Хрустальный поцелуй

Введение       Его руки чуть дрожали, спина будто сильнее облокотилась на дерево, ища в нем опору, губы расплывались в улыбке, а нижняя была надкушена клыками зубов. Взгляд скользил от земли до дальнего ландшафта деревьев, длинные ресницы прикрывали его, но прочитать эти чувства было не трудно. Одновременно такое простое, но такое трудное действие, которое обличит его настоящего. Он ведь ни разу не снимал ее с того самого дня? — Мой глаз цел, — снова произнес капитан.       Мое тело замерло не смотря на учащающийся пульс, а глаза заострились на смуглом лице. «Ты не обязан этого делать» — все крутилось в светлой голове, но так и не могло прорваться на язык.       Почему? То, что сейчас происходит — раскроет мне одну из его многочисленных граней, таких далеких и недоступных. Неужели желание этого перекрывает все мое чувство такта? Определенно да… я хочу увидеть, что прячется там. Под темной шелковой повязкой. Но не только из-за эгоистичного любопытства. А из-за уважения к его тяжелому решению довериться вновь. Это дороже любой моры. У таверны вкус винограда.       Холодные капли фиолетовой жидкости друг за другом стекают по гладкой стенке бокала, руки леденеют от долгого прикосновения, но холод так приятно разбегается мурашками по уставшему телу. Самое то в такой знойный день как сегодня! Что может быть лучше, чем заглянуть в такую уже кажется родную Мондштадтскую таверну после крупной зачистки поселения хиличурлов? И хоть поныне вечно преследующая мысль в голове, что все они лишь несчастные души, жертвы масштабной катастрофы, так сильно разъедает сердце и совесть…я не могу отказаться от своих обязанностей и помощи Эоле. Ее отряд и так в последнее время трудится на износе. И хоть она сама способна заменить их всех, лишние руки ей явно не помешают.       Мои элементарные навыки все еще нуждаются в усердных тренировках, совладать с несколькими стихиями оказалось не так просто. Недавний дендро-элемент, хоть и был применен мною не раз, все еще трудно поддается контролю. Не даром олицетворение его само божество мудрости. Даже вода будто бы и прежде была всегда частью моего тела. Так спокойно и непринужденно она течет внутри заменяя кровь…аах, а что же будет с огнем? Всю мою жизнь он был так далек и загадочен… Смогу ли я? А как же земли Снежной?.. Но я должна. Должна пройти этот путь, что бы он не готовил за очередным поворотом…ради него.              Мои тоскливые мысли о родном брате уносят разум очень далеко. Даже сумбурная малышка Паймон не может остановить этот поток. Но кажется она и не пытается: маленькие ручки ловко обхватывают очередной свежий кружок горячих оладий, щеки спешно набиваются большими кусочками, довольное личико так и светится от удовольствия. И как в нее столько вмещается? Надо бы позаботиться о запасе моры на сегодня.       Я оглядываю помещение. Сквозь большие деревянные сетки на чистых окнах в таверну пробивается нежный солнечный свет, скользя лучами по деревянному полу и столикам, будто играя с посетителями своей непринужденностью. В воздухе витают разнообразные ароматы алкогольных коктейлей, переплетаясь с сладкими соками, пряными горячими закусками, и даже душистым мылом, которым работники моют полы. Смех и возбужденные дискуссии переливаются успокаивающим шумом на фоне в ушах, где-то звенит стук стаканов в искренних тостах. Так свободно. — Подлить ещё?       Глубокий и краткий тон Дилюка резко вырывает меня из раздумий. Не отрывая глаз от тщательного протирания бокала в руках, произносит он. — Я еще не… — Она снова летает в своих грезах, поэтому можешь не беспокоиться о путешественнице, — перебивает звонкий голосок маленького создания: — А вот Паймон можешь добавить порцию Мондштадтских оладушек! — Тебе уже точно достаточно, — приподняв одну бровь, я недовольно скрещиваю руки перед собой. — Неужто малышку Паймон снова обижают и оставляют без сытного обеда?       