Дым над Страной Чудес

Столовая на Пляже всегда казалась Аоминэ отдельным миром, что прятался в глубине здания. Стоило только войти в коридор, ведущий к залу, как слышался гул множества голосов, похожий на надоедливое жужжание. Но чем ближе девушка приближалась ко входу, тем отчётливее начинали проступать отдельные фразы, колкие реплики и отрывки чужих историй. Оттуда тянуло ароматом жареного мяса и сладкой выпечки вперемешку с запахом крепкого кофе. Даже чувствовался разный алкоголь, который тут был неотъемлемой частью любого приёма пищи. Аоминэ шагнула внутрь, держа руки в карманах шорт. Не спеша лавировала между столами и чужими спинами. Взгляд с любопытством скользил по залу. Возле окна лысый мужчина демонстрировал свои шрамы, подобно коллекциям редких медалей. А молодые парни, что облепили его, заворожённо расспрашивали о каждом. И один из них даже попытался потрогать край свежего рубца. Аоминэ уловила, как в глазах рассказчика мелькнула тень усталости и тоски, несмотря на самодовольную улыбку на лице. Она продолжала идти, скользя взглядом по длинным рядам столов, уставленных подносами, тарелками и полупустыми кружками. У прохода две женщины громко спорили, не в силах договориться, куда им отправиться после обеда. Всё чаще Аоминэ становилось интересно наблюдать за людьми в такие моменты. Когда они забывали о страхе и вели себя так, будто всё это обычная жизнь. Поначалу её раздражала эта показная беспечность, ей казалось, что люди просто пытаются трусливо спрятаться от реальности. Теперь же она увидела в этом другую сторону — отчаянную попытку вернуть свою прежнюю жизнь. То же, что делает она сама, просто другими способами. Вот только... Нахождение в эпицентре такой жизни вызывало только быструю утомляемость. Слишком людно и шумно. Поэтому Аоминэ всегда старалась приходить в столовую или совсем рано, когда зал ещё пустовал, или тогда, когда народ расходился. Но сегодня она сама не заметила, как нарушила собственное правило. Она уже почти подошла к столам с едой, когда приметила знакомую компанию молодых людей. Помнила их по прошлым играм. Высокий и жилистый парень с перебинтованной рукой сидел боком к проходу. Он облокотился на стол и увлечённо слушал рассказ своего приятеля, но сразу поднял голову, стоило только Аоминэ появиться в поле его зрения. Он обворожительно улыбнулся и даже приветливо помахал. На что она сдержанно кивнула и подняла ладонь на уровне груди, отвечая на приветствие. На соседнем стуле светловолосая девушка скривила губы. Она окинула Аоминэ взглядом с головы до ног и демонстративно фыркнула, будто появление той испортило ей обед. Не обратив на это внимания, Аоминэ взяла поднос. Рука скользнула к ближайшему блюду, и вскоре на её тарелке оказался кусок рыбы с золотистой, чуть подгоревшей корочкой. К ней она добавила пару ломтиков хлеба с хрустящей горбушкой и мягкой сердцевиной. Пальцы на секунду задержались на краю корзины, ощущая, как тепло выпечки ещё не успело уйти. Но девушка рефлекторно отдёрнула руку и обернулась, когда позади неё кто-то уронил тарелку, и та вдребезги разлетелась по полу. Следом послышался смех вперемешку с ругательствами. Мысленно покачав головой, Аоминэ вернула своё внимание на потенциальный обед. Положила пару ложек овощного рагу и направилась к зоне, где можно было сделать горячий чай. Уже после, стоя с подносом посреди столовой, она выискивала взглядом свободное место у стены или ближе к выходу. Там, где можно было спокойно наблюдать за всеми и при необходимости уйти, не привлекая лишнего внимания. И тут она заметила Анн, которая сидела почти в самом углу зала. На столе лежали уже знакомая папка и листы бумаги, над которыми та склонилась, сосредоточенно делая