Вражеский генерал становится рабом

«Хе-хе-хе…» Е Инь стоял перед Чжань Тяньбаем, не в силах сдержать улыбку. Скрестив руки на груди, он с наслаждением разглядывал свою добычу. Чжань Тяньбай, сидя на кровати, нахмурился. Однако в его глазах не было и тени страха. — Ты в итоге попал в мои руки, — с торжеством произнёс Е Инь, наклоняясь ближе. — Мы с тобой, видно, предначертаны судьбой. Признайся, Чжань Тяньбай, тебе меня не избежать. Взгляд Чжань Тяньбая оставался ледяным, как и прежде. — Ты не мог бы хотя бы немного улыбнуться? — пожаловался Е Инь. — В конце концов, я твой спаситель! — Спаситель? — брови Чжань Тяньбая приподнялись. — Разве не покупатель? — Слушай сюда, Чжань Тяньбай! — голос Е Иня стал твёрдым. — Это Тара. Мои владения! В моём дворце не жди, что Дуаньму Ли явится тебя спасать. Е Инь фыркнул: — Кто здесь дурак? Я думал, что, спасши тебя из рук торговца рабами, заслужу твою благодарность. Взгляд Чжань Тяньбая был совершенно безразличным. В Тара работорговля была обычным делом. Великие семьи часто приобретали рабов на рынке в Далучэн. Из-за низкого статуса рабов хозяева позволяли себе всё: отравляли их странными ядами, использовали для развлечений. Власти закрывали на это глаза. Е Инь не раз вырывал купленных рабов из рук знати, устраивая их прислугой во дворце. Он видел, как красивых юношей и барышень медленно убивали ядовитые травы. Хоть это было лишь временное решение, он не мог остаться в стороне. На этот раз его вывел из себя непокорный Бао Бупин. И вот неожиданно — Чжань Тяньбай! — Кстати, — любопытство взяло верх, — почему тебя продали в рабство? Длинные ресницы Чжань Тяньбая дрогнули. — Как ты думаешь? — Ага! — Е Инь хлопнул себя по ладони. — Наверняка Дуаньму Ли! Поссорились, он в гневе и продал тебя! Так-то! Самодовольно кивая, Е Инь был уверен в своей догадке. Чжань Тяньбай лишь молча наблюдал за его представлением, думая, что у Е Иня, видимо, совсем нет мозгов. Последние дни он не знал покоя. Особенно нервы — словно натянутая струна, готовая лопнуть в любой момент. Прислонившись головой к изголовью кровати, Чжань Тяньбай тихо произнёс: — Дай мне отдохнуть. Тяжёлые веки сомкнулись. Лицо, лишённое красок, контрастировало с роскошным убранством дворца. — Эй, эй! — Е Инь нахмурился. — Ты… Чжань Тяньбай уже не отвечал. Внезапно Е Инь навалился на него, прижимая к постели. Глаза его были прикованы к лицу Чжань Тяньбая. — Ты думаешь, я упущу такой шанс? — прошептал он. — Разве ты забыл? Я всегда хотел заполучить тебя. Кончиком языка он обвёл губы. Одной рукой он обнял Чжань Тяньбая, но тот не сопротивлялся — лишь смотрел с немым протестом. — Если бы ты правда любил меня… — голос Чжань Тяньбая был тихим, — не стал бы принуждать меня к тому, чего я не хочу. Е Инь замер. — Ты должен знать… — продолжал Чжань Тяньбай, — я люблю его. Даже если он причинил мне невыносимую боль, даже если из-за него пала моя страна… Я всё равно люблю его. В памяти всплыли образы Дуаньму Ли. Сильный, решительный. Генерал Алого Пламени Яо и «Великий Генерал» Южного Чу. Они сходились на поле боя, как равные противники. В те моменты Чжань Тяньбай чувствовал себя по-настоящему живым. — Что в нём такого? — с досадой вырвалось у Е Иня. — Почему ты так одержим этим Дуаньму Ли? Он даже потерял тебя! Бросил тебя, и вот ты — в руках торговцев! Лицо Е Иня исказилось от обиды. Он не собирался уступать Дуаньму Ли! Всё, что мог получить тот — мог получить и он. — Мои чувства к тебе не уступают его! — воскликнул Е Инь. — Скажи, почему ты не можешь полюбить меня? Что во мне не так? Чжань Тяньбай вопросительно поднял бровь. Е Инь замялся, почесав затылок. — Ну… потому что ты красивый. — Только