Restless dreams

      Кеннеди всё-таки удалось поспать совсем немного. Рано утром он уже был на ногах и готовил завтрак для себя и Скарлетт - яичницу с беконом. Приятный аромат распространился по комнате и воспоминания от него врезались отравленным кинжалом прямиком в его сердце.       Леон судорожно вздохнул, на миг прикрыв глаза. Он тут же вспомнил один из вечеров, проведенных с Лотти. Тогда они вдвоем замотались на работе и вовсе забыли прикупить продуктов, поэтому Кеннеди пришлось исходить из того, что есть... – Яичница на ужин, это что-то новое, — мягко произнесла жена и нежно улыбнулась.        Она сидела на стуле, поджав под себя колени, пока возлюбленный продолжил возиться с едой. — Ну вот, единственный шанс отведать этот "деликатес" в позднюю пору, — ответил он, обернувшись через плечо. После, Леон повернулся обратно, сосредоточившись на готовке.       Вдруг послышалось тихое шуршание ткани, а затем к его носу достиг сладкий аромат духов. Лотти обняла его со спины, дыша прямиком в затылок. — Может поужинаем немного позже? Я соскучилась по тебе, —пробормотала она, смущаясь. К щекам прилил багряный румянец, от которого было уж очень трудно избавиться.       По спине Кеннеди пробежались мурашки, а глубоко внутри разилось тепло от предвкушения. Он выключил газ, оставив яичницу остывать, а сам повернулся к возлюбленной лицом. — Конечно. Я тоже очень соскучился.       Тень улыбки расползлась по его лицу, прежде чем они оказались в спальне. Нежные и страстные поцелуи градом навалились между ними, прокладывая путь к кровати. Когда же она опустилась на кровать, прервала поцелуй и боязно взглянула влево.       Её ноутбук работал и на нем были открыты файлы с интервью и.…расследованием, которое она так тщательно скрывала от Леона.       Чтобы не вызвать подозрения, Лотти резко захлопнула крышку и тут же примкнула к устам Кеннеди, за галстук утягивая за собой. Тогда он вовсе не обратил на это внимания, да и малейшего подозрения о том, что его жена занимается таким не было.       Ему хотелось погрузиться в это красочное воспоминания о волшебном вечере дальше, но чей-то крик и резкий пинок в плечо вывел его из этой пучины. — Кеннеди! Да что с тобой? — выпалила Скарлетт, до дрожи испугавшись того, что она видела. Леон стоял у плиты, словно остолбенелый. Глаза были стеклянными, смотрели куда-то сквозь; яичница сгорела и именно на этот запах гари выбежала Морган.       Ещё больше напугало то, что ей пришлось окликнуть его несколько раз, прежде чем он вышел из этого "транса". Он часто поморгал и взглянул на Скарлетт. Её грудь часто вздымалась, а в глазах отобразилось непонимание. — Прости. Я просто задумался и отвлекся, — прокашлявшись, пробормотал Кеннеди. С разочарованием взглянув на испорченный завтрак, ему ничего не осталось кроме как выкинуть его.       Морган не знала, как вести себя дальше, поэтому продолжила стоять рядом, словно вкопанная. Страх перед Леоном, что слегка улетучился за эти дни вернулся с новой, отрезвляющей силой. Но бежать куда-то не было смысла - ищейки найдут её очень быстро, а полиция...полиция в этом вопросе не поможет. — Нам нужно поговорить, Скарлетт. Мне есть что рассказать, — вдруг произнес он и кивнул в сторону дивана. Она кивнула и послушно села туда, не сводя напряженного взгляда с Кеннеди.       Он размеренным шагом ступил ближе, но не сел - продолжил стоять у журнального столика. Ему вовсе не хотелось делиться с ней сокровенным, выдавать свое паршивое внутреннее состояние и боль. Однако если это то, что способно помочь Леону в его доводах - он готов даже на такой шаг.       Стиснув кулаки, Кеннеди перевел дух и наконец решился поговорить: — То, что ты слышала сегодня ночью было кассетами моей покойной жены - Шарлотты. Она погибла год назад и всё поголовно установили причину - суицид. Однако я не верю в это и придерживаюсь совершенно другой теории. Прямых доказательств у меня нет, я лишь начал сопоставлять факты из прошлого... — Ты хочешь, чтобы я тоже...