пометки. И эта картина очень сильно выбивалась из общего хаоса. Аоминэ немного склонила голову набок, с интересом наблюдая за женщиной. В этом было что-то знакомое. Раньше она сама часто сидела с документами прямо в столовой полицейского участка. Чтобы не терять времени. Из-за чего частенько получала нагоняй от старших, которые говорили о том, как важно есть в спокойствии. Поэтому такая картина заставила её улыбнуться. И именно в этот момент в её спину влетел какой-то парень. Поднос в руках опасно качнулся, немного чая выплеснулось на пол, и она едва успела удержать его от падения. Парень бросил на ходу невнятное «ой, извини» и исчез в толпе. Девушка хмуро проводила его взглядом и, вздохнув, направилась в сторону, где сидела Анн. Сначала возникла мысль всё-таки пройти мимо, сесть где-нибудь подальше и не вмешиваться. Потому что легко было нарваться на резкость или безразличный отказ. Но всё же любопытство одержало победу в борьбе со здравым смыслом. Аоминэ уже стояла рядом, но Анн оставалась погружённой в своё занятие. Карандаш то скользил по строкам, то замирал в её пальцах, когда она перечитывала написанное. Казалось, она даже не заметила, как рядом остановилась тень. — Довольно необычное место для работы с бумагами, — заметила Аоминэ, наклонившись чуть ближе к столу и невольно замерев взглядом на нетронутой тарелке с едой. Только после этих слов Анн подняла голову, чтобы разглядеть того, кто потревожил её. Аоминэ чуть приподняла поднос, словно намекала на очевидное: — Можно? В ответ та промолчала и лишь аккуратно переложила несколько листов в сторону, освобождая небольшое пространство на углу стола. Это сложно было назвать приглашением, но точно не отказом. Девушка опустила поднос на край, стул заскрежетал по полу, когда она отодвинула его. Аккуратно присела сбоку от знакомой. К еде притрагиваться не спешила, просто подперла щёку рукой и внимательно посмотрела на женщину. Долго молчала, будто выбирая, с чего начать. Взгляд Анн почти не отрывался от букв, но время от времени всё же скользил к Аоминэ. — И давно ты здесь? — откидываясь на спинку стула, поинтересовалась девушка. — С утра. Аоминэ тоскливо уставилась на нетронутую еду перед ней и покачала головой. Тарелка выглядела так, будто её поставили только для вида. Не хотелось бы, чтобы и её обед повторил похожую участь. Она разломила уже не такой тёплый кусочек хлеба, крошки тут же осыпались на стол, и девушка, не задумываясь, смахнула их в кучку. — И с тех пор ты даже не притронулась к яичнице? — поинтересовалась, жуя хлеб. Анн приподняла чашку с давно остывшим кофе и сделала большой глоток. Только после этого ответила: — Я не заметила, как время пролетело. — Не перестаешь удивлять, — фыркнула Аоминэ. Недолгая тишина повисла над их столом, и только шум столовой наполнял эту паузу. Аоминэ взяла вилку, лениво ткнула в рыбу и, не торопясь, отломила первый кусок. Она жевала очень медленно, будто растягивала удовольствие от еды. При этом украдкой поглядывала на Анн: та снова вернулась к работе с записями, совершенно забыв о своей навязанной компании. — И сидишь всегда именно здесь? — подала голос Аоминэ, когда их молчание затянулось. Она небрежно обвела рукой угол, где они находились. Стол стоял в стороне, но не в полном уединении: мимо проходили люди, кто-то останавливался, бросая короткие взгляды на странное занятие. Анн на секунду отвлеклась, посмотрела на стол, потом снова на Аоминэ. — Здесь обычно ничего не мешает, — ответила она. — Но сегодня и этот угол совершенно не спасает ситуацию. Аоминэ усмехнулась, надеясь, что это был камень не в её огород, и потянулась к кружке с горячим чаем. Обхватила ладонями так, словно хотела согреться. Она опустила