Ошибки приводят к лучшему

Было кое-что ужасное в том, что волшебному миру стало ясно о возвращении Того-Кого-Нельзя-Называть. Тёмный Лорд перестал скрываться, перестал действовать осторожно, пытаясь оставаться в тени. Теперь же в этом не было необходимости. Разрушенный мост в Лондоне, унёсший больше дюжины жизней. Жуткие убийства магглов. Магический ураган в западных графствах. И это только то, о чём знали магглы. В магическом мире творился полный бардак. Помимо убийств и похищений, которые совершали Пожиратели Смерти, в Министерстве Магии начались массовые увольнения в попытке найти последователей Тёмного Лорда. Это был вопрос времени, сколько Министерство ещё продержится, поэтому рассчитывать хоть на какую-то их помощь не приходилось. Посему выходило, что начинающаяся новая магическая война оказывалась хуже предыдущей. И было невыносимо принимать факт, что единственный, кто сможет её остановить, был Гарри Поттер. Гарри Поттер, мальчишка почти шестнадцати лет. Мальчишка в расстёгнутой пижамной рубашке, который сжимал Снейпа в объятиях с такой силой, будто хочет сломать ему рёбра. — Профессор, я так рад вас видеть! Северус бесцеремонно отодвинул Поттера на расстояние вытянутой руки, а тот всё равно лучезарно улыбался ему. — Что за хрень? В проходе столовой стоял Блэк, очевидно заметивший порыв своего крестника. Поттера это явно не смутило, а вот лицо Северуса выражало всю степень недовольства. — Когда это вы успели так сдружиться? — недовольно спросил Блэк. — На занятиях окклюменции. — Никогда. Поттер и Снейп ответили одновременно. Северус заметил в глазах Блэка... ревность? Ему не было дела, что там происходит между этими двумя, поэтому Северус прошёл мимо хозяина дома на кухню в подвале и сел на дальнее место длинного обеденного стола. Нужно только дождаться собрания Ордена Феникса, и можно уходить. За ним же проследовали Блэк с Поттером. Блэк сел за другой конец стола, а Поттер подошёл к шкафчикам. — Ты почему в пижаме в середине дня? — спросил Блэк крестника, но при этом не спуская глаз с Северуса. — Спал, каникулы же, — беспечно ответил Поттер, звеня кухонной утварью. — Профессор, будете кофе? — Благодарю, но нет, — процедил Снейп, сверля Блэка недовольным взглядом в ответ. — Сделаешь мне, Гарри? — спросил Блэк с улыбкой. — Сам себе сделай, — хмыкнул Поттер и сел за стол со своей чашкой рядом с Северусом. Северус опёрся подбородком о свою руку, с интересом и лёгкой ухмылкой смотря на Сириуса. Происходило что-то интересно-весёлое. — Ладно, обойдусь, — нахмурился Блэк, переводя взгляд с Северуса на крестника и обратно. — Как ваши дела, сэр? — спросил его с улыбкой Гарри. К своему удовольствию, Снейп заметил, как лицо Блэка перекосило от гнева. — Вполне приемлемо, — мягко ответил ему Северус, только чтобы спровоцировать Блэка. — Я, кстати, получил оценки за СОВ, — уныло сообщил Поттер, глядя в свою чашку. — Я не прошёл. — Оу, Гарри, если бы у тебя был нормальный профессор, то ты бы сдал проходной балл, я уверен. — попытался поддержать его Блэк. Северус хмыкнул, но ничего не ответил на выпад — пусть болтает, что угодно. Поттер гневно посмотрел на крёстного, приняв его слова лично. — Я получил «Выше ожидаемого»! — Сочувствую, Поттер, — ответил ему Северус, помня реакцию мальчишки в школе. — Это же хорошая оценка... — не понял их Блэк. — Профессор Снейп не берёт на высшие зелья тех, кто получил ниже «Превосходно», — буркнул мальчишка, отпивая из чашки. — Ну ты и высокомерный сноб, Снейп. Когда мы сдавали СОВ, нам с Джеймсом хватило «Выше ожидаемого». — Поэтому я решил оградить себя от подобных идиотов, — усмехнулся Северус. — Ты сейчас назвал Гарри идиотом?! — крикнул Блэк, приподнимаясь. — Сириус, успокойся, — попросил его Поттер, и, к удивлению Северуса, тот сел обратно. — Я хочу пересдать экзамен. — Гарри, да сдались тебе эти зелья. Не обязательно становиться аврором, как мы с твоим отцом. Поттер поморщился от этих слов, будто его оскорбили. — Блэк прав, Поттер. В этом нет никакого смысла, если вы не хотите связать свою профессию, близкую к