Вне круга

«Вы когда нибудь представляли себе жизнь в черно-белых тонах? Будто вся красота мира исчезла в одно мгновение. И я сейчас не только о цветах, которые видят глаза, но и о потере самой жажды жизни. Представьте: каждый ваш день лишен смысла, каждый шаг бесцелен, а всё вокруг кажется совершенно чужим и пресным... Будто вы зритель в огромном театре, но происходящее на сцене не доставляет вам ни капли удовольствия. Мир стер все свои краски, оставив лишь холодный и бессмысленный шум. В жизни нашего героя, Ким Тэхёна, всё было именно так: бесцветно, пусто и невыносимо холодно...» 8 октября 2018 года. Сеул. Один из самых престижных ресторанов. Воздух внутри был пропитан запахами дорогого парфюма, старого виски и фальшивых улыбок. Здесь собрались самые влиятельные люди Сеула те, кто правит миром, но не может заполнить собственную внутреннюю пустоту. В холодном свете хрустальных люстр слышался звон серебряных приборов и мягкие переливы тихой музыки. Сидящий во главе стола господин Пак перевел взгляд на юношу напротив. В его глазах читался холодный интерес, будто он оценивал дорогую вещь на аукционе. — Твой сын изрядно подрос, Мён Су, — произнес он, обращаясь к отцу Тэхёна. — Когда я видел его в последний раз, он был семилетним мальчишкой. А сейчас... превратился в весьма статного и видного юношу. Господин Пак язвительно усмехнулся, не сводя глаз с Тэхёна. Но тот словно не слышал похвал. Его взгляд был прикован к стейку в тарелке. Он резал мясо с такой осторожностью и безразличием, будто препарировал не еду, а собственную судьбу. — Да, сын возмужал, — ответил Мён Су, высоко подняв бокал. — Он мой единственный преемник и наследник. Пока я планирую отдать его в самую элитную школу Сеула. Как только он закончит обучение в Корее, я заберу его в Италию, в главный штаб нашей империи. Он должен быть готов занять мое место. — Сможет ли такой молодой человек нести столь тяжкое бремя? — с сомнением спросил господин Пак. — Дела «Ким Корпорейшн» — это не просто бизнес... это жестокая игра. Одна ошибка и... — Мой сын умен, Пак, — в голосе Мён Су прозвучали холодные стальные нотки. Он бросил на сына короткий, но властный взгляд. — Он справится. Потому что у него нет другого пути. Двое старых друзей снова вернулись к разговорам о миллионных контрактах и политических интригах. Для Тэхёна эти слова были лишь бессмысленным шумом. Для него каждый человек здесь, каждый предмет мебели и даже собственный отец были частью серого эскиза. Его жизнь напоминала сложный часовой механизм. Совершенный снаружи, но не оставляющий пространства для вдоха. Под жестким контролем отца Тэхён забыл даже, как искренне улыбаться. Улыбка? Это слово давно исчезло из его лексикона. Когда он смеялся в последний раз? В семь лет? А может, еще раньше...Есть ли вообще в этой серой и нелогичной жизни хоть что-то, достойное улыбки? После встречи в просторном холле роскошного особняка раздавались лишь твердые шаги отца. Мён Су остановился и повернулся к сыну. — Завтра идешь в школу. В этом году закончишь обучение в Сеуле, произнес отец негромко, но властно. — Я переговорил с администрацией, тебя встретят должным образом. Покажи себя, Тэхён. Ты должен быть самым умным и сильным учеником и там. Пусть все знают, что мой сын не согласен ни на что, кроме первого места. Тэхён смотрел на отца холодным, безжизненным взглядом. На его лице не было ни протеста, ни радости. Лишь пустота. — Ты меня понял? — спросил отец, ожидая ответа. — Да, отец, — Тэхён коротко кивнул. — Хорошо. Поздно уже, иди отдыхай. Когда отец ушел к себе, Тэхён вошел в свою комнату. Она была похожа на музей: как всегда безупречно чистая, упорядоченная и ледяная. Казалось, здесь нет ни единого признака жизни. Сбросив одежду, он зашел в душ. Ледяная вода ударила по телу, и