Водоворот

- 5 -

Лена плакала. Но не громко рыдая как тогда с тенью, и не тоненькими дорожками как наутро. Нет, слезы лились ровно, почти как в мультфильме, Лене оставалось только шмыгать и прятать всхлипы. Она сидела в темноте в комнате на полу на ковре. Кольцо во рту. Лампочка не горела - Маша сказала не включать свет и ждать ее. И ушла. Ушла еще утром, после завтрака, сообщив, что у нее важные дела по плану. Лена ждала, вертя кольцо во рту. Прошло два часа, три, и пять, а ее все не было. Щёлканье раздавалось то справа, то слева, а Лена сидела и не могла двинуться с места. Как только она шевелилась, сразу что-то щелкало, а потом она начала различать ещё тихое шуршание. То за спиной, то впереди за дверью. Лена с трудом подавив рыдания зашептала: - Маша... Ответа не было, но рядом защелкало, почти над самым ухом. Лена сжалась и позвала совсем уж тонко, с всхлипами: - Маша... За спиной она почувствовала шевеление, но тут в комнату зашла Маша. Лена не слышала ни звука шагов, ни ключа в замке. Вообще никаких звуков. Маша как будто просто появилась в дверном проёме с шуршащим пластиковым пакетом и горящей свечой. - Вот и я, - торжественно объявила она. Быстрым шагом подошла, поставила свечку на пол, рядом пакет и заворковала: - Как же это ты в одной майке сидишь, холодно ведь. Вон, вся в мурашках, так и простыть недолго. Смотри чего я тебе принесла, - она раскрыла пакет. Внутри был торт, - медовые коржи и курага, называется "Диана". Сказали самый лучший. Я для тебя самый лучший выбрала. А ты чего? Плакала? Лена закрыла лицо руками и зарыдала. Худые костлявые плечи блестели в свете луны. - Эй, - погладила по голове Маша, - из-за меня что ли? Прости, что я так долго, я даже не ожидала, что так получится. Но я пришла. Сейчас мы тебя согреем, да? Она отняла Ленины руки от лица и заглянула в глаза. Лена заметила, что зрачки у нее необыкновенно широкие, а радужка зеленая. - Ну, готова? Лена выплюнула кольцо и прошептала - Он опять здесь, - прошептала Лена. - Этот который щелкает. Ее трясло, она сама уже не знала - от страха или холода. Маша ответила, глядя ей в глаза: - Ну конечно. Куда же он денется. Но ты сегодня была очень стойкая, правда? Тебе в награду торт. - Я не хочу торт, я хочу нормальной еды. Маша встала и потягиваясь прошлась по комнате. - Нормальной у меня нет. Надо заказать что-то? А потом задумчиво: - Надо было эту дамочку сегодня не просто убить, а ещё и ограбить. Как твоего дядю. Тогда и на другую еду у меня было бы. Лена заикаясь сказала: - У меня же есть деньги. Я закажу. И заказала. Пошла на кухню, зажгла свет. Села на стул. А сама думала. Где я должна была сегодня быть? На учебе? На работе? Лето или уже осень. Лена не могла вспомнить. А может у нее вообще не было работы. А может у нее вообще ничего не было. "Где моя мама?" Подумала Лена. "Она у меня есть?" Подумала она ещё раз и снова заплакала. Маша вышла из комнаты с коричневым свитером, заставила Лену поднять руки вверх и натянула его на неё. Лене сразу стало колко и она перестала плакать. - Уютный, правда? Так и хочется к тебе прижаться. Что ты нам заказала? - Пасту. Сейчас привезут, - пустым и ещё дребезжащим голосом ответила Лена. - Пасту? Бобовую! Или ореховую? Или томатную? - Пасту, в смысле, макароны. - Понятно. Жаль, что сегодня так получилось, - Маша улыбнулась. - Жутко не люблю, когда они кричат. Ещё и кровь везде. Жуть. Классная кофточка была, - поджала она губы и показала Лене большое красное пятно на рукаве. Лена замерла. - И ты, ты вот так по улице ходила? - Да, а что такого? Но это не отстирается. Придется выбросить. Может у тебя есть во что переодеться? Лена тяжело вздохнула, попыталась сглотнуть - горло сухое. - Да, там в шкафу, где ты свитер взяла. Бери что хочешь. И вдогонку: - Ты опять кого-то убила? - Да. - И тело... - Так на мусорку положила, - незамедлительно ответила Маша из темной комнаты. Там затрещало. Лена вздрогнула, но плакать не стала - Маша дома, с Машей не страшно. - Ты в прошлый раз тоже про мусорку говорила. Маша появилась в проёме в длинной Лениной футболке с марсианами. - Так мусорок много в этом городе, - бросила она и сразу спросила о чем-то, что казалось ей более важным, чем тело на мусорке - как я выгляжу? Мне идёт эта футболка? Футболка была старая и растянутая, никому идти не могла, но на Маше смотрелась хорошо. На ее округлой мягкой фигуре вещи наверное всегда выглядели нежно и женственно. Лена посмотрела на мягкие плечи, голые локти, мягкие пальцы (одно колечко и маленький шрамик на большом) и вспомнила нож в этих пальцах. Всего несколько часов назад до того как «пошла убивать» Маша спокойно поучала - "нож, только нож. Попробуй, сама поймёшь". Но Лена так и не смогла представить как попробует. - Ты чего? - Маша раскачивалась на пятках. - Некрасиво, что ли? Так и скажи. Пойду что-то ещё поищу. Что поделать, что у тебя ничего нет в полосочку... И загремела ящиками комода. В дверь позвонили. Курьер. Лена приняла заказ, ежась от холода пошла на кухню. Закрыла форточку. Поискала, нашла в ванной чистые шерстяные носки. Закричала: - Маша, тут носки в полоску. Хочешь? Донеслось: - Да. Ели в тишине на крохотной кухне. На столе потухшая свеча, из двух лампочек в абажуре светит лишь одна. За окном тишина, чёрное ватное одеяло осени.

