Хрустальный поцелуй

      Как и предсказал капитан, рано на рассвете как только буря утихла — к нам подоспела помощь. Один отряд рыцарей сопроводил нас до Мондштадта, в то время как второй обнаружил бездыханное тело лавочурла после долгих поисков. Для его перевозки потребовались значительные усилия, теперь его исследованиями займется наш знакомый ученый Альбедо. Павших рыцарей так же транспортивали в город — после известия о случившемся, магистр Джинн лично занялась улаживанием всех юридических вопросов.       Всю обратную дорогу мы с Кэйей практически не разговаривали, нам обоим нужно было время для перезагрузки. Переступив порог города и отказавшись от медицинского осмотра, он сразу же отправился в Ордо Фавониус для написания подробного рапорта. Мне же избежать этой участи не удалось. «Незначительные повреждения есть, но тело в тонусе, восстановишься очень быстро»       Звучали заботливые слова возрастного штатного доктора во время перевязки. Пока я покорно сидела на жестковатой кушетке, Паймон суетливо кружила надо мной, помогая затягивать бинты. Это маленькое встревоженное тельце почти сбило меня с ног, как только увидело на улице, удивительно сколько в нем сил… Хотя, скорее, их сейчас практически нет во мне.       Мое тело ощущало ужасную усталость и болезненность, разве что голова сохраняла ясное состояние, благодаря вмешательству капитана. Его целительские способности оценил и сам врач — холод часто может помочь там, где бессильно все остальное.       До стен привычной комнаты штаба меня сопровождала моя новоиспеченная свита: Ху Тао и Паймон, которые не оставляли практически ни на минуту. Они неплохо проводили время, пока не распространилась весть о том, что наша операция потерпела неудачу. Тем же вечером с визитом к нам присоединились Кадзуха и Ка Мин. Было неловко получать столько внимания сразу: от поддерживающих слов и объятий, до принесенных вкусняшек к ужину, но я понимаю их беспокойство. Малышка Паймон здорово перепугалась, зажимала дрожащими ручками крошечное лицо каждый раз, когда части моего рассказа становились все более мрачнее. Но, это все позади. Сейчас мне предстояло пару дней спокойного отдыха — ленивых, тихих и довольно скучных. Не то что бы мне сильно этого хотелось, скорее внутри распирало желание наконец произвести на ребят нормальное впечатление от этой поездки, показать достоинства этого города. А то из воспоминаний у них сейчас только местная драка в баре и хоррор рассказ о монстре на горе…

***

      — Красотаа! — с восхищением, выдох сорвался с моих губ. Стоя неподалеку от городского фонтана, размеренно потягиваясь, я всматриваюсь в украшенные живыми цветами и лентами фасады домов.       На улице сегодня было замечательно: высокое теплое солнышко ярко озаряло суматоху подготавливающегося к празднику города. Каждый житель разделял свою привычную рутину с индивидуальным поручением, стремясь принести свой собственный вклад в это событие, будто крохотный кусочек в огромный пирог. Еще столько всего предстоит сделать: воздвигнуть сцену, составить программу выступлений, доделать украшения. Но времени более чем предостаточно, а народ более чем воодушевлен. Праздники всегда объединяли людей — они забывали о всех личных проблемах и горестях, встречались с приезжими в гости друзьями, садились за один стол, всецело отдаваясь искреннему веселью. Мне всегда это нравилось.       Конечно, расслабиться абсолютно полностью не получалось, в закромах разума таились беспокойства о сбежавшем агенте. Все эти дни я размышляла о его дальнейших шагах, надеюсь, орден уже составил план по его поимке? Сколько у него сообщников, и есть ли другие «объекты» испытаний?       