Яркое сияние оазиса

      Собрать людей на площади оказалось намного проще, чем начать что-то говорить. Буквально за час до этого Труди закончила обсуждение с Бёрджессом по поводу Грейс. Мэр правда не знала, как сообщить об этом остальным, но смолчать… она тоже не могла.       Единственное, почему мэр пыталась сохранить надежду, были слова Дейлара: он заметил похоронку и предупредил, что жёлтый лист — не окончательное заключение, его выдали, так как человек пропал без вести после серьёзного происшествия. На вопрос, прислали ли такую по поводу Реи, офицер промолчал, давая понять, что да. Только знали об этом лишь он и Лайла, чтобы не беспокоить родителей.       И вот сейчас, стоя перед обеспокоенными гражданами, Труди глубоко вздохнула.       — Боюсь, мы вынуждены ввести ограничения в связи с происходящими событиями, — громко произнесла она. Среди собравшихся не было Логана с Люциусом или же Купера, только Мейбл стояла в первом ряду, прижав руки к груди. Не было Фанга, который сейчас следил за состоянием Катори и Джейн. Гражданский корпус и офицеры стояли рассредоточившись по площади, чтобы обеспечить безопасность. Дэн-Би с сыном была рядом с Бёрджессом. Труди смотрела на всех, кто вышел сюда, и просто не знала, правильно ли поступает.       — Поскольку наш шериф отсутствует, за безопасность будет отвечать Унсур, ему поможет гильдия охотников, — Труди показала рукой на заместителя, который кивнул. В целом, этим он и занимался, всё нормально. — И вводится комендантский час. Прошу всех возвращаться по домам в восемь вечера, и не ходить поодиночке после захода солнца. Если нужно будет по каким-либо причинам выйти за пределы города, вы должны сообщить мне и договориться о сопровождении кого-то из гражданского корпуса, охотников или офицеров Альянса. Это же касается старателей, — она посмотрела на хмурого Рокки. Он уже итак ввёл множество ограничений для своих ребят, ведь свалка и шахты находились в стороне от остальных. Так же мэр предупредила, что временно было решено сократить количество поездов из Атары и Буревея, чтобы не подвергать опасности других пассажиров. Особенно сильно этому расстроился Дженсен, ведь поезда были для него делом почти всей жизни — на вокзале была отдельная коллекция миниатюр, которые он собирал самостоятельно.       — Я знаю, что все вы обеспокоены происходящим, — заметила Труди, — но я уверена, что общими усилиями удастся это пережить. Сейчас как никогда мы должны поддерживать друг друга.       Она замолчала, сглотнув. Всё-таки не смогла сказать про Грейс. Мэр прекрасно понимала, что это неправильно, но пока есть надежда, что та жива, стоит подождать. Лучше она сделает запрос в Атару и узнает точно, что произошло.       Дальше началось обсуждение всех волнующих вопросов. Вэй предложил всё же продолжить уроки, но перенести их из школы в мэрию — она находится в центре города, с одной стороны лестница и гора, а с другой — “Конструктор-практик”, не подобраться. Труди пообещала поговорить об этом с Джейн, сможет ли она продолжить занятия в таких условиях.       И с тяжёлым сердцем, Труди сказала, что поймёт, если кто-то решит покинуть город, честно предупредив, что Пэн или кто-то из его шайки может вновь напасть. Затишье может быть временным.       — Можно я ещё кое-что предложу! — Ци замахал руками, чтобы на него точно обратили внимание. — Обещаю, это ничего опасного и будет полезно!       Мэр кивнула, предложив учёному подняться к ней для удобства. Пусть Ци иногда бывал со странными идеями, но для города он делал многое. И сейчас, когда он временно вернулся в свою комнату в исследовательском центре, очень часто предлагал помочь чем-то, лишь бы занять себя. Труди собиралась позже поговорить с ним, узнать, что же случилось между ним и Авророй, но пока сосредоточилась на насущном.       — Я смог разобраться с устройством раций, которыми раньше пользовались до Дня Бедствия, — сообщил он, показывая два небольших устройства, — и, благодаря ранее установленным антеннам для поиска сигнала, они ловят от “Олимпии” до станции Гекко. Это может помочь в патрулях.       