помогла тебе? — осторожно спросила Скарлетт. Ей было страшно сказать что-то не так, поэтому она отказалась от слов сочувствия, понимая, что они не помогут, а лишь разозлят. — Если ты расскажешь чуть больше, может я смогу прийти к чему-то существенному. — Лотти работала журналисткой, и я помню, как за несколько месяцев до её гибели она прятала от меня файлы на ноутбуке. Тогда я не придал этому значения, ведь знал, что она работает со всякими статьями. К тому же, в кассете была странная формулировка "даже такой агент как ты не предотвратил бы это", и уйму других нюансов.       Морган поджала губы, ведь всё сказанное Леоном смешалось в вязкую кашу. Этой информации было чертовски мало - зацепок нет, да и она вовсе не осведомлена о их семейном положении и о прочих факторов. Скарлетт нахмурилась, ведь даже исходя из сомнений - факт того, что это правда был суицид оставался высоким. — Этого очень мало. Здесь почти не за что зацепиться, — пробормотала она и напряглась под гнетом его взгляда. — Но если мы поработаем над этим вместе, то может сможем выведать что-то. — У меня есть предположения, что Лотти могла вести расследование по делу твоего отца или организации, что стоит за этим. Из-за этого её и убрали. — Но зачем обычной журналистке заниматься этим? Почему именно мой отец? В мире столько много подобных организаций. — Она всегда была чрезмерно любопытной и достаточно сильно погружена в действа биотеррористических организаций и, порой, помогала мне и агентам находить зацепки. Лотти умела искать компромат, — отчеканил Леон и потер переносицу. — Я знаю, всё это звучит притянутым за уши, но организация, с которой был связан твой отец - самая крупная за последние пару лет. Это единственная, возможно, правдивая ниточка. — Даже если и так, как нам найти доказательства, что это было убийство? К тому же, вместе с этим меня преследуют и.…ищут что-то важное. Он задумался, от неведенья куда двигаться дальше. Казалось, словно все возможные пути были закрыты и погребены глубоко под землей. — Почему ты не обратилась в полицию? — внезапно поинтересовался Кеннеди и пристально, с легким прищуром взглянул прямиком в карие глаза Скарлетт. — Что? — она явно не ожидала подобного вопроса, поэтому ей понадобилось несколько секунд, прежде чем вникнуть в суть. — Я действовала походу ситуации. За мной была погоня - бар был единственным зданием в округе и... — Я не про это, Морган. Ещё раньше, когда ты заметила первые признаки слежки. Скарлет тяжело сглотнула и неловко сцепила пальцы между собой. Правду, что она хотела обнажить была не самой приятной и, к тому же, сокрытой от Леона. — В общем, я нелегально жила в одном доме. Раньше счета покрывались отцом, но после его смерти я осталась ни с чем. Пришлось...договориться с владельцем. Ты сам понимаешь, чтобы было обратись я в полицию. — Ясно, — кратко ответил он и задумчиво взглянул куда-то вдаль. — Есть вариант поехать в дом, где раньше я жил с Шарлоттой. Может, она спрятала там то, что может помочь и мне и тебе.       Морган, услышав это, рефлекторно осмотрела уютную гостиную, а сочувствие к этому мужчине коренилось всё глубже. Она и представить не могла, насколько сильной была боль, что он отказался от их былого жилища. — Он далеко отсюда? Кеннеди отрицательно качнул головой. — Если поедем сейчас - до вечера справимся и вернемся сюда.       Внутри него теплилась мизерная надежда, что Лотти могла спрятать некоторые записи дома и дать ему прямую наводку. Ведь судя по кассетам - она явно знала, что погибнет.        А Леон был более чем уверен, что его возлюбленная продумала всё на несколько шагов наперед. И радость за то, что он не решился продать тот дом возросла и немного преподнесла дух, чтобы бороться за справедливость. — Ты упоминал ноутбук. Там могли остаться записи? — Я проверял его после её смерти - всё было удалено. Может она оставила бумажные записи, дневник...что угодно, что может дать наводку. — Тогда едем? — воодушевлено проговорила она и поднялась.       