Дверь таверны распахивается и в помещение врываются дуновения свежего воздуха, такого же легкого как и мелодичный голосок человека, что заходит за ними. Венти! Тебя не перепутать ни с кем другим.               Сразу за ним мой нос ощущает плавный запах ледяной мяты, цитруса, и едва уловимый аромат лилии калла. Сразу за бардом порог огибают высокие черные сапоги Кэйи. Я оборачиваюсь на заходящих посетителей: в приподнятом настроении они тепло приветствуют сидящих и встают у перегородки зала. — Неужели наша парочка снова решила опередить вечерние посиделки дневными? — Снова раздается мужской голос из-за стойки. — Если быть точнее, мы обсуждали прекрасное завершение моего сегодняшнего изысканного полуденного выступления, сойдясь на решении что его стоит подчеркнуть качественным и вкусным питьем. — Венти показательно убирает свою лиру за спину и стряхивает с рукава невидимую пыль проделанного труда. — Мы здесь за полуденной смертью. — Глубокий, но одновременно предвкушающий голос доносится от его спутника.       Кэйа облокотился локтями о перила дубовой перегородки, металлические вставки на концах его мантии прозвенели едва уловимым звучанием, нога согнулась в колене и со стуком уперлась позолоченным каблуком сапога о вертикальную поверхность. Шея вытянулась и чуть опрокинула голову назад. Теперь лучи попадающего в окно солнца блеснули на его темно-синих длинных волосах, будто бы подчеркивая всю красоту их обладателя. Его холодный взгляд скоро пробежал по залу и устремился кристальным зрачком на полки с блестящими бутылями и небольшими пузатыми бочонками. — Такими темпами штаб быстро ограничит твои полномочия, капитан. — С явным злорадством Дилюк положил на стол салфетку, накрыв ее чистым сверкающим стаканом. — Не волнуйся об этом братец, даже в этом случае у меня будет достаточно моры, что бы заглянуть к тебе за очередным нудным наставлением. — Фраза Кэйи переходящая в ухмылку, заставила его собеседника недовольно фыркнуть и отвернуться за порцией ингредиентов. — А ты разве не пьешь?       В миг Кэйа грузно садится на соседний стул и кладет руки на барную стойку, подпирая голову кулаком, на лице мужчины сияет широкая улыбка. — Она у нас не любитель алкоголя, как и Паймон, — раздается звонкий голосок моего компаньона. — Аах, как не романтично…ведь ты упускаешь многие краски жизни. — Закрыв глаза, он разводит руками в воздухе. — Свои краски я делаю сама. — Ехидно улыбаюсь я и пожимаю плечами. — Звучит неплохо, мне кажется в тебе есть доля романтики! Только не сообщай мне что ты пьешь виноградный сок, это разобьет мои надежды… — Нуу… — Я отвела глаза и покосилась на бокал стоящий передо мной. — Тогда я предпочту молчать. — О нет, Дилюк, это твоих рук дело?! Неужели ты успел привить нашей путешественнице неверный вкус?       Он недовольно посмотрел на брата, в его взгляде можно было уловить толику язвления.* — Не впутывай меня. Это ее выбор. — Сухо ответил красно-волосый хозяин таверны. — Я просто его люблю.       На лице капитана тут же можно было прочитать горькое разочарование, ведь он так ненавидит виноградный сок…по крайней мере пока он не станет вином. — Он не может быть настолько плох, может быть ты просто не смотрел с другой стороны? — Неуверенно решила добавить я, что бы окончательно добить своего показательно огорченного собеседника. Мужчина изогнул бровь и расплылся в улыбке: — Ха-ха, я изучил его со всевозможных сторон, но что-то всегда остается прежним.       Он направил свой взгляд за деревянную барную стойку на ряд блестящих разноцветных бутылок, расставленных с особой кропотливостью.       Была ли эта речь исключительно о сладком напитке или, может быть, о нечто большем? Ответ на этот вопрос знает лишь только сам Кэйа. — Мы не задержимся здесь надолго, наши планы останавливаются у милой Дионы в Кошкином Хвосте, сегодня там проходит турнир по играм в карты, — добавил Венти, параллельно отпивая свеже-налитую полуденную смерть. — Кошкин хвост? Паймон думала бродяжка избегает этого места из-за своей аллергии? — Так и есть! Однако сегодня мне придется проявить все свое терпение и собранность, ведь посетители таверны жаждут услышать лучшее выступление в этом городе! — Бард сложил руки на бока и высоко приподнял подбородок, казалось сейчас он засветится от собственной гордости.       