Затишье перед бурей

После утреннего побега Шримпо в ванную Бокстен решил, что лучше ему сейчас не отсвечивать. Красноволосый вылетел из комнаты через пятнадцать минут, даже не посмотрев в его сторону, и скрылся в неизвестном направлении, предварительно пнув дверь. В качестве прощания. «Орёт как резаный, а сам покраснел до самых ушей, — подумал Бокстен, заправляя кровать. — Забавно». Но размышлять о странном поведении соседа было некогда — утренняя пара по истории искусств неумолимо приближалась. И, судя по голоду, урчащему в животе, сначала надо было заскочить в столовую. Столовая в «Гарденвью» — это отдельный вид искусства. Просторное помещение с высокими потолками, вечно шумное и пахнущее чем-то средним между пережаренной яичницей и дешёвым кофе. Именно здесь собиралась вся разношёрстная компания местных студентов, чтобы обсудить сплетни, пожаловаться на преподав и заодно позавтракать. Бокстен появился на пороге где-то через десять минут и сразу заметил знакомые силуэты. За дальним столом, у окна, как обычно, оккупировав три стула своими бесконечными учебниками, сидела Шелли. Сегодня она была в винтажном бордовом свитере и с неизменной книгой в руках. Рядом с ней, подперев щёку ладошкой, с отсутствующим видом ковыряла йогурт Брайтни — её ярко-бордовые волосы сегодня были собраны в два смешных хвостика на макушке. — Бокси! — Брайтни заметила его первой и замахала рукой, чуть не сбив чей-то стакан с соком. — Иди к нам! У нас тут йогурт и горячие сплетни! — Сплетен не надо, йогурт — можно, — усмехнулся Бокстен, подсаживаясь. Шелли подняла на него свои янтарные глаза, улыбнулась тепло, но с лёгким намёком: — А правда, что вы с Шримпо сегодня ночью устроили? Соседка с третьего этажа, Тиша, говорит, что слышала крики. — Кричал он, — спокойно ответил Бокстен, накладывая себе овсянку. — Я просто перевязывал ему ссадину. — Ссадину? — Брайтни округлила глаза. — О боже, он опять с кем-то подрался? И что, ты его прям перевязывал? Сам? Добровольно? — А кто ещё будет, — пожал плечами Бокстен. — Он же себе даже пластырь нормально налепить не может. Шелли и Брайтни переглянулись. — Странные у вас отношения, — философски заметила Шелли. — Ты его перевязываешь, а он на тебя орёт. Так обычно друзья не делают. — Мы не друзья, — отрезал Бокстен, но почему-то без привычной уверенности. — А кто? — с хитринкой спросила Брайтни, жуя йогурт с видом заговорщицы. — Соседи с привилегиями? — Брайтни, закрой рот. — Вот именно! Ешь молча! — раздался голос с другого конца стола. К ним подтянулись остальные. Вии, с неизменными наушниками на шее и зелёными прядями в чёрных волосах, приземлилась рядом с Брайтни, недовольно зыркнув на всех сразу. — Вы такие шумные с утра, — буркнула она, потягиваясь. — У меня голова болит, а вы тут... — С похмелья? — участливо спросила Брайтни. — С вашего дурацкого существования. — О, жёстко. Следом приплелись Финн и Поппи. Финн, голубоволосый красавчик с неизменной улыбкой до ушей, тащил за собой миниатюрную Поппи, которая сегодня была в розовом платье и с огромным бантом в голубых волосах. — Привет, банда! — Финн рухнул на стул, откинулся назад и положил ноги на соседнее сиденье. — Что тут у вас? Бокстен, почему у тебя такой вид, будто тебя переехало катком? — У него Шримпо случился, — авторитетно заявила Брайтни. — А, бывает, — Финн понимающе кивнул. — У меня тоже вчера случился. Но это был мой личный кошмар в виде контрольной по анатомии. — Анатомия — это боль, — согласился Бокстен, радуясь, что тему