Яд, который меня спас.

Уилл всегда был самым маленьким и самым худеньким в компании друзей. Да,чего греха таить, и во всем классе. И всё бы ничего, но когда ребята в выпускном классе стали все расти, как на дрожжах, а он так и остался метр с кепкой, стало прям очень печально - его рост превратился в личное проклятие. Особенно из за Майка- он вообще вытянулся и расцвел. Уилл ему теперь разве что по плечо был. Он и так его, практически перестал замечать, а теперь он стал для него просто частью ландшафта, чем-то вроде почтового ящика, мимо которого проходишь каждый день, но не замечаешь. Вокруг него постоянно вились девчонки да и, будем честными, парни тоже. А Уилл просто давился горькой слюной разочарования, стоя в сторонке и видя, как, практически , каждый день Майк уходит со школы с новой парой в обнимку. Зависть смешивалась с ревностью, выжигая огромные дыры в сердце . Блииин, у него , наверное, уже и секс был сто раз. А Уилл разве что мог запираться в ванной и пытаться дрочить неумелыми руками на фото этого красавца Майка- мать-его -Уиллера. Бляха, какой позор. Он так надеялся , что природа сжалится над ним и он успеет подрасти хотя бы чуток до этого гребаного выпускного. Может тогда бы Майк наконец -то и на него обратит внимание. Посмотрит ему прямо в глаза ,а не просто мимо,поверх головы. Последнее и самое болезненное событие, которое и поставило жирную точку на его надеждах, случилось в четверг, за день перед выпускным. Уилл старался поймать Майка у шкафчиков и на правах друзей детства предложить ему зайти в гости. Он даже подготовился- сходил в прокат и взял несколько кассет с разными фильмами. И вот этот момент настал. Майк стоял к нему спиной, возвышаясь над толпой, как всегда в окружении ребят и смеялся какой-то шутке. Уилл подошёл ,почти вплотную: - Майк ,- позвал он, стараясь,чтобы голос не сорвался и звучал грубее. Но Уиллер даже не оглянулся. Он продолжил разговор с друзьями, смеясь и жестикулируя. А Уилл даже не попадал в его зону обзора, он был где-то там, внизу, ниже его плеч, куда Майк даже не опускал свой взгляд. Тогда Уилл решился: - Майк? Послушай,- и он дотронулся до его плеча. Тот слегка вздрогнул, и посмотрел вниз. В его глазах не было раздражения- там было кое-что похуже -вежливое недоумение. Так смотрят на назойливое насекомое или на случайного прохожего, который ошибся адресом. - А, Уилл, это ты? Мы сейчас всей толпой в ...мол....,а потом я обещал подбросить Стейси домой, ну а там уже как пойдет, ты сам понимаешь,- и он улыбнувшись и даже не выслушав Уилла, развернулся к своим новым друзьям. - Ну что? Погнали? И толпа двинулась вперёд по коридору, чуть не сбив Байерса с ног, как будто он был пустым местом. Такие и подобные мысли, как острые осколки стекла роились в голове Уилла Байерса пока он, сидя на заднем сиденье родительского пикапа, наплевав на выпускной, ехал к родственникам в Калифорнию. За окном мелькали скучные пейзажи, оставляя позади выпускной и несбывшуюся надежду. Если дорога казалась бесконечной пыткой, то настоящая экзекуция началась на пороге дома. Бабушка Этель, едва завидев Уилла, всплеснула руками так, будто перед ней стоял не внук, а жертва голодомора. - О, Господи, Джойс! - завопила она на всю улицу, хватая Уилла за плечи, - ты кого мне привезла? Это же не парень, это прозрачный листик! Тебя там в Хоукинсе совсем не кормили? Она начала тискать его, ощупывая острые ключицы сквозь тонкую футболку. Уилл замер, мечтая превратиться в пыль. Каждый её комментарий впивался в него иглами. - Сплошные