Тэхён закрыл глаза. Холодная вода была одной из немногих вещей, которые ему нравились в этом мире. Только она могла хоть на мгновение остановить непрекращающийся поток мыслей в голове. После душа он рухнул на мягкую кровать. Глядя в потолок, он думал о завтрашнем дне. Он прекрасно знал, как себя вести и какую маску надеть. Честно говоря, школа ему не нравилась. Несмотря на то, что он блестяще знал все предметы, лишний шум и бессмысленная болтовня детей его раздражали. Мысли постепенно затуманились, и сон затянул его в свои объятия. *** Дыхание осени накрыло город прохладными и влажными облаками. У ворот поместья его ждал черный классический автомобиль, каждая деталь которого кричала о роскоши. Когда Тэхён подошел к машине, его облик казался совершеннее любого произведения искусства: белоснежные кроссовки, идеально выглаженная школьная форма без единой пылинки подчеркивали его дисциплинированную натуру. Его темно-каштановые, слегка вьющиеся волосы мягко колыхались на ветру, а крошечная родинка под глазом придавала лицу особое очарование и таинственность. Тэхён, как всегда, был сдержан, невозмутим и беспристрастен. Он сел в машину и устремил взгляд на городской пейзаж за окном. Не прошло и получаса, как автомобиль остановился перед величественным зданием школы. Когда водитель открыл дверь, внимание всех учеников во дворе приковалось к этой машине. Каждый шаг Тэхёна, его брендовая обувь и сумка всё указывало на его социальный статус. Не обращая ни малейшего внимания на взгляды, полные восхищения и зависти, он направился внутрь. Его уверенность была настолько мощной, что даже шум в школьных коридорах, казалось, затихал при его приближении. Учитель Мун встретил его с почтением и проводил в класс. Остановившись у двери, Тэхён не почувствовал ни капли волнения. Он видел много испытаний в жизни, закалившись в чужих краях. Стоило им войти в класс, как шум мгновенно стих. — Ребята, знакомьтесь, это — Ким Тэхён, — произнес господин Мун, обводя класс воодушевленным взглядом. — Он учился в Англии и Италии. И решил закончить выпускной класс на родине. Будьте вежливы с ним, помогайте. Чтобы обошлось без ссор и конфликтов, договорились? Взгляд Тэхёна хладнокровно сканировал каждое лицо в классе. Девушки застыли, словно статуи от изумления, а парни недовольно поглядывали на неожиданного соперника. — Тэхён, можешь сесть рядом с Чимином. Он познакомит тебя со школой. — Да, конечно, господин Мун. Я помогу, — ответил Пак Чимин, образцовый ученик и староста класса. Его голос был спокойным, но в глазах читалось любопытство к новичку. Внезапно с задней парты раздался резкий и слегка ироничный голос: — Господин Мун, а разве новенький сам не представится? Он что, немой или язык проглотил? Тэхён перевел взгляд на источник шума. На задней парте, вольготно раскинув ноги, сидел парень в черной кожанке и с короткой стрижкой, в упор разглядывая его. Это был Чон Чонгук. Огонь, полыхающий в его больших и пронзительных глазах, будто испытывал новенького на прочность. Господин Мун хотел было сделать замечание, но Тэхён, не дав ему вставить слова, заговорил твердым и звучным голосом. Его тон мгновенно сделал атмосферу в классе предельно серьезной: — Меня зовут Ким Тэхён. После 15 лет жизни за границей я, наконец, вернулся домой. В течение следующего года вам придется терпеть меня, а мне вас. Я пришел сюда не для того, чтобы заводить друзей или играть, а просто чтобы закончить учебу. Поэтому не нарушайте мой покой, и тогда ваш тоже останется при вас. Этот неожиданный ответ поверг класс в шок. Обычно новички вели себя осторожно, но Тэхён с первых секунд очертил свои границы. Чонгук же не мог оторвать от него взгляда. На его губах появилась странная, почти незаметная ухмылка. Он уже сейчас чувствовал тьму внутри этого парня.