перевели с него. Но его радость была недолгой. Потому что в столовую вошли двое. Астро Новалайт — высокий, бледный, в своём длинном тёмно-синем кардигане, который делал его похожим то ли на студента-философа, то ли на вампира из дешёвого сериала. Он двигался бесшумно и смотрел на мир сквозь полуприкрытые веки, словно всё происходящее вокруг было недостойно его полного внимания. А рядом с ним — Денди. Денди Данцифер. Белые волосы с лёгким зелёным отливом уложены идеально. Рубашка, жилет, перчатки — всё при нём. Он шёл с лёгкой, почти танцующей походкой, и его лицо сияло той самой фирменной улыбкой, которая заставляла половину колледжа вздыхать и терять пульс. Другую половину — бесить. — О, смотрите, явились не запылились, — Вии сняла один наушник, сверкнув зелёными глазами. — Король драмы и его тень. — Вии, не начинай, — устало попросила Шелли. — Я ничего. Я просто констатирую факт. Денди их услышал. И, конечно же, направился прямо к их столу. — Доброе утро, мои дорогие, — пропел он, скользнув взглядом по каждому. — Бокстен, ты сегодня выглядишь особенно... помятым. Не выспался? — Спал нормально, — коротко ответил Бокстен, возвращаясь к овсянке. — А где твой... хм... сосед? — Денди сделал паузу, подбирая слово. — Шримпо? — В спортзале, наверное. Кого-то убивает. — О, как романтично, — Денди приложил руку к груди, изображая умиление. — Вы так заботитесь друг о друге, что это трогает до глубины души. — Денди, иди ты в пень, — беззлобно бросила Брайтни. — Сядь уже, а то своей красотой весь аппетит отбиваешь. — Это комплимент? — прищурился Денди. — Это угроза. Астро, который всё это время молча стоял за спиной Денди, наконец подал голос: — Если вы не против, мы сядем. Я хочу кофе. — Садись, конечно, — Шелли подвинулась, освобождая место. — Ты всегда рад. Астро молча кивнул и опустился на стул, взяв чашку с кофе из рук подошедшей официантки (спасибо системе самообслуживания, тут даже руки поднимать не надо, если не хочешь). Денди устроился рядом, поправил воротник и перевёл взгляд на Бокстена. — А знаешь, — начал он с лёгкой улыбкой, — я видел сегодня Шримпо. Бежал по коридору как ошпаренный. Красный, злой и с таким выражением лица, будто ему только что отказали в чём-то очень важном. Бокстен внутренне напрягся, но внешне остался спокоен. — Он всегда такой. — Нет, — Денди покачал головой, и в его серых глазах мелькнуло что-то странное — то ли интерес, то ли предвкушение. — Сегодня он был... другим. Более... взъерошенным, что ли. Не в смысле волос. В смысле состояния. — Денди, — мягко, но настойчиво вмешалась Шелли. — Оставь Бокстена в покое. — Я всего лишь наблюдаю, — поднял руки в примирительном жесте Денди. — Это моя натура. — Твоя натура — лезть не в своё дело, — хмыкнула Вии, натягивая наушники обратно. — Иди нарисуй что-нибудь, художник хренов. Денди только усмехнулся, откинувшись на спинку стула. Бокстен почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд и поднял глаза. Астро смотрел на него. Молча. Без всякого выражения. Но почему-то от этого взгляда стало не по себе. — Что? — спросил Бокстен. — Ничего, — тихо ответил Астро, отводя глаза. — Просто смотрю. (😐: Астро, блин, ты реально жуткий. Стоит молчит и смотрит. Хотя ему идёт.) Бокстен собрался было ответить, но не успел. Потому что в столовую ворвался ещё один персонаж. И это была Тудлс. Маленькая, вихревая, с кучей браслетов на руках и огромными карими глазами, которые сейчас сияли от восторга. Она подлетела к столу, едва не споткнувшись о