зельеварению. — поддержал Блэка Северус, заметив, как тот заулыбался, добавил: — Мы оба знаем, что вы пытались получить высший балл не для аврората. — Для чего же ещё? — вклинился Блэк. — Неважно, — хмыкнул Поттер, не смотря на него. Северус мог бы осчастливить Поттера. Вообще-то, ему правда хотелось порадовать мальчишку, но не тем способом, которого от него ждал Поттер. На него взвалили непосильную ношу, сообщив, что именно он должен убить Тёмного Лорда, и меньшее, что мог бы сделать для него Северус, — стать его другом. Приглашать на личные встречи и за чаем разговаривать о делах. Давать советы с высоты своего опыта. Стоило признать: если бы не глупая влюблённость Поттера, Северус бы общался с ним чаще и мягче, ощущая почти отцовские чувства. Если бы он тогда не оттолкнул от себя Лили, то это мог быть его сын. — Гарри, может, ты переоденешься? — попросил крестника Сириус, скрипя зубами. — Зачем? Северус сдержал улыбку, потому что в тоне Поттера было неприкрытое наигранное удивление. Смотреть ему в лицо, да и в целом на мальчишку, сверкающего своим торсом, Северус отказывался. Не потому, что сомневался в себе, а чтобы вообще не давать Поттеру повода думать, что это вызовет хоть какую-то его реакцию. Но краем глаза он видел, как Поттер специально распахивал рубашку и всё это время ёрзал на стуле, пытаясь показаться с разных ракурсов. — Здесь скоро соберётся весь Орден Феникса, и ты будешь встречать их в таком виде? — Блэк наконец-то нашёл, чем апеллировать, после минуты раздумий. Поттер задумался и, видимо решив, что его крёстный прав, встал из-за стола и отправился наверх. У Северуса появилась шальная мысль. — Подростки, — фыркнул Блэк, стараясь выглядеть как можно более беспечно. — Бунтарский дух. — Всё ещё злится из-за моего воспоминания? — с ехидной усмешкой спросил Северус. — Всё ещё злится из-за твоего воспоминания. Да, — процедил Блэк, соглашаясь с ним. — Послушай, Блэк. — Северус чуть наклонился к нему, когда звук шагов Поттера отдалился. — Я скажу безумную, но важную вещь, с которой ты должен будешь помочь мне. — С чего мне тебе помогать, Нюниус? — фыркнул Блэк. — Потому что это касается Поттера. — Северус пропустил оскорбление мимо ушей. Поняв, что речь идёт о крестнике, Сириус весь подобрался и стал слушать. — Меня не волнует, как ты это сделаешь, но я хочу, чтобы к началу учебного года ты выбил из Поттера всю дурь! — О чём это ты мелешь? — осклабился Блэк, угрожающе поднимаясь. — Не заметил ничего странного в его поведении? Поттер в меня влюблён. — ЧТО?! — крикнул Блэк, подлетая к нему, будто их не разделял стол длиной в метра три, и хватая его за мантию. — Ты что несёшь?! Я всегда знал, что ты больной извращенец! — Не веришь? Я докажу, — процедил Снейп сквозь сжатые зубы. — Что происходит?! Сириус! Отпусти его! — Поттер подбежал к ним и попытался оттащить крёстного от Северуса. Сириус с трудом отпустил Снейпа, кивнув ему, мол, давай, доказывай. — Что ты устроил? Ты опять начинаешь?! — отчитывал его Поттер, сжимая кулаки. Кажется, его слегка трясло. — Ничего такого, Гарри. Мы просто говорили. — Сириус сел на место, подняв руки в капитуляции. — Ну да, у тебя всё «просто говорили», «просто дурачились», «это были просто шутки, Гарри»... Кажется, Поттера понесло, и он продолжал как заведённый. — Поттер, — позвал его Северус, и тот обернулся к нему сразу же. — Я передумал. Можно мне всё-таки кофе? — Конечно, сэр. — Поттер глубоко вздохнул, ещё раз неодобрительно посмотрел на крёстного и пошёл заваривать чашку кофе. Пока мальчишка стоял к ним спиной, Северус многозначительно посмотрел на Блэка. Тот пожал плечами, мол, ничего такого, и беззвучно, одними губами и жестами сказал: «Он делает это мне назло.» Северус закатил глаза. «Упрямый баран.» Поттер сделал кофе и отнёс его Снейпу. Он был одет в джинсы и футболку, и больше причин намеренно отводить взгляд у Северуса не было. Мальчишка показался ему старше, чем в их последнюю встречу чуть больше двух недель назад. Видимо, так влиял вид школьной формы. Драко тоже казался ему старше каждый