В её глазах отразилась решимость - Скарлетт хотела не только решить свою проблему, но и взаимно помочь Кеннеди. Ведь горе, которое он испытывает видит даже она. Оно убивает его медленно, мучительно и не остановиться, пока Леон не достигнет справедливости. — Едем, — отрешенно промолвил он, болезненно осознав с чем же ему придется столкнуться по прибытию в их дом. Это вновь почувствовать леденящий холод без Лотти.       Это вновь зайти в обитель, что раньше была наполнена её смехом, запахом и безграничной любовью. Ещё не зажившие раны вскроются вновь и начнут стремительно кровоточить. "Это всё ради тебя, Лотти. Я добьюсь справедливости и положу всему конец, обещаю тебе..." — мыслями он безмолвно обратился к покойней жене, веря в то, что она слышит каждое нежное слово, произнесённое в её честь, и видит, насколько глубоко Леон любит и дорожит ею.       Эту нерушимую связь невозможно разорвать даже безжалостной смертью...

***

      Глухой звук выстрела разлился по округе, а после послышался щелчок перезарядки. Мадлен опустила пистолет, вглядываясь в мишени неподалеку.       Нокс вспыхнула злостью, когда узрела промах. Для неё это означало лишь то, что она дала слабину. Сцепив зубы, Мадлен навела прицел вновь. Мишень была как на ладони и вместо неё в голове вспыхнули образ прошлого обидчика, который вынудил её стать такой. В голове зазвенел его голос. Этот противный, томный голос Нокс узнает из тысячи. "Тише, Мадлен, не дергайся. Расслабься...чем сильнее сопротивляешься, тем будет больнее.”       Этот противный, томный голос Нокс узнает из тысячи. Как бы она не пыталась отмахнуться от образа - он приходил довольно часто. Мадлен попросту научила это скрывать: обуздала свои эмоции и закрыла их на замок, оставив лишь одну хладнокровность.       Распахнув глаза, она выстрелила точно в центр мишени. С плеч будто свалился огромный груз и наступило долгожданное расслабление. Стрельба было её самым страстным хобби. Ощущение того, как холодная сталь лежит в хрупкой ладони, мелодичный звук выстрела и наслаждение от достигнутой цели.       Нокс хмыкнула, приготовившись перейти к следующим, однако её прервали быстрые шаги по траве и до боли знакомый голос. — Мадлен, простите, что прерываю Вас, но мы привели его, — буркнул Гаррисон, с нескрытным восхищением глядя на следы от пуль. Эта женщина будоражила его, не смотря на понимание того, что он в любой момент может лечь под её нож.       Она плавно повернулась к нему, придерживая винные пряди волос, что развивались и запутывались на ветру. На лицо поползла довольная усмешка от предвкушения триумфа и.…пыток. Ещё одно любимое хобби - расправляться со всеми крысами и предателями в такой способ. — Ты же про... как там его, — протянула Мадлен в попытке вспомнить имя пойманного. — Питер, верно?       Гаррисон лишь сдержано кивнул и принял из её рук пистолет. Его удивляло, как многие всё равно выбирают путь бегства не смотря на то, что Нокс делает с такими. Они, видимо, слишком самонадеянные. Думают, что особенные и смогут избежать правосудия со стороны такой властной женщины.       Бегство - себе дороже. Многие в штабе находятся по своей воле, а некоторые прибежали к её ногам в глубоком отчаянии. Мадлен приняла их под свое крыло, обозначив четкие правила и границы. Однако, через время, они были слишком напуганы её жестокостью и бесчеловечностью.       Их глаза не могли видеть тех ужасов, что она совершала и мозг подкинул лишь одно решение - скрыться и поддаться в бега. Но пока ни один...ни один человек на памяти Гаррисона не смог провернуть этого. Их всегда находили. Не через пару дней, так через несколько месяцев. И вот тогда они лицом к лицу сталкивались со своим кошмаром наяву. — Ты идешь, Гаррисон? — сладко произнесла Нокс, остановившись в нескольких метрах от него. Он вновь закивал и перед тем, как пойти следом, взглянул на огромный, возвышающийся особняк, что прячет в себе уж очень много секретов...

