Точки над Ё, или у Вселенной свои планы

      Редкие мелкие капли дождя падали с неба, словно крошечные осколки стекла, вонзаясь в кожу. Почему тёплый весенний дождь стал вдруг ледяным и колким? Было больно. Какое-то время я вообще не понимала, где нахожусь.       Как в замедленной съёмке я наблюдала: Тэхён, будто по волшебству материализовавшись из моих тревожных снов, ринулся прямо через дорогу, вытягивая руки вперёд, останавливая машины, стараясь не терять мой затуманенный взгляд. Вся улица наполнилась недовольным и оглушительным воем клаксонов. В реальность вернул меня внезапный визг тормозов. Одна из машин не успела остановиться вовремя, и Тэ правым боком завалился на капот чёрного «Форда». Я зажмурилась и закрыла уши руками. Пакетик с водой и лекарством болтался на моём запястье, болезненно впиваясь в него. Когда осмелилась открыть глаза, Тэхён уже практически стоял перед мной.       Немного прихрамывая, он приближался всё ближе и ближе. Слишком близко.       — Совсем мозгов нет?! — в ярости выкрикнула я и машинально огрела его пакетом. — Идиотина!       — Ащ...       Пытаясь унять бурю негодования, ужаса, ярости и боли, практически разрывавших меня изнутри, я резко развернулась и поспешила прочь. Шла быстро, не разбирая дороги, туда, куда несли ноги. Внутри всё кипело: каждая клеточка готова была взорваться подобно маленькой атомной бомбе. В голове снова всё закружилось, сердце словно сошло с ума. Я свернула между зданиями. Поворот, ещё один. Тупик. Мусорные баки, источавшие тошнотворное зловоние. Я чувствовала, как начало мутить ещё сильнее, чем утром.       — Ника! — раздался за моей спиной низкий голос, такой знакомый и дорогой, до пронизывающего холодка под кожей. Я, неосознанно отозвавшись, повернулась в его сторону, но перед глазами всё плыло.       Мои бледные руки, вытянутые вперёд, жестами показывали, чтобы он не приближался. Говорить уже не могла, пытаясь побороть сильнейший приступ тошноты, но безуспешно. Тэхён едва успел отскочить в сторону, чтобы на него не попали брызги жидкого содержимого моего желудка, что сегодня с самого утра просились наружу. Допросились.       — Ты настолько не рада меня видеть?       Качая головой, я отпрянула назад и, споткнувшись о валявшийся прямо на асфальте мусорный пакет, рухнула навзничь. Самый сильный удар пришёлся на локти, которые самортизировали моё падение, затем — на спину. Хорошо, что голову не разбила. Несколько секунд я просто лежала, смотря в хмурое небо, которое продолжало извергать крошечные, но очень острые кусочки стекла прямо на моё лицо, заставляя невольно морщиться, пока его не закрыла испуганно-удивлённая физиономия Тэхёна. «Трындец», — первая мысль, возникшая в моей голове.       — Ты как? В порядке?       — Не совсем.       — Вставать будем? Или так нормально? — Тэ сел рядом со мной на корточки.        Я бы очень хотела, чтобы асфальт сейчас разверзся и поглотил меня, затянув в свою чёрную пучину. Подальше от этого вселенского позора.       — С удовольствием осталась бы здесь отдохнуть, но мой обеденный перерыв не бесконечен, к сожалению.       — Я помогу.       — Ты можешь испачкаться.       — А я аккуратно, — приобняв за плечи, он буквально поднял меня и поставил на ноги.       Я с ужасом посмотрела вниз на заляпанные каплями рвоты пиджак и блузку.       — Возьми мою кофту.       — Да не... — не успела я закончить, как Тэ снял свой чёрный кардиган и протянул мне, оставшись в одной футболке. «Что ж, в данной ситуации это наилучший вариант. Я же не могу вернуться на работу в заблёванном пиджаке».       Я кивнула, сняла галстук и, вытерев им лицо, бросила в мусорный бак. Не смотря на Тэхёна, принялась расстёгивать маленькие пуговицы на своём пиджаке, затем на блузке. Быстро сняв их и оставшись в одном лифчике, я с раздражением швырнула все грязные вещи на злополучный мусорный пакет, который спровоцировал моё «эффектное» падение.       Тэхён явно был озадачен. Он сначала хотел отвернуться, затем посмотрел по сторонам и в итоге приковал взгляд к моему полуоголённому торсу:       — Тебя ничего не смущает?       — Ты и так уже всё видел. Даже намного больше. А шмоток у меня хватает.       