Где мои крылья?

– Ой, это так мило, но… Что ты? Не стоило, – отозвалась я, когда Армин вручил свой подарок. – Я просто захотел тебе что-то подарить, и подумал, – он почесал затылок, явно смущённый происходящим. – Что блокнот будет полезным. Для полевых исследований. – Да, он действительно мне пригодится, – ответила я все с той же улыбкой. – Подлиза, – бросил Конни, пробегая мимо нашего стола. Армин что-то ответил, мальчишки перекинулись парой обзывательств, а я все рассматривала аккуратную обложку. Кожаный переплет, маленькая черная птичка, выжженная на главном развороте. Мило. Леви перестал донимать нас уборкой, он задержался в комнате с Ханджи, продолжал обсуждение плана. Нас же выпроводили уже давно. Рядовые не участвовали в разработке атаки, главным образом заняты были мы с Ханджи, Леви принимал участие. Оказалось, что главным среди наемников был его давний знакомый. Ханджи успела разузнать. Должна признать, никогда прежде я не видела столько любознательности в одном маленьком человеке, в женщине, что всю жизнь провела с завязанными глазами. Мне, пришедшей из параллельного мира, было известно куда больше нее, и я не была уверена в том, что смогла бы, как Ханджи, докопаться до истины. Хистория рассказала нам об отце, о ферме, на которой жила когда-то в гордом одиночестве, о матери, не давшей ей и капли любви. Мне живо представилась эта картина: несчастная маленькая девочка, брошенная всеми. И как ей удалось не озлобиться? Раньше мне казалось, что и элдийцы в гетто чувствуют себя брошенными. Их же король оставил часть собственного народа за пределами безопасных стен... Однако, реальность оказалась не менее удивительной. Большинство элдийцев из нашего гетто считали, что им повезло оказаться вне Парадиза, что они грешили меньше своих собратьев, дьяволов с острова кошмаров. Подумав об этом, я прикусила губу. Ханджи тыкнула пальцем в середину карты и показала нам всем маленькую схемообразную церковь с треугольным куполом. – Здесь. Этот собор разрушил пожар, – рассказывала она, поправляя очки. – Но Род нанял рабочих, чтобы ее отстроили снова. – Там ведь погибла вся его семья? – хмуро спросил Леви. – Его жена и дети. – Да, и Род чудом спасся, – подтвердила Ханджи. – Зачем ему отстраивать собор, в котором погибла вся его семья? – Погибли или… Или их всех убили, – ответила я, неотрывно глядя на точку. Тут-то мне и открылась истина... Жаль, что ею нельзя было поделится с присутствующими. Не сейчас. Боковым зрением я видела, как за мной следит Леви, как он ловит каждую реакцию, прислушивается к словам, чтобы разобрать их по крупицам. Взгляды наши встретились на мгновение, но я не выдержала и отвернулась первой, сейчас не хотелось играть в гляделки. Титан Прародитель передается из поколения в поколение, монаршая семья обречена на вечный каннибализм. Выходит, в тот день все они погибли не случайно, кто-то перебил королевских детей, чтобы не дать им заполучить силу титана. Но кто? Эрену на тот момент было сколько, лет десять? Он бы не смог этого сделать. Кто бы то ни был, после содеянного силу титана отдали именно Йегеру. Должно быть, прошлый носитель и стер его память… Но чтобы победить титана Прародителя, нужно обладать особенной силой, простой человек этого сделать не мог. – Думаешь, у них может быть ещё один титан? У убийц семьи Райсов? – спросила Ханджи, и в голосе ее звучала надежда. – Думаю, что да, – ответила я. – Как тот, что был у Леонхарт. Только зачем было уничтожать часовню во время атаки на стену? – Похоже, что мы это выясним, – ответила капитан. – Нужно донести наш план до рядовых. Ты, Сейдж, останешься на поверхности с Армином, Конни и исследовательским отрядом. Будешь за старшую. – Есть, капитан. Леви, очевидно, это не понравилось, но он соблюдал субординацию и не спорил так открыто. Теперь разведывательным корпусом руководила Ханджи, и только ей принимать решение о направлении личного состава. Леви ограничился недовольным