***

— Тише, Питер, — недовольно пробормотала Мадлен, глядя на мужчину. На его лице и шее проступил обильный пот, а из груди вылетали хриплые вздохи. — Отпустите меня, прошу Вас. Я не собираюсь никому рассказывать про то, что здесь происходит. У...у меня семья! — А где гарантии, м? — процедила она, подцепив его ноготь плоскогубцами. Её глаза вспыхнули нездоровым удовольствием от процесса. — Я ведь предупреждала тебя о последствиях - теперь ты пожинаешь плоды своих действий. А насчет семьи - думаю, как-нибудь переживут.       Питера затрясло от ожидания очередной вспышки боли. Он был готов на что угодно, но не на такие мучительные истязания. Но все предложения, что лились потоком из его окровавленных уст, пробегали мимо ушей Нокс. Резким рывком она выдернула очередной ноготь и едва заметно дрогнула, когда теплые капельки крови брызнули на безупречную кожу лица.       Это, пожалуй, единственное, что не нравилось ей в столь кропотливой работе. Шумно выдохнув, Мадлен проигнорировала очередной крик и потянулась за платком в кармане халата. Изящным движением она вытерла кровь со своей щеки и расплылась в улыбке. — Я знаю, что ты хочешь пощады, Питер. Но прости, не в этот раз.       В ответ он лишь судорожно зажмурился и издал нечленораздельный, умоляющий стон. А Гаррисон и Дэвид, что стояли около двери послушно наблюдали за процессом, зная, что самую грязную работу - избавиться от тела, предстоит сделать им.       Они не издавали ни звука, зная, как важно не отвлекать её в такие моменты. Нокс хмыкнула и приподняла слегка опухшее лицо Питера за подбородок. Когда-то он верно служил ей, исполнял всё поручения...Но в конечном итоге сломался, выбрав путь трусливой крысы. Мадлен стало немного скучно, поэтому она решила перейти к более радикальным мерам.       Рукой Нокс потянулась к железному подносу на столике рядом и ногтями, с идеальным бордовым покрытием, подцепила скальпель. Не раздумывая и секунды, она вонзила лезвие прямиком под ключицу. Багряная кровь заструилась по ключице и груди Питера, вызвав немыслимую агонию.       Прочные веревки, что сдерживали его руки до покраснения натирали израненные запястья из-за попытки вырваться. Рефлексы взяли над ним вверх, а пелена боли заволокла разум. Мадлен с упоением наблюдала за этим чудным зрелищем с блеском в глазах.       Ладонь продолжила крепко держать скальпель и в какой-то момент резко провернула его в сторону.       Это и стало финальной точкой в беспомощной и жалкой жизни Питера. Болевой шок, совмещённый с жестокими и тяжкими увечьями, был настолько сильный, что он не выдержал. Мужчина издал хриплый, предсмертный стон, прежде чем навсегда отдаться необъятной тьме.       Когда его тело обмякло, Нокс уныло вздохнула и вытащила окровавленный скальпель. Ей было мало; хотелось ещё и ещё наслаждаться мучениями предателя. Но все они сдавались слишком быстро и погибали преждевременно. На лицо вновь натянулась маска безразличия и стального спокойствия.       Поднявшись со стула, Нокс сняла окровавленный халат и бросила его на стойку. Те пару шагов, что она совершила отразились отчетливым стуком каблуков. — Займитесь им, — отчеканила она, кивнув в сторону бездыханного тела. — Но ещё я хотела спросить насчет Скарлетт и Леона. Вам так и не удалось попасть на их след?       Гаррисон прокашлялся и разгладил короткие пряди русых волос. Вновь заявлять про неудачу перед боссом - не из приятных дел. — Нам удалось выяснить в каком мотеле они останавливались, но после след оборвался. Мы проверили ближайшие - их нигде нет. — Плохо, — разочаровано пробормотала она и стиснула кулаки. Ногти болезнено впились в нежную кожу ладоней, оставив следы полумесяцев. — Значит проверьте числимые дома на него и проверьте там.       