Вдруг, беспорядочный поток вертящихся мыслей прервала чья-та, накрывающая плечо, аккуратная рука. — Я тебя не напугала? — Послышался негромкий женский голос. Позади меня блеснули васильковые глаза Джинн. — Вовсе нет, я просто задумалась. — Мне было радостно видеть, что на ее лице воцарялось спокойствие. Это означало, что улаживание дел идет по плану и никаких сюрпризов не ожидается. — Я хотела поблагодарить тебя за оказанную нам помощь…в который раз. И удостовериться что с тобой все в порядке.       Она выровнялась на один уровень со мной, ее аккуратные узкие губы растянулись в мягкой улыбке. — Не волнуйся, все хорошо. Ну, по крайней мере со мной… — Нам всем было о ком беспокоиться больше. — Кэйа предоставил мне подробный отчет, Альбедо уже приступил к изучению тела лавочурла. Не верится, что такое могло ускользнуть от меня…совсем под носом.       На высокой переносице появилась складочка, за эти дни она успела нанервничаться ни чуть не меньше нашего. Кэйа…интересно, а чем он занимался все эти два дня… — Думаешь, мы сумеем поймать такой экземпляр? Как бы мне не хотелось надрать зад Дотторе, связываться с ним всегда очень опасное дело.       Девушка понимающе хмыкнула. — Что-то есть в этом деле странное, мы не получали никаких уведомлений о визите от Фатуи, а его присутствие не могло остаться без внимания.       Интуиция подсказывала мне, что нам еще придется изрядно покапаться в этом деле, так просто эти ребята не отступают от задуманного. Кашлянув, Джинн быстро согнала с усталого личика возникшую хмурость, и вскинула пшеничными волосами: — Ну, не будем сейчас о грустном. Все таки, у нас скоро праздник, и я хочу что бы ты тоже замечательно провела время. — Посылаешь меня отдыхать, а сама не вылезаешь из бумаг? Когда же я смогу вытащить тебя вместе с нами…ну хотя бы пропустить кружечку сидра? — Мой голос пропищал умоляюще, я сжала кулачки у подбородка, осознавая как глупо это выглядит со стороны. — Ахах, обещаю, мы обязательно увидимся с тобой на вечеринке, но пока мне нужно закончить пару дел… — Да-да, ты всегда так говоришь… — Глаза машинально закатились наверх, от чего блондинка негромко рассмеялась. Ну серьезно, за все мое время нахождения в Мондштадте, она оставалась единственной, с кем мне так и не удалось посидеть за одним столом. — Снова пытаешься внушить магистру снизойти до обычного человека? — Звонкий голосок Паймон раздался над землей сбоку от нас.       Перебирая в руках свеже купленные по дороге ягоды, она привела с собой всю приезжую компанию. Ребята жестами поприветствовали нас обоих, вежливо стараясь не вмешиваться в разговор. — Доброго дня вам, — магистр бросила взгляд на толпу, а затем снова сосредоточилась на мне. — Я как раз хотела дать одно небольшое поручение тебе и твоим друзьям. — Ну вот, лучше бы Паймон подлетела попозже! — Летающая фигурка демонстративно надула щеки. — Не волнуйся, вам может даже понравится. Нам нужно собрать еще больше цветов сессилий и каллы, для украшения площади, не могли бы вы сходить за ними? Как раз сможешь показать друзьям все красоты долины, прогуляетесь, подышите свежим воздухом. Этим ведь занимаются обычные люди?       Я подавила смешок, кажется Паймон задела ее. — Звучит замечательно. — Улыбнулась Ху Тао. — Мы же здесь не только для отдыха, но и помощи в подготовке, поэтому смело обращайтесь, магистр. — Воодушевленный Кадзуха как всегда был невероятно мил. — Вот и славно, корзины можете взять в цветочном ларьке. Удачного дня всем и спасибо! — Взмахнув белоснежной перчаткой на прощание, Джинн направилась к восточной лестнице и очень быстро вовсе скрылась из виду. Вечно она куда-то торопится. — Тогда, если вы не против, можем выдвигаться.       Я ловко выхватила пару ягод из ладоней моей компаньонши, разворачиваясь в сторону городских ворот.

