Черный лотос. Белый пион.

Гонки всегда притягивали толпы, а уж незаконные – тем более. Среди зрителей были не только фанаты этого опасного развлечения, но и те, кто был готов щедро спонсировать гонщиков и делать крупные ставки на фаворитов. Место проведения гонок было подготовлено заранее. Чжочэн, как и обещал, решил вопрос: облавы полиции не предвиделось. Трасса была проложена вдали от населённых пунктов, чтобы избежать столкновений с пешеходами и другими транспортными средствами. Клан Сяо разослал приглашения участникам, их спонсорам и представителям. Зрители, выстроившись вдоль трассы, могли наблюдать за гонщиками, чьи мотоциклы рассекали ночную тьму яркими фарами. Помимо этого, велась прямая трансляция с камер наблюдения и дополнительных камер триады, установленных по всей трассе. Экран был размещён в уличном кинотеатре за финишной чертой. Люди из службы безопасности, расставленные по периметру, зорко следили за порядком. Гонщик Сяо Чжаня ещё не прибыл, но тот уже заметил среди участников несколько новичков. — Господин Сяо! Сяо Чжань обернулся на знакомый голос. К нему, сияя улыбкой, направлялся Мэн Хао. — Господин Мэн, — приветствовал его Сяо Чжань без особого энтузиазма. — Какими судьбами у нас? — Мой фаворит сегодня дебютирует, вот решил поддержать его своим присутствием, — сладко улыбаясь, произнёс Мэн Хао. — Неужели? — удивился Сяо Чжань. — Осмелюсь узнать, кто же это? — Нет-нет, господин Сяо. Пусть это останется моей маленькой тайной, пока он не пересечёт финишную черту. — Вы мастер интриги, — с сарказмом заметил Сяо Чжань, но Мэн Хао словно не заметил подкола. — Приму за комплимент. А у вас есть фаворит? — Разумеется. И, как вы уже догадались, господин Мэн, я тоже не намерен раскрывать карты, — Сяо Чжань склонил голову набок и ухмыльнулся. Они уселись рядом. Сяо Чжань ощущал неприятную ауру, исходившую от Мэн Хао. Что скрывать, этот человек никогда ему не нравился. — Сяо Чжань, — обратился к нему Мэн Хао. — Не окажете ли мне честь поужинать со мной после гонок? Сяо Чжань приподнял бровь. Вот это поворот. — Прошу простить меня за фамильярность, мы ведь почти семья. Мне было бы интересно узнать вас поближе. — Простите, господин Мэн, но у меня уже есть планы на этот вечер, — вежливо отказал Сяо Чжань. — Как жаль, — взгляд Мэн Хао стал колючим, но он по-прежнему улыбался. — Тогда в другой раз. Неужели Мэн Цзыи не рассказала ему, что их помолвка осталась лишь формальностью? Это уже интересно. Сяо Чжань многое бы отдал, чтобы увидеть лицо Мэн Хао, когда тот прочтёт утренние новости. Смотря на экран, Сяо Чжань заметил прибытие своего фаворита. Тот подъехал прямо перед стартом. — Какой странный и смелый участник, — услышал Сяо Чжань за спиной. — Участвовать в гонках без экипировки — это либо безрассудство, либо слабоумие. — Либо и то, и другое, — с насмешкой добавил другой голос. — Видать, все деньги спустил на мотоцикл, а на защиту уже не хватило. Что ж, Сяо Чжань понимал их. Увидеть такого гонщика на трассе было, по меньшей мере, странно. Таких обычно сразу списывали со счетов. Но Сяо Чжань прекрасно знал того, кто сидел на мотоцикле: подтянутая спортивная фигура была облачена в облегающие чёрные рваные джинсы, заправленные в видавшие виды мотоциклетные ботинки. Сверху – чёрное худи. Чёрный блестящий шлем был покрыт царапинами и сколами, словно хозяин доверял свою голову только ему. На руках виднелись обрезанные гоночные перчатки. Гонщик гордо восседал на чёрном мотоцикле с зелёными прожилками Kawasaki NINJA. — Сразу видно, что неопытный, — продолжали перешептываться за спиной Сяо Чжаня. — Профессионал знает, что даже сотня лучших мотоциклов не заменит навык. — Согласен. А вы знали, — заговорщицки пробормотал один из них. — Что в этой гонке участвует человек от клана Ван? Вон он, на Honda. Разве они с господином Сяо не враги? — В гонках могут участвовать все. Первое правило — гонки вне политики. Я слышал, что должен быть ещё гонщик от клана Шан, — ответил второй. Мотоциклисты выстроились в два ряда перед стартовой линией. Посреди дороги, ровно на разделительной полосе, стояла девушка. Короткие шорты и топ без бретелек едва прикрывали её тело. Она покачивала бёдрами, заводя гонщиков своими формами. Те нажимали на педали газа, ревя моторами в предвкушении старта. Девушка взмахнула красным флагом с изображением чёрного лотоса. Гонщики взревели, показывая свою готовность. Флаг резко опустился вниз — гонка началась, и десяток участников сорвались с места, ревя моторами своих железных коней. Kawasaki стартовал последним, что вызвало бурю восторга у болтунов. Через пару километров двое гонщиков вырвались вперёд. Один – на оранжевой Yamaha, второй – на чёрном Honda. Но уже на третьем километре их догнал тот самый Kawasaki и стал держаться позади. Сяо Чжань сразу понял, что тот просто выжидает момент. Двое лидеров заметили преследователя. Мотоциклист на Yamaha стал пропускать Kawasaki вперёд. Он хотел заманить его в ловушку, подставить, чтобы тот сошёл с трассы. Его совсем не волновало, что гонщик мог погибнуть. Такое бывало и раньше, все понимали, на что шли, участвуя в таких заездах. Ночные гонки на шоссе – это захватывающее зрелище, полное адреналина и риска. В темноте трасса становилась ещё опаснее. Гонщик на Kawasaki раскусил его замысел и, приблизившись почти вплотную