взглядом и сведенными вместе бровями. Впрочем, лицо у него всегда недовольное. Капитан улыбнулась, и я покинула кабинет, чтобы собрать свою группу и рассказать ей обо всем. План выглядел весьма здраво. С нами не оставили опытных бойцов, но и позиция не предвещала большой опасности. «Я выживу и в этой миссии», – успокоила я саму себя. Я просто не могла погибнуть, не оставив от себя и следа. Теперь, сидя рядом с Армином за длинным деревянным столом, я все думала об этой беседе, представляла карту местности, церковь, ставшую свидетельницей большой трагедии. Я ведь не случайно выбрала разведкорпус, понимала, что только вместе с этой безвкусной курточкой получу доступ к живым титанам. Но теперь пришлось осознать, что люди, собравшиеся вместе под благородным предлогом, способны раскусить меня куда быстрее, чем простые обыватели. Ханджи весьма проницательна, она схватывает очень быстро. Сейчас меня подозревает только Леви, но совсем скоро и второй капитан может почуять неладное. Ханджи ослеплена моими аналитическими способностями, она рада встретить человека с той же страстью, но чем дольше мы будем рядом друг с другом... Ещё эта проклятая Энни! Стоило лишь вспомнить о ней, как ладони сами собой сжимались в кулаки. И надо же ей было так себя выдать, да ещё и провалить свою миссию. Мы с ней действовали раздельно, я понятия не имела о том, что Марли намеревались украсть титана Прародителя у несчастных элдийцев. В моих же интересах, конечно, этого титана сохранить, иначе у обитателей стен не останется ни единого шанса на выживание. Первым же делом Марли уничтожат «дьяволов с острова», чтобы силы титанов никогда не перешли в их руки. Никто не станет разбираться, кто я такая и откуда, слишком мелкая сошка, чтобы спасать меня из стана врага. Только я понимала, что на Энни все не закончится. Если ей не удалось начатое, то обязательно удастся кому-то другому. – Интересно, как там сейчас бедный Эрен, – выдохнула Микаса, тихо сидевшая рядом с Армином. – И как Криста, – добавил Армин, взглянув в мою сторону. – Они нужны врагу живыми, – я пожала плечами, не вполне уверенная в том, что Хистория не сожрала Эрена к этому часу. – Думаю, у них все в порядке. – И нам они тоже нужны живыми. Разведкорпус намерен устроить переворот, – Армин пригладил волосы назад. – И чтобы переворот не выглядел, как становление военной диктатуры, на трон нужно посадить именно Кристу. – Как наследницу королевского рода? – спросила Микаса тихо. – Именно, – подтвердил Армин. – Люди ее примут. Кристу посадят на трон, но сама она все равно не способна править… Хистория росла на маленькой тихой ферме, она не знает, что такое политика. Очевидно, что из девушки сделают марионетку, подставное лицо для чумазого простонародья, вот и все. Править продолжит элита. Я не знала, в чем заключается полный план командира Эрвина, но готова была довериться ему. Тем более, своего мнения на этот счёт я не имела. Меня совершенно не заботило, кто возьмёт в свои руки бразды правления. В идеальном будущем, нарисованном в моей голове, я вообще не буду жить в Элдии. Я вернусь в Марли с разработанным лекарством. Если, разумеется, Эрена не украдут быстрее, и силы его титана не утекут за большую воду. Когда в стране идёт гражданская война, проникнуть за стены куда легче... – Очень неудачное время для переворота, – ответила я, встретившись взглядом с Армином. – Ты бы предпочла другое время, Сейдж? – спросил Леви, оказавшийся вдруг за моей спиной. – Почему? Над столом повисло неловкое молчание, оба капитана стояли сзади, они вышли из комнаты для совещаний и как раз проходили мимо. Армин отвернулся, Микаса принялась разглаживает шарф на своей шее, а Конни исчез, точно его и не было. Леви снова взглянул мне в глаза, но на этот раз я не отвернулась, заставила себя превозмогать почти физическое неудобство. Капитан медленно наклонил голову, он походил на хищную птицу, словно бы измерял расстояние до меня, до