Кэйа приблизился к моему уху поближе, и прикрыв ладонью губы, прошептал: — На самом деле там просто щедро угощают, и не только алкоголем.       На моем лице промелькнул заметный смешок. — Но не только! А еще Диона позаботилась о том, что бы мне досталось место у самого большого окна, поэтому думаю все пройдет довольно неплохо.       Я поворачиваюсь обратно к выпивающему капитану: — А почему же ты идешь туда?       Не дождавшись ответа от увлеченного напитком мужчины, Венти добавляет: — Кэйа один из лучших игроков Мондштадта, возможно сегодня он и займет вершину разгоряченной битвы!       Наконец отставив почти опустошенный стакан, сине-волосый поправляет: — Вообще-то, лучший.       Его сияющий взгляд падает на меня, и единственный открытый глаз подмигивает. Как странно, от этого действия внутри почувствовалось небольшое удовлетворяющее тепло. — Паймон с удовольствием посмотрит на то, как тебя опустят с небес, помнится мы пропустили твой предыдущий проигрыш малолетке на последнем турнире. — Отставив пустую блестящую тарелку подальше, она подлетела к стулу Кэйи. — Как остры твои слова малышка Пай, однако Тимми не будет в этот раз, бар не место для ребенка. А вот группа поддержки мне не помешает, ну и толпа обожателей после триумфа тоже. — Тогда мы с Люмин ни за что не пропустим это, как раз и приглядим, что бы ты не перебрал, — не успела она довольно закончить свою речь, как вздохнувший бард перебил её: — Боюсь вам не удастся понаблюдать за боем полностью. Я совсем позабыл сообщить тебе, что в честь скорого празднования дня Ветряных цветов, к нам на месяц приедут особые гости из Ли Юэ, кажется твои очень близкие друзья. Как я помню из этой троицы: Кадзуха, которого ранее я уже видывал, моя любимица поэтесса Ху, и кажется… Ка Мин? Хм, ранее я не встречал этого паренька, но говорят он мастер танца Ушоу*, и как раз готовится к одному из выступлений на празднике. — Они все будут здесь?       Мое сердце наполнилось радостью, наконец-то я смогу увидеть их всех спустя столько времени! Особенно после того, как я решила сделать паузу в своем путешествии, и остановится здесь на некоторое время. И как же я соскучилась по Ху Тао! Мы успели довольно сильно сблизиться за время моего странствия по землям гео-архонта, а после частенько обменивались письмами. Ее необыкновенная открытость и уверенность в себе помогла мне преодолеть многие страхи, чему я безмерно ей благодарна. — Именно, — продолжает Венти, — они прибудут через пару часов. Их встретит Эмбер и проведет до временных апартаментов, но после, думаю, ты захочешь показать им город или позвать с собой? — Тогда решено! — Паймон, подлетая ко мне, резко хватает за белоснежный рукав перчатки и начинает тянуть к выходу. — Ну и чего ты расселась?! Мы отправляемся на турнир с парнями, а после сразу же на встречу наших знакомых. Приведем их понаблюдать за борьбой, им понравится! — Пай! А тебе я смотрю не терпится поскорее оказаться в центре событий, только вот в Кошкином хвосте не жди добавки к обеду. — Я вскакиваю следом и тянусь к толстой деревянной ручке входной двери. — Эй, нас не забудьте дамы, разгорячились похлеще Дилюка что выпроваживает буйных за порог, — капитан филигранно кладет пару золотых граненных монеток на стол, а затем следует за нами. — Повезло же мне с клиентами... — С едва различимой усмешкой, хозяин Доли Ангелов приподнимает руку на прощание.       На выходе в нос ударяет свежий прохладный ветерок, слегка спутывая мои, уже заметно отросшие золотистые волосы, и провожает нас в новый пункт назначения. Мы с Паймон оживленно следуем вперед, пока наши спутники неспеша плетутся позади, будто бы местные звезды с личной рыцарской охраной.