к парню на Yamaha, слегка «пнул» заднее колесо. Yamaha повело, мотоцикл потерял управление и на полной скорости перевернулся, вылетая с трассы. В это время Kawasaki вырвался вперёд, нагоняя Honda. — Вот же чёрт! — выругался один из болтунов. — Какой-то оборванец убрал с трассы моего фаворита! Я ему это припомню! Из-под земли достану! — Что эти двое там делают? — спросил Мэн Хао, всматриваясь в экран. На трассе разгорелись нешуточные страсти. Оба лидирующих гонщика словно… Заигрывали друг с другом. То пропуская вперёд, то обгоняя, они устроили настоящий «флирт» на треке, приковывая к себе внимание публики. Зрелище было завораживающим. Но финиш был близок, и победителем суждено было стать только одному. Kawasaki поравнялся с соперником и, махнув ему рукой, надавил на газ. Из выхлопных труб вырвалось пламя, и гонщик на Kawasaki финишировал первым. Возле большого экрана, где транслировалась гонка, воцарилась гробовая тишина. Лишь на финише раздавались победные крики и шум. — Неожиданно, — проговорил Мэн Хао. — Интересно, чей он фаворит? — Мой, — поднимаясь с места, ответил Сяо Чжань. — Господин Сяо? — удивлённо протянул один из сидевших сзади. — Простите, не знал, что это ваш гонщик. — Если у вас есть претензии, можете составить список и отправить моему секретарю. — Что вы, какие тут могут быть претензии? — заискивающе начал тот. — Это была честная гонка, ваш фаворит – настоящий профи. — Как быстро меняется ваше мнение. Буквально несколько минут назад вы называли его неопытным, — одарив ледяным взглядом двух собеседников, произнёс Сяо Чжань. — Ах да! Не советую доставать «из-под земли» моего гонщика, знаете ли, он немного дикий. Те поёжились, передёрнув плечами, и, потупив взгляд, замолчали. Ссориться с Сяо Чжанем им не хотелось. Нажить себе такого врага — не лучшая идея. — Господин Сяо, — заговорил Мэн Хао. — Хочу выразить восхищение вашему фавориту. Может, познакомите меня с ним? — В другой раз, господин Мэн, — отрезал Сяо Чжань. — А сейчас прошу меня простить. Сяо Чжань покинул место гонок в сопровождении Ван Ичжоу. Они не проехали и двух кварталов, как Сяо Чжань приказал остановиться. Недалеко от входа в здание, возле которого они притормозили, стоял мотоцикл Kawasaki. Хозяина рядом не было. — Присмотри за байком, я скоро, — попросил Сяо Чжань, выходя из машины. — Нужно вручить обещанный приз победителю. Ичжоу ничего не ответил, лишь припарковал машину возле мотоцикла. Скрестив руки на груди и рассматривая случайных прохожих, он ожидал возвращения своего босса.

〜✿〜

Исин наблюдал за гонками из своего кабинета. То, что первым пришёл фаворит Сяо Чжаня, он знал. Сяо Чжань обмолвился о новом гонщике, но завесу тайны оставил нетронутой. "Это сюрприз", – прозвучало тогда с лукавой усмешкой. Помимо триумфа, внимание Исина привлёк гонщик на Honda. Мастерство владения машиной восхищало, но на самом финише Kawasaki вырвал победу из рук. Исин, движимый любопытством, отправил Сюань Лу сообщение с просьбой разузнать всё об этом пилоте. В дверь постучали, и вскоре появилась Вэй Юй, неся поднос, уставленный чайником, чашкой и тарелкой с аппетитными закусками. — Ты сегодня совсем не отдыхал. Я принесла тебе чай и перекусить, — проговорила она, расставляя угощение на кофейном столике. — Спасибо, — Исин потёр глаза, благодаря за заботу, и задержал взгляд на одинокой чашке. — Вэй Юй, — позвал он, когда девушка уже собиралась уйти. — Поужинай со мной? Вэй Юй растерянно уставилась на Исина. Она не могла не замечать его знаков внимания, и даже отвечала на них, наслаждаясь его заботой. Исин был ей симпатичен, даже очень, но страх перед чем-то более серьёзным сковывал её. — Давай сходим поужинать вдвоём? — повторил Исин, не отступая. — Исин, я… — она прикусила губу, словно борясь с собой. — У меня будет выходной через два дня, — наконец произнесла она, сдаваясь. — Тогда и можно будет сходить… — Отлично, — лицо Исина озарилось радостью. — Я пришлю за тобой машину к семи. Вэй Юй, зардевшись, кивнула и покинула кабинет. Исин, всё ещё улыбаясь, подошёл к столику и принялся за угощение. Сегодня у него действительно не было времени поесть нормально, и он ощущал сильный голод. В кабинет без стука вошёл Сяо Чжань. — Приятного аппетита. Смотри, не подавись, — приветствовал он друга, заметив, как тот уплетает мини-бургер. — Ты фто тут делаеф? — пробормотал Исин с набитым ртом. — Прожуй сначала, а потом спрашивай, ничего же не понятно. — Говорю: что ты тут делаешь? — переспросил Исин, прожевав пищу. — Пришёл проведать своего друга. Узнать, как ты тут? Не голодаешь? — Как видишь, есть кому обо мне позаботиться, — он указал на столик с едой. — Это радует, — Сяо Чжань присел рядом и взял канапе, отправляя его в рот. — Я думал, ты сегодня проведёшь время со своим новым гонщиком? — Исин изучал невозмутимое лицо Сяо Чжаня. — Я и провёл, — ответил Сяо Чжань, закинув руки за голову и вытянув ноги вперёд. — Скорострел попался? — съязвил Исин, отправляя в рот очередной мини-бургер. — Мы обошлись оральными ласками, — непринуждённо ответил Сяо Чжань, приподняв бровь. Исин, не ожидавший такой откровенности, подавился и закашлялся. Хотя, чего он ждал от Сяо Чжаня? — Без подробностей, пожалуйста, — произнёс Исин, отпивая чай. — Тогда не спрашивай о том, чего не хочешь услышать, — парировал Сяо Чжань. — Да что с твоим