глаза, всматриваясь в тонкий клубящийся пар, что лениво поднимался над поверхностью напитка. Он извивался в воздухе, превращаясь в незамысловатые узоры. Девушка прикрыла глаза, позволяя себе ненадолго расслабиться и насладиться моментом. Анн, всё это время что-то отмечавшая на листах, подняла голову, заметив, что собеседница совсем затихла. — Смотрю, ты без компании, — заметила она. Скользнула взглядом по залу, проверяя, не появится ли где-то поблизости Куина или Чишия. — Неужели я не могу поесть без сопровождения? — Аоминэ тут же вернулась в разговор и весело подняла брови. — Просто не ожидала, — пожала плечами женщина. — Вы обычно держитесь вместе. — Бывает по-разному, — отозвалась Аоминэ, делая глоток чая. Анн снова вернулась к своим листам, будто разговор о еде и уединении был лишь небольшой передышкой. Периодически она тянулась к кружке, отпивала холодный кофе, а затем ставила её обратно, точно на прежнее место. Аоминэ сидела рядом и, не торопясь, доедала свой обед. Ей было не свойственно проявлять навязчивый интерес, но молчание начинало надоедать. Она пару раз задумчиво стукнула вилкой по краю тарелки, чем отвлекла на секунду Анн, и положила её на поднос. — И всё-таки, — протянула она осторожно, подцепив взглядом строки на ближайшем листке. — Что у тебя там? Женщина не сразу заметила, что Аоминэ уже доела и сидит, подперев подбородок ладонью, чуть склонившись к её бумагам. В глазах мелькнуло лёгкое недовольство, но возражать против внимания она не стала. Поэтому тихо ответила: — Статистика игр и появления арен. Сравниваю данные за последнюю неделю. Анн задумчиво барабанила пальцами левой руки, словно что-то взвешивала у себя в голове. Потом аккуратно собрала несколько листов в стопку, выровняла их и пододвинула ближе к центру. Рассчитывая, что, возможно, случайно или намеренно выудит из Аоминэ что-то полезное. Узнает детали, послушает взгляд со стороны, который может натолкнуть её на нечто, что поможет с поисками ответов. — В целом система не складывается, но кое-какие совпадения есть, — она выжидающе посмотрела на собеседницу. Аоминэ склонилась вперёд, удивлённая тем, что её до сих пор не погнали в шею отсюда. И раз так, то такой шанс упускать она не захотела. На листах были подробные таблицы, списки и просто какие-то записи. В углах виднелись даже формулы и различные подсчёты. — Это..? — она вчитывалась в аккуратный почерк. — Здесь расписаны места проведения игр, сами игры, их сложность и прочие характеристики, — пояснила Анн, проводя кончиком карандаша по одной из таблиц. — Иногда кажется, что всё распределено случайно, но если смотреть на масти, то часто прослеживаются закономерности. Аоминэ облокотилась на стол и взяла один из листов, продолжая внимательно слушать. В голове вспыхнули воспоминания о её собственных заметках. Она мысленно сравнивала их, хотя понимала, что между её скудной информацией и тем, что имелось у Пляжа — целая пропасть. — Например, здесь, — кивнула Анн, перевернула страницу и продолжила показывать. — За пятнадцать игр, о которых нам известно, ни разу не появились Пики или Трефы. — И что ты с этим всем делаешь? — уточнила Аоминэ, ещё раз перечитав некоторые сведения. — Каждый раз, когда я сопоставляю эти данные... — она коротко вздохнула. — Я понимаю, что можно строить прогноз. — Прогноз? — переспросила девушка. — Ты хочешь сказать, что можно предугадать следующую игру? Анн кивнула, но не более того. Её взгляд вновь скользнул по рядам цифр, пытаясь найти в них прямое доказательство. Но до этого, к сожалению, было ещё далеко. — Ты уверена? — тихо спросила Аоминэ. — Не на сто процентов, но шанс выше, чем просто случайность. Девушка сильнее нахмурилась и закусила губу. — Серьёзно