***

      Мы шли неспеша и размеренно, выбирали более длинный и насыщенный красотами путь. Вот уютная деревенька Спрингвейла, успокаивающая своей безмятежностью. Я помню, как у того самого домика мы на спор готовили еду вместе с Сян Лин. Вот, величественная статуя семи архонтов у большущего размашистого дерева в долине ветров. Я помню, как здесь впервые я узнала истинную личность Венти — анемо архонта, и как он же благословил весь мой дальнейший путь. Вот, поворот на дорогу к обители волков, где я впервые познакомилась с мальчиком-волком Рейзором, и который позже стал моим другом. Многие яркие воспоминания пролетали перед глазами словно лента цветной кинопленки, отзываясь искренней теплотой в глубине сердца. Казалось бы, все это было только вчера…но одновременно, уже очень и очень давно.       Самые яркие истории я рассказывала по дороге друзьям, они внимательно слушали и с любопытством рассматривали все что их окружает. Наши вместительные корзины наполнялись разными цветами, всеми, на которые мы обращали внимание, считая что чем разношерстнее будут краски, тем лучше. Я смотрела на их радостные светлые лица, слушала смех, пытаясь запечатлеть все это в памяти до мельчайших деталей.       Мне так хотелось, что бы подобных дней было больше…       — Здесь так…легко дышать, — лился мягкий мужской голос, Кадзуха сидел уперевшись руками в землю. Запрокинув голову назад, он умиротворенно смыкал веки и прислушивался к шуму листвы.       Мы с Ху Тао сидели рядом, точно так же принимая расслабленные позы. В тени дерева было достаточно свежо. Ка Мин резвился вместе с Паймон и своим львенком вдалеке, у небольшого ручья. Их звонкий смех доносился до нас вместе с ветром. Мои пальцы перебирали мягкие травинки, вытягивая и сжимая, словно широкие нити. Тао лежала на спине, держа в зубах и пожевывая недавно вырванный колосок пшеницы. — Теперь я понимаю, почему ты решила остановиться здесь, — итожила она. — Хотя я столько раз предлагала тебе один милый домик недалеко от Бюро.       Я переместила взгляд на девушку. В зеркале ее больших шоколадных глаз отражались плывущие в вышине облака. — Ты же знаешь, что даже здесь я не надолго. Да и искателю приключений не нужно излишних удобств. — Полностью подтверждаю. — Соглашался парень, не отвлекаясь от своей «медитации». — Кто знает. Сейчас столько всего происходит…       Я понимала что она имеет ввиду. Непостоянство — вот что лучше всего могло охарактеризовать Тейват. Ты не можешь предсказать, какие события или бедствия вот вот свалятся на голову, и живешь всегда лишь сегодняшним днем. Неудивительно, что его жители так стараются уцепиться за что-то «постоянное», приземленное. — Кстати, надо бы не забыть поблагодарить твоего спасителя, — вдруг напомнила девушка. — После того, как он сам завел ее в это положение? — Кадзуха открыл глаза и переместил их на хозяйку бюро. — Ну, конечно после того как он получит от меня подзатыльник, за подругу. — Ее серьезность на лице, с каким она произнесла эту фразу, меня рассмешила. — Брось, он же не виноват что все так вышло. Плюс, я действительно налажала в защите. Не будь мои мысли сбитыми, смогла бы отразить атаку. — Подбородок виновато опустился на согнутое колено. — Если бы мы только были рядом с тобой, — разгорячено бормотала шатенка, — мигом уложили бы эту громадину.       В этом я не сомневалась, но и видеть их рядом особо не хотелось. Не люблю впутывать других в свои проблемы, особенно близких людей. Уж лучше буду биться до последнего, чем подвергну кого либо из них риску. — И все же… Кэйа, да? Интересная он личность, — продолжала Ху, — его действия стратегичны и как бы это сказать… — Отчужденны? — Кадзуха все так же не сводил с девушки кленовых глаз. — Да! Именно! Как будто он привык действовать в одиночку, и работа в команде для него сложна. Ну, по крайней мере, я сужу по рассказам.       