настроением? Вроде всё идёт хорошо: твой фаворит выиграл, ты получил приличную сумму, мы подписали союз с кланом Шан, накрыли лагерь… — Я устал, — перебил его Сяо Чжань. — Устал от всех этих интриг, лжи и допросов. Чувствую, как с каждым разом что-то ломается внутри меня. Я начинаю терять себя, — Сяо Чжань вздохнул, задумчиво вращая между пальцами шпажку от канапе. Исин сочувственно посмотрел на друга. Он прекрасно понимал, о чём тот говорит. За последние два года Сяо Чжань сильно изменился. Первое, что бросилось в глаза Исину – Сяо Чжань перестал искренне улыбаться. А на допросах он и вовсе преображался, словно выпускал на волю внутреннего демона. — Лагерь-то мы накрыли, — продолжил Сяо Чжань после паузы. — Но в итоге это оказалась всего лишь крошка, которую мы смели, а где-то лежит ещё целый каравай. — Мы найдём и другие точки – это вопрос времени. Эрик не остановится, пока не накроет все лагеря. — Знаю, — Сяо Чжань выпрямился и положил руки на колени. — Ещё меня беспокоит союз с кланом Шан. — Что конкретно? — Их глава, не Цзи Ли, а Шан Дэйю – что он за человек? Можно ли ему доверять? — А-Чжань, что было в том конверте, кроме договора? — Там была информация, что никакого покушения на главу Шан не было. Бывший глава инсценировал его, чтобы посеять смуту между кланами. Видимо, он пошёл на сговор с этим психопатом, что убил моего отца и… — Сяо Чжань замолчал, потирая переносицу. — Ещё там было имя того, кто в итоге стоит за смертью Шан Цзуна, — Сяо Чжань посмотрел на Исина. — Его убил Цзи Ли по приказу Шан Дэйю.

〜✿〜

— Какого хрена ты творишь? В кабинет Мэн Цзыи ворвался её брат. Секретарь заметалась в дверях, но Мэн Хао захлопнул дверь перед её носом. Он был в ярости, его глаза казались налитыми кровью. Он подошёл вплотную к столу, за которым сидела Мэн Цзыи, и ткнул пальцем в экран телефона. На первой полосе известного новостного сайта красовался заголовок:

«Самая влиятельная партия Китая объявила о разрыве отношений и о новой помолвке…

Мэн Цзыи – глава национального Китайского банка – сообщила о расторжении помолвки с молодым, перспективным и красивым бизнесменом Сяо Чжанем и тут же объявила о своей помолвке с господином Ван Чжочэном. Нам удалось узнать, что господин Ван является почётным гражданином Китая и капитаном спецотряда по борьбе с организованной преступностью. Мы считаем, что это достойная партия для госпожи Мэн. С таким…»

— А что не так? — Мэн Цзыи перевела взгляд с новости на брата. Она боялась его, но сейчас изо всех сил старалась казаться сильной. Она больше не хотела потакать брату, который, несмотря на прохладные отношения с отцом, всегда поддерживал его. Она до сих пор помнила, как после разговора об её браке с Сяо Чжанем, Мэн Хао пришёл к ней и убеждал, что Сяо Чжань – именно тот, кто ей нужен, и что он не позволит своей легкомысленной сестрёнке упустить такой шанс. Она никогда не понимала, почему он отказался от наследства и занялся своими галереями, но при этом всегда пытался контролировать её. — Ты должна была посоветоваться… — Я тебе ничего не должна! — перебила его Мэн Цзыи. — Ты отказался от семейного дела. Так почему тебя до сих пор волнуют дела семьи и моя личная жизнь? — Конечно, волнует, я же твой брат! Могла хотя бы предупредить, чтобы я не чувствовал себя идиотом, — с напускным беспокойством произнёс Мэн Хао. — Не видела в этом смысла, — ответила она, сложив руки на подлокотниках и расслабленно откинувшись на спинку кресла. — А как же Сяо Чжань? Что он сказал по этому поводу? Насколько я понимаю, твой глупый поступок поставил крест на союзе? — Это касается только меня и господина Сяо. Не тебя! — с нажимом на последнем слове отрезала Мэн Цзыи. — А ты повзрослела, — ехидно заметил Мэн Хао. — Мне пришлось. А теперь, если у тебя больше нет вопросов, прошу, покинь мой кабинет, у меня много дел. — Твой кабинет? — он облокотился на стол и подался вперед. — Быстро же ты освоилась в этой роли, сестричка, — дерзко усмехнувшись, Мэн Хао вышел из кабинета, хлопнув дверью. Мэн Цзыи выдохнула и потянулась за стаканом с водой. Её руки дрожали, но она была довольна собой. Впервые она смогла дать ему отпор. Это было трудно, но она справилась. Что же он задумал? Зачем её брату так нужен этот союз с Сяо Чжанем? Она набрала номер Чжочэна. — Привет, принцесса, — мягко произнёс он в трубку. — Привет, — улыбнулась Мэн Цзыи. — Что-то случилось? — Да, — немного нервно ответила она. — Приходил брат. Он очень разозлился, что я не сообщила ему о тебе. — Он что-то сделал тебе? Или сказал? — обеспокоенно спросил Чжочэн. — Нет. Только выразил своё недовольство. И, — она замолчала, подбирая слова о Сяо Чжане. — Он был в ярости из-за того, что я разорвала помолвку с Сяо Чжанем. Он говорил так, будто от этого зависели все его планы на жизнь. — Я предупрежу Сяо Чжаня, — твёрдо сказал Чжочэн. — И отправлю тебе пару людей для охраны. — У меня уже есть телохранитель, — возразила она. — Этого мало. Мне будет спокойнее, если мои люди будут рядом. — Спасибо, — нежно сказала Мэн Цзыи. Она не ошиблась, когда, впервые увидев Чжочэна, решала его добиться. Он был непробиваем. Поначалу постоянно отказывался от любых встреч с девушкой, но в итоге парень сдался после долгих и упорных попыток со стороны Мэн Цзыи начать отношения. Чжочэн всем сердцем полюбил эту неугомонную девчонку.