раз, когда Снейп видел его в повседневной одежде. — Спасибо, Гарри, — мягко, с усталой улыбкой сказал ему Северус, стараясь не перегнуть с фальшивостью. Он посмотрел Поттеру прямо в глаза, которые светились от счастья, и задержал свои пальцы на его руке, пока брал чашку. И заметил, как щёки подростка стремительно алеют, а на губах расцветает глупая улыбка. — Пожалуйста, сэр, — ответил он и сделал то, что выдало его крёстному с потрохами: поднял руку и неловко взъерошил непослушные волосы на макушке. — Что за херня?! — гаркнул Сириус, вскакивая так резко, что стул покачнулся и с грохотом упал на пол. — Что? Что случилось? — Поттер вздрогнул, испуганно глядя на крёстного. — Что случилось?! Да ты же втрескался в Снейпа! — С чего ты взял?! — повысил голос Поттер, отходя от Северуса. — Я же не идиот! Ты вон весь покраснел как рак, и привычка эта ещё... как у Джеймса! Северус невозмутимо отпил из чашки. Вообще-то, он надеялся, что Блэк потом поговорит с Поттером и постарается переубедить, а не будет орать на всю кухню. Теперь выглядело так, будто Северус специально ссорит их ещё больше, хотя зрелище не приносило ему удовольствия, только понимание, что его идея обратиться за помощью к Блэку была провальной. С таким характером, как у этих двоих, криками ничего не исправишь. Наоборот, оба, как упрямые бараны, будут идти до конца. — Даже если так, то какая тебе разница?! — кричал Поттер в ответ. — Ты не вправе указывать мне в таком вопросе! — Но не Снейп же, Гарри! — в крике Блэка сквозило отчаяние. — Он же Пожиратель Смерти! — Бывший! Бывший Пожиратель Смерти, который помогает нам! — Он... Он тебе в отцы годится! — продолжал Блэк выкрикивать аргументы. Северус кивнул, что осталось никем не замеченным. — Подумаешь! Меня это не волнует! — Он же... Он же урод, Гарри! Северус сморщился, но не был удивлён этому. Он бы даже кивнул, но гордость не позволяла. — Красота в глазах смотрящего! — Северусу послышались нотки Грейнджер в этой фразе, настолько она не была присуща Поттеру. Кухня погрузилась в недолгую тишину, прерываемую только тяжёлым дыханием обоих крикунов. — Гарри, пожалуйста... — взмолился Блэк. — Он же ненавидит тебя, он видит в тебе Джеймса и всегда будет видеть. — Если у такого придурка, как мой отец, получилось влюбить в себя мою мать, значит, и у меня получится! «Самовлюблённый болван», — подумал Северус и зажмурился, надавив пальцами на закрытые веки, будто пытаясь забыть увиденное. — Он не влюбится в тебя. Он ведь даже не гей! — голос у Блэка стал таким же дрожащим и хриплым, как тогда в Визжащей хижине. — Да тебе-то откуда знать? — упрямился Поттер. — Потому что он был влюблён в твою мать! — выпалил Блэк и тяжело опёрся руками о стол. Северус вздрогнул, с презрением посмотрел на него. Открывать Поттеру подробности своей личной жизни он не планировал. — Нет... Не может быть, — сипло прохрипел Поттер, всё ещё упрямо смотря на крёстного. — Он таскался за Эванс с первого курса. Только слепой бы не заметил, что эти двое ведут себя рядом с Лили как петухи. — Я не верю тебе! — Поттер повернулся к Северусу, и в его упрямом взгляде таилась надежда, что Снейп сейчас опровергнет слова Блэка. — Это ведь неправда? Вы ведь назвали её тогда... Скажите мне, что это неправда! Северус был бы рад скрыть этот факт и никогда не рассказывать о нём. И Блэка он готов был прибить за то, что тот сунул свой нос в его личные дела. Но, кажется, это оказалось единственным, с чем Поттер не готов был смириться, и Северус ухватился за эту идею. — Так и есть, — безэмоционально сказал он. — Но как же... — Поттер пошатнулся, будто от удара, его лицо побледнело. — Значит, тот любимый человек, что погиб, из-за которого вы перешли к Дамблдору... Это моя мать? — Да, — подтвердил Северус, стараясь скрыть эмоции. Он никогда не забывал о Лили, но стоило кому-то завести разговор о ней, в его голове сразу проносились воспоминания о Годриковой Впадине, где он видел её в последний раз. Мёртвую. — Видишь, Гарри, — подал голос Блэк, — ты просто напоминание о том, что именно он потерял. Северус