Зная себя, мне бы действительно больше не захотелось надевать эти вещи, ставшие невольными свидетелями моего ужасного позора. Пускай это и расточительство, но заместитель СЕО может себе такое позволить. Также я нисколько не чувствовала смущения перед Тэхёном, и осознание этого факта стало очередным тягостным отголоском прошлого.       Случайно коснувшись пальцев Тэ своими, взяла кофту, которую он всё ещё держал в вытянутой руке. По телу пробежал электрический микроразряд, отозвавшийся во всём теле еле заметной дрожью. Немного поёжившись, я упаковалась в тёплый чёрный кардиган, застегнула его на все пуговицы и принялась закатывать длинные рукава. Неприятно саднили разбитые локти. Я копошилась с едва уловимым раздражением, которое выражалось в слегка нахмуренных бровях и появившейся меж ними крохотной морщинке сосредоточенного недовольства. Тэхён знал это выражение моего лица. Оно всегда было таким, когда у меня что-то не получалось, но язык не поворачивался просить о помощи. Он подошёл ближе, перехватил мои предплечья и остановил хаотичное копошение. Молча засучив мне рукава, он поднял свои чёрные глаза, и мы снова встретились взглядами. Его — тёплый, обволакивающий и бездонно печальный и мой — задумчивый, тяжёлый, полный тоски и грусти.       Тэ не отпускал мои руки и не отводил взор. Я застыла на месте: ноги словно прибило к асфальту невидимыми гвоздями. Тёмные тучи перестали ронять на нас свои острые осколки. Был ли этот дождь для Тэ таким же болезненно колким? Из-за облаков лениво показались несколько рассеянных лучей солнца, окутав нас прозрачной дымкой.       — Отпусти, — нарушила я наконец на несколько минут повисшее над нами почти идеальное молчание. — Это всё уже ни к чему.        — Почему, Ника?       Я молчала. Тэ провёл кончиками пальцев, еле дотрагиваясь, по моим волосам:       — Непривычно, но тебе очень идёт.       — Просто отпусти и уходи.       — Как я могу?       — Уйди... Просто уходи! — я вырвалась и толкнула его в плечи. — Убирайся из моей жизни! Не хочу тебя видеть! Мне не нужны больше эти качели! Сколько ещё может быть таких «случайных» встреч в нашей жизни?       Я кричала, а слёзы застряли где-то на уровне между животом и грудью. Во мне вдруг забурлило всё, что я так тщательно и планомерно подавляла многие годы. Мне не хотелось обижать ТэТэ, не хотелось причинять ему боль, не хотелось видеть его полный горечи и непонимания взгляд, но я просто не могла остановиться. А он просто молча стоял, спрятав руки в карманах брюк и закусив нижнюю губу.       — Чёрт подери! — я провела рукой по волосам, пальцами зачесывая их назад. — Твою мать!       Тэхён вопросительно поднял бровь.       — Что? Да, я не в себе! Чокнутая истеричка. Психованная и ненормальная! С такой, как я тебе точно не…       — Я скучал.       — Ты меня сейчас не слышал? Я уже не та, что была раньше. Много чего произошло. И уже нет смысла что-то го...       — Ты думаешь, что я остался прежним? — перебил меня Тэхён. Его голос звучал спокойно, но в воздухе между нами застыло вязкое гнетущее напряжение.       — Нет, но…       — Или ты считаешь, что только тебе сейчас плохо? Ты абсолютно непроходимая эгоистка. Просто исчезла, оборвала все контакты. Я миллион раз задавал себе вопросы: «Зачем ты так поступила?», «Почему я в твоих глазах не заслужил хотя бы ничтожного объяснения?», «Что я, в конце концов, сделал не так?».       Я сглотнула, соглашаясь глубоко внутри себя с каждым его словом. Затем спрятала дрожащие руки в карманы кардигана и потупила взор: не выдержала, не смогла смотреть Тэхёну в глаза.       — Тебе нечего мне сказать? — он явно хотел что-то от меня услышать, но я молчала.       — И зачем я вообще сейчас за тобой пошёл? Точно мозгов нет, видимо, как ты и сказала!       Тэ всплеснул руками, развернулся и, всё ещё немного прихрамывая, зашагал прочь, бросив, не оборачиваясь:       — Кофту можешь тоже потом выкинуть. Возвращать не надо.       Я молча смотрела, как он уходит. Все слова куда-то запропастились, а мысли словно были наглухо заперты в тёмном сейфе подсознания. Как же мне хотелось сейчас броситься к нему, догнать, заключить в крепкие объятия и больше никогда не отпускать. Но тело не слушалось, предательски подрагивая при каждом вдохе и выдохе.       «Так будет правильно. Мы уже не те, что были прежде. Нам не по пути».       Я медленно подняла пакетик с земли, достала из него бутылку минералки, прополоскала рот и почти залпом допила остатки, вытерев губы рукавом. В нос ударил сладковатый древесно-кожаный аромат одного из любимых парфюмов ТэТэ. Я закрыла глаза, вдыхая его и ощущая приятную мягкость ткани.       «Непроходимая эгоистка Вероника Шнайдер… Это точно, Тэхён», — с этими мыслями я возвращалась в издательство, крепко сжимая в руке пачку обезболивающих таблеток. Крепче, чем следовало бы, до побелевших костяшек, до боли от впивавшихся в кожу неровных краёв упаковки.       — Мисс Шнайдер! — по коридору на встречу ко мне спешила Ноа. — Что-то произошло? Вас так долго не было. Чьё это?       Она окинула меня с ног до головы удивлённым взглядом, но, заметив мой мрачный вид и явную неготовность отвечать, не стала больше задавать вопросов.       — Вас директор искал. Просил немедленно подняться к нему.       — Так… Идём сначала ко мне в кабинет. Мне надо переодеться.       — Да, конечно.       Не подавая виду, что всё ещё нахожусь неком в нервозном смятении, я прошествовала через опэн спейс в явно неподходящем мне по размеру кардигане Тэхёна. Но почему-то мне было так приятно и комфортно в нём, и я даже не обратила внимание на некоторые косые взгляды, направленные в мою сторону, словно была под невидимой защитой.       В кабинете у меня всегда есть стратегический запас из нескольких костюмов и пар обуви. Когда особенно много работы мне приходится ночевать в офисе и переодеваться, чтобы никто не подумал, что я не сплю дома или, того хуже, каждый день хожу в одной и той же одежде. Поэтому в личной ванной комнате в дальнем углу кабинета у меня есть всё необходимое, чтобы привести себя в порядок.       После того, как умылась, почистила зубы, обновила макияж и надела чистый светло-бежевый брючный костюм-оверсайз, сразу же направилась на последний этаж — в кабинет директора.       — Вызывали, мистер Бернштейн? — я осторожно постучала в дверь и, не дождавшись ответа, вошла внутрь.       — А-а-а, фрау Шнайдер! — повернулся ко мне директор, смотревший в большое панорамное окно. — Куда же Вы запропастились? Ноа нигде не могла Вас найти.       — Ходила в аптеку за лекарством от головной боли, — сказала я, как есть. Мне не за чем придумывать оправдания, особенно перед Юргеном. Мы знакомы уже несколько лет, и ни разу друг друга не подводили в нашем тандеме «директор — зам».       — Понимаю. Надеюсь, Вам уже лучше. Эти чертовы магнитные бури, будь они неладны, — расстегнув пуговицу на пиджаке, он приземлился в свое любимое кожаное кресло и жестом пригласил меня занять место напротив.       — Слушаю, — я устроилась на мягком стуле с высокой удобной спинкой, положив ногу на ногу и переплетя пальцы рук в замок. Они всё ещё подрагивали, а в голове так и звучал глубокий и мягкий голос Тэхёна.       Я похлопала глазами, чтобы отогнать от себя мешающие работе мысли, и сфокусировалась на лице Юргена Бернштейна, усыпанного неглубокими мимическими морщинами на лбу и вокруг глаз. Спокойные серые глаза внимательно рассматривали документы на столе. Для своих пятидесяти восьми лет он выглядел просто отменно. Солидный подтянутый мужчина с полностью седыми зачёсанными назад волосами и короткой аккуратно постриженной бородой.       — Итак, — продолжил он, перекладывая на столе тихо шуршащие в его пальцах бумаги. — У меня есть к Вам небольшое дело. А, если точнее, то поручение.       — Угу, — кивнула я, всем своим видом показывая готовность к выполнению новых заданий.       — Как Вы уже знаете, мы всегда должны быть в трендах и печатать то, что будет пользоваться читательским спросом.       — Конечно, именно поэтому мы постоянно занимаемся анализом потребностей читательской аудитории и проводим соцопросы.       — И сейчас весь Лос-Анджелес шумит по поводу приезда в город этой суперпопулярной корейской группы BTS. Слышали о них что-нибудь?       «О, господин, директор, не просто слышала…» — я улыбнулась про себя, вспомнив, как познакомилась с ребятами в Сеуле, как вела у них занятия английским, как весело мы тогда проводили время вместе. Сейчас мне казалось, что это было так давно, будто я прожила уже сто жизней.       — Так вот, завтра вечером они будут на съёмках шоу Джимми Киммела.       — И? — я затаила дыхание. «Неужели он хочет, чтобы я отправилась туда? Нет. Только не это, пожалуйста».       — Я поручил Анджело провести переговоры с представителями «БигХит» о написании биографической книги о членах группы, а также о тех американских знаменитостях, с кем они сотрудничали в коллаборациях.       «Фух, хорошо, что не мне…»       — Но, боюсь, это слишком серьёзное дело для него одного. Парень, конечно, ответственный и перспективный, но вот опыта в международных переговорах маловато. Это будет не просто прибыльный проект, а мегаприбыльный. Понимаете? В последнее время всё, что касается этих корейцев, разлетается как горячие пирожки. Поэтому Вы тоже должны там быть.       — Но?       — Я доверяю Вашему профессионализму. Можете взять с собой Ноа.       — Возможно, я не совсем…       — Что-то не так, мисс Шнайдер?       «После того, что я сделала, бантаны меня, наверное, ненавидят. Что ещё может быть не так?»       — Не подведите меня. Я всецело полагаюсь на Вас.       — Премного благодарна за доверие.       — На этом всё. Если у Вас нет ко мне вопросов, то вот все необходимые документы. Изучите их. Пусть Ноа составит официальные письма с предложениями о сотрудничестве с «БигХит». Мы должны получить от них официальное подтверждение и согласие на использование определённых личных сведений участников группы. А Вы переговорите с их представителями завтра. Возможно Вам посчастливится ещё и пообщаться с этими айдолами, что свели с ума не только Америку, но и весь мир.       «Нет, спасибо, вот этого точно не надо», — я натянуто улыбнулась, взяла документы и вышла из кабинета.       Остаток рабочего дня мы с Ноа провели за составлением графиков и подписанием самых важных документов. Как всегда, засидевшись допоздна, ушла в работу с головой, почти забыв про дневной инцидент с Тэ. Зато домой домчалась без пробок, потому что после одиннадцати дороги уже почти пустые. Как оказалось, в поездках на моём верном железном коне-«Лексусе» по ночному городу, горящему разноцветными огнями, есть свои прелести. Иногда я просто бесцельно кружила по казавшимся бесконечными дорогам, увитым вереницами смирно стоящих солдат-фонарей, что надёжно охраняли границы трасс от опустившегося на землю ночного мрака. В такие моменты я всем своим существом вторила скорости, чувствовала, что живу и ощущала себя самой счастливой на свете. Неужели мне порой так мало надо было для счастья?       «Какой же напряжённый сегодня выдался день… » — откинувшись на подголовник, я почти по подбородок погрузилась в мягкую густую пену. Немного щипали царапины на локтях. Тёплая вода постепенно успокаивала и смывала с меня усталость. Но перед глазами снова и снова возникал образ Тэхёна. Завораживающий томный взгляд, такой печальный, увлекающий и словно гипнотизирующий. При мысли о нём опять начинало щемить в груди.       — Непроходимо эгоистичная и жестокая? — проговорила я вслух. — Или слишком импульсивная? Всё вместе.       Я глубоко вздохнула, ощутив, насколько болезненно тесна сейчас моя грудная клетка для полноценного вдоха. А ведь все эти годы я и вправду в основном думала только о себе, о том, как мне плохо, утопала в своём горе. И практически не задумывалась о его чувствах, о том, как он жил после моего внезапного исчезновения, что ему пришлось пережить. Возможно, ему было даже хуже, чем мне. «Что я сделал не так?» — заезженной пластинкой крутились в моей голове слова Тэ, из-за которых в мою жизнь с неистовой силой ворвалось ещё и непреодолимое чувство вины. Только этого мне сейчас не хватало!       «Придурок! Ещё и под машину чуть не угодил!» — с негодованием вспомнила, как он прихрамывал, когда выходил из переулка. И даже не обернулся. Так мне и надо.       Я полностью скрылась под водой, наблюдая за рябым тусклым световым пятном потолочного светильника.       «Завтра мне предстоит снова встретиться с Тэхёном. Как же мне пережить этот день и не сойти с ума? И как долго ещё судьба будет продолжать так бесцеремонно сталкивать нас самым неожиданным образом?»