Тао перевела на меня глаза, в поисках подтверждения своих слов. — Знаешь…да, это вполне ему свойственно. Может поэтому у нас так слабо сложилось взаимодействие в деле, кажется…я больше привыкла к равноценному тандему.       Перемещая взгляд обратно на траву, мои веки припустились. — Мне кажется это ненадолго. Уверен, вы еще найдете много точек соприкосновения со временем. — Подытожил парень.       Удивительно, как двое посторонних людей успели так быстро сложить портрет другого, малознакомого человека. Но этим они всегда мне и нравились, не смотря на свой юный возраст и образ жизни, они оба были очень мудры и чувствительны. Это помогало им лучше разбираться в людях, строя прочные нерушимые связи. Может, именно поэтому их так любят? Не знаю как остальные, а я люблю точно.       И вообще, насколько уместно обсуждать человека в его отсутствии? Мы тут ему чуть ли не кости перемываем, а я даже не знаю чем он сейчас занят. Может, погряз в бумагах и отчетах…может, получает выговор от начальства…или утешает семью и знакомых погибших рыцарей…а может вообще сидит в Доле Ангелов с бокалом в руке под осуждающие вздохи Дилюка. Ему ведь тоже наверняка тяжело… Так, минуточку. Почему я вообще думаю о нем?..       Я размашисто трясу головой, выкидывая из нее все навязчивые мысли. Это уже входит в привычку. — Ты как будто в облаках витаешь. — Подметила улыбающаяся шатенка. — Просто много всего и сразу. На мои слова она ничего не ответила, лишь задумчиво хмыкнула, держа при себе свои размышления.       Я направила свой взгляд на далекий горизонт, очищая мысли. И, видимо настолько углубилась в это действо, что совершенно не заметила приближающиеся сзади шаги. Вдруг, перед глазами возникла темнота, будто кто-то закрыл мне весь обзор. Так и оказалось — мои машинально потянувшиеся пальцы ощупали чужие крупные ладони на своих глазах. — Угадаешь кто? — Совсем близко, у левого уха раздался знакомый голос. Но я узнала его обладателя на секунды раньше. Аромат мятного ледяного цитруса. — Кэйа!       Мужские руки рассоединились и опустились, а я обернулась назад. В нескольких сантиметрах, прижимаясь к траве одним коленом, сидел капитан. Он довольно улыбался, смотря на меня из-под прикрытого века, от чего грудь наполнила необъяснимая радость. — Умница. — Хвалил он. — Надо же, я почти до самого конца не слышал как ты подкрадываешься, за исключением пары метров, — улыбаясь, обратился к Альбериху самурай. — Мое имя Каэдэхара Кадзуха. — Старался как только мог. — Приветственно кивнул в его сторону капитан.       Справа подорвалась взбалмошная Ху: — А вот и предмет обсуждений пожаловал, привет Кэйа. Переметнувший взгляд мужчина улыбнулся шире: — Здравствуй, Ху Тао, да? Приятно познакомиться. А почему я предмет обсуждений? — Да так, мы просто как раз недавно слушали рассказ о вашей с путешественницей вылазке. Ну и говорили о тебе. — Девушка подмигнула в мою сторону, от чего поставила в неловкое положение. Ну спасибо… — Надеюсь, ничего плохого? — Синяя бровь капитана изогнулась, он настороженно прищурился. — Она хотела дать тебе подзатыльник, за то что подверг нашу близкую подругу опасности. Ну и поблагодарить тоже. — Не дожидаясь ответа, перебил самурай.       От услышанного, Кэйа громко рассмеялся, кажется сказанное ничуть его не смутило. — Понимаю, но правда не стоит. Я осознаю все свои ошибки, и больше этого не повторится, — он крепко приложил ладонь к груди в районе сердца. — Обещаю. А иначе, можете отсечь непутевую голову.       На что двое моих ухмыляющихся защитника одобрительно кивнули. Интересная у меня образовалась охрана: один с легкостью рассечет, а другая красиво похоронит…       Понимание, что их знакомство друг с другом уже сильно отходило от понятия идеального, меня неловко покоробило. Самое время сменить тему. — А как ты нашел нас? — В моем удивленном голосе проступал интерес, ведь мы давно свернули от центральной пешей дороги. — Спросил у Джинн, она сказала куда и зачем вы отправились. А дальше сработал навык следопыта…ну и ваши соратники довольно громкие. — Мужчина кивнул в сторону Ка Мина и Паймон, которые по-прежнему бесились вдалеке, не замечая ничего вокруг. Два ребенка нашли друг друга. — Ты искал нас? Я думала, что ты не вылезаешь из дел все последние дни.       