- 6 -

Утром было спокойнее. Лена повернулась - Маша спала рядом на диванчике, на расстоянии вытянутой, нет, на расстоянии согнутой руки. Она похрапывала во сне, было заметно как подрагивают ее короткие ресницы. Может все это нереально? Галлюцинация. Лена медленно коснулась щеки Маши, потом голого белого плеча, запястья. Мягкое, теплое. Она перевела взгляд на лицо. Маша смотрела на нее мутными от сна глазами. Медленно моргая, прошептала; - Ты мне тоже очень нравишься. Свари кофе, ладно? И снова закрыла глаза, провалилась в сон. Лена поджала губы, но руку не убрала. Прислушалась - не щелкает ли где. Тишина. Тихо вылезла из под одеяла в холодную квартиру. Коричневый свитер, серые вязаные носки. Лена решила вернуться к вопросу денег. Она взяла лист бумаги в клетку, обкусанную синюю ручку и вышла на кухню, стараясь не разбудить Машу. Она написала список. 1. Отдать деньги Владику. (200к) 2. Учеба в фотошколе (60к за первую ступень или 85к очно) 3. Перевести денег маме (150к) на лечение и прочее 4. На жизнь и отложить остальное Звучало не очень сложно. Реализуемо. Она отчеритила написанное и продолжила с вопроса «Что делать дальше?» 1. Позвонить Ане и узнать, когда выходить на смену. Осень! 2. Составить график работы/учёбы 3. Посмотреть, что нужно купить домой 4. Маша? 5. Сделать дома ремонт Посидела, посмотрела на то, что получилось. Из комнаты послышалось шуршание одеяла, потом шлепанье по полу. Маша навалилась сзади на спину: - Где кофе? А это я, - ткнула пальцем в пункт «Маша?», - сделаешь все дела, а куда меня девать. Если не умеешь кофе варить, так я сама сварю. Лена сначала попыталась вставить: - Да, нет... А потом ещё: - Это не... И все таки смогла: - Я сварю, сейчас... И встала со стула, достала турку. Слушая как шумит в туалете и ванной Маша, насыпала кофе и залила водой. Вода медленно нагревалась, кофе пенкой поднимался вверх. Маша появилась на кухне уже полностью одетая, разве что вместо ее полосатой кофты она надела Ленину футболку и завязала ее узлом на талии. - Ну, позавтракаем и я пойду, - она заглянула через плечо Лены. - Готово уже, разливай. Достала из холодильника торт, из ящика две ложки. - Может хотя бы порежем? - спросила Лена - Долго очень, - безмятежно ответила Маша и сковырнула кусочек из середины. - А я тороплюсь. - Ты куда-то уходишь? - быстро спросила Лена, и, стараясь выглядеть невозмутимо, покосилась на дверь комнаты. Взяла ложку, села за стол. Маша проковыряла уже большую дыру . - Да, - коротко ответила она. - И на сколько? - Насовсем, - пожала плечами и запихнула в рот особенно огромный кусок. Посмотрела на замершую Лену и сказала: - очень вкусный торт. Повисла тишина. Лена сипло спросила: - Что значит насовсем? - откашлялась, отхлебнула кофе, обожглась, сглотнула кипяток, скривилась и дальше: - но ты ведь вернёшься, правда? -Нет, - пожала плечами Маша. - Но ведь... - Лена хотела сказать "этот щелкающий", но все таки сказала: - как же я без тебя? - и нелепо добавила - я тебя кормить буду. - Зачем мне оставаться, если ты не хочешь? - Маша постучала ногтем по листку, что все ещё лежал на столе. - Это не то... - возмущённо, почти по правде начала Лена,- здесь вопрос, что значит надо у тебя спросить... - Не надо мне врать, - Маша облизала ложку и отложила ее в сторону. - Я же говорила, мне врать нельзя. Ты обо мне не заботишься. - Я, я не... Я тебе футболку дала и кофе сварила. Я просто не успеваю, я просто в шоке, - забормотала Лена. Чистая ложка была у нее в руках поднята вверх. Она повторила: - я просто была в шоке. Я буду заботиться правда. - Значит ты хочешь, чтобы я осталась? - Да. - Но только из-за того, что боишься теней по ночам. Мысленно Лена ужаснулась (их несколько!) но вслух сказала: - Нет. Посмотрела на Машу, которая снова пялилась на нее и сказала ещё: - Точнее я боюсь, но останься не только поэтому. Я буду заботиться, обещаю. - Ты не знаешь, что это значит, - вздохнула Маша. - а если я не смогу всегда быть рядом и спасать тебя, что тогда с тобой будет? Лена взяла ручку, заштриховала знак вопроса и на листе осталось только "Маша". Она поставила галочку и сказала: - Оставайся. - И добавила. - Пожалуйста. - Ладно, - пожала плечами Маша. И добавила, - все равно ты хорошенькая. Встала, пошла в коридор, надела свои ботинки и зашуршала шнурками. Бросила; - Я не знаю, когда вернусь. И захлопнула дверь.