поднялся и подошёл к Поттеру, вставая напротив него и смотря свысока. — Сын, который мог быть моим, — добил Северус. — Нет... Нет-нет, не может быть... — Поттер попятился спиной к выходу. Северус видел, как в его взгляде упрямство сменяется горьким разочарованием. Как был для него открытой книгой, так и остался. — Вы обманули меня! — отчаянно крикнул Поттер. — Я? Я вам ничего не обещал, мистер Поттер. — А все эти жесты! Вы обняли меня! — Чего? — каркнул Блэк. — Не более чем проявление отцовских чувств. Вам нужна была авторитетная фигура... — Северус с презрением взглянул на Блэка, — особенно когда вы разочаровались в своём крёстном. — Лжец! — крикнул Поттер, смаргивая слёзы. — Подлый лжец! Он сорвался с места, рывками поднимаясь по лестнице наверх. — Гарри! Гарри, подожди! Ты куда? Блэк сорвался за ним, но Поттер, стоя уже на первом этаже, развернулся и заорал: — Дрочить на Снейпа, чтоб вам тошно стало! Блэк и Северус оцепенели, слушая топот шагов Поттера, и даже через этаж они услышали, как он хлопнул дверью в комнату. — Что за... — с испуганным выражением лица к ним спустился Люпин... — Херня? — продолжила за него Тонкс, шедшая за ним. Блэк с шумом вздохнул. — Ты ещё не весь огневиски выхлебал? — спросил его Северус, и тот заторможенно качнул головой. — Плесни-ка мне.

•••

Гарри лежал на кровати в окружении кучи обёрток из-под сладостей. Он жевал невкусную лакрицу и пялился в потолок, периодически тяжело вздыхая. Лежать было неудобно: мокрая от слёз подушка неприятно липла к шее. Как и одежда, намокшая от пота, пока он бился в истерике. Но он всё лежал и думал, думал, вспоминая каждый жест, который рассматривал как проявление чувств. Не отцовских чувств. Гарри был так слеп. Его страдания прервал стук в дверь. — Уходи, Сириус! — крикнул Гарри и закашлялся, чуть не подавившись лакрицей. — Я что, выгляжу настолько старой? В комнату вошла Тонкс, и Гарри постыдно застонал, поворачиваясь от неё на кровати и шелестя обёртками от конфет. Когда на лестнице он развернулся, то к своему ужасу увидел ошалевших Люпина и Нимфадору у входа. И он желал никогда больше не показываться им на глаза. Он почувствовал, как кровать слегка прогнулась под её весом, когда она села на её край. — Смотрю, ты упиваешься своим страданием. — Отстань, — буркнул он, чувствуя себя жалким. — Ты ведь не собираешься сидеть тут до старости? — Тонкс зашуршала фантиками, скидывая их на пол, и, как почувствовал Гарри, легла рядом, растянувшись на кровати. — Что у вас там произошло? — А то тебе не рассказали, — съязвил он, сжимая челюсть и чувствуя, как слипаются зубы от лакрицы. — Пришла посмеяться? — Поддержать, — беспечно ответила та. — С недавних пор я знаю, каково это — влюбиться в человека, который избегает отношений. — И кто же это? — фыркнул Гарри, не веря, что кто-то может отказаться от отношений с Тонкс... Она же крутая. — Ну, раз я знаю твой любовный интерес, то признаюсь и о своём: Люпин. — Люпин?! — Гарри обернулся через плечо и хмуро посмотрел на неё. — С чего бы ему бегать от тебя? — Он же оборотень. Боится меня заразить. — Тонкс протянула к нему ладонь в жесте «дай», и Гарри положил в неё ленту лакрицы. — Ну, это не совсем то же самое, что у тебя... Если они всё тебе рассказали, то ты знаешь, что Снейп любил мою мать и что я для него как сын. — Он тяжело вздохнул. Тонкс хохотнула, откусывая кусочек от лакрицы. — Вот это я понимаю: высокоморальные отцовские чувства. — На вопросительный взгляд Гарри, который уже повернулся к ней, стараясь не упасть с узкой кровати, она пояснила. — Это те самые отцовские чувства, которые он проявлял к тебе все эти годы в Хогвартсе? — Ну, он не мог иначе, он же шпион, — нахмурился Гарри. — Ну да, а здесь, в штабе Ордена, продолжает относиться к тебе так же хреново, чтобы из образа не выходить. Гарри нахмурился, задумавшись. Так-то Тонкс говорила складно, но возрождать надежду он не спешил. — Не моё дело, как ты вообще полюбил Снейпа с его дерьмовым характером, но это точно не отцовские чувства. — Тонкс хлопнула его по плечу. — Разница