добычи, намеченной острым глазом. Рукой я нащупала подарок Армина, новенький блокнот в кожаной обложке. Книжица юркнула в руку, и я тут же прижала ее к груди, точно оберег от злых духов и злых капитанов. – Так почему время неудачное, Сейдж? Если ты что-то знаешь… – начал он, не разрывая зрительного контакта. – Почему вы ко мне цепляетесь, капитан Леви? – спросила я тихо, но все слышали мой вопрос. – Я вам не нравлюсь? – И правда, Леви, ты слишком суров с моей девчонкой, – Ханджи пихнула его локтем в бок. – Отстань от нее. Кажется, Леви собирался сказать что-то ещё, но промолчал, сдержался хоть на этот раз. Лицо его не изменило выражения холодной отрешённости, сдержанности. Капитан плотно сжал губы и вскинул подбородок, снова смерив меня взглядом. Что ещё я могла ему сказать в этот момент? Оправдываться, пытаясь выкрутиться? Можно было сказать, что на стену напали титаны, что мы потеряли кучу территорий, что мир сужается ещё быстрее, чем раньше, и переворот не сулит ничего хорошего... Только зачем? Если он решил напасть на меня, он продолжит снова, снова и снова, как бы я ни пыталась защищаться. Пока Леви держал рот закрытым, и Ханджи тихо отчитывала его за мнительность, мне удалось скрыться. Махнув рукой Микасе и Армину, я ушла наверх, в свою спальню. Ну, как, свою... Ее делили я и Саша с Микасой. Девочки оказались удивительно аккуратными, даже Саша с ее дикими повадками. У каждой имелась личная кровать и тумбочка, в которой и держать-то было нечего. Ручки, пара угольных карандашей и дневник с замком – все, что у меня было, если не считать немногочисленной одежды, конечно, и сундучка, что я украла у Титанологов. Был соблазн забрать из Марли подаренное отцом кольцо, но я испугалась, что уровень местного ювелирного искусства недостаточно высок. Меня и без того подозревают, не стоит щеголять диковинными украшениями. Очередная стычка с Леви, пусть и такая короткая, пощекотала мне нервы. Я действительно испугалась, получила свой заряд адреналина на этот вечер. А ведь миссия обещает быть сложной, нам всем нужно хорошенько поспать в эту ночь. «Да ладно тебе. Не стоит раздувать из мухи слона, он не переходил на личности, ни в чем тебя не обвинял», – уговаривала я саму себя. «Леви так со всеми разговаривает, не только с тобой». И ведь верно, он всегда был угрюмым и холодным засранцем. Впрочем, я замечала, что Леви всегда приглядывает за своими товарищами. На заданиях он действовал быстро, словно дикая кошка, и многие разведчики старались держаться к нему как можно ближе. Вот и мне не стоило бежать прочь. Нужно найти к нему подход. – Нет, я так не усну, – произнесла я тихо, говорила сама с собой. До отбоя оставалась ещё пара часов, но личное время можно было использовать на свое усмотрение. Я понимала, что именно могло меня расслабить. Душ! Благо, что в этой дыре все же изобрели водопровод, и можно было помыться под напором. Подумав о ласковом касании воды, я тут же стянула резинку с волос, выпустила длинные черные локоны из плена. Дома я почти всегда ходила с распущенными волосами, и привыкнуть к новому имиджу оказалось сложно. Форму Разведкорпуса я сложила и убрала в ящик под кровать, сама же облачилась в белую пижаму. У меня имелось как раз два комплекта... В одном я доберусь до душевой, сниму его там и постираю, а второй надену на выходе, чтобы лечь в кровать чистой. Нужно лишь не забыть захватить и полотенце. Шагая по коридору, я думала, чем буду заполнять блокнот, подаренный Армином. Милый все же малыш... Не то, чтобы меня привлекали пятнадцатилетние мальчишки, самой мне не так давно исполнилось девятнадцать лет. И все же Армин казался забавным. Меня всегда тянуло к любознательным людям. Возможно, рядовые принимают меня за свою из-за роста и телосложения. Не всем повезло вырасти гигантами... Впрочем, это не то, чтобы большое везение. Вспомнив о страшной казни для элдийцев из гетто, я прикусила губу. Скольких неразумных титанов я повстречала