Альберих пододвинулся вбок, усаживаясь на траву уже полностью, оказываясь между мной и Кадзухой. Его запястья скрестились перед собой, опираясь локтями на разведенные колени. — Верно. Вчера я посещал семью Джо. Сообщил им все подробности лично и выразил соболезнования. Другой раненый рыцарь, к счастью, выжил и находится в госпитале без угрозы для жизни, его я тоже навестил.       У всех присутствующих заметно помрачнели лица. — Мои соболезнования, — поддержала Ху. — Всегда тяжело расставаться с хорошими воинами, — вздохнул Каэдэхара. — Ты в порядке? — Да, вполне.       Хотя его голос звучал в привычной интонации, я уловила тоскливый блеск на сапфировом зрачке, что устремлялся вдаль, на горизонт. Напоминая, как точно так же несколько минут назад сидела я. — Мы разрешим это дело, любыми способами. — Добавил мужчина.       Мы согласились.       По уставшему смурному лицу было видно, что он успел не мало побегать за последние сутки. Ему так же требовался отдых как и всем остальным, но он вновь думал больше о других, чем о самом себе. И после этого он упорно продолжает прятать свое доброе сердце, по непонятным мне причинам. Хоть и никогда в этом не признается…       Я легонько прислонилась плечом к его, надеясь что он почувствует хоть какую-то поддержку. Как жаль, что в этом случае мне больше нечем его утешить. Мужчина еле слышно выдохнул.       В это время, к нам уже приближалась озорная часть нашей компании. — Кэйа! — Подлетела Паймон. Она, как и ее напарник, были чуть ли не насквозь вымокшие, от активных игр в воде. — Рада видеть, что с тобой все хорошо. Как рука? — Она указала на ссадину, полученную Альберихом в тот день, о которой даже я успела забыть. — Все в порядке, спасибо малышка Пай, — капитан провел по ней подушечками пальцев, показывая что не испытывает боль. — А это у нас? — Ка Мин, он приглашенная звезда танца Ушоу, — Представила я.       На что паренек улыбнулся, размахивая ладонью: — Снова нахваливаешь… Всего лишь обычный танцор.       На правом плече хозяина утвердительно рявкнул плюшевый львенок. — У тебя очень яркие друзья, Люмин. Надеюсь, мы еще проведем время вместе. — Улыбался Кэйа, по очереди рассматривая всех присутствующих. — Еще? Мы разве уже разлучаемся? — Поинтересовалась Тао. — На самом деле, я собирался украсть у вас Люмин на этот вечер. — Сине-волосый кинул загадочный взгляд в мою сторону, и это сбило меня с толку. — Куда это? — Голос наполнился недоумением. — Хочу пригласить тебя на ужин. Так сказать, угостить и извиниться за сложившееся обременение. Если ты, конечно, не против.       Он не сводил своего лазурного всепоглощающего взгляда, накрепко захватывая в капкан мой. И я вновь задержала глаза на его лице дольше, чем следовало. Разве ему возможно отказать?..       Со стороны раздались громкие смущающие возгласы: — Вот это уже другое дело! — Тогда забирай. — Хэй, погодите! — Высокий голосок подлетел еще ближе, переводя на себя ледяной взгляд. — Тогда Паймон пойдет с вами! Она больше не спустит глаз с путешественницы, что бы та снова не вляпалась в неприятности!       Судя по напряженному выражению лица, говорила она действительно серьезно. — Конечно, как пожелаете. — Улыбнулся Кэйа.       Вся компания разом посмотрела на меня в нетерпимом ожидании ответа. Будто бы, им он нужен был больше, чем самому вопрошающему. — Только не злоупотребляй щедростью капитана, Паймон. А то ближайшие пару лет он будет работать без отпусков. — Я выдохнула. — Обещаю! — Тогда увидимся, мы посидим здесь еще немного. Дорогу обратно найдем! — Махнула рукой Ху Тао, и прилегла обратно на свое примятое место.       Убедившись, что все остальные так же не против нашего ухода, и попрощавшись, мы втроем выдвинулись обратно в Мондшадт.