рассчитываешь, что получится найти чёткую закономерность? — озвучила она свой главный вопрос. — Я пробовала. Месяцами. Всё равно получается каша. Анн подняла взгляд, в котором на миг мелькнул интерес, даже приятное удивление. — Тоже пыталась? Аоминэ кивнула и опустила глаза на лист перед собой. — Отмечала всё прямо на карте Токио, которую с трудом удалось найти, — она немного помолчала, словно возвращаясь мыслями туда. Анн подняла бровь. — Карта? — Там были все мои заметки, — продолжила Аоминэ тихо. — Когда, где, какие игры появлялись, что происходило на них. Количество погибших и выживших. Иногда я просто сидела и часами её рассматривала, пытаясь уловить хоть что-то. — И как? Были успехи? — Анн не отрывала взгляда от неё. — Нет, — Аоминэ слабо улыбнулась, почесав шею. — Однако всё равно продолжала заниматься этим. Наверное, больше из привычки, чем из веры, что что-то получится. Анн молчала, анализируя её слова. В этот момент мимо прошёл кто-то с подносом, послышался звон упавшей ложки, смех и громкие реплики со стороны длинного стола. Но в их маленьком уголке всё это звучало так, будто стало далёким фоном, не имеющим к ним отношения. Аоминэ, чтобы занять руки, потянулась к кружке. Пальцы обхватили керамику, чувствуя остатки тепла. Она заглянула в неё, посмотрела, как на дне тихо колышется чай. — Похоже, зря думала, что я одна такая ненормальная... — ритмично постукивая ногтем по керамике, усмехнулась девушка. На этом моменте Анн резко подняла голову, чем удивила собеседницу. — Попробуй вспомнить, — неожиданно твёрдо попросила она. — Всё, что можешь. — Могу попробовать, конечно... — немного растерянно моргнула Аоминэ и отставила кружку в сторону. Она скользнула рукой по краю стола и подтянула листы ближе к себе. Нахмурилась, стараясь восстановить в памяти детали, которые казались давно стёртыми. В какой-то момент потянулась к карандашу, что Анн до сих пор держала в руках. Та без раздумий ослабила хватку, позволяя забрать предмет. После чего девушка начала чиркать на пустом листе, что откопала среди множества исписанных. Перед глазами стояла карта с пометками. С которой она почти списывала информацию, если не находила её в таблицах. Аоминэ перебирала листы, переворачивала их, возвращалась к предыдущим. Анн в этот момент что-то уточняла, спрашивала, рассказывала сама. Так и тянулся их разговор. Пока в какой-то момент над их столом неожиданно не раздался чужой голос: — Анн. Они подняли головы, хотя до этого и не замечали, что кто-то находится рядом. Взрослый мужчина в очках стоял возле их стола. Вокруг по-прежнему шумела столовая — смех, разговоры, звон посуды. И это сделало появление человека ещё менее заметным. Аоминэ узнала его не сразу. Только когда он чуть наклонил голову и поправил очки, в памяти всплыли мимолётные встречи в толпе и рассказы Куины. — Ты обсуждаешь рабочие материалы с игроками? — Кузурю скрестил руки на груди. — Не самое благоразумное решение. Анн оторвалась от своих бумаг, отметив лёгкий оттенок официальности в голосе. В самом его тоне не было открытого упрёка, но формулировка резала слух. — Не вижу причин для беспокойства, когда игроки делятся той информацией, которой обладают. — Не всем нужно знать, чем занимается совет, — настаивал он, задержав взгляд на Аоминэ и листе, что она до сих пор держала в руках. Это было неприятно и в то же время занимательно. Вблизи мужчина производил совсем иное впечатление. Не холодного человека, а скорее до безобразия внимательного и серьёзного. Анн же не потянулась к документам и не стала ничего прятать от чужих глаз. Вообще не сменила своего положения. — Если бы я считала, что это нарушает правила, я бы не стала этого делать. — Возможно, — Кузурю слегка склонил