Мадлен знала, что Кеннеди был далеко не глупым и не мотался бы по мотелям постоянно. Это было лишь временное решение. И наверняка для безопасности девушки перенаправил их к себе домой.       Был лишь один нюанс, который её смущал - навряд ли он привел её в дом, который числиться в базе. Но проверить стоит. Да и за надобности Нокс поручит своим ищейкам перерыть весь город, лишь бы найти этих двоих. — Как скажете, — промолвил Гаррисон и подтолкнул Дэвида за плечо, дабы тот шел следом.       Пока они возились с телом - Мадлен последовала наверх в свои покои. В душе бурлило раздражение от того, что эксперименты стопорятся на месте и никакого продвижения нет. Она досадно фыркнула и опустилась на край широкой кровати. Дрова в камине тлели, отбрасывая отблеск языков пламени вокруг.       Заворожено наблюдая за этим, Нокс вновь вспомнила про Алана. "Заносчивый и трусливый ублюдок", — проскрежетала она в мыслях, разгладив складку на своих черных брюках. Новый вирус должен был превратить людей в нечто новое: верное служение, неведомая сила и неуязвимость к любым увечьям — это был гениальный план, что разрабатывался ею совместно с Аланом.       Они годами работали над этим, прежде чем он решил сдаться в последний момент. Столь восхитительная идея показалась ему настоящим безумием, и он грозился сжечь любые формулы, связанные с вирусом. А потом сдать Мадлен и всю её шайку. Нокс была хитрее и опередила Моргана - обставила его смерть таким образом, чтобы не вызвать подозрений. Это было проще простого. А последние, недостающие наработки по вирусу не успели стать уничтоженными. "Кому он мог доверить такое, как не своей дочери. Может эта будет умнее своего папаши," — задумалась она и слабо усмехнулась. Жажда получить эти последние заметки и полностью изменить иерархию мира будоражила кровь и превращала Мадлен в одержимую.       Поджав губы, она ощутила привкус помады на языке. Дабы убить томное ожидания поисков Скарлетт и Леона, Нокс с особой грацией поднялась и подошла к внушительному, письменному столу, полки которого были заставлены записными книгами, схемами анатомии и первоначальные наработки вируса. В глаза впал план о стадиях, которые медленно ломали организм человека: Стадия 1. Признаки заражения едва уловимы. Может отмечаться недомогание: трудности со сном, легкая головная боль и усталость. Всё это легко можно спутать с переутомлением. Стадия 2. Признаки не протекают бесследно: покраснение слизистых, светобоязнь, вспышки неконтролируемой агрессии и галлюцинации. Вирус пытается активно закрепиться в организме, однако, если он слабый - человек погибает. Действует суть естественного отбора. Стадия 3. Вирус подчиняет себе нервную систему и перестраивает клеточную структуру. Кости, мышечные волокна укрепляются. Разум человека на этой стадии угасает, как и сопротивление. Но этого всё ещё недостаточно - организм слишком уязвим и моментами дает сбой.       И финальная стадия, наработки для которой так отчаянно хотела себе Мадлен: Стадия 4. Происходит стабилизация вируса и паразитизм переходит в симбиоз. Подопытный быстро адаптируется к любым изменениям; регенерация тканей ускоряется в десятки раз, болевой порог стирается и, самое главное, сила возрастает до неимоверных масштабов вместе с неуязвимостью к увечьям.       Нокс провела кончиками пальцев по аккуратно выведенным строчкам. Всё в этом было безупречно, если только неутешительный факт трудности перехода со второй на третью стадию.       Процент смертности был слишком велик. Формула была нестабильна, но в последних, недостающих наработках он наверняка проработал всё до конца. Оставалось лишь ждать успеха у ищеек....