***

      Время уже стремилось к закату, окрашивая небеса в теплые пастельные оттенки. Мы миновали городские ворота, Кэйа шел рядом, ведя нас по переулку в какое-то новое необычное место. Свободно беседуя на непринужденные темы, ощущая долгожданную легкость. Мимо нас пробежала парочка смеющихся детей, а за их спинами на длинной веревке тянулся, собственно сделанный, зеленый воздушный змей. Детские ладони держали его так, будто в этом небольшом предмете сосредотачивался весь смысл их жизни. Оглядываясь на этих двоих, я улыбнулась. — Завидую я им. Они такие беззаботные, свободные от взрослых проблем.       Капитан обернулся вслед за мной, разделяя эмоции: — В детстве все было гораздо проще. Никаких рамок или груза ответственности. Да и отношения строить куда проще — стоило только поделиться с кем либо любимой игрушкой, и вот вы уже заклятые друзья.       Паймон, летящая у его головы поинтересовалась: — У тебя было много друзей, Кэйа? — Не то что бы очень, в детстве я был достаточно застенчив. Самым близким другом для меня оставался Дилюк. Все таки, мы выросли вместе.       Я повернулась и всмотрелась в лицо мужчины. Кажется, в его глазе проскользнуло едва различимое чувство тоски. — Ты и застенчивым? Как-то даже не верится. — Развело руками маленькое существо. — С возрастом, многие меняют свои характеры. Невозможно не расти, тогда бы наши личности застыли, словно замерзшие цветы в сугробе. Я вот, смог раскрыться ярким бутоном. — Он обольстительно улыбнулся. — А Дилюк? — Он же наоборот. Был довольно взбалмошным юнцом, постоянно втягивал нас в какие-то передряги. Очень жаль, что с годами он закрылся ото всех, вырастил шипы. Теперь, с ним не так интересно проводить время.       Кэйа протяжно вздохнул, чуть опустив подбородок. Казалось, мимо него пробегают все отложенные в дальний угол разума давние воспоминания. Я и подумать не могла, что они когда-то были собственными противоположностями. Будто в какой-то момент что-то навсегда заставило двоих братьев поменяться ролями. — Но почему так получилось? — Поинтересовалась я. — Ну, кое что произошло. Я расскажу об этом как нибудь в другой раз. А сейчас, мы уже пришли. — Альберих остановился, протягивая распахнутую ладонь перед собой.       Увлеченная разговорами, я и не заметила как мы уже добрались до места назначения. Красивое двухэтажное строение обозначилось перед глазами: резные узоры на кремовых стенах, аккуратная каменная лестница в шесть ступеней, и расставленные узкие горшки с пышными цветами у входа. Внутри находился уютный ресторанчик, открывшийся совсем недавно.       Не задерживаясь в самом помещении, мы повернули в сторону левого выхода, который вел на летнюю веранду. Выложенный темным камнем пол круглой площадки, был огорожен красивым деревянным заборчиком, на котором расположилась густая виноградная лоза. Высокие черные фонари одаривали теплым свечением, располагаясь у каждого квадратного столика. Расставленные далеко друг от друга, они добавляли уверенности, что никто не услышит ваши разговоры во время трапезы. Это было как нельзя кстати, ведь почти каждый из них был занят.       Кэйа, как подобает джентельмену, прошел первым к нужному столу. Отодвигая высокий стул, он поманил меня взглядом. Я робко проследовала его указаниям, он, подождав пока удобно усядусь, задвинул его обратно удивительно легко. Проделав тоже самое с малышкой Паймон, капитан устроился на своем месте напротив меня. — Какое шикарное место! — Восклицала моя проводница, — кажется у ресторана Сары появился достойный конкурент! — Ее кухню все равно никто не переплюнет, — отозвалась я. — Но место действительно потрясающее.       Кэйа протянул нам по паре листов скрепленного меню. — Я бы не торопился с выводами, кухня у них тоже достойна внимания.       Мне вдруг пришло осознание, что не смотря на сгущенную загруженность, он умудрился найти время, чтобы забронировать столик для нас. И это довольно приятно. Пробегаясь глазами по богатому меню, я выделила для себя несколько аппетитных блюд. В то время Кэйа крутил в пальцах винную карту. — Ты снова не пьешь? — Обратился он. — Не-аа. А ты снова пьешь? — На моем лице образовалась ухмылка, и на нее мужчина рассмеялся. — Я не изменяю своим привычкам. Хотя, не думаю что здешние вина могут сравниться с богатством винокурни, но попробовать стоит.       