〜✿〜

Исин волновался. До встречи с Вэй Юй он никого не приглашал на свидание. Ему очень нравилась эта девушка. Что скрывать – он был в неё влюблён. Исин не раскрыл ей всей правды о себе. Когда она помогала ему добыть информацию о бывшем совете, она даже не поинтересовалась, для чего нужна эта информация и кто эти люди. Исин лишь сказал, что это очень важно для него, и девушка, не задавая лишних вопросов, согласилась помочь. Интересно, как бы она отреагировала, узнав, кто он на самом деле? Исин ждал Вэй Юй в ресторане, заказав столик в отдельной комнате, чтобы им никто не помешал. Дверь открылась, и официант пропустил Вэй Юй. Сегодня она была другой: волосы распущены и уложены на одну сторону, неброский макияж, в ушах покачивались серебристые серьги в виде капель. Стройную фигуру подчёркивало чёрное платье-карандаш на тонких бретельках, длиной ниже колена, с разрезом до середины бедра, открывающим изящную ножку. Высокие шпильки добавляли ей роста и грации. Шею и зону декольте украшала подвеска с чёрным камнем. Исин не мог отвести взгляда – Вэй Юй была восхитительна. — Привет, — поздоровалась девушка, заправляя непослушную прядь за ухо. — Привет, — Исин улыбнулся. — Ты выглядишь превосходно. — Спасибо, — ответила Вэй Юй, одарив его лучезарной улыбкой. Исин поднялся со своего места и галантно отодвинул для неё стул. Когда она села, он осторожно придвинул его к столу. В целом ужин проходил замечательно: они заказали свои любимые блюда, выпили по паре бокалов вина. Тихая, ненавязчивая музыка создавала атмосферу уюта. Приглушённый свет и свечи на столе придавали обстановке интимности. — Ты не на машине? — спросила Вэй Юй, когда Исин потянулся к бутылке, чтобы снова наполнить бокалы. — Оставил дома. Решил вернуться на такси, — пояснил он, покачивая бокал в руке, наблюдая, как бордовая жидкость плавно переливается по стеклу, оставляя маслянистые разводы. — Ты беспокоишься, что я сяду за руль в нетрезвом виде? — Один раз ты уже чуть не убился, — напомнила Вэй Юй, и в голосе её сквозила тень тревоги, как эхо той ночи, когда они только познакомились. — То была досадная случайность, — отмахнулся Исин, стараясь не вспоминать. Но тот вечер врезался в память. Исин сразу почуял неладное с колесом – не просто так оно лопнуло. А вот про испорченный шланг уже потом узнал, от ребят из автосервиса. — Не случайность, — Вэй Юй скомкала салфетку в руках, и посмотрела на Исина со всей серьёзностью. — Что ты имеешь в виду? — Исин отпил из бокала, чувствуя, как внутри нарастает тревожное предчувствие. — Я осматривала твою машину, Исин. И тогда же сказала, что тормозной шланг повреждён. Кто-то намеренно испортил его. — Выходит, ты знала? — печально выдохнул Исин, хотя чему тут удивляться? Доступ к результатам экспертизы для неё не проблема. — Знала, — кивнула Вэй Юй, её взгляд стал тяжелее. — Его повредили до… до выстрела. Тишина нависла над ними, словно плотная вуаль. — Тебя хотели убить, — подытожила Вэй Юй. — Почему ты молчала? Почему не рассказала раньше? — Не была уверена до конца, а пока ждала результаты экспертизы, всё как-то улеглось. Попыток больше не было. Да и неважно это теперь. Ты жив, ты здесь, и это главное, — выпалила Вэй Юй на одном дыхании. — Это… несколько шокирует, — хмыкнул Исин, наклоняясь вперёд, словно пытаясь удержать равновесие. — Согласна. Не самый подходящий разговор для свидания, правда? И они против воли засмеялись, пытаясь разрядить гнетущую атмосферу. — У тебя интересная подвеска. Что там изображено? — сменил тему Исин. — Мотылёк, — Вэй Юй покрутила кулон на тонкой цепочке. — Подарок от мамы. Это чёрный нефрит. — Прости, я никогда не спрашивал… ты не говорила о своих родителях. — Тут нет никакой тайны, — смущённо ответила Вэй Юй. — Мама живёт за границей, у неё другая семья. А отец… он недавно умер, — при упоминании отца её голос стал жёстким, словно покрылся тонким слоем льда. — Почему ты не рассказывала? — Не переживай, — она отмахнулась, делая глоток вина. — У нас с ним