голову, наблюдая теперь уже за ней. — Но правила не всегда прописаны на бумаге. Иногда их приходится чувствовать. Аоминэ невольно задержала дыхание. Затем откинулась на спинку стула, чуть приподняв бровь. Не спешила вмешиваться, лишь с интересом наблюдала за их своеобразной деловой беседой. — Поэтому... — сказал он тихо, но достаточно отчётливо, чтобы слышали они обе. — Прошу, не переходите черту. Обе. Анн коротко кивнула, не собираясь что-либо доказывать ему, и снова погрузилась в работу. Будто этого разговора и не было. Мужчина с минуту стоял и обдумывал, стоит ли продолжить разговор. Но в итоге сделал небольшой шаг назад, ещё раз окинув взглядом женщин, и растворился в глубине столовой. Аоминэ проследила за ним. Лицо её оставалось непроницаемым, но мысленно она фыркнула. Складывалось впечатление, что этот человек был из тех, кто всегда говорит так, будто прав по определению. Она покачала головой, сделала последний глоток уже почти холодного чая и вернула своё внимание Анн. — Кузурю всегда такой... — замялась она, подбирая слово. — Педантичный? Анн ответила коротким «да» и добавила: — Не обращай на него внимания. Женщина и вовсе не выглядела задетой. Будто даже не воспринимала его слова как упрёк. Она спокойно продолжала чиркать карандашом и ещё несколько минут что-то уточняла у собеседницы, переспрашивая детали. Аоминэ же откинулась назад, скрестив руки на груди, и периодически зевала, спокойно отвечая на задаваемые ей вопросы. Нога продолжала покачиваться под столом, а пальцы рук иногда постукивали по ткани на плече. И несмотря на эти жесты, девушке было сейчас по-настоящему комфортно. Всё это навевало ностальгию... Ей очень не хватало таких моментов, хоть это и не очень было похоже на запутанное расследование. Решив поставить на сегодня точку, Анн принялась собираться. Каждый лист складывала в аккуратную стопку, выравнивая угол к углу, словно этим подчеркивала, что для неё порядок важнее, чем забытая еда на тарелке. — Неужели так и не поешь нормально? — насмешливо и одновременно удивлённо поинтересовалась Аоминэ. — Не голодна, — тихо произнесла в ответ Анн и, выдохнув, притянула папку к груди. — Если не сложно, отнеси мою порцию обратно. Аоминэ махнула рукой, показывая этим, что для неё выполнить просьбу не составит никакого труда. — Без проблем, — добавила она, уже подтягивая к себе чужую тарелку и кружку. Анн задвинула свой стул. Замерла на пару секунд, не убрав со спинки руку, будто хотела что-то добавить, но передумала. — Спасибо за информацию, — сказала наконец и направилась к выходу. Девушка кивнула, ничего не сказав. Её ладонь скользнула по столу, собирая невидимые крошки, а взгляд упрямо цеплялся за спину Анн, уже проскользнувшую между столами. И пока та не исчезла из виду, Аоминэ приподняла подбородок и громко окликнула её: — Анн. Несколько человек обернулись на внезапный громкий звук. Женщина же только остановилась, поворачивать голову почему-то не стала. Показалось, что только ухо подставила, чтобы выхватить слова Аоминэ из бесконечного потока других фраз. — С длинными волосами ты выглядела менее серьёзной и строгой. На губах Анн появилась слабая не то улыбка, не то усмешка, которую могли заметить разве что случайные свидетели, что проходили мимо или шли навстречу. Она ничего не ответила девушке, просто продолжила свой путь. Но её ладонь машинально скользнула к затылку и провела по волосам, слегка их взъерошив. Аоминэ осталась сидеть на месте, лениво крутя вилку в руке. Она провожала взглядом удаляющуюся высокую фигуру, и только когда та скрылась окончательно, позволила себе тихий смешок. Потом откинулась на спинку стула, потянулась и прикрыла глаза, чтобы дать себе время переварить этот разговор.

