельницу, липкие электроды и переоделся в костюм. Мои руки в процессе задели очки на моём лице, а я даже не заметил, что ношу их. О, да, это было сильное лекарство.       Окей. Я отдохнул, поел, оделся и жаждал ответов. Время встретиться с командой. Я беспокоился, а затем почувствовал себя глупо из-за этого, потому что я, вероятно, тренировался с этими ребятами годами. Потом я снова начал беспокоиться, потому что мне придётся объяснять, что я совсем не помню их имён. Неловко. Я встал и почувствовал себя почти полным сил. Я поднялся по лестнице с чуть большим трудом, чем хотелось бы, завидуя атлетизму Не-Доктора.       Я высунул голову из открытого люка и увидел своего рода лабораторию. Такого же размера и формы, как и мой небольшой лазарет, но с большим столом по середине комнаты, настенным полками, шкафами и столешницами, заставленными очень дорогим и очень модным лабораторным оборудованием. Сканирующий электронный микроскоп, субмиллиметровый 3D-принтер, авто-.. окей, какого чёрта я разбираюсь во всём этом? Астронавты должны быть умными, я полагаю...       Что гораздо важнее, здесь были два человека, мои сокомандники, я думаю. У нас троих одинаковые комбинезоны. Они оба моргнули, когда я высунул голову из пола и огляделся. Я явно прервал их тихий разговор.       — Привет, — глупо сказал я.       — Привет, — ответила женщина. Мне подумалось, что я увидел небольшую улыбку на её лице. У неё была светлая кожа, карие глаза и волнистые тёмно-каштановые волосы до плеч. На её костюме было её имя, которое я не мог прочесть, нашивка с нашей миссией, русский флаг и... оу, я узнал красный логотип: Роскосмос. И ещё один, который я не признал ранее на другом костюме — Китайское Национальное Космическое Агентство. Астронавты.       Она протянула мне руку, предлагая помощь, чтобы вылезти из люка в полу, что я охотно принял. Я понял, что мужчина был гораздо выше её и... ого, я был выше их обоих. Я не думал, что я такой высокий. Это не важно, мозг.       — Эм... — сказал я ей, — Я полагаю... — я не знал её имени, — ...тебя уже ввели в курс дела.       — Ага, — она слегка склонила голову, — Ты правда ничего не помнишь? — её акцент был немного сильнее, чем у мужчины, но она была русской, очевидно.       — Нет... — признал я. — Ну, у меня есть некоторые предположения, — я указал на нас, а затем на свои нашивки, своё имя и логотип NASA.       — Но ты чувствуешь себя хорошо, верно? — спросил мужчина.       — Ага, физически. И я вспоминаю раздражающее количество отсылок к поп-культуре так быстро-.. — женщина хихикнула. — И все эти штуки, — я указал на оборудование, установленное на стенах. — Вот и всё. Простите.       — Едва ли это твоя вина, — мужчина отмахнулся от извинений. — Я полагаю, тогда нам следует начать со знакомства. — Он протянул руку, — Командир Яо Ли-Джи. Приятно познакомиться с тобой снова.       Я пожал его руку и не представился в ответ, чувствуя себя глупо. Хотя настроение было приятным, возможно, даже слишком вежливым. Я подумал, что именно так этот парень и должен поступать.       Женщина лишь помахала рукой и улыбнулась.       — Олеся Илюхина. Инженер. — Она постучала по нашивке миссии на левом плече, — Остаёшься лишь ты, доктор Райланд Грейс. Посмотри на нас, три горошины в тесном алюминиевом стручке.       Да, такое чувство, будто я только встретил её, но я знал, что мы были близкими друзьями.       — Итак. Астронавты. Эта часть почему-то имеет для меня больше смысла-.. как я умудрился получить весь эффект Вечного Сияния?       — Что? — командир моргнул.       — Посмотри фильм, — вздохнула Илюхина. Я подавлял смех. — И... длинная история. Тебе нужно что-нибудь до того, как мы начнём? Вода? Кофе?       Я пригрозил ей пальцем:       — Ты только что сказала волшебное слово.       Она подошла ближе ко мне и опустилась на колени рядом с люком.       — Компьютер, кофе, — позвала она. Через мгновение я увидел, как робо-рука на потолке появилась в поле зрения и протянула ей, мать вашу, чашку дымящегося кофе. Она встала и вручила его мне.       — Окей, решено. Мне нужна одна такая штука в мою квартиру-.. оу, хах. — У меня была квартира. Кажется, я начинаю вспоминать какие-то вещи.       Командир указал на несколько табуретов вокруг лабораторного стола — все были привинчены к полу — и Илюхина и я сели вместе с ним. Я сделал глоток кофе, в нём было идеальное количество сливок и сахара. Я не думал, что помощники робо-руки были распространённой технологией, это казалось мне чем-то вроде хай-тека и сай-фай. Может быть, я проспал слишком долго. Окей, мне нужно заставить мозг заткнуться, дать им всё объяснить и не придумывать дикие теории, голова уже кругом идёт от собственных мыслей.       Этот поток хаоса был милосердно прерван командиром, когда он прокашлялся:       — Я думаю, мне стоит начать медленно. Это очень много. Я не хочу перегружать тебя, но я не знаю, сколько времени понадобится, чтобы эти воспоминания вернулись к тебе сами. Как бы мне ни хотелось дать тебе неограниченное время для восстановления, мы должны выполнить миссию. И, кроме того, ты заслуживаешь ответы на любые вопросы.       — Я не хочу ждать так долго в любом случае, — сказал я, отпивая кофе. — Я слишком любопытен для этого, сэр. — Я добавил последнюю часть, как запоздавшую мысль. Этот парень был военным и командиром моей миссии, это казалось подходящим.       — Тебе не обязательно называть меня так, — сказал он. — У меня есть приказ, но... мы все равны здесь. — Это не имело никакого смысла для меня. Он звучал... до странного уныло.       — Но мы же выполняем миссию, а не тренируемся. — Я соединил это воедино. — Боже, мы в космосе... но здесь есть гравитация, значит, мы не на орбите. Это значит, что мы, должно быть, движемся довольно быстро, если здесь такая сильная гравитация.       — Всё ещё ботан. Боже, — Илюхина одобрительно закивала.       — Спасибо.       Командир кивнул.       — Верно во всех смыслах. Замедление с постоянной скоростью пятнадцать метров в секунду в квадрате. Кабина испытывает в полтора раза большую гравитацию, чем Земля, поэтому до этого ты чувствовал тяжесть.       В движущемся космическом шаттле. Узел беспокойства снова затянулся у меня в животе.       — Куда мы направляемся? Пилотируемого полёта на Марс ещё не было-.. о, мой Бог, мы что, летим на Марс? — Почему тогда здесь были представлены три разных космических агентства? Может, это не неслыханно для МКС, но пилотируемые миссии работают не так. Почему я это знаю...       Командиру вдруг внезапно стало ужасно неловко. Он и Илюхина переглянулись, прежде чем она наконец заговорила:       — Ты, Яо и я были в искусственной коме четыре года.       Она сказала это так спокойно, но я чувствовал себя так, будто меня только что ударили.       — Четыре года? — я повторил это, как идиот. Но я каким-то образом знал, что она не лжёт, что никто из них не станет мне лгать. Мой мозг по какой-то причине перешёл к подсчёту цифр. Если мы замедлялись с перегрузкой 1.5 g, значит, мы должны были разогнаться до такой же скорости и оставаться на ней какое-то время. Это было быстро. Так быстро в течении четырёх лет. Мы даже больше не находились в Солнечной системе, не могли, это было расстояние в световых годах. Световые года от Земли. Порт назначения на нашивке миссии теперь казался менее забавным.       Я почувствовал её руку на своей, и это вернуло меня обратно в реальность. У меня началась гипервентиляция. Одно только это прикосновение заставило меня задержать дыхание. Я оторвал взгляд от чашки кофе и встретился с ней глазами — в них было столько искреннего сожаления, что у меня всё сжалось внутри. Даже каменное лицо Яо смягчилось. Это было мило с их стороны, но мне стало неловко. Я был астронавтом, это была моя работа.       — Ит-итак, значит, межзвёздное путешествие, — я попытался успокоить себя. — Это... тогда, это очень впечатляющий корабль.       — Это преуменьшение, — полу-улыбнулась Илюхина. — Как ты и сказал, человечество даже не ступало на Марс. И всё же мы здесь.       — Где это, здесь?       — Приближаемся к системе Тау Кита, — сказал командир. — Мы должны выйти на стабильную орбиту вокруг звезды через пару дней.       — О-оу, окей, — просипел я. Это было в двенадцати световых годах от дома. Почему я это знаю...       — Это... — Илюхина не закончила мысль, она лишь изобразила ещё одно загадочное лицо, обращаясь к командиру.       Он сказал что-то отрывистое на... мандаринском, подумал я. Она коротко ответила на том же языке. У них был... довольно интенсивный спор прямо передо мной. Я чувствовал себя лишним, как ребёнок, подслушивающий за взрослыми.       — Слушайте, м-мне нужно знать, — сказал я. — Да, это много, но я знал всё это когда-то. Пожалуйста.       — Я... ты прав, — сказал командир. — Мы просто... беспокоимся по поводу психического здоровья. Это черепно-мозговая травма из-за комы.       Это было справедливо.       — Ну... я не знаю насчёт сроков, которые вы упомянули, в миссии. Но вы сказали, пару дней до выхода на орбиту, верно? Просто... дайте мне сейчас суть, и если за следующие пару дней мне не станет лучше, то уже начнём копаться в деталях.       Илюхина поджала губы и скрестила руки на груди, прислонившись к спинке низкого табурета.       — Звучит более разумно. Он и я всё равно не сможем начать работать, пока не доберёмся туда, Ли.       — Хм. Тогда медленно и равномерно. Мы все можем с этим согласиться? Это решение экипажа.       Я чувствовал, что это было чисто моё решение, но мы с Илюхиной кивнули, так что в любом случае мы все были согласны.       — Так как ты себя чувствуешь? — командир спросил меня. — Хочешь продолжить?       Нет, абсолютно нет. Я хотел спуститься вниз и свернуться калачиком на кровати. Но мне было настолько любопытно, что у меня зудела кожа. Я не смогу переварить ещё один шок, но мне нужно больше информации.       — Может, ещё один вопрос?       — Валяй, — бросила Илюхина.       Я хотел спросить, почему мы были в коме, но передумал. Четыре года — это долгий срок. Моя память была хорошо потрёпана... у нас была робо-рука и межзвёздный корабль... может, наука в последнее время достаточно продвинулась, чтобы я не помнил, что впадать в кому только ради того, чтобы скоротать время, стало возможно-.. обычно, даже. Однако это совсем не безопасно, иначе у меня не было бы чёртовой амнезии. Я отложил этот вопрос.       — В чём цель миссии? — спросил я вместо этого. — Для чего весь этот путь?       — Это тяжело, — сухо рассмеялась Илюхина.       — Точно, моя ошибка. Я, кажется, забыл свой любимый цвет, давайте поговорим об этом. Это гораздо важнее, — огрызнулся я. Она рассмеялась, и командир выглядел менее изумлённым. — Простите, — я отступил, — Это было неуместно.       — Нет, не было, — сказала она. — Ты, я бы сказала, довольно профессионален, учитывая все обстоятельства. Я бы, наверное, сейчас кричала во всю глотку.       Я бы хотел. Правда хотел.       — Спасибо.       — Салаги, — бросил Яо. Я подозревал, что у него есть чувство юмора.       — Окей. Цель миссии, — Илюхина сделала вдох. — Наше солнце умирает. Оно заражено агрессивной микроскопической инопланетной формой жизни. Все остальные звёзды в радиусе восьми световых лет от других звёзд тоже тускнеют. Тау Кита — единственная звезда в радиусе, которая, кажется, не заражена. Нам нужно узнать, почему.       Ого. Ого. Теперь наступила моя очередь откинуться на спинку стула. Если вся эта история с астронавтами была шокирующей, то это просто выносит мозг. Я едва мог понять это, но, опять же, я знал, что всё это было правдой, я просто знал. Я думаю, технически, это всегда так было. Мой кофе уже остыл, когда я заговорил снова.       — ...Только мы втроём? Что? Спасаем мир?       — Да-п, — отчеканила Илюхина с «п». — Это то, что мы называем минимумом, верно?       Командир молча кивнул.       Это и было в названии миссии. Аве Мария. Последний отчаянный рывок, чтобы спасти мир.