были… натянутые отношения. Он любил всё контролировать. Держал меня взаперти, под присмотром дюжины громил. До университета. К тому времени я нашла способ освободиться. — Они ведь… — с беспокойством начал Исин. — Нет. Они только раз меня тронули, вернее, помощник отца выпорол меня ремнём, когда я пыталась сбежать к маме. А так, мы даже подружились, — попыталась пошутить Вэй Юй, но в голосе чувствовалась дрожь. — Зачем он так поступал? Зачем держать собственного ребёнка под замком? — Не знаю, — пожала плечами Вэй Юй. — Может, хотел спрятать, а может, избавиться от «лишнего груза», ведь он ни разу меня не навестил. Только няня и его помощник. В любом случае, он не давал мне спокойно жить. — Родительский контроль не ослабевал? — Именно, — грустно улыбаясь, ответила Вэй Юй. — Зато теперь мне больше не о чем беспокоиться. Я наконец свободна, — на её лице расцвела нежная и такая прекрасная улыбка. — А ты? Какие у тебя отношения с родителями? — Сложные, но мы достаточно близки. Мама занимается домом. Она воспитывала меня и Сяо Чжаня. Отец всегда на работе, но сейчас мы общаемся чаще. — Вы с Сяо Чжанем друзья с детства. Это так здорово – иметь такого верного друга. — Говоришь так, будто у тебя их нет. — Сейчас есть, — с печальной улыбкой произнесла Вэй Юй. — Раньше не было. До окончания школы. Отец, как только узнавал, что у меня появились подруги или, боже упаси, знакомые мальчики, сразу обрубал все контакты. В школе меня избегали. На выпускной фотографии меня даже нет. — Это ужасно. Мне жаль, — искренне сказал Исин. — Вечер откровений какой-то, — натянуто улыбнулась Вэй Юй, зябко поведя плечами. — Не так должно проходить свидание, правда? — тихо усмехнулся Исин. — Не знаю, я же никогда на них не была. — Не поверишь, но я тоже. Они снова неловко засмеялись. — Но я рад, что сейчас у тебя всё хорошо. — Выпьем за это? — предложила Вэй Юй. Они чокнулись бокалами и, глядя друг другу в глаза поверх сверкающего стекла, отпили. После ужина Исин предложил прогуляться по ночному Шанхаю. Они шли вдоль набережной, болтая о всякой ерунде. Исин рассказывал, как они с Сяо Чжанем сбегали в ночные клубы через дыру в терновнике, а потом и Сяо Чжань, уже будучи студентом, пользовался этим лазом, чтобы сбежать из дома. Вэй Юй звонко смеялась, и её смех был заразительным. Ночной Шанхай пленил своей красотой. Миллионы огней отражались в тёмной воде реки, создавая иллюзию бесконечного танца света. В воздухе смешивались звуки музыки, гомон голосов и взрывы смеха, а тротуары бурлят людским потоком, где туристы и местные жители сплетаются в едином вихре ночной жизни. — Не устала? — спросил Исин, кивнув на её элегантные туфли. — Если честно, ног уже не чувствую. В следующий раз зови туда, где можно в кедах, — пожаловалась Вэй Юй. — Учту, — улыбнулся Исин, радуясь, что Вэй Юй уже планирует их следующую встречу. — Присядем? Они устроились на лавочке под витиеватым фонарем, в тени раскидистых деревьев. Вэй Юй скинула туфли и принялась разминать уставшие ступни. От удовольствия она невольно застонала, и стон этот получился каким-то чувственным, эротичным. Она взглянула на Исина смущённо, но тот лишь улыбался, глядя на её забавную гримасу. Исин почувствовал, как щёки предательски заливаются румянцем. — Извини, не сдержалась. — Всё в порядке. Мне даже нравится, что ты так свободна рядом со мной. Вэй Юй удивлённо вскинула брови, и Исин понял, что сморозил глупость. Он почесал затылок и отвернулся, но она успела заметить покрасневшие уши и не удержалась от улыбки. Исин чувствовал себя подростком, который совершенно не знает, как себя вести с девушкой. Они сидели, изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами. Исин заметил, как Вэй Юй потирает обнажённые плечи. Ночь была тёплой, но от воды тянуло прохладным ветерком. — Замерзла ведь, — прошептал Исин, снимая с себя пиджак и накидывая его на плечи Вэй Юй. От Вэй Юй исходил приятный аромат зелёного яблока: терпкий и свежий, с легкими нотками душистой магнолии и