***

Перед тем, как оказаться неподалёку от бассейна, Аоминэ вышла из столовой, чувствуя сонливость после еды. Она собиралась дойти до своей комнаты и провести этот день, ленясь и читая очередную книгу. Но планам было не суждено сбыться, потому что в холле дорогу ей преградила Куина с горящими глазами. Та, как обычно, появилась внезапно и, не теряя времени, заявила, что искала её по всему Пляжу. Аоминэ не успела спросить, что случилось, как та уже вцепилась в руку и потянула в неизвестном направлении. Куина была взволнована какой-то мелочью, но для неё это всегда значило куда больше. Она сказала, что нашла красивое место на другом конце территории, где за оградой была полянка, которую усеивали какие-то дикие цветы. На лице её была улыбка, а в глазах читалось нетерпение. Сначала Аоминэ попыталась отказаться, сославшись на усталость, но Куина не слушала. В итоге ей пришлось просто сдаться и махнуть рукой на потерю контроля над ситуацией. Теперь они шли вдоль бассейна. Вода переливалась под солнцем, вокруг мелькали голоса, музыка и отражения. Куина всё ещё держала подругу за руку, не позволяя ей отстать. Взгляд её то и дело скользил вперёд — туда, где среди зелени начиналась дорожка, что уводила, судя по улыбке Куины, чуть ли не в Страну Чудес. Аоминэ же чувствовала усталость, которой не могла объяснить. Толпа вокруг шумела, и от этого гула хотелось спрятаться до тех пор, пока не разболелась голова. — Куина, сжалься, — сказала Аоминэ, слегка притормаживая. — Я только поела. — Вот и надо немного всё утрясти, — усмехнулась та, слегка дернув её за руку. — Покажешь позже, что за срочность, — ворчала Аоминэ, но не сопротивлялась по-настоящему. Бесцельно вертела головой, пока её вели за собой, точно маленького ребёнка. — У меня игра сегодня, — довольно серьёзно пояснила Куина и немного ускорила шаг. — Нельзя здесь ничего на потом откладывать. Сколько раз я тебе говорила. Вот только Аоминэ её уже почти не слушала. В толпе, что превратилась для неё в смазанные яркие пятна, неподвижно стоял человек. Его фигура казалась невзрачной среди множества людей. Может, девушка даже и не заметила бы его. Но одна деталь мгновенно притянула её внимание. Розоватый оттенок волос буквально светился под лучами солнца, сильно выделяясь на фоне коричневых и чёрных причесок других людей. Этот цвет... отвратительный и броский — был до безобразия ей знаком. — Погоди, — судорожно выдохнула Аоминэ, машинально хватая Куину за запястье. — Хватит капризничать, — отмахнулась она. — Там правда очень красиво, оно того стоит. — Там... — не унималась Аоминэ, всматриваясь в людей. Куина моргнула, пытаясь понять, куда та смотрит, и раздражённо отмахнулась: — Пошли уже. — Куина! Стой, я сказала, — таким тоном произнесла девушка и грубо выдернула руку из хватки, из-за чего Куина вздрогнула от неожиданности и растерянно обернулась. Человек стоял в нескольких метрах и не смотрел в их сторону. Иногда он неловко дёргался, потирал запястья и прикусывал большой палец, будто не знал, куда себя деть. На первый взгляд — просто человек, случайно застрявший среди шумной толпы. Никакой угрозы, никакой уверенности. Но глаза… Они выдавали всё. Внимательно цеплялись за любое движение вокруг. Мужчина почти не моргал. Когда его взгляд задерживался на чьём-то лице, уголки губ начинали подрагивать, словно в попытке улыбнуться. Аоминэ замерла, не в силах отвернуться. Не верила своим собственным глазам. И чувствовала, как сердце пытается выломать грудную клетку. — Аоминэ, ты меня пугаешь, — Куина ухватилась за подол бордовой рубашки, слегка потянув на себя. Взгляд метался от девушки к толпе, которая так сильно поглотила её внимание. Аоминэ не отвечала, яростно сжимала кулаки, продолжая неотрывно смотреть. Казалось, она уже и дышать перестала. Одной лишь силой мысли пыталась не просто проделать дыру — она