Вражеский генерал становится рабом

Температура воды в термальном источнике мгновенно подскочила — Чжань Тяньбай почувствовал, как жар разлился по телу, учащая сердцебиение. Дуаньму Ли придвинулся ближе к Чжань Тяньбаю. Потом придвинулся ещё раз. Мало-помалу сокращающееся расстояние заставило Чжань Тяньбая, закрывшего глаза в поисках покоя, ощутить дискомфорт. Ведь он пришёл сюда, чтобы очиститься — смыть с себя пыль мира и шум суеты, вернуть себе ясность и лёгкость духа. Но внутри всё пылало, как в костре, раздражение росло — и вдруг Чжань Тяньбай резко вскочил на ноги, рассекая воду с громким «плеск!». Его запястье тут же сжали. Чжань Тяньбай обернулся. Сквозь густой пар он смутно различил лицо Дуаньму Ли. Чёткие, идеальные черты, словно выточенные рукой великого мастера, излучали неповторимую красоту. Сердце Чжань Тяньбая дрогнуло. Он резко дёрнул рукой, освобождаясь, но потерял равновесие — и с громким всплеском упал обратно в воду, прямо на колени Дуаньму Ли. Лицо его мгновенно вспыхнуло. В панике он попытался встать, но Дуаньму Ли прижал его за плечи. — Я ничего не сделаю, — спокойно произнёс он. — Просто посиди на мне немного. Услышав эти невозмутимые слова, Чжань Тяньбай стиснул зубы; его глаза, обычно тёмные и ясные, вспыхнули багровым. «Ничего не сделаешь?» — мысленно фыркнул он. — Дуаньму Ли! Отпусти меня! — вырвалось у него. Дуаньму Ли лишь хитро улыбнулся — дерзко, вызывающе, почти до тошноты. — Посиди спокойно, не двигайся… Иначе я, пожалуй, и вправду не удержусь. — Да поскорее бы ты меня изнасиловал! — прошипел Чжань Тяньбай сквозь зубы, глаза его горели яростью. Но при покрасневшем лице и дрожащем голосе любые угрозы звучали скорее как флирт. Дуаньму Ли крепко обнял его, прижав к себе. Их сердца бились в унисон — громко, тревожно. — Как только я помогу тебе восстановить ци, — прошептал он прямо в ухо Чжань Тяньбая, — делай со мной что хочешь. Даже отрежь мне язык.   Тёплое дыхание щекотало кожу, и Чжань Тяньбаю почудилось, что Дуаньму Ли вдыхает сладковатый аромат пара…   — Так что сейчас… просто посиди немного. Чжань Тяньбай замер. Теперь он сидел спокойно, устроившись на коленях Дуаньму Ли. Вокруг будто исчезло всё — остался лишь этот момент, только они двое. Иногда общение душами важнее, чем прикосновения тел. Чжань Тяньбай прекрасно осознавал, как реагирует его собственное тело, но упорно делал вид, будто ничего не замечает. — Сейчас… всё так прекрасно, — прошелестел Дуаньму Ли, и его низкий, бархатистый голос заставил Чжань Тяньбая нахмуриться. — Заткнись! — резко обернулся он. Если бы Дуаньму Ли не ворвался к нему в источник, его сердце не билось бы сейчас так беспорядочно. Чжань Тяньбай чувствовал: будто его тело подверглось чародейству — стоит Дуаньму Ли приблизиться, и всё внутри меняется. Молчание Чжань Тяньбая лишь подлило масла в огонь. Дуаньму Ли лукаво усмехнулся, пальцами захватил его подбородок. — Думай обо мне как о своём наложнике, — прошептал он. Его глубокие чёрные глаза блестели, словно усыпанные звёздной пылью. Эти слова взбесили Чжань Тяньбая. — Ха! — фыркнул он. — Есть ли хоть один наложник твоего роста и комплекции? Ты вообще представляешь, насколько трудно стать наложником? Уголки губ Дуаньму Ли дёрнулись — он понял, что Чжань Тяньбай явно недоволен его телосложением. Окинув себя взглядом, он пожал плечами и мягко улыбнулся: — Разве именно такой наложник не доказывает, что у тебя необычный вкус? — Если я выберу тебя, — парировал Чжань Тяньбай, — это будет означать, что я сошёл с ума. Он попытался отвернуться — но Дуаньму Ли схватил его голову двумя руками. — Тогда давай сойдём с ума вместе! Их губы слились в поцелуе. Чжань Тяньбай попытался вырваться, но не смог: Дуаньму Ли был слишком силён. Без внутренней энергии и боевых навыков он был беспомощен — если Дуаньму Ли захочет настоять на своём, ему придётся подчиниться. — В конце концов… — тяжело дыша, прохрипел он, — кто здесь чей наложник? — Я… твой, — прошептал Дуаньму Ли, и в его голосе не было ни тени сомнения. — Всё верно. Его глаза чуть прищурились — и он снова поцеловал Чжань Тяньбая, но на этот раз бережно, почти умоляюще. Одновременно его руки осторожно обвили тело Чжань Тяньбая под тёплой водой. *** После инцидента с колдовством Чжань Тяньбай заметил: Дуаньму Ли всё чаще и всё более дерзко прикасается к нему. Раньше по вечерам тот скромно сидел у кровати и молча смотрел, как он засыпает. Теперь же запрыгивал прямо в постель, приговаривая: «Грею тебе ложе!» — хотя на деле явно использовал Чжань Тяньбая как живую подушку. От такого поведения Чжань Тяньбай только головой качал. Он не испытывал отвращения, но внутри всё трепетало — тревожно, неспокойно. Согласно записям из императорской библиотеки, Дуаньму Ли велел придворным лекарям составить множество рецептов из редчайших трав, чтобы изгнать из тела Чжань Тяньбая остатки яда и помочь восстановить ци. Силы действительно возвращались: он чувствовал, как день ото дня крепнет, становится выносливее. Значит, лекарства действовали.   