грейпфрута. Исину нравилось. Хотелось приблизиться, вдохнуть этот аромат полной грудью. Накидывая пиджак, Исин слегка коснулся её плеч. Вэй Юй едва заметно вздрогнула, но не отстранилась. Она чуть повернула голову в его сторону, и Исин, заметив это, встретился с ней взглядом. Их лица оказались так близко, что Исин смог разглядеть в глубине её зелёных глаз крошечные тёмные крапинки. Он будто попал в болотную трясину, которая затягивала его с головой. — Красиво… — выдохнул он, наклоняясь ближе и накрывая её губы своими. Вэй Юй замерла на мгновение, но потом ответила на поцелуй, робкий и нежный, но постепенно перерастающий в страстный. Вокруг них шумел город: сигналили машины, из ночных клубов доносилась громкая музыка, где-то вдалеке слышались крики молодежи. Но для них двоих в этот момент не существовало ничего, кроме прикосновения губ и учащённого сердцебиения. — Не хочу, чтобы это заканчивалось, — прошептала Вэй Юй в губы Исину, нежно поглаживая его щёку. — Но мне завтра в ночную смену. Если ты не хочешь, чтобы твой бармен спал за стойкой, тебе лучше отвезти меня домой прямо сейчас. Исин, не отпуская её из объятий, ещё раз поцеловал, а затем отстранился и поднялся с лавочки. Он подождал, пока она наденет туфли, и вежливо подал ей руку, помогая встать. — Я вызову такси, — с грустной улыбкой произнёс Исин. Исин донёс Вэй Юй до машины на руках, потому что ноги отказывались держать её после прогулки на высоких каблуках. — Больше никогда в жизни не надену это орудие пыток. — Обещаю, в следующий раз пойдём туда, где тебе будет удобно. — Ловлю на слове, — кокетливо ответила она, расслабляясь на сиденье и кладя голову ему на плечо. Так они доехали до её дома. Вэй Юй больше не жила в квартире над автосервисом. Сейчас она снимала небольшую студию недалеко от клуба, где работала. Такси остановилось у подъезда. Исин вышел и подал руку Вэй Юй, попросив водителя подождать. — Спасибо за этот вечер, — Исин взял её ладони в свои и нежно поцеловал каждую. — Завтра я, наверное, пожалею об этом, — тихо проговорила Вэй Юй. — Поднимешься ко мне… Исин проснулся в одиночестве. В квартире царила полная тишина. Он сел в постели, протёр глаза и посмотрел на часы. — Что за… — Исин с ужасом уставился на циферблат. На часах было пять вечера. Вот это он проспал. На прикроватной тумбочке он увидел записку. Написано ровным, красивым почерком: «Доброго утра. Хотя, скорее всего, уже дня. Или вечера… Прости, что не разбудила. Ты в последнее время совсем без отдыха, поэтому решила дать тебе выспаться. Завтрак в холодильнике, пожалуйста, поешь. Если тебя срочно вызвали, возьми там же бутерброды. Я уехала на смену, кто-то же должен присмотреть за твоим клубом» Исин перечитывал записку и глупо улыбался. Вчера, услышав её предложение остаться, он хотел было отказаться, но желание быть рядом оказалось сильнее. Исина распирало от осознания того, что она доверила себя ему. Он встал, принял душ и нашёл в холодильнике завтрак: пшённую кашу, варёное яйцо и тыквенные баоцзы. Давно он так не завтракал. До переезда в свою квартиру ему готовила мама, но сейчас ему было некому готовить. Обычно его рацион состоял из быстрых перекусов. Вэй Юй такая заботливая. Он знал, что сейчас она уже за стойкой, но всё равно набрал её номер. — Спящий красавец решил проснуться? — весело поприветствовала его Вэй Юй. — Спасибо за завтрак, — поблагодарил Исин. — Я бы не отказался так завтракать каждое утро. В трубке повисла неловкая тишина. — Прости. Я гоню лошадей. — Нет, всё в порядке. Мне приятно, что тебе понравилось, — Исин не видел, но знал, что Вэй Юй сейчас улыбается. Снова тишина. Исин услышал на заднем плане голос администратора, который грозился уволить Вэй Юй, если она не прекратит разговоры по телефону на рабочем месте. — Передай ему, что уволить тебя могу только я. — Вот приедешь и передашь, — смеясь, ответила Вэй Юй. — Всё, убегаю. И положила трубку. Позавтракав, застелив постель и приведя себя в порядок, Исин поехал по своим делам.