***

      Леон замер около входной двери, что вела в их с Лотти дом. В последний раз он был здесь год назад...Больше сил появляться здесь без неё не было непосильной задачей. Он судорожно вздохнул и вставил ключ в замочную скважину. Совершил два оборота, но открыть путь в былую обитель не решался. — Леон? Всё в норме? — тихо поинтересовалась Скарлетт, спрятав руки в карманы джинс.       Она не могла отделаться от жуткого чувства некой пустоты. Глядя даже на внешнюю составляющую дома, от него словно шел мертвый холод. — Ага, — кратко ответил Кеннеди и решительно распахнул дверь. Он зашел внутрь, и в нос тут же врезался запах пыли.        Морган зашла следом, прикрыв за собой дверь. Этот дом в отличие от настоящего жилища Леона был куда просторнее и светлее.       Прихожая была обставлена скромно, но со вкусом. А в гостиной хотелось остаться навсегда - мягкие пуфики, диван и огромный стеллаж с различными книгами. Складывалось впечатление, что здесь замерла жизнь вместе со временем.        На языке Скарлетт ощутила привкус горечи, безмолвно наблюдая за Леоном, который медленно обхаживал комнату, цепляясь взглядом за каждую частичку декора. — Ничего здесь не трогай. Я пока проверю её кабинет и нашу спальню на наличие...чего-то, — буркнул он и двинулся дальше, завернув вправо.       Морган лишь подняла руки в победном жесте и осталась стоять в гостиной, не смея даже лишний раз вдохнуть полной грудью. — Дай знать, как закончишь, — кинула она вслед.       Кеннеди открыл скрипящую дверь, что вела в кабинет Лотти. Всё осталось прежним - различные журналы и записи были аккуратно сложены с краю большого стола. Шторы были задвинуты, ведь ей всегда нравился полумрак. На мгновенье он замер, словно впитывая её дух...И очередное воспоминание, которое Леон бережно хранил под сердцем - всплыло на поверхность: — Опять работаешь допоздна? — нежно проговорил Кеннеди, приоткрыв дверь в её кабинет. Лотти натянула на себя уставшую улыбку, оторвав взгляд от монитора ноутбука. — Да, я.…никак не могу закончить эту статью. Думала закончить сегодня, но глядя на то, сколько сейчас времени, — плавно протянула она, наблюдая за Леоном.       Он хмыкнул на её слова и подошел ближе, оказавшись за спиной. Кеннеди оперся руками об стол из светлого дерева и носом ткнулся в щеку Лотти. Её кожа покрылась приятными мурашками от столь трепетного жеста, а глаза засияли необъятным огоньком любви.       Она потянулась рукой назад и кончиками пальцем провела по его мягким волосам. Шарлотта всегда по-доброму завидовала их густоте и мягкости, учитывая факт, что Леон не пользуется навороченными шампунями. — Может тогда мы пойдем спать, а закончишь завтра? Я всегда готов тебе помочь, — пробормотал он и скользнул носом по щеке ниже, прежде чем начать прокладывать дорожку трепетных поцелуев вдоль шеи Лотти.       Аромат её кожи с примесью сладких духов завораживал и опьянял, поэтому отлипнуть от неё было непосильной задачей. Она прикрыла глаза от наслаждения, что дарили ей мягкие и влажные уста Кеннеди. — Ты ещё тот искуситель, — тихо выдохнула Лотти с явной капитуляцией. Она откинула голову назад чуть сильнее, подставляя свою шею его ласкам, оставляя недописанные статьи позади. — Твоя взяла, Кеннеди.       Послышался хлопок крышки ноутбука, от чего кабинет погрузился в приятный полумрак. Леону пришлось оторваться от поцелуев, пока Лотти вставала. Однако потом она окольцевала его шею и, встав на носочки, потянулась к уголку губ.       Поцелуи от неё всегда были такими хрупкими и эфирными. Это было то, что давало Кеннеди успокоение даже в самое тревожное время. Леон мягко положил широкую ладонь на поясницу возлюбленной, привлекая как можно ближе...       