поэтому? — переспросил Чжань Тяньбай. — А? — Е Инь опешил. В следующее мгновение Чжань Тяньбай выхватил из-за пояса Е Иня изогнутый клинок. — Что ты делаешь?! — закричал Е Инь, поняв намерение. — Ты же собираешься изуродовать своё лицо! Быстрым движением он выбил клинок из рук Чжань Тяньбая. «Звон!» — меч упал на пол. Е Инь смотрел на него с недоверием. Этот человек… готов сам уничтожить свою самую поразительную внешность? Лицо Чжань Тяньбая было спокойным, без тени страха или сомнения. — Если я избавлюсь от того, что тебе нравится, — спокойно произнёс он, — у тебя больше не будет причин меня желать. Разве не так, Е Инь? Слова казались логичными, но что-то в них было неправильно. — Если ты изуродуешь лицо, — возразил Е Инь, — это ничего не изменит! Я уверен в мужчине, которого выбрал! Дуаньму Ли всё равно будет любить тебя! «Тук-тук!» — сердце Е Иня пропустило удар. Внезапно перед его мысленным взором возник образ Бао Бупина. Е Инь почувствовал, как рот пересох. Что за чёрт? Чжань Тяньбай лежит прямо под ним, а он думает о Бао Бупине? Заметив растерянность Е Иня, Чжань Тяньбай нахмурился. Или… о ком-то другом? Интуиция подсказывала: Е Инь думает не о нём. — Кстати, Е Инь, — тихо спросил Чжань Тяньбай, — где Бао Бупин? Красные искры в его глазах замерцали. Услышав это имя, Е Инь вздрогнул. — А? — Чжань Тяньбай удивился. Почему простой вопрос о Бао Бупине вызвал такую реакцию? — Да какое мне дело, где он! — Е Инь отвернулся, почесав затылок. — Я о нём и не думал! Заметив лёгкое смущение на лице Е Иня, Чжань Тяньбай призадумался. Неужели… Е Инь смущается? Он никак не мог понять эту реакцию. Если вспомнить время в военном лагере — между Бао Бупином и Е Инем, должно быть, что-то было. Значит… — Бао Бупин в твоём дворце, верно? — спросил Чжань Тяньбай. — Бао Бупин? В моём дворце? — Е Инь фыркнул. — Да никогда! — Врёшь! — Чжань Тяньбай усмехнулся. — Не вру! — возмутился Е Инь, скрестив руки. — Просто… Он запнулся. Чжань Тяньбай покачал головой. Какой упрямый. — Бао Бупин — вполне привлекательный юноша, — заметил он. — Лицо правильное, фигура стройная, характер спокойный. В армии за ним гонялось немало барышень. — Ты что, совсем без вкуса? — не удержался Чжань Тяньбай. — Такой симпатичный парень — и ты его не замечаешь? — Ч-что ты несёшь! — язык Е Иня заплетался. — Он же совсем не белый… — А тебе-то что? — парировал Чжань Тяньбай. — У него здоровый загар. Лучше, чем твоя медь. — Да неважно! — отмахнулся Е Инь. — Главное — чтобы слушался! Бао Бупин… он… Он начал перечислять недостатки Бао Бупина, но слова путались. — Он постоянно пытается сбежать! — в конце концов выпалил Е Инь. — Почему он всё время лезет к тебе?! Я что, хуже? Чем больше он говорил, тем злее становился. Опустив голову, он снова посмотрел на Чжань Тяньбая — и в его взгляде мелькнула враждебность. Что это? Е Инь смотрел на него, как на соперника? Чжань Тяньбай был озадачен. — Всё из-за тебя! — обвиняюще ткнул в него пальцем Е Инь. — Из-за меня? — не понял Чжань Тяньбай. Сердце его дрогнуло. Тонкие губы сжались, и он промолчал. Бао Бупин… Образ Бао Бупина возник в сознании, вызывая сложные чувства — словно опрокинулся сосуд с различными эмоциями. Если верить словам Е Иня, внешность Чжань Тяньбая действительно выделялась среди других. Многие смотрели на него с вожделением, как на женщину. Он не хотел признавать, но даже после того, как стал генералом «Алого Пламени», некоторые воины питали к нему особые чувства. Позже он заслужил уважение своей силой, но Чжань Тяньбай не верил, что это была истинная любовь. Скорее — плод долгого пребывания в армии, где чувствам некуда было деваться. Бао Бупин, вероятно, был именно таким.