〜✿〜

Сяо Чжань судорожно вцепился одной рукой в край стола, его грудь скользила по шершавой поверхности под натиском сильных толчков. Рёбра ныли от жёсткости дерева, а тонкая верёвочка с подвеской врезалась в нежную кожу, оставляя багровый след. Соски горели от трения, став невыносимо чувствительными. Вторая рука, заломленная за спину, была скована крепкой хваткой. Горячая волна возбуждения затопила тело, член требовал немедленной разрядки, но ему не давали даже прикоснуться к нему. Каждый толчок отдавался мучительным стоном, член легко скользил во влажном нутре, дразняще задевая простату. Внезапно его перехватили под грудью, приподнимая и прижимая к горячей, широкой груди, продолжая безжалостно вбиваться в податливое тело, вырывая из горла громкие всхлипы-стоны. Капельки пота струились по спине, очерчивая линию позвонков, а из уголков глаз катились слёзы. Когда Сяо Чжань был на грани, из него резко вышли, не дав долгожданной разрядки. Его развернули лицом к себе, накрывая губы властным, страстным поцелуем. Юркий язык хозяйничал во рту, лаская кончик его языка. Подхватив под ягодицы, его усадили на стол и, притянув за бёдра, вновь насадили на горячий, твёрдый член. Одна рука поддерживала спину, другая крепко сжала упругую ягодицу, оставляя на коже яркий след. В него входили до самого основания, проникая всё глубже. Стимуляция простаты взрывалась искрами перед глазами, а горячие губы блуждали по вспотевшей шее, собирая россыпь родинок. Член, зажатый между телами, изнывал и истекал густой смазкой. — Больше не могу, — простонал Сяо Чжань, сильнее прижимаясь к разгорячённому телу. — Дай мне кончить. Рука, до этого сжимавшая бедро, скользнула между ними и обхватила член. Нежно проведя по всей длине, она сжала его, большим пальцем массируя головку, размазывая предэякулят вокруг отверстия уретры. Сяо Чжань откинулся на стол, прогибаясь в спине, и протяжно застонал. Рука на его возбуждении двигалась в такт толчкам. Сяо Чжань вцепился пальцами в край столешницы, пытаясь уменьшить скольжение по поверхности. Дыхание стало частым и прерывистым. Сквозь полуприкрытые ресницы он смотрел на такое любимое и родное лицо, пухлые губы раскраснелись от поцелуев. Собравшись с силами, он обхватил шею одной рукой, подтянулся и накрыл губы своими, проводя по ним языком и вторгаясь в приоткрытый рот, сплетаясь в жарком поцелуе. Его ладонь утонула в мягких волосах цвета платины. Сяо Чжань застонал в поцелуе, изливаясь прямо на живот и чувствуя, как внутри разливается тёплое семя. — Ты снова не надел презерватив, — тяжело дыша, с упрёком произнёс Сяо Чжань. — Я слишком соскучился, чтобы думать об этом, — прошептал Ибо, нежно целуя его в шею. — Я тоже скучал, — ответил Сяо Чжань, принимая помощь, чтобы слезть со стола. — Нам нужен душ. Под горячими струями воды их ласки возобновились с новой силой. Сяо Чжань развернул Ибо спиной к себе и прижал к прохладной плитке, перехватывая инициативу и доставляя удовольствие любимому… — Можно это считать бонусом за победу в гонках? — спросил Ибо, удобно устраиваясь в кровати и нежно целуя Сяо Чжаня в шею и ключицы. — Твоя экипировка была ужасна, — шутливо ругался Сяо Чжань. — Но это многих запутало. — Как тебе наш танец перед финишем? — Это было красиво и зрелищно! — похвалил Сяо Чжань. — Когда весь мир узнает, что мы на самом деле никогда не ссорились, меня назовут лжецом. — Тебя это так беспокоит? — Я устал это скрывать, — выдохнул Сяо Чжань, крепче прижимая Ибо к себе. — Ты должен понимать, как тяжело обманывать близких. Каждый раз, когда я еду сюда, мне хочется успокоить их, сказать, что еду к тебе, но потом понимаю, что придётся долго всё объяснять. Я на днях ведь чуть не сдался. Готов был всё рассказать Исину. — Рано или поздно они узнают, может, стоит всё же рассказать? — спросил Ибо, выводя на его груди замысловатые узоры и спускаясь пальцами к шраму под рёбрами. — Мне от Цзяэра тоже приходится скрывать. А он мой единственный близкий человек в клане. — Кстати об этом, как так вышло, что твои люди оказались рядом с лагерем? — Я не знал, пока Цзяэр не проболтался, что отправил людей на поиски лагеря и ждёт информацию. Я тогда очень на него разозлился. — Почему он действовал без твоего согласия? — Некоторые вопросы он вправе решать сам. Видимо, после моего рассказа, который я услышал от Ника, Цзяэр решил найти это адское место без меня. Они замолчали, наслаждаясь тишиной и ласками друг друга. — Ты его совсем не снимаешь? — спросил Ибо, поглаживая царапины, оставленные кулоном. — Так мне кажется, что ты всегда рядом. — Пора уже выманить этого живописца, — присев на кровати, сказал Ибо. — Что ты предлагаешь? — Ловить «на живца». — Только не говори мне, что в твою светлую голову… — Да, — перебил его Ибо. — Я дам себя поймать. Судя по тому, что странные люди всё чаще и чаще следят за мной, он ищет возможность выманить меня. — Ибо, это опасно! Они могут тебя убить. — Не думаю. Если бы хотели, то продолжили бы попытки это сделать. Сейчас они просто наблюдают. — Я против, — твёрдо произнёс Сяо Чжань. — Знаю, поэтому не хотел говорить и думал сделать всё сам. Их разговор прервали трели мобильника Ибо. — Странно, — нахмурившись, произнёс он, поднимая трубку. — Слушаю? [И.б..не..ай..скро..на клан..