Яркое сияние оазиса

      Утром Фанг повёл девочек в мэрию, попросив во всём слушаться Джейн и никуда не выходить в одиночку. Он очень не хотел их отпускать, но прекрасно понимал, что рядом с ним куда опаснее. Розалия кивнула, протянув руку сестре. Фелиция сняла с шеи кулон, отдавая его папе. Не сразу, Фанг всё же забрал лебедя, погладив малышку по голове.       — Пап, мама же не в Атаре, да? — вдруг спросила Розалия. Доктор не хотел отвечать на этот вопрос, но та всё равно поняла ответ. Вздохнула. — И Икса дома нет. Но я уверена, он с ней и всё точно в порядке, я знаю, — улыбнулась она, хотя голос дрогнул. — Пошли, Фелия…       — Так и думала, что Рози быстро догадается, — заметила Труди, подойдя ближе, когда девочки ушли в кабинет. Оттуда уже слышался довольно бодрый голос Джейн. — Ты как? Я беспокоюсь за вас с Логаном.       — Нормально, — отозвался доктор. Ему правда стало спокойнее, теперь, когда уже Розалия дома. Но хоть он и знал, что Рея сильная, не переживать за неё он не мог.       — Ты всегда можешь обратиться ко мне, если нужно поговорить, — произнесла Труди, вздохнув. Она посмотрела на Жасмин и Калли, которые сидели на балкончике второго этажа и весело болтали о чём-то.       Фанг в ответ только кивнул, направившись к двери. Ему ещё нужно было перевязать Кормака, да и другой работы в больнице хватало. Замечание Розалии про Икса… Фанг правда хотел надеяться, что ворон где-то рядом с мастером. Не зря же не вернулся Икс.       Подходя к больнице, доктор постарался отвлечься от этих мыслей. У него ещё были дела. В палате Кормака Фанг увидел Фрейю, которая помогала мужчине поесть, на что тот смеялся. Доктор напомнил о перевязке, попросив девушку выйти.       — А, можно я останусь? — вдруг спросила она. Фанг обернулся. — Обещаю, мешать не буду!       — Это решать не мне, — вздохнул доктор. Хоть и прошло столько времени, понимать других людей ему удавалось с трудом. Рея шутила, что в нём говорит холодная голова медика. Поэтому, лучше оставить это решение на самого пациента.       — Да пусть остаётся, док, всё же, эта малышка мне жизнь спасла, — произнёс Кормак, усмехнувшись. Он кое-как сел, поморщившись. Мужчине не верилось, что он действительно выжил, хотя и слышал о уровне медицины в Сандроке.       — Вы преувеличиваете, Кормак! — возразила Фрейя. — Я просто собрала травы, да перевязывала!       Фанг попросил тишины, пока он закончит с перевязкой. Девушка тут же замолчала, опустив голову и извинившись. Кормак хмыкнул, снова ложась, но уже на живот. Фанг снял старую повязку, оценивая оставшийся рубец, и принялся обрабатывать заживляющей мазью. Доктор заметил, с каким интересом Фрейя наблюдает за процессом. Фанг и до этого обращал внимание на это, да и рана была обработана со знанием дела. Стоило поговорить об этом позже, и не только с девчушкой, но и с Труди.       Возможно, у Фрейи есть интересный талант.       Закончив с перевязкой, Фанг оставил обоих в палате, ведь ещё хватало дел.       — Доктор Фанг! — Калли споткнулась на последней ступеньке, едва не разбросав вокруг бумаги. Девушка выпрямилась, нервно выдохнув. — Зик попросил позвать вас, он сейчас в третьей палате.       Фанг сжал кулаки, кивнув. Третья палата. В последнее время Морт чувствовал себя худо. Доктор делал всё, чтобы улучшить его состояние, но и он не всесилен. Зик встретил его молчаливым взглядом. Хоть фермера уже коснулась седина, но он всё ещё вёл себя бодро. Фанг подошёл к Морту, который лишь хрипло посмеялся над этим беспокойством — у него просто закружилась голова.       — Зик как раз рассказывал, что детей успешно нашли, — заметил Морт, пока Фанг измерял его давление. — Рози не забежит ко мне? Давно не видел это маленькое шило.       — Они сейчас в мэрии, но позже я приведу девочек, — ответил доктор. Зик вздохнул. Все понимали, что Морту осталось недолго, а вот смотритель реагировал на это с невероятным позитивом.       Убедившись, что с ним всё хорошо, Фанг ушёл. Он правда не знал, как правильно на всё это реагировать. Оставаться спокойным в этой ситуации он не мог. Вернувшись в кабинет, доктор собрал необходимые бумажки, после чего ушёл в лабораторию.       