Но внутренняя энергия — ци — всё ещё не восстанавливалась, даже намёка на пробуждение не было. — Господин Чжань!.. Господин Чжань! — запыхавшийся управляющий Ли подбежал к нему прямо на тренировочной площадке. — Во дворце снова прислали за вами! Чжань Тяньбай приподнял бровь.   «Опять?» Последние дни его постоянно вызывали ко двору — то Дуаньму Нань приглашал его послушать оперу и танцы, то рассказать сказания Яо.   Нахмурившись, он двинулся вперёд. — Прошу вас, господин Чжань! — управляющий Ли указал на ворота. — Евнух Ду уже ждёт у входа. Чжань Тяньбай давно заметил: гонцы из дворца всегда приходят, когда Дуаньму Ли отсутствует во дворце. — Что императору от меня на сей раз? — спросил он. — Этого раб не знает, — ответил евнух Ду с натянутой учтивой улыбкой. Чжань Тяньбай глубоко вздохнул.   С каждым новым визитом во дворец тревога в его сердце нарастала. «Что он задумал?» *** Во внутренних покоях императора Дуаньму Нань, увидев Чжань Тяньбая, моментально оживился — юное лицо засияло радостью. Махнув рукой слугам, он приказал: — Все свободны! — Чжань Тяньбай, ты выглядишь гораздо лучше, — сказал он, оглядывая гостя. — Благодаря Вашему Величеству, — Чжань Тяньбай поклонился, интуитивно оглядываясь. Это были внутренние покои — резиденция наложниц. Обычным людям вход сюда строго запрещён. Зачем же император привёл его сюда?.. — Чжань Тяньбай, — Дуаньму Нань уже сиял во весь голос, — в прошлом году народ Баньюэ прислала мне редчайший цветок — разноцветную орхидею-иньтан. Говорили, что она распустится ровно через год, осенью. То есть — сейчас! Я хочу полюбоваться ею с тобой. Глядя на искренний восторг императора, Чжань Тяньбай не мог отказать. Да и не имел права. Пусть Дуаньму Нань и юн, но он — император Южного Чу. — Для меня великая честь, — тихо ответил он. Не успел он договорить, как Дуаньму Нань схватил его за руку. Чжань Тяньбай на миг замер. — Она вон там! — Император потянул его глубже в сад. Редкая орхидея росла в императорском саду, рядом с павильоном любимой наложницы — Дэ-фэй. — Ваше Величество! — раздался женский голос. Цветок уже расцвёл, и Дэ-фэй пришла полюбоваться им в сопровождении Шу-фэй и Хуэй-бинь. Увидев императора, все трое обрадовались — но, заметив, как он держит за руку Чжань Тяньбая, их лица мгновенно исказились ревностью. Дуаньму Нань смотрел на Чжань Тяньбая с такой нежностью, что это можно было назвать «влюблённым взором». Чжань Тяньбай внутренне вздохнул. — Да здравствует Великий Император! — в один голос пропели наложницы, кланяясь. Две из них не удержались и бросили на Чжань Тяньбая презрительные взгляды. — Встаньте, — величественно кивнул Дуаньму Нань. — Чжань Тяньбай, пойдём туда. Он даже не взглянул на наложниц, продолжая крепко держать его за руку. Чжань Тяньбаю хотелось вырваться.   Он чувствовал себя неловко: Дуаньму Нань казался ему просто юным братом. И всё же… он, великий полководец павшей империи, шёл за ручку с императором, чтобы любоваться цветами. Абсурд! Дэ-фэй, подобрав шелестящий шёлковый подол, устремилась следом: — Ваше Величество, неужели это и есть знаменитый генерал Алого Пламени великой державы? Услышав это прозвище, Чжань Тяньбай побледнел. — Генерал Алого Пламени? — притворно удивилась Шу-фэй. — Разве это не тот самый разгромленный полководец из Яо? — Ах да, да! — подхватила Хуэй-бинь, нарочито громко. — Говорят, он теперь наложник принца Ли! — Заткнитесь все! — не выдержал Дуаньму Нань. Он вспыхнул гневом раньше, чем Чжань Тяньбай успел отреагировать. — В мире больше нет Яо! Так откуда же полководец Яо?   А Чжань Тяньбай уже освобождён от рабства и является почётным гостем принца Ли! «Наложник»?.. Вы ничего не знаете — и не смейте болтать языком! Иначе отрежу вам его! — Виноваты!   — Виноваты… Умолям Ваше Величество, простить нас… — Шу-фэй и Хуэй-бинь упали на колени, дрожа от страха. — Ваше Величество, Шу-фэй и Хуэй-бинь не хотели оскорбить… Простите их! — выпросила Дэ-фэй, в глазах которой, однако, плясала злорадная искра. Чжань Тяньбай молча наблюдал за этим — и тихо вздыхал.