Офицеры и охотники заметно оживились, ведь это помогло бы скорректировать расписание дежурств и передачу информации. Мигель, всё ещё не признающий технологии, но терпя их в городе, просто вздохнул и покачал головой. Он давно смирился с тем, что без этого никуда, да и пока Бёрджесс не против — никто слова не скажет.       Убедившись, что они всё обсудили, Труди распустила собрание. Ци ушёл вместе с Унсуром в Гражданский корпус, показывать, как работают рации и распределить то, что есть. Вэя и Хайди Труди попросила позже подойти в мэрию, обсудить возможные укрепления города.       — Труди, можно тебя? — позвала Амира, когда мэр почти скрылась за дверью. Остальные уже разбредались по своим рабочим местам. Амира поднялась по ступенькам. — Скажи, от Грейс не было вестей? Оуэн сказал, что она должна была уже вернуться. Мне как-то тревожно.       — Нет, не было, — покачала головой мэр, прикусив губу. Она не хотела бы врать, но раз решила подождать, то поздно что-то менять. Амира вздохнула, пробормотав, что надеется на лучшее. Труди лишь кивнула, отговорившись, что ей ещё нужно поговорить с Дэн-Би, и быстро ушла.       Но не успел на город опуститься вечер, как у научного центра начался переполох: несколько человек в чёрных одеждах напали на патрулирующих улицу офицеров, которые разговаривали с Энди. Парень, чудом уклонившись от удара, проскочил обратно — предупредить находящихся внутри. К моменту, как это заметили остальные, верхний этаж научного центра загорелся. Одного из нападавших успел схватить Логан, просто сбив его с ног, остальные же смогли сбежать по крышам, используя дымовые бомбы. Над городом повисла белая дымка.       Энди вывел Ци на улицу, пытаясь откашляться. Директор был наверху в своей комнате, когда произошёл взрыв, в плечо попал осколок стекла. Последним из нижних дверей выбежал второй ассистент Барти, прижимающий к себе журнал исследований и горшок с кактусом.       — Не рыпайся, — Логан прижал нападавшего к земле. — Предлагаю два варианта: идёшь на своих двоих и не выёживаешься или я тебя вырублю и отнесу по месту назначения.       В ответ в охотника плюнули, что привело к ожидаемому исходу. Логан вздохнул, буркнув, что предупреждал, и попросил отнести неизвестного в Гражданский корпус.       — Па, ты ранен, — заметил Энди, придерживая Ци. Логан на замечание просто кивнул, прикрыв рану на запястье рукой. Барти едва стоял на месте, не зная, попытаться ему забежать в лабораторию и что-нибудь вынести или дождаться, пока потушат. Вэй уже командовал с площади у церкви, чтобы туда несли шланги и заливали сверху.       Логан проследил за тем, как его парни уводят нападавшего, после чего подхватил Ци с другой стороны и повёл в больницу. Учёный едва перебирал ногами, бурча что-то про головокружение и дым.       Первым их встретил Дейлар и пока обменивался рукопожатиями с Логаном, спросил, что за шум. Энди увёл Ци в перевязочную за Калли, Логан пересказал произошедшее. Охотника вызвался перевязать Уилл, попросив говорить тише — доктор уснул, пока укладывал Фелицию.       Стоило ему закончить, как дверь распахнулась и влетела Жасмин. Едва отдышавшись, она попросила позвать Фанга — Труди стало плохо и она едва не упала в обморок. Уилл предложил сходить самостоятельно, перевязкой займётся Калли.       — Прости, но в этом плане я Фангу больше доверяю, — пробормотала Жасмин. Уилл что-то недовольно пробурчал под нос. Девушку немного покачивало, но она хотела сначала убедиться, что с мамой всё хорошо.       — Что случилось? — спросил Фанг, спускаясь. Он пригладил рукой волосы. Жасмин кратко рассказала о случившемся, попросив пойти с ней. Фанг кивнул, попросив Дейлара посиделть с Фелицией, пока он ходит. Офицер пробурчал что-то про здоровый сон и параллельные прямые, но всё-таки согласился присмотреть за племяшкой. Энди ушёл вместе с Логаном и Уиллом.       — А ничего, что без сопровождения? — спросила Жасмин, помня, как мама упомянула, что цель Пэна — отомстить.       — Не думаю, что он появится прямо сейчас, — заметил доктор, покосившись на дымящийся научный центр. Коротко уточнил, что произошло. Барти всё ещё бегал рядом, прося сказать ему, когда можно будет зайти внутрь, его удерживал Унсур. Заместитель махнул рукой стоящей рядом Надии, чтобы она шла вместе с доктором. Та кивнула.       — Хах, похоже, остальные так не думают, — заметила Жасмин, махнув рукой Надии. Офицер кивнула в ответ. Узнав, что подорвали лабораторию, доктор нахмурился, но больше ничего не сказал.       К счастью Жасмин, с Труди всё было хорошо: та просто переволновалась и поднялось давление. Фанг настоял на том, чтобы сегодня мэр отдыхала дома, выпив успокаивающего отвара. Жасмин сразу согласилась с этим, отбирая у Труди бумаги и под руку ведя к двери на улицу. Мэр могла лишь согласиться.       Вернувшись в больницу, Фанг отпустил Надию, сказав, что тут есть Дейлар. Офицер не сразу согласилась, пока не убедилась, что тот действительно в больнице — Унсур не будет рад, если Фанга оставят без присмотра.       И, пока была возможность, доктор поднялся в палату, где Калли оставила Ци после обработки раны: он ещё сильно ударился головой, нужно было отлежаться и убедиться, что всё хорошо. Увидев Фанга, учёный сразу сел, спросив, сильно ли пострадала лаборатория. Доктор прикрыл дверь, чтобы их не услышали.       — Не знаю, но верхний этаж едва цел, — ответил Фанг, проверяя рефлексы. Ци отмахнулся, сказав, что всё нормально. — Не думаю, что это совпадение.       — Да, они скорее всего пришли за чем-то, — вздохнул директор, поправляя очки. Покосился на дверь. — И, судя по тому, что они пошли именно на второй этаж… возможно, они знали о тех чертежах.       Обсуждая вероятность этого, Ци похвастался, что предвидел подобное и спрятал чертежи там, где их никто не найдёт. Доктор уточнил, продвинулся ли учёный в изучении данной технологии и насколько она опасна.       И в этот момент открылась дверь. Дейлар скрестил руки на груди, спрашивая, какого чёрта эти двое изучают и как это связано с нападением. Переглянувшись, Ци и Фанг пытались уклониться от ответа, но не получилось. Убедившись, что больше никого нет в коридоре, доктор всё же рассказал, в чём дело.       Дейлар слушал молча, надеясь, что в какой-то момент ему скажут, что это шутка. Несмешная. Но увы, он уже успел хорошо узнать Фанга, чтобы понимать — доктор не из тех, кто будет шутить подобным образом, а Ци — достаточно безумен для изучения любой технологии в округе.       — Психи, — выдал офицер, когда рассказ был окончен. Ци пожал плечами, слыша это не впервой. — Вы понимаете, к чему это может привести, если такой… кхм, — Дейлар прокашлялся, подбирая слово, — как Пэн, узнает об этом?       — Мы же не думали, что этот гомункул сбежит! — возразил Ци. Он не знал никого столь же одержимого, как этот дувосский приспешник: никто не рискнёт соваться в Сандрок, зная, что там трое признанных героев Альянса. Дейлар наградил учёного хмурым взглядом.       — Кто ещё об этом знает? — поинтересовался он, переведя взгляд на Фанга, словно молча спрашивая, почему тот не посвятил его раньше. Доктор ничего не ответил.       — Никто, — Ци попытался встать с кровати, но его повело в сторону. Вздохнул. — Мы решили, что пока не уверены в результате, лучше ничего не говорить. Ты первый, кто узнал об этих исследованиях, даже мои лаборанты, Энди, Барти и Лаура, не знают об этом.       — Я в восторге от проявленного доверия, — холодно протянул офицер, проведя рукой по лицу. Раз Ци говорит, что никто, значит даже Рея не знала, чем занимается Фанг. Дейлар посмотрел на доктора, думая, стоит ли вообще ему что-то высказывать. Из всей семьи, если кто-то и мог повлиять на Фанга, это была Рея. Или Рута, но сообщать ей обо всём точно не стоит. Ругнувшись, Дейлар подошёл к стене и прислонился к ней лбом, думая.       Снова повисла тишина. Ци прилёг, решив, что отдых — не такая уж плохая идея. Фанг хотел проверить, в порядке ли Логан и обсудить с ним кое-что, поэтому попросил Дейлара проверить малышку. Офицер, всё ещё хмурясь, направился в кабинет Фанга, где должна была спать Фелиция.       Ситуации дурнее офицер придумать не мог, но говорить об этом вслух просто боялся. Мало ли, высшие силы решат, что этого мало.