в возрасте в отношениях волшебников может быть и больше. Мы спокойно доживаем до ста пятидесяти лет, а эти старпёры уже считают себя мудрецами, прожив лишь четверть своей жизни. Гарри рассмеялся, почувствовав, как ему становится легче дышать. — И вообще, ты в свои шестнадцать пережил больше, чем они в твоём возрасте. Победил Того-Кого-Нельзя-Называть в один год; в одиннадцать спас философский камень; в двенадцать победил басилиска и выжил; в четырнадцать выиграл Кубок Огня. В прошлом году ты организовал оппозиционный отряд в Хогвартсе, чтобы противостоять Амбридж. Гарри почувствовал, как краснеет от перечисленных своих заслуг. — Ну, я был не один... — тихо вставил он. — И что? Сейчас мы говорим о тебе, — одёрнула его Тонкс. — Они смотрят на тебя, сравнивая с собой шестнадцатилетними. Но разница в том, что, когда им было шестнадцать, они действительно были глупыми подростками и жили повседневной рутиной. А ты... Ты рано повзрослел, Гарри. И никто из них не вправе указывать тебе, кого ты должен любить. — Спасибо, — он благодарно ей улыбнулся и тут же нахмурился, вспоминая ссору на кухне. — Но Снейп ведь любит мою мать... Так что это всё равно бесполезно. — Ты прости, но... Он любит умершую пятнадцать лет назад женщину с которой никогда не был? — Тонкс выразительно посмотрела на него. — Звучит как то, что он заставляет себя чувствовать, из-за вины. Или ещё какой-нибудь высокопарной херни, которую придумал себе, чтобы не идти дальше. Уверена, в этой слизеринской башке мысли типа... — её лицо изменилось на Снейповское и его голос прокаркал: — «Я не достоин счастья и буду хранить целибат до конца своей жизни». Гарри нахмурился, но пытался сдержать улыбку. Слова Тонкс звучали грубо. Очень грубо. Но оказались ему такими необходимыми. — Так что заканчивай хандрить, Гарри. — она вернулась обратно к своей внешности. — Буду болеть за тебя так же, как за себя. Увидев, как он рассмеялся, Тонкс встала с кровати и потянулась, разминая плечи. — Вообще-то, тебя Дамблдор ждёт внизу. — Что?! — Гарри вскочил. — Чего же ты раньше не сказала?! — Ну, не могла же я отправить тебя на миссию в таком упадническом настроении. — Она хитро усмехнулась и подмигнула ему. — На миссию?! — Гарри подпрыгнул от ождиания и дёрнулся к двери. — Спасибо, Тонкс! Большое спасибо. — Стой! Прими сначала душ, а то от тебя несёт так, будто в тебя высморкался тролль. Дамблдор ещё разговаривает с орденцами, он подождёт лишние пять минут. Гарри покраснел от стыда и кивнув, побежал в ванную комнату.

•••

Собрание Ордена Феникса наконец закончилось, и Северус был одним из первых, кто поспешил уйти. Но у дверей его поймал Дамблдор, заведя разговор о школе. — Я знаю, Северус, что ты не веришь в проклятую должность преподавателя Защиты от Тёмных искусств. И всё-таки будь осторожен, — напутствовал его Дамблдор своим тоном заботливого дедушки. — Я уже проклят, — цедил Северус сквозь зубы. Его правую руку обожгло воспоминанием недавнего обета, данного Нарциссе Малфой. Там же хранился обет, данный Дамблдору пятнадцать лет назад. На левом предплечье клеймом горела Чёрная метка. Он весь был покрыт проклятиями, и Северус ощущал некое злорадство от того, что один из тех, кто клеймил его, скоро умрёт. Хотя это и вводило его в дикий ужас. «Надо же быть таким идиотом на старости лет, чтобы так глупо заработать проклятие. Еще и перед войной», — недовольно думал Северус каждый раз, когда видел Дамблдора. Каждый раз, когда готовил ему очередную порцию зелья. — Профессор Дамблдор! Северус услышал быстрый топот шагов по лестнице, и через миг Поттер оказался рядом с ними. Казалось, он специально не замечает Северуса, бормоча извинения Дамблдору за то, что его пришлось ждать. Что ж, это было к лучшему, если Поттер разочаровался в нём. Не хватало в этом году ещё и справляться с юношескими терзаниями. И без того дел много. — Поговорим позже, Северус, — отослал его таким образом Дамблдор. — Конечно, — процедил Снейп, считая, что обсуждать нечего. Он вышел за дверь штаба и сразу же аппарировал к своему дому в Коукворте.