К нам подошел официант. Идеально выглаженная рубашка, свободные темные брюки со стрелочками и зачесанные волосы назад, добавляли ему утонченный вид. Он и общая атмосфера светского заведения сильно выделялась на фоне такого беспечного и свободолюбивого Монда. Походя, скорее, на один из ресторанов главной улицы Фонтейна. — Только прошу, — молвил Кэйа, — не стесняйтесь в выборе. Я не люблю, когда мои партнеры ставят себя в какие либо рамки ограничений.       Повторять дважды ему не пришлось, Паймон быстро усвоила информацию заказав достаточно мясных блюд. Мой же выбор пал на салат с креветками, сливочную пасту и яблочный штрудель. По напиткам мы обе сошлись на безалкогольном коктейле. Альберих напротив, предпочел бутылочку вина пятнадцати летней выдержки, а к нему — стейк на гриле с тушеными овощами.       Заказ не заставил долго ждать, кухня работала расторопно, не смотря на обилие гостей. Вскоре, стол заполнился ароматной едой, красиво сервированной по всем правилам. Мы приступили к невероятно вкусной трапезе, ведя такие же непринужденные разговоры, что и по пути сюда.              Паймон рассказывала, что из еды она больше предпочитает, а Кэйа подбирал под каждое блюда подходящий, по его мнению напиток. Он отлично подмечал малейшие детали, будь то работа, люди, внешность или еда, что дало мне еще одну детальку пазла его личности. И когда нибудь, у меня получится собрать целую картинку. — Мясо безумно нежное, не хочешь попробовать? — Ласково обратился он ко мне, чуть сбивая с толку. — Но у меня и так куча еды. — Я указала вилкой на начатую тарелку пасты.       Но он проигнорировал мой ответ, отрезая ножиком волокнистый кусочек стейка. Насадив его на вилку, его рука протянулась в мою сторону, сопровождаясь задорной улыбкой: — Пожалуйста, совсем немного. Скажи ам…       Он…собирается покормить меня? Делать было нечего. Я привстаю со своего места, подаваясь вперед. В приоткрытый рот капитан аккуратно кладет свежий кусочек, от чего тот заполняется мясным соком. Он не врал, действительно очень нежное. — Спасибо, правда вкусно, — мямлю я сквозь прижатые зубы.       Он внимательно наблюдает за этим с довольным выражением. А Паймон молча, но с не меньшей хитрой улыбкой посматривает за происходящим. Кажется, она ухмыльнулась? — Я же говорил. Кушай больше, тебе нужно восстанавливаться. Ты ведь не забыла наш уговор? — Кэйа бросил на меня многозначительный взгляд.       Уговор? О чем это он… Видя мое смятение, он торопливо добавляет: — Тренировка, льдинка. Ты обещала подумать. — Льдинка? — Переспросила Паймон. — Да, я называю так Люмин…с недавних пор. — Он подмигнул единственно видимым глазом. — Очень мило! — Она вновь хихикнула, переведя на меня глаза в подозрительном прищуре. — Я подумала. И так и быть, я согласна. Ты хорошо извиняешься. — Бокал в моей руке прислонился гладкой гранью к губам, и я заметила как глаз капитана сосредоточился на этом действии. — Прекрасно, как на счет завтра? У меня как раз свободен почти весь день. — Лился бархатный голос. — Хэй, вы же не собираетесь побить друг друга? — Вовсе нет, — перебила я Пай. — Это для поддержания формы. Тем более, что я уже прекрасно себя чувствую и устала сидеть на месте.       Взгляд Альбериха загорелся, он уже давно составлял план по моей подготовке: все замечания и анализ боевоего поведения копились в голове. — Вот и замечательно! Встретимся к часу дня, в обед? Скажем…на побережье Сокола? — Он требовательно сделал глоток алкоголя. — Договорились.       Мне не терпелось вновь взять оружие в руки, скрестить его с ним. Хотелось узнать настоящие границы возможностей капитана Орда Фавониус. Надеюсь, он не собирается сдерживаться? У меня так точно припасено парочку неплохих увертюр.       