- 7 -

Владик был щупленьким, с жиденькими усиками. Всегда в пиджачке поверх зашорканной водолазки, брюки на ремне, ботинки старые. Лена всегда поражалась - столько денег, а шмотки старые и грязные. Это, наверное, потому что у него жены нет. Сама Лена надела плотное спортивное платье до колен и белые кроссовки. Стало видно ее татуировку - ласточку на щиколотке. - Здравствуйте Владислав Игоревич. Я принесла, как договорились. - Сколько здесь? Смотри не досчитаюсь, отдавать остаток будешь вдвое больше, - он брезгливо пересчитал деньги прямо здесь, стоя во дворе. - Вроде все ровно. Обращайся, - и поправил очки. Поднял взгляд до глаз Лены, он был ниже нее, - куда хоть потратила? Небось на шашни свои. - Я же говорила, маме нужно. На лечение, - сказала Лена и посмотрела на крышу пятиэтажки. По крыше ходили туда сюда рабочие. - Конечно, - закашлял противно, - мне-то не заливай. Знаю я тебя. Все на таблетки небось спустила. Вот снесет тебе крышу, чтоб мое имя забыла. Поняла? - Да, Владислав Игоревич. Я пойду. - И не приходи без звонка ко мне на кафедру. - Хорошо, Владислав Игоревич. - Иди . На улице зябко, может пойдет дождь, пора обедать. "Надо связаться с мамой. То есть позвонить маме" - подумалось Лене. - "но сначала поесть. И узнать у Ани насчёт работы" Конечно сейчас с этими деньгами можно и не работать. Да ещё Маша, как о ней заботиться. Купить ей что ли чего-нибудь... Лена зашла в кафешку рядом с домом, села, приняла меню у недовольной официантки. Открыла меню. Медленно отложила его. На страницах текла черная жижа, похожая на густую масляную краску. Ещё бы чуть чуть и жижа бы растеклась по столу. "Что за мерзость" подумала Лена. И ещё "где она так измазала его". Жижа запузырилась, растеклась по страницам, вытекла на клеенчатую скатерть. Скатерть зашипела. - Фак, - зло, себе под нос. - девушка, подойдите, пожалуйста. Девушка, - громко. Официантка медленно переваливаясь подошла. - Что такое? - медленно проговорила она. - Что такое? Вот что такое, - Лена показала на чёрную лужу, которая текла, переливалась, переползала по скатерти к ней. - Это меню, - поджала губы официантка и сделала шаг назад. - Это я вижу, - пробормотала Лена и отодвинулась с диванчика к проходу. - но что это за черная... штука? И почему она так странно... Жидкость снова зашипела и вытянула тонкое щупальце к Лене. Схватила ее за запястье. От неожиданности Лена вскрикнула. Жидкость, если это можно было теперь назвать жидкостью, была ледяной, рука покрылась болью. Лена выпрыгнула из за стола, едва не сбив официантку, и держась за запястье закричала: - Что это ещё за херня? Перепуганная официантка завопила в ответ: - Вы заказывать то, что-то будете? А если нет, так и идите себе спокойно, нечего тут кричать. Жидкость, кажется быстрее потекла в сторону Лены, которая не отрываясь смотрела на это, вжавшись в стену. - Девушка, - прошептала она. - вы не могли бы мне подать мою сумку? Пожалуйста. Официантка перевесилась через стол, закрыв собой жидкость и зацепив сумку за ремень, передала ее Лене. - Спасибо большое, - также шепотом сказала Лена. Жидкость со стола исчезла. Лена огляделась - посетители кафе пялились на нее кто не стесняясь, а кто украдкой посматривая. - Извините. За... шум, - хрипло проговорила Лена. - я тогда пойду. - Да, да, - кивнула официантка. - Ладно, - кивнула Лена и быстро пошла к выходу, держась за запястье. - Иди иди, наркоманка обдолбанная, - услышала она вслед, но даже не обернулась.