кости. А ростом - ну совсем дитя, - сокрушалась она, ведя его в дом. - Ничего, у меня ты за неделю наберешь. Я из тебя человека сделаю. А то в школе, небось, и за шваброй теряешься. Уилл выдавил кривую улыбку, чувствуя, как внутри всё сжимается от стыда. Даже бабушка видела в нем лишь ребенка, которого нужно срочно накормить двойной порцией запеканки. Ночь была тяжелой. Уилл долго лежал в комнате, знакомой с детства, глядя в потолок. Здесь его худоба казалась ему еще более нелепой, а мысли о Майке - который сейчас, наверное, смеялся в каком-нибудь баре с той самой Стейси - не давали уснуть. Он вытащил смятое фото из кармана сумки. В лунном свете лицо Майка казалось божественным и недосягаемым. Позорное желание привычно сдавило низ живота, но Уилл только злее зажмурился, пряча лицо в подушку. *"*"*"* Утро встретило его слепящим калифорнийским солнцем через щели в жалюзи. Сегодняшний день был шансом хотя бы на пару часов забыть о том, что он «метр с кепкой». Уилл договорился встретиться с Дастином и Сьюзи в местном парке. Когда он увидел их издалека, то на секунду сбился с шага. Даже Дастин! Черт возьми, даже Дастин за этот год раздался в плечах и заметно вытянулся. Рядом с ним Сьюзи в своих неизменных очках казалась совсем миниатюрной. Внутри Уилла привычно екнуло. "Неужели один я застрял в теле двенадцатилетнего?»"- пронеслась паническая мысль. - Уилл! - Дастин рванул навстречу, широко улыбаясь во все свои тридцать два зуба, и с разбегу хлопнул его по плечу,- чувак, ты всё-таки приехал! От удара Уилл даже покачнулся. Дастин отступил на шаг, окинул его взглядом сверху вниз и беззлобно хмыкнул: - Ну ты даешь, Байерс. Ты совсем не изменился, всё такой же ...хм... компактный. Тебя в кармане носить можно. Ладно, не парься, - ещё раз хлопнул по плечу Дастин, увидев выражение лица друга,- я же шучу. Уилл выдавил улыбку. Сердце кольнуло, но это была не та боль, как от безразличия Майка. Дастин шутил любя, как всегда. Сьюзи подошла следом, сдержанно кивнула и внимательно посмотрела на Уилла. - Привет, Уилл. Рада, что ты не променял нас на свой выпускной. У нас тут планы на лето поинтереснее. И день действительно закружил их так, что Уилл впервые за долгое время смог дышать полной грудью. Они засели в полутемном прохладном зале игровых автоматов, объедались попкорном и сладкой ватой. Дастин и Сьюзи устроили настоящий интеллектуальный штурм у автомата с «Pac-Man», вычисляя траектории призраков по какой-то сложной формуле, которую Сьюзи вывела на салфетке. Уилл играл в «Galaga», методично расстреливая пиксельные пиратские корабли, и с каждым взрывом на экране из него будто выходил накопленный в Хоукинсе стресс. Ближе к вечеру, когда от цветных экранов начало рябить в глазах, а жара на улице немного спала, они взяли по молочному коктейлю и пошли на пирс. Дастин без умолку трещал о радиосхемах, новых процессорах и о том, как они со Сьюзи планируют хакнуть местную университетскую сеть. Они сидели на самом краю деревянного настила, свесив ноги к воде. Солнце медленно катилось к горизонту, окрашивая океан в золото. Ветер трепал волосы. Дастин вовсю спорил со Сьюзи о комиксах, их голоса сливались с шумом прибоя, и Уилл вдруг поймал себя на мысли, что ему тепло. Здесь, среди шума волн и криков чаек, Хоукинс казался далеким страшным сном. На пару часов Уилл забыл о том, что он "неправильного" роста и, возможно , "неправильной ориентации". Он просто сидел с людьми, которые принимали его любым, и смотрел на закат, наконец-то чувствуя себя живым.