ноги Финна, и закричала на всю столовую: — РЕБЯТА! ВЫ НЕ ПОВЕРИТЕ! Я СЕГОДНЯ ТАКУЮ КРУТУЮ ХРЕНЬ НАРИСОВАЛА! ТАМ ДРАКОН! И ПОНЧИК! ДРАКОН ЕСТ ПОНЧИК! — Здорово, — вяло отозвалась Вии. — НЕТ, ТЫ НЕ ПОНЯЛА! ДРАКОН БЫЛ ОЧЕНЬ ЗЛОЙ, А ПОТОМ ОН УВИДЕЛ ПОНЧИК И СТАЛ ДОБРЫМ! ЭТО ГЕНИАЛЬНО! — Гениально, — согласился Бокстен, пряча улыбку в кружке с чаем. — Ты сегодня просто Пикассо. — Я ЛУЧШЕ, ЧЕМ ПИКАССО! У ПИКАССО БЫЛО СЛИШКОМ МНОГО КУБОВ, А У МЕНЯ — ДОСТАТОЧНО! Тудлс плюхнулась на свободное место, чуть не придавив Финна, и начала размахивать руками, изображая дракона. Вся столовая ожила, засмеялась, кто-то на соседнем столике даже похлопал. И в этой суматохе, в этом шуме и гаме, Бокстен вдруг почувствовал себя... нормально. Как дома. Даже несмотря на то, что сегодня утром Шримпо спал на его груди. Даже несмотря на то, что Денди сверлит его своим любопытным взглядом. Даже несмотря на то, что Астро всё ещё смотрит в его сторону, будто что-то выискивает. Всё хорошо. Обычный день в «Гарденвью». — Бокс, — окликнула его Брайтни, потянув за рукав. — А у тебя на шее что? Бокстен дёрнулся, машинально прижав руку к ключице. — Где? — Вот тут, — Брайтни ткнула пальцем в район воротника. — Красное пятно... Хотя нет, не пятно. Похоже на... Она замерла. И широко распахнула глаза. — О МОЙ БОГ, БОКСТЕН! ЭТО ЗАСОС?! (🤨🤨🤨: А вот это уже интересно. Бокстен, дружок, а ты ничего не хочешь нам рассказать?) Бокстен побледнел. Потом покраснел. Потом резко запахнул воротник рубашки так, что чуть не задушился. — ЧТО?! НЕТ! ЭТО НЕ ЗАСОС! — Это очень похоже на засос, — задумчиво протянула Шелли, наклоняясь ближе. — Это синяк! Обычный синяк! — От чего? — не унималась Брайтни, сверкая глазами. — От поцелуя? ОТ КОГО, БОКСТЕН?! — НИ ОТ КОГО! ЭТО Я УДАРИЛСЯ! — О воображаемую шею? — подала голос Вии, не убирая наушники, но явно подслушивая. — ЗАТКНИТЕСЬ ВСЕ! Бокстен вскочил из-за стола, схватил поднос и, спотыкаясь, рванул к выходу. Где-то за спиной слышался заливистый смех Тудлс, хохот Финна и возмущённое "Ну куда же ты, Бокси!" от Брайтни. Но он не обернулся. Потому что на полпути к выходу его взгляд наткнулся на Шримпо. Тот стоял в дверях, тяжело дыша, с бутылкой воды в руке — видимо, только что из спортзала. Его красные волосы взмокли, футболка прилипла к телу. И он смотрел прямо на Бокстена. — Ты... — начал было Шримпо. — НИЧЕГО НЕ БЫЛО, — выпалил Бокстен, протискиваясь мимо него и пулей вылетая в коридор. Шримпо остался стоять, проводив его взглядом. Потом медленно перевёл взгляд на стол, где вся компания замерла, пялясь на него в ответ. — ...чё вылупились? — рявкнул он. — Ничего, — хором ответили Вии и Брайтни. Шримпо фыркнул и вышел следом за Бокстеном, громко хлопнув дверью. А в столовой воцарилась тишина. Короткая. На одну секунду. После чего Тудлс радостно заорала: — ОНИ ТОЧНО ВСТРЕЧАЮТСЯ! — Тудлс, — устало вздохнула Шелли. — ЧТО? Я ПРАВДА ДУМАЮ, ЧТО ЭТО БЫЛ ЗАСОС! — Был, — кивнула Вии. — Был, — согласилась Брайтни. — Был, — нехотя кивнул даже Финн. Денди ничего не сказал. Он просто улыбнулся своей загадочной улыбкой и поднёс чашку кофе к губам. — Очень интересно, — пробормотал он. — Очень-очень. Астро покосился на него, но промолчал. В конце концов, утро в «Гарденвью» никогда не бывает скучным. ========== (👀: Я же говорила, сплетни разносятся быстрее, чем Шримпо бегает от своих проблем. В следующей главе, возможно, будет больше жести и порнушки, но сначала надо разогнать сюжет. И да, Бокстен, у тебя на шее реально засос. Не ври нам.)