- 8 -

Лена быстро шла по тротуару. Рука болела неприятно, как от ожога. Ощущалось будто кожу с запястья тонким ремешком сняли. Что это было? Что это могло быть? Та девица явно ничего не заметила. Задумавшись Лена сунула палец в рот, сняла кольцо и снова начала крутить его. Подумала, что сходит с ума. Вспомнилось злое пророчество Владика, мол от таблеток сносит башню и ими лучше не увлекаться. Она не увлекалась. Только одну утром, чтобы взбодриться. И все-таки. Потом Лена подумала про Машу и ее щелкающего. Она точно что-то знает. Может и эта тварина одна из... Ну таких штучек. Надо спросить у Маши, когда она придет. Когда она придет. Ещё заботиться о ней. Вот только как. Мимо скользили машины. Лена перебежала через дорогу в маленький душный двор с грязными скамейками и перегороженой машинами со всех сторон детской площадкой. Осмотрела запястье. Болело. Порылась в сумке, достала влажные салфетки, приложила. Зашипело. Отдернула. Выругалась. Кинула салфетки в урну. Обедать решила дома. По пути зашла в кулинарию, купила салат, потом в аптеку, купила бинты. Фармацевт очень странно на неё посмотрела, когда Лена попросила ещё и обезбол. Когда подошла к подъезду вспомнила - ещё Маша. Зайдет сейчас в квартиру, а она сидит на кухне и своим бесцветным голосом "а ты мне что нибудь купила". Вернулась в кулинарию - купила торт (самый лучший), салат (самый вкусный), суп (самый свежий). Наконец-то вернулась, поднялась по влажной подъездной лестнице, погремела ключами и зашла в квартиру. То есть домой. Тихо, только парит пыль. Маша придет и скажет безразлично "а ты совсем не убираешься" и посмотрит свои прямым и пустым взглядом. Не сейчас. Зашла на кухню, все оставила в холодильнике. Есть уже не хотелось. Достала бинты. Запястье выглядело как обычно, но при каждом прикосновении болело и жгло. Лена осторожно обмотала его сухим бинтом, не перетягивая но и не позволяя ему сползти. Стало лучше. Посмотрела на свой список на столе. Владик уже вычеркнут, Маша не будет вычеркнута никогда. Теперь можно звонить Ане, уточнять, когда выходить на работу. "И выходить ли" - подумала Лена.