пали..] После непонятной какофонии звуков звонок прервался. — Кто звонил? — обеспокоенно спросил Сяо Чжань. — Брат, — ответил Ибо, перезванивая. [Абонент не отвечает или…] — Чёрт! — выругался Ибо и набрал номер Чэнь Сяо. Но и тот трубку не взял. — Ибо? — обеспокоенно позвал Сяо Чжань. — Что-то случилось в клане. Мне нужно ехать, — вскочив с кровати и быстро одеваясь, сказал Ибо. Сяо Чжань тоже стал собираться. — Я поеду с тобой. — Исключено! Может, я ошибаюсь, и твоё появление не сыграет нам на руку. Тем более, так мы сможем воплотить наш план «на живца», — воодушевлённо воскликнул Ибо. — Твой план, — поправил его Сяо Чжань. — Наш план, — повторил Ибо и притянул Сяо Чжаня к себе. — Не дай себя убить, — с беспокойством в голосе произнёс Сяо Чжань, прижимая свою ладонь к месту, где так ритмично билось сердце Ибо. — Хорошо, — Ибо положил ладонь на щёку Сяо Чжаню и оставил лёгкий поцелуй на губах. — Помни, что бы ни случилось, я всегда на твоей стороне, — процитировал он прощальные слова Сяо Чжаня. — Люблю тебя, — оставив ещё один поцелуй, он набрал номер Ву Сицзэ, который ожидал его в машине. — И я тебя люблю, Бо-ди, — произнёс Сяо Чжань в спину исчезающей фигуре. Тайчжоу. Здание клана Ван. Ван Цзяэр был в кабинете у Ли Сяня вместе с Го Чэном, когда где-то в коридоре послышался взрыв, а за ним и выстрелы. — Что за чёрт? — вскакивая с кресла, спросил Цзяэр. — Блядство! — воскликнул Ли Сянь, бешено стуча по клавиатуре. — Нас взломали, а я даже не заметил! Новый взрыв сотряс здание, со стены и потолка посыпалась штукатурка. — Бери свой ноутбук и бегите с Го Чэном через чёрный вход, — приказал Цзяэр, набирая номер Ибо. — А ты? — спросил Го Чэн, доставая пистолет. — Чёрт! Связи нет! — раз за разом набирая номер, ругался Цзяэр. — Я остаюсь, если Ибо не понял, что я сейчас ему там кричал в трубку, то он припрётся сюда, хотя он и так припрётся. Надо его защитить. Ли Сянь уже собрал свой ноутбук и поставил на форматирование диски, что оставались в стационарных компьютерах. — Вот, — Цзяэр протянул листок с номером и какими-то словами. — Как будете в безопасности, позвоните по этому номеру. Это пароль. Я сам не знаю, что это за человек, но Ибо ему доверяет. Го Чэн, ты в ответе за Ли Сяня. Ещё взрыв, уже совсем близко. Цзяэр помог парням отодвинуть скрытую стену, а затем, закрыв её, не оставляя следов, достал свой HK USP. На столе сработала рация: {Цзяэр! Ответь!} Это был голос Чэнь Сяо. Цзяэр взял рацию. — Доложи обстановку. {Почти две сотни людей ворвались в здание. Есть погибшие. Мы с Вэйлуном отстреливаемся в южном крыле. Видел, как к вам пробирается враг} — Держитесь! Я иду к вам. Конец связи. Дверь распахнулась под давлением — её выбили. Цзяэр, не дожидаясь действий противника, выпустил пулю прямо тому в глаз. Он был один, за дверью Цзяэр увидел ужасную картину: его люди лежали на полу, и вдоль стен, смотря перед собой стеклянным взглядом. Они все были мертвы. — Сука! Цзяэр вышел из укрытия и, передвигаясь совсем тихо, направился на шум. За поворотом шла борьба. Его люди и люди в балаклавах вели рукопашный бой. Всё вокруг было в пыли, часть дальней стены отсутствовала, наверное, её снесло взрывом. У стен и на полу, так же, как и в коридоре, где стоял Цзяэр, лежали люди, под ними разливались алые лужи. Цзяэр, высунувшись из-за стены, сделал пару хедшотов и скрылся снова. В ответ полетели пули, сшибая штукатурку с угла. «Лишь бы Ибо не приехал. С таким раскладом им всем конец!» — подумал про себя Цзяэр и, пригибаясь, продолжил стрелять из укрытия.

〜✿〜

Ли Сянь и Го Чэн сумели ускользнуть через чёрный ход, оказавшись в чреве подземных коммуникаций. Словно крысы, пробираясь сквозь лабиринт труб, они выбрались на поверхность через технический люк, где-то на самой окраине города. Впереди, словно серебряная лента, вилась река, а за ней, в манящей дымке, угадывался город, принадлежащий клану Сяо. Лес, словно тёмная стена, высился за спиной, а слева тянулся автомобильный мост. — Почему чёрный ход вывел нас именно сюда? — нервно пробормотал Го Чэн. Ли Сянь, дрожащими руками достал телефон, проверил сигнал и набрал номер, полученный от Цзяэра. — Слушаю, — отозвался мужской голос. — На клан Ван напали, — просипел Ли Сянь, чувствуя, как леденящий страх сковывает его горло. — Что Ван Ибо привёз из Нью-Йорка? — последовал неожиданный вопрос. Ли Сянь опешил. Ван Ибо был в Нью-Йорке? Лихорадочно развернув листок, он прочёл: «Какой предмет Ван Ибо привёз из Нью-Йорка? — ответ…» — Скейтборд, — выпалил Ли Сянь. — Ван Ибо с тобой? — Нет. Его не было во время нападения. — Слушай адрес… Спустя пару томительных часов, они стояли перед домом, адрес которого продиктовал незнакомец. Расположение дома на территории клана Сяо вызывало тревогу, но Цзяэр уверял, что этому человеку можно доверять. Ему доверял сам Ван Ибо. — Мне это всё не нравится, — прошептал Го Чэн, нервно озираясь по сторонам. Сквозь приоткрытую дверь гаража Го Чэн заметил чёрный мотоцикл Honda, сверкающий лаком в полумраке. Ли Сянь нажал на звонок. Почти сразу дверь открылась. На пороге стоял молодой парень с европейской внешностью. Худощавое лицо, тёмные волосы собраны в небрежный хвост. Ли Сянь сразу узнал его. Теперь, казалось, он понял, что скрывал от клана Ван Ибо. — Заходите, — пригласил парень, отступая вглубь дома. — Не бойтесь, здесь вы в безопасности, — произнёс он спокойным, уверенным голосом. — Ли Сянь, — представился хакер, протягивая руку. — Это Го Чэн. — Рад познакомиться, — ответил парень, пожимая руку в ответ, — Ник Робинсон. Можете звать меня просто Ник.