Город потихоньку возвращался в обычный темп. Джастис делал привычный обход улиц, замечая, как все воодушевились от небольшого успеха. Осталось лишь договориться с Атарой о возобновлении поездов и тогда будет совсем прекрасно. Даже успокаивало то, что все в порядке, и что осталось лишь вернуть Рею и Элси.       Дойдя до площади перед кладбищем и больницей, Джастис решил последить за тренировкой. Почему Логан был против участия Фанга, который точно станет целью Пэна, если тот узнает, шериф не понимал. Да, иногда доктор вызывал вопросы своими умениями, но это же не повод отстранять его.       Вперемешку в тренировке участвовали охотники и офицеры. Все были отличными бойцами, но, как оказалось, против Пэна это могло быть бесполезно. Как он приманил монстров? Даже Логан не смог дать на это ответа, тут стоило обратиться к Элси. Шериф вздохнул.       Конечно, за годы из шила в одном месте Элси превратилась в мастера своего дела, но всё же, Джастис никак не мог к этому привыкнуть. Джейн постоянно смеялась, что просто он не может смотреть на Рею или Элси иначе, чем на “младшеньких”. Даже Грейс он делал много поблажек.       — Эй, Джас, не хочешь показать мастер-класс? — хлопнув шерифа по спине, спросил Логан. Он махнул рукой Дейлару, который как раз выходил из больницы — в основном, офицер сам занимался охраной Фанга.       — Если честно, нет, — хмыкнул Джастис. Он не отрицал, что в возникшем затишье просто отвык от вечных погонь и битв, но тишина и покой ему нравились больше. Охотник в ответ промолчал.       — Надия передала, что Дейзи не было в гнезде, — заметил Джастис. Логан искоса посмотрел на него. — Вероятно, Элси скоро вернётся, иначе я не знаю, куда эта безумная птица могла деться. Похоже, ей пришлось поводить за нос одного гомункула.       Охотник усмехнулся, но продолжать разговор не стал. Вместо этого, решил всё же потренироваться, как только плац освободится. Джастис прекрасно понимал, как ему повезло, что Пэн не добрался до Джейн.       — Иди отдохни, я послежу за парнями, — толкнув охотника плечом, сказал Джастис. Логан покачал головой, буркнув, что надо следить за городом. — Иди. В мэрии сделали комнату отдыха, посиди с детьми. Пэн не сунется, а хвостатой катастрофы нет.       — Она давно не собирает хвосты, — усмехнулся Логан, подмечая, что шериф прав. Вздохнув, охотник попросил предупредить, если что случится, и медленно направился к мэрии. Идея побыть с детьми, пока всё тихо — звучало хорошо.       Но стоило зайти в мэрию, как Логан погрузился в обилие шума:       Труди сидела за своим столом, на её коленях сидела Фелиция и рисовала мелками. В стороне, на диванчике, болтали Жасмин и Калли. Флора, Розалия и Линден крутились рядом с Ци на втором этаже, мешая учёному разговаривать по телефону. А Люциус и Дионат сидели с Пебблзом на полу, собирая конструктор. Ещё троих детей Логан не увидел, но была вероятность, что они сидят в классной комнате.       Заметив Логана, Труди махнула рукой, сказав, что решила сделать перерыв. Фелиция, старательно рисующая на старых отчётах, вдруг надула щёки, хмуро смотря на Логана.       — Не переживай, малышка, я тут не из-за неприятностей, — рассмеялся охотник, уже привыкнув к такой реакции. Фелиция долго смотрела на него, после чего вернулась к рисованию. — Что там у них? — кивнув на второй ярус, уточнил он.       — Ци хотел поговорить с Авророй, но девочки только услышали про Итера, ну и… вот, — рассмеялась мэр. — Ты по делу?       — Нет, просто детей проведать, — покачал головой Логан. Это заметно успокоило Труди, которая предложила присоединиться к ним на обеде — Джейн сейчас в салуне вместе с Энди готовили столы. Вэй и Ми-ан пока ещё думали, как обеспечить мэрию обеденной комнатой, но пока продвижения не было.       — Простите, можно? — дверь открылась и заглянула Фрейя. Труди кивнула, приветливо улыбнувшись. Жасмин и Калли сразу вскочили на ноги, окружая девушку и втягивая в разговор. Логан поднялся наверх, чем отвлёк Флору на себя. Ци отдал телефон Розалии, которая сразу начала заваливать собеседника вопросами, иногда перебиваемая Линден. Учёный же вздохнул, тихо пробормотав, что уже забыл, что такое быть в окружении детей: до того, как Аврора уехала с Итером, девочки часто бывали в “Олимпии” в игровой, которую оборудовали учёные.       — Дети, пора обедать! — распахивая дверь, крикнула Джейн. Логан подхватил Флору, усадив себе на плечо, после чего спустился и подхватил Люциуса, который возмутился, что он не дособрал конструктор. Охотник усадил сына на второе плечо, сказав, что сначала обед и он посидит с ними, пока может. Следом за ним на улицу вышли Жасмин и Фрейя, Калли же собирала остальных. Труди отдала Фелицию Джейн, сказав, что ей пора вернуться к работе. Учительница напомнила, что перерыв может быть дольше пятнадцати минут. Мэр рассмеялась, что намёк поняла, после чего вышла вместе со всеми в салун.       В салуне Логан увидел Катори, которая только недавно оправилась после случая с парком и начала выходить из дома. На приветствия детей она устало улыбалась, сразу отведя взгляд, когда в поле зрения появились Линден и Розалия. Сколько бы Катори не пытались убедить, что её вины нет, едва ли получилось. Логан поставил детей на ноги, подтолкнув к столу, а сам сел за стойку. Амира спросила, нужно ли что-нибудь.       — Доверюсь профессиональному чутью Оуэна, — усмехнулся охотник. Катори вздрогнула, словно только сейчас заметив его. Выдохнула. — Ты как?       — Нормально, — отозвалась Катори. Сначала она чуть не закрыла парк окончательно, но Труди убедила оставить всё, как есть. Сейчас Торговая гильдия и “Конструктор-практик” проводили там ремонтные работы. Амира ушла на кухню, где сейчас был Оуэн, показывая всё новичку.       — Флора уже спрашивала, когда снова можно будет в парк, — словно невзначай произнёс Логан. Катори нервно выдохнула.       — Неужели ты готов снова отпустить детей туда? — спросила она, всё ещё сомневаясь. Когда парк разрушили, она правда ждала обвинений в свою сторону.       — А почему нет? — пожал плечами охотник. Амира вернулась с порцией горячего мяса с овощами и гарниром. — Если уж на то пошло, виноват тут только один человек. И это не ты.       На это Катори промолчала, сжав кружку. Амира улыбнулась уголками губ, отвлекая ту на разговоры. Логан приступил к еде, хотя аппетита не было. Он посматривал на общий стол, иногда посмеиваясь. Энди, на правах одного из старших, пытался быть строгим, но Флора повисла у него на шее, весело хохоча. Джейн что-то обсуждала с Фрейей, следя за детьми.       Словно всё было как раньше. Логану даже показалось, что вот-вот в дверях появятся Рея, Элси и Ми-ан — они всегда ходили вместе вне работы, обсуждая повседневное. А под вечер в салуне бывал Купер, присаживаясь на уши туристам. Но в дверях появился только Джастис, сообщив, что за тренировкой следит Унсур, и заказал себе кофе. Лишь ради того, чтобы сохранить это спокойствие, стоило защищать город.       После восьми в мэрию пришёл Фанг, отпустив Калли отдыхать. Труди сидела за документами, недавно отправленными с Атары по поводу расследования. Жасмин задремала на диване, решив всё-таки дождаться маму, чтобы убедиться, что она ляжет отдохнуть. Также на втором этаже была Фрейя, сидящая в кресле и погрузившись в какую-то книгу. Фанг ушёл проверить, как себя чувствуют дети. Труди проводила доктора взглядом, но ничего не сказала.       Через десять минут подошёл Джастис, принеся отчёты офицеров и охотников. Вокруг города никого видно не было, даже гиглеры, постоянно патрулирующие пустыню, не видели следов. Это было странно. Фанг осторожно прикрыл дверь за собой, сказав, что сейчас Джейн проводит вечерние чтения в классной комнате.       — Опять кто-то забывает про сон, — хмыкнул Джастис. Нет, увидев снаружи Дейлара, шериф уже подозревал, что Фанг здесь, но надеялся, что тот уже уходит. Труди вздохнула, заметив, что она уже пыталась убедить доктора пойти домой, но это не увенчалось успехом.       — Утром меня сменит Уилл, тогда и отдохну, — отозвался доктор. — Да и я бы хотел кое-что узнать у Фрейи. Думаю, Джастису это тоже интересно.       Шериф нахмурился, понимая о чём речь: как Фрейя оказалась в лагере Пэна и как эти трое вообще сбежали. Рон хоть и рассказал какую-то часть, но было видно, что он утаивает детали, чтобы защитить девушку. Чтобы не разбудить Жасмин, Труди предложила поговорить с Фрейей наверху.       Девушка сразу убрала книгу, заметив, что к ней поднимаются. Труди улыбнулась, объяснив, что они просто хотят кое-что уточнить и если Фрейя не захочет, может не отвечать. Девушка что-то едва слышно пробормотала под нос, кивнув. Мэр попросила её успокоиться — на предложение остаться в городе это никак не повлияет.       — Я очень надеюсь, что ты уже привыкла к нам, и понимаешь, что против воли заставлять тебя что-то делать и говорить — не станем, — заметила Труди. Фрейя медленно кивнула, опустив голову. Мэр тяжело вздохнула. — Но, скажи... как ты оказалась среди людей Пэна? — больше всего её беспокоило, что такой ребёнок мог разделять взгляды монстра, вновь напавшего на Сандрок. Фанг нахмурился, но продолжал молчать. Он считал, что пока рано поднимать эту тему, но ему нужно было узнать состояние Фрейи, а этого не сделать, не затронув через что она прошла.       — Я... у меня и выбора-то не было, — заикаясь, пробормотала девушка. Нервно вздохнула. — Я с караваном, откуда Рон и Кормак, пересекала пустошь, когда мы нарвались на наёмников. Они убили всех, кто не сдался добровольно, а потом... потом...       Она всхлипнула, сжимая в руках платок. Фанг встал, достав из сумки бутылёк успокоительного, сказав Фрейе выпить. Та без задней мысли подчинилась, что подсказывало — она просто не может иначе. Это напрягло доктора, ведь обычно хотя бы уточняют, что им дали. Особенно незнакомые с Фангом. Убедившись, что Фрейя может говорить, Труди попросила рассказать подробнее.       — Тех, кто сдался, забрали в лагерь. Нас не заставляли делать что-то опасное, мы лишь латали форму, готовили и иногда чистили оружие, — девушка пустым взглядом смотрела в пол, продолжая всхлипывать. — Сказали, не будем подчиняться — убьют. Тех, кто пытался сбежать, просто... просто...       Фрейя закрыла рот руками, подавляя всхлипы. Труди было больно смотреть на неё, поэтому предложила закончить на этом. Джастис кивнул, продолжая молчать. Зачем это нужно было Пэну? Какую ещё форму? Дувоса? Но когда они были на месте лагеря, ничего подобного там замечено не было, даже символики. А из Атары поступило донесение, что Дувос яро отрицает свою причастность к Пэну и вообще, им хватает своих внутренних разборок.       — На нас были браслеты, которые пищали, если мы уходили далеко, — Фрейя вдруг встала, смотря сквозь пальцы на лампу, словно пребывая не здесь. Выглядела девушка плохо. — Мы убегали вчетвером. Эри... Эри сломал браслеты, — она схватилась за голову. — Они убили... его убили прямо у меня на глазах. Кормак вывел...       Она рухнула на колени, трясясь от страха. Фанг сел рядом, видя, что это паническая атака после пережитого. Попросив Джастиса подержать Фрейю, чтобы она не дёргалась, доктор начал копаться в сумке. Труди сжала губы, прижав руку к груди. Даже в прошлый раз Пэн не действовал так радикально. Фанг насильно дал Фрейе какую-то микстуру, заставив её завыть от испуга. Девушка попыталась вырваться, но резко замерла, а потом навалилась на шерифа и отключилась. Фанг выдохнул, попросив Джастиса отнести Фрейю в больницу — там Уилл, покажет, куда можно положить.       — И, лучше если мы не будем больше спрашивать у неё про... это, — тихо заметил доктор, доставая успокоительное и протянув мэру. Труди медленно кивнула. Мэр не стала возвращаться к работе, решив, что на сегодня с неё достаточно. Разбудив Жасмин, женщина решила вернуться домой, попросив Фанга позвать её, если что-то срочное. Доктор никак не отреагировал, молча смотря в сторону. Разминувшись в дверях с Дейларом, Труди попросила офицера ничего не спрашивать. Тот кивнул, вопросительно глянув на зятя, но ничего не сказал. Дальнейшая ночь, к счастью, прошла спокойно.