на пути к стене – не сосчитать и до конца жизни. А ведь сыворотка для страшной метаморфозы существовала около сотни лет. – Спокойной ночи, Сейдж, – крикнул Жан, свесившись с перил. – У тебя такие красивые волосы, – протянул он мечтательно. – Спокойной ночи, – задумчиво ответила я. В Академии мы вкалывали эту сыворотку подопытным. Обезьянам, собакам и людям, в чьих жилах не было и капли элдийской крови. Все проходили рентген до и после, разумные существа отчитывались о своем самочувствии. С вызвавшимися добровольцами не происходило ровным счётом ничего... И отец позволил мне попробовать. Помню, что не было ни дрожи, ни боли, ни легкого покалывания. Как именно сыворотка встраивалась в ДНК элдийцев никто не знал, мы не обладали техникой необходимой мощности, чтобы заглянуть ещё живому элдийцу под кожу, рассмотреть его костный мозг. Что влияло на них, и почему справлялось так быстро? Эволюции требовались миллионы лет, чтобы поставить нас на ноги, выпрямить наши спины, изменить форму зубов, носов, глаз... А что-то в них, в этих особенных людях, меняло тела за долю секунды, жалкое мгновение. Это значило, что они могут вернуться и обратно, верно? На каждое действие есть противодействие. Если в миг можно стать титаном, то и титан может стать человеком за пару секунд. Нужно лишь разработать нужную сыворотку. С этими мыслями я и добралась до душевой. В распоряжении нашего корпуса имелось три кабинки, не разделенные ни по полу, ни по возрасту. Внутри хватало места, чтобы раздеться, повесить вещи и опуститься на маленькую табуретку. Напор всегда казался мне слабым, но сослуживцы мои хвалили условия. Наверное, дома у них было что похуже. Я тяжело вздохнула, словно триста пройденных метров были марш-броском на дальнее расстояние. Сердце билось быстрее, стоило мне вспомнить о том, что предстояло завтра. Я открыла дальнюю из кабинок, шагнула внутрь и тут же заперла за собой дверь... Пожалуй, сначала следовала оглядеться внутри. – А ты очень нетерпелива, Сейдж, – он даже не пытался прикрыться. – Обычно люди сначала стучат в дверь. Услышав хорошо знакомый голос Леви, я тут же обернулась... Хорошо хоть, что я ещё не начала раздеваться сама, стягивая ночнушку через голову. В помещении пахло сыростью. Душевые не проветривались должным образом, и мне все казалось, что в швах меж камнями здесь зреет плесень. Споры ее могли пробраться в легкие, обрести в них новую жизнь. Микаса рассказывала, что за стеной Мария у них были теплые источники, что родители ходили туда пару раз в год... Армин обещал показать это место, когда нам удастся вернуть утраченное. Я тяжело вздохнула и выдохнула, Леви смотрел на меня, не смутившись ни капли. Он не прикрылся. Казалось, что наоборот: выпрямил спину, почти улыбнулся. Мурашки снова забегали по моим плечам, и щеки залило краской стыда. Тело точно окаменело. – Простите, – я отвернулась к двери, но все же успела рассмотреть все, чего не должна была видеть. – Дверь была не заперта, и я... – Решила составить мне компанию, полагаю, – в голосе капитана не было веселья, и я услышала, что он сделал шаг вперед. – Очень мило с твоей стороны. Хочешь помочь мне? – Простите, – снова брякнула я, хватая свои вещи, заглушка на двери отказалась повиноваться. – Ты пришла узнать, насколько мне не нравишься? – он снова сделал шаг в мою сторону, но дверь сжалилась и отворилась. – Простите! – Сейдж! – крикнул Леви, когда я уже почти вышла из комнаты. – Понимаю, что тебе очень нравится внимание рядовых и их идиотские подарки, но, понимаешь... Тебе нужно подстричься, это не безопасно. Если ты не сделаешь этого сама, тебя могу подстричь я. Будем как близнецы, – говорил он громко. Я покраснела ещё сильнее, в душе радуясь тому, что Леви не вышел за мной, чтобы прояснить ситуацию. Желание принимать душ отпало, я понимала, что все равно останусь грязной, не смогу смыть этот позор. До чего же дурацким вышел вечер... Не буду писать об этом в дневник.