Вражеский генерал становится рабом

Сян Гэ и Лань Цинь с глухим стуком упали на колени перед Дуаньму Ли. Лань Цинь опустил голову, крепко сжав кулаки. Сян Гэ дрожал всем телом от страха. Принц возвышался над ними, его лицо было ледяным, как маска демона. Даже слуги, не имевшие к делу никакого отношения, не смели поднять глаза, боясь поймать его взгляд. — Вы знаете, в чём виноваты? — глубокий, грозный голос Дуаньму Ли прокатился по огромному залу, отражаясь эхом. — Ваше высочество! — Сян Гэ тут же разрыдался, всхлипывая сквозь слёзы. — Принц… отравление Чжань Тяньбая — это не мы! Мы просто… просто хотели заступиться за Чжу Фэна… и боялись, что он нас втянет в это… Поэтому мы решили подарить Чжань Тяньбаю женьшень, чтобы поправить отношения… Мы и подумать не могли, что… Бум! Бум! Бум!  Он ударился головой о пол три раза. — Принц… у нас с Чжань Тяньбаем нет ни вражды, ни причин ему вредить! Зачем бы мы это делали?! Да и если бы мы его отравили — сами бы не избежали наказания! Ваше высочество, прошу, встаньте на нашу сторону! Мы невиновны! Слушая его рыдания, Дуаньму Ли слегка нахмурил брови. Действительно, Чжань Тяньбай отравился, выпив снадобье с женьшенем — а первые подозрения падут именно на тех, кто его принёс.  Опустив веки, Дуаньму Ли перевёл взгляд на Лань Циня. До сих пор говорил только Сян Гэ. А Лань Цинь всё ещё молчал. — Лань Цинь, — холодно произнёс принц. — А ты что скажешь? Лань Цинь ударил лбом о пол. — Это не я, принц. Дуаньму Ли резко взмахнул рукавом и фыркнул. — Вы оба говорите, что не отравляли его… Так, может, это я отравил Чжань Тяньбая?! Лань Цинь… Лань Цинь опустился на землю, будто на его шею легло тысячелетнее бремя. Он не осмеливался поднять голову. — Ваше высочество, правда не мы… — Сян Гэ, с красными от слёз глазами, продолжал умолять. — Мы же не могли… — Если не вы, — резко бросил Дуаньму Ли, — тогда кто?! Женьшень ведь вы принесли! — Может… — Сян Гэ пробормотал, но тут же прикрыл рот ладонью, осознав, что сказал. — Чжу Фэн? Брови Дуаньму Ли мгновенно сошлись в одну чёрную линию. Его чёрные, как бездна, глаза вспыхнули бурей. *** В дровяном сарае Чжу Фэн стоял с метлой в руках, уныло подметая пол, как простая служанка. Он думал, что даже будучи наказанным, он всё ещё остаётся самым любимым из трёх наложников, подаренных императором. Что слуги будут бояться и слушаться его. Но нет. Дуаньму Ли приказал стражникам следить за ним. Если он отлынивает — его тут же накажут. Чжу Фэн никогда в жизни не делал тяжёлой работы. До поступления во дворец — не делал. И после — тоже. А теперь он ходит в грубой холщовой одежде, как простолюдин, руки покрыты мозолями и царапинами. Чем больше он об этом думает, тем сильнее кипит от ярости. — Чжань Тяньбай! — в бешенстве топнул он ногой. — Всё из-за тебя! — Чжань Тяньбай, ты ещё заплатишь! Я не остановлюсь! Я пожелаю тебе смерти! Только он закончил кричать, как дверь сарая распахнулась. — Чжу Фэн, — сказал стражник. — Приказ Его высочества. Тебе нужно явиться в главный зал. Услышав это, глаза Чжу Фэна мгновенно вспыхнули. — Принц… Ха-ха! Принц! Он тут же бросил метлу, стал поправлять одежду и прическу, оглядываясь в поисках зеркала. Но в сарае зеркал не было. — Я знал… я знал, что он всё ещё обо мне заботится! — Не тяни! Быстро иди! — стражник толкнул его в плечо. — Ты посмел?! — Чжу Фэн тут же обернулся и сверкнул глазами. — Как ты смеешь трогать меня?! Хочешь, чтобы я приказал Его высочеству отрубить тебе руки?!