хотела буквально подорвать этого человека. И стоило ему почувствовать, что на него смотрят, как он медленно, почти лениво поднял голову и огляделся. Их взгляды встретились. На мгновение мир вокруг приостановил своё существование. И ей вдруг захотелось истерически засмеяться, при этом проклиная судьбу за её паршивые шутки. По лицу мужчины моментально расползлась широкая улыбка, больше похожая на животный оскал. Он тоже узнал. Аоминэ тут же очнулась и резко отступила назад, увлекая за собой растерянную девушку, что всё это время дёргала её за рубашку, пытаясь достучаться. — Быстро уходим, — сказала коротко, почти как приказ. Куина, сильно удивлённая и встревоженная, не стала спорить. Она уставилась на девушку, читая в её глазах панику и злость, которых раньше не видела. После чего её схватили за руку и повели прочь от бассейна. Шли они быстро, почти бегом, не разбирая, кого задевают плечами. Толпа осталась позади, но шум воды и разговоров всё ещё доходил до них. Теперь Куина медленно шла позади, не сводя глаз с Аоминэ и пытаясь понять, что сейчас произошло. Она видела, как та напряжена, как плечи будто сковал холод. Всё это тревожило. Куина знала, что у той подобные вспышки без причины не случаются. Но то, как внезапно все планы оборвались, как будто кто-то выключил свет посреди важного разговора... Это сильно задело. Аоминэ, наоборот, двигалась быстро, словно пыталась убежать от самой себя. Внутри всё гудело, звенело и кричало, перемешавшись в беспорядок. Куча вопросов, первые признаки паники, раздражение и чувство вины перед Куиной за свою резкость. Она не могла объяснить даже себе, почему всё так вышло. — Эй, — осторожно начала Куина, не зная, как вести себя сейчас. — Что там было? Аоминэ хотелось остановиться, но она боялась, что тогда придётся смотреть в глаза. Не хотела она врать Куине, глядя прямо в лицо, но и не была готова сейчас что-либо рассказывать. Из-за этого упрямо продолжала идти. — Ничего особенного, — она провела по волосам и раздражённо поджала губы. — Ты издеваешься сейчас? — взъелась Куина. — Тогда почему мы бежали так, будто ты самого дьявола увидела? — В целом... Недалеко от истины. За её спиной послышался рваный выдох. Куина наконец решилась подойти ближе. Она поравнялась с ней и чуть наклонила голову, ища способ поймать взгляд Аоминэ, но та, будто специально, смотрела куда-то в пол. — Скажи честно, — не унималась Куина, останавливая девушку за плечо. — В чём дело? Аоминэ резко выдохнула, стараясь удержать спокойствие, чтобы ненароком ещё и не нагрубить. — Я позже всё объясню, — она попыталась улыбнуться, но губы едва дрогнули. — Обещаю. Куина закусила губу, но настаивать больше не стала. Глаза блеснули разочарованием, и она медленно убрала руку с плеча. Её задело не то, что Аоминэ не хочет рассказывать об этом, а то, что она выбрала молчание вместо того, чтобы разделить проблему и переживания. Словно они опять вернулись в первоначальную точку их общения. Однако злиться или обижаться Куина себе не позволила. Понимала, что если Аоминэ пообещала, то действительно расскажет. Просто тогда, когда посчитает нужным. Это будет правильнее — позволить ей самой открыться, чтобы не подорвать то хрупкое доверие, что они уже смогли выстроить. — В другой раз покажешь то место, — прервала напряжённое молчание Аоминэ, заставляя себя произнести хоть что-то, что могло бы помочь Куине не воспринимать ситуацию близко к сердцу. — Извини. И, не дожидаясь ответа, направилась прочь, стараясь не оборачиваться. Оставила за спиной вопросы, на которые пока не готова дать ни одного ответа. Куина осталась стоять. Смотрела ей вслед, пока фигура не растворилась среди людей, и только потом заметила, как холодно и неуютно стало вокруг. Она не знала, кто тот человек, которого они встретили, но по реакции Аоминэ было очевидно одно — это не просто знакомый.