Дымка воспоминаний исчезла так же быстро, как и появилась, оставив за собой пронизывающий холод и ноющую, душевную боль, которая отдавала во всё тело. Кеннеди зажмурился, подавив стремительный поток слез. Ему казалось, что все слезы иссякли, но это было не так... Время не лечит, и он убедился в этом на собственном примере.              Оно лишь учит жить с этой болью, принимать её, но никак не облегчать. Судорожно вздохнув, он подошел к столу и решительно начал обшаривать каждый шкафчик. И с каждой неудачей надежда найти хоть что-то стремительно угасала. Однако стоило Леону открыть небольшой выдвижной ящик, как в его внимание упало неестественное дно.        Он пальцами провел по нему, почувствовав некий сдвиг. Ещё несколько усилий и двойное дно было вскрыто. Сперва шок был настолько сильным, что Кеннеди замер словно вкопанный и лишь спустя несколько секунд потянулся к дневнику в кожаной обложке.       Его руки мелко дрожали, открывая первую страницу. Сначала в этих записях не было ничего особенного - заметки про покупки и всякие мелочи, но стоило ему пролистнуть на середину, как кровь в жилах охладела, а дыхание сперло болезненным спазмом. Там лежала маленькая записка: буквы были выведены в явной спешке, ведь были неаккуратными и размашистыми, а Лотти всегда писала красиво. «Леон, если ты нашел и это, значит всё идет как нужно. Я не могла сказать многого в кассетах и, надеюсь, ты выяснишь причину. Я знаю, как это выглядит и в твоей голове наверняка ещё больше вопросов, но...просто прочитай следующие записи. Надеюсь, они помогут тебе разобраться. Прости меня, что всё вышло именно так. Я не хотела.... Люблю тебя, дорогой. Твоя Лотти»       Леон перелистнул дальше, быстро пробегаясь глазами по аккуратно выведенным строчкам, датированным зимой 2013 года. За полгода до своей смерти. "Случайно наткнулась на некий благотворительный фонд и меня смущают поставки оттуда. Множество несостыковок...не знаю, как меня занесло сюда, ведь я просто искала материалы для новой статьи. Но как же меня утомили никому не нужные интервью про что-то житейское. А тут такая интересная информация. Догадок у меня нет, но может здесь есть след контрабанды? Не знаю, стоит ли говорить Леону про это...Из него, итак, выжимают все соки на работе. Не хочу напрягать его, а уж тем более пугать тем, что полезла в такое дело. Может, если накопаю больше информации...сообщу ему..." — Лотти, почему? Почему ты не сказала мне об этом? Я бы уберег тебя, — сдавленно пробормотал Кеннеди себе под нос, крепче сжимая дневник. Он боялся листать дальше и увидеть что-то куда страшнее...       Скарлетт же не решалась вмешиваться к Леону, когда заметила что тот притих. Наверняка нашел что-то болезненно важное...Вместо этого, она прошла вдоль гостиной, с любопытством осматривания стеллаж, а после и широкий комод. На нем стояла пустая ваза, в которой, вероятнее стояли различные букеты цветов...       Её взгляд метнулся ниже, заметив фотографию в рамочке. Стоило ей присмотреться, как до самих кончиков пальцев Морган пробрало холодком. На изображении был Кеннеди, что крепко обнимал свою возлюбленную. Он выглядел...счастливее. Не было этого хмурого и унылого лица с синяками под глазами.       А что самое главное - в них был огонек. Скарлетт боязно взглянула на Шарлотту, что прильнула к нему: каштановые, прямые волосы до плеч, карие глаза, нос с уловимой горбинкой и изгиб мягких губ.       Дыхание у Морган стало куда чаще, а шок был готов поглотить своей волной и утянуть на дно. Она не понимала, почему была настолько похожа на его покойную жену. Это сходство пугало, заставляя придумывать всякие небылицы. Скарлетт крепко сжала ткань джинсов, в попытке заземлиться. "Значит вот почему он смотрел на меня так странно? Господи, до чего жуткое совпадение...мне чертовски не по себе".       