Вечер протекал как нельзя весело и незаметно, в его компании было очень приятно. Чем-то, она отличалась от прочих других. Это было не так, как с другими моими знакомыми, не так, как с другими мужчинами. Если с ними я всегда пыталась сохранять необходимые личные границы, то с Кэйей мне хотелось эти границы размыть. Мне хотелось растянуть это времяпровождение на подольше, узнавать его еще глубже. Словно райская птица, он щебетал красивыми речами, рассказывая о интересных буднях рыцарей, своих походах и забавных ситуациях. Паймон, кажется, он тоже нравился, не смотря на все его излюбленные поддразнивания.       Но как и все остальное в этом мире, ничто не могло длится вечно. Неожиданно, нашу оживленную беседу прервала появившаяся гостья. Подойдя к столику, но сохраняя дистанцию, она остановилась. В аристократично-бледном лице я узнала ту самую девушку из таверны, с которой некогда играл в карты капитан — Алира.       Она переставляла хрупкие пальчики на рукоятке своего розового зонтика, а позади ее спины все так же вертелась ее темноволосая подруга. Оказывается, она и правда познакомилась с ним в тот раз. — Кхм…добрый вечер, господин Кэйа, извините за беспокойство. — Проговорила она, оценивающе всматриваясь в наши силуэты.       Завидев девушку, Альберих закрыл глаз и отставил опустошенный бокал на белую скатерть стола. На минуту мне показалось, будто бы его прежде расслабленные плечи напряглись. — Ах да… Люмин, Паймон, — обратился он к нам. — Спасибо вам за прекрасно проведенный вечер сегодня, но боюсь на этом я вас оставлю. Меня ждут некоторые дела.       Его заявление вызвало во мне непонятное чувство смятения. Уже было довольно поздновато для каких либо дел, разве нет? — Прости, что не смогу проводить тебя.       Капитан медленно встал из-за стола и направился ко мне. Приблизившись, его рука потянулась к моей ладони, и вкладывая какой-то маленький предмет, тут же отпустила ее. — Увидимся завтра. — Ничего страшного, спасибо тебе за приглашение. — Поблагодарила его я, не подавая виду.       На симметричном лице сверкнула прощальная улыбка, после чего он развернулся и зашагал в сторону девушки. Она бросила холодный сдержанный взгляд на нас с Паймон, и дождавшись Кэйю, удалилась вместе с ним.       Какое-то непонятное чувство поразило меня в этот момент. Вместе с восхищением своим внешним видом, эта девушка вызывала неприятную, напряженную тревогу. Уже второй раз она бесцеремонно уводит его, вырывая из чужих разговоров. Я раскрыла свою ладонь, осматривая полученную вещь. На поверхности кожи лежала золотая монетка, та самая которую Кэйа так любил все время вертеть в руках. И зачем он отдал мне ее? В голове возникало все больше вопросов. — Что это было? — Вопрошала Паймон, смотря на оставленный предмет. — Он так быстро ушел. — Знала бы я… Помню, как эта особа хотела познакомиться с ним после игры, не знала что они общаются. — Она выглядит так, словно из богатой семьи. Паймон не видела ее раньше здесь. — Я тоже. Совсем новое лицо, и уже кружится вокруг капитана.       Напарница вытерла губы салфеткой, избавляясь от оставшихся на них крошек. — Неудивительно даже, из-за своего шарма он всегда собирает вокруг себя много людей. А девушек тем более.       Ее слова заставили меня недовольно прищуриться, что она успела заметить, и быстро поправилась: — Но все равно Паймон уверена, что Люмин не идет с ними ни в какое сравнение! Он был так мил весь вечер! — О чем ты? — Удивленно приподняла бровь я, искренне не понимая что имеется в виду.       Осознавая, что продолжением своей фразы она только усложнила положение, малышка сбивчиво кашлянула и взлетела со своего места. — Ф-фух, какая вкусная еда! Не пора ли нам теперь отправляться на заслуженный отдых? Все таки тебе еще биться завтра. — Протараторил высокий голосок.       Я прекрасно понимала, что она лишь пытается перевести тему, но не стала сопротивляться. Отодвинувшись от края стола, я встала вслед за ней: — Идем, а то ты точно уснешь прямо в полете. А я тебя не понесу.       На моем лице сияла улыбка, но внутри, неким тягучим сгустком, гложило странное осадочное послевкусие.