- 9 -

Маши не было две недели. Лена вся извелась, сторожила дверь, вычистила квартиру (даже сняла и помыла плинтуса и зубочисткой прочистила стыки между половицами). Почти не ела. Почти не спала. Каждый вечером с нарастанием темноты приходил щелкающий. Лена пряталась по углам, сидела с включенным светом, вжималась в стену, но он всегда находил, скрипел, шуршал и щёлкал внезапно прямо над ухом. Когда Лена проваливалась в сон, ей снились растягивающиеся коридоры с множеством закрытых дверей или без дверей вовсе. Место казалось смутно знакомым, но Лена никогда не могла дойти до края. Когда посыпалась видела перед собой глаза водовороты и начинала кричать. Соседи вели себя поразительно спокойно и Лена вспомнила, что это чудовище высасывает крик и никто, никто ее не услышат. На работу идти больше не надо было и однажды днем Лена обнаружила себя сидящей перед напольным зеркалом. Щелкающий был за ней, а она пялилась в глаза его отражению. Завороженно смотрела в черные воронки и на дне их видела свое отражение в петле на турнике, как и предсказывала Маша. Щелкающий нежно и медленно гладил её по шее ногтем, а она лишь покрывалась мурашками и не могла закричать или оттолкнуть его. В конце концов она обнаружила себя на кухне с таблетками выложенными спиралью перед чашкой с чаем. Ночью становилось хуже. Лена сидела на полу в темноте с закрытыми глазами, когда услышала тихий шепот: - Ты спишь разве? Лена открыла глаза, неверяще уставилась в темноту. Неужели, наконец-то, появилась. Глаза слезились. Маша сидела перед ней на корточках. - Значит все таки не спишь, - села, скрестив ноги, протянула руку и взялась за бинт на запястье. - А это что такое? И где тебя угораздило только. И левой рукой придерживая локоть, правой начала осторожно разматывать бинт. Не касаясь запястья, бережно держа Ленину руку в своих руках подняла кисть на уровень глаз. Поцокала языком. Что-то пробормотала себе под нос и даже нахмурилась - но едва, словно тень пробежала по лбу. - Маша... - глаза заслезились, - я думала ты не придёшь. - всхлипнула. - Тебя так долго не было. Я начала сомневаться... Маша поднесла запястье ещё ближе к лицу и лизнула его. Лена судорожно втянула в себя воздух и попыталась вырвать руку, но Маша все ещё мягко держала локоть. - Тише, - прошептала она, - сиди смирно. И снова прижалась губами, языком к запястью. Язык у неё был скользкий и холодный, ледяной, казалось по руке водят кубиком льда. Ноющая боль, не стихавшая последние две недели, начала таять, по руке расходилась прохлада. Лену забило мелкой дрожью. - Маша, что ты делаешь? - еле слышно прошептала она. Холод поднимался по руке и вообще, казалось уже будто Маша проводит языком не только по запястья, но и по кончикам пальцев, предплечью, ключице. Маша прервалась на мгновение. - Лечу тебя, дурочка. Молчи, я и так знаю, что тебе нравится. И продолжила. Когда Лена перестала чувствовать свою руку от шеи до ногтей, Маша остановилась, последний раз провела языком по ледяной коже, машинально вытерла тыльной стороной ладони губы и отклонилась назад. Она пялилась на Лену, которая старалась выровнять дыхание. - А ты мне что нибудь купила? - голос ровный прохладный. - Я купила, честно, - зашептала Лена, - только тогда, две недели назад. Я ждала тебя... - Ждала меня? - Да, я купила торт, самый лучший. - Тогда? Ждала меня две недели назад? - Да... - А потом? - Потом я тоже ждала, - упавшим тоном сказала Лена - Но не так уж сильно, - подытожила Маша. - А почему ты не ждала меня каждый день? Не покупала еду, не нашла для меня красивую чашку, не зажигала вечером свечу для меня? Почему ты ждала меня лишь однажды? - Тебя не было две недели, - еле слышно сказала Лена. Маша помолчала откинувшись назад на вытянутые руки и рассматривая потолок. Где-то в углу защелкало, она лишь шикнула, кажется, раздраженно. - Я тебе нужна только для того, чтобы тебя спасать. Говорю же - глупенькая принцесса, всему тебя надо учить. - Она выпрямилась и посмотрела в глаза Лены своим типичным пустым взглядом, взглядом животного с монокулярным зрением, кролика или змеи, которые смотрят сквозь тебя. - В следующий раз я могу не прийти. Лена заплакала. - Прости, пожалуйста. Я так больше никогда не буду. Я соберусь, правда. Я сейчас закажу тебе еду самую вкусную, тебе понравится, а чашку возьми мою и ещё у меня есть чашка с лягушками... - С лягушками? Правда? - Да, пойдем покажу.