Прокрутилось у неё в мыслях, прежде чем она решила отойти от этой фотографии подальше. Морган сделала глубокий вздох, в попытке оклематься от шока. Градус потрясения всё ещё был высок и тело никак не могло избавиться от дрожи. Вдруг, послышался шум со стороны входной двери.       Скарлетт тут же обернулась и округлила глаза, когда внутрь гостиной ступили те самые ищейки, что вели охоту за ней на протяжении нескольких месяцев. Она не успела отреагировать, как один из них вмиг оказался сзади, зажав ей рот ладонью. — Советую тебе не брыкаться, Скарлетт. Уж слишком долго мы бегали за тобой, — прошипел Гаррисон, пока другой мужчина направил на неё пистолет.       Морган знала, что направленное оружие было не более чем запугиванием. Вспомнив всё то, чему она училась - резко нанесла удар локтем в живот мужчине, что её удерживал. Он издал глухой стон и рефлекторно ослабил хватку, из-за чего Скарлетт ловко вывернулась из неё.       Желание позвать Леона было велико, но она понимала, что, если сделает это - ему легко могут всадить пулю. Ему нужно было выждать и самому услышать шум.       На неё тут же набросился другой мужчина - Дэвид, прижимая к стене. Морган тихо застонала, сильный удар затылком выбил из её легких остаток воздуха, а в ушах противно зазвенело. Она заставила открыть глаза, всматриваясь в обезумевшие глаза мужчины. — Мелкая тварь, — прорычал он, навалившись на неё всем телом. — Нам поручили привести тебя живой, но вот про парочку синяков...думаю это проститься.       Запястья были намертво прижаты, поэтому, чтобы не тратить силы, Скарлетт подалась вперед и боднула Дэвида лбом в переносицу. По комнате раздался отчетливый хруст и рванный стон. Когда мужчина отступил, Морган зажмурилась и отшатнулась от стены. Последствия удара об стену всё ещё давали о себе знать.       Гаррисон уже пришел в себя, а его лицо перекосилось от ярости и унижения, что какая-то девка смогла вывести их из равновесия. — Хватит с ней возиться! Плевать на травмы, что мы ей нанесем, главное, чтобы дышала, — выплюнул он, уже бросившись в сторону Скарлетт.       Она не продержится долго против двоих обученных наёмников, не смотря на свою физическую подготовку. К тому же, голова начала сильно кружиться, ухудшая координацию.       Послышался пронизывающий скрип двери в проеме гостиной появился Леон, направляя пистолет на Гаррисона. Прежде чем он сумел среагировать и потянуться к оружию - Кеннеди выпустил пулю, что прошла прямо в его предплечье. Он взвыл, держась за кровоточащее ранение. Морган смотрела на Леона в ступоре, пока его грубый голос не вырвал её из этого состояния. — К машине. Живо!       Скарлетт послушно убежала прочь, проигнорировав Дэвида, который утирал кровь из своего носа. Кеннеди же побежал следом за ней, параллельно за спиной выпустив пару выстрелов. Свежий воздух мигом взбодрил Морган, однако её всё ещё заносило в стороны. Леон мигом оказался рядом, направляясь к машине плечом к плечу.       Дэвид же схватил свой пистолет с ковралина и поддался на улицу следом. Он прицелился прямиком в спину Кеннеди, зная, что это задержит Скарлетт и без своего спасителя она никуда не убежит. Но в последнюю секунду, как только Дэвид нажал на курок, Леон резко двинулся влево к машине, утянув за собой Морган.       Пуля по касательной чиркнула её прямо по боку, заставив её вскрикнуть. Кеннеди, из-за спешки не обратил на это должного внимания и затащил её на пассажирское сиденье, а сам метнулся за свое - водительское. Пока Дэвид с досадой перезаряжал пистолет, машина уже тронулась и скрылась за поворотом. — Сука! — прокричал он, вернувшись в дом к Гаррисону, что не мог остановить кровь из предплечья.       Леон что есть силы вжал педаль газа в пол, часто посматривая на зеркало заднего вида. Это вопрос времени, когда они вновь погоняться за ними. — Как...как они нас нашли? — судорожно пробормотала Скарлетт, отчаянно сжимая бок, пока кровь стремительно сочилась по ладоням.