Яркое сияние оазиса

      Утро началось нервно. Труди, едва успев привести себя в порядок, спешила на вокзал. Она уже и забыла, что такое просто проспать к нужному времени. Жасмин хоть и пыталась убедить маму, что всё хорошо и она ещё может позавтракать — мэр не стала меньше переживать.       Когда мэр поднималась по ступенькам вокзала, офицеры Альянса уже вышли из вагона и разговаривали. Ниа радостно помахала рукой, сообщив, что она тоже прибыла помочь. Рядом с ней стоял Дейлар, пытаясь пригладить свои светлые волосы.       — Я тоже рада вас видеть, — Труди немного устало улыбнулась, обнимая Нию. С Дейларом они просто обменялись кивками. Мэр взглядом пересчитала прибывших, убеждаясь, что подготовленных комнат хватит.       Кроме офицеров пассажиров не было, что немного расстраивало Труди: город снова опустел, всё словно вернулось на десять лет назад, когда даже об озеленении они могли только мечтать. Ниа посмотрела на дом Реи и Фанга, тяжело вздохнув и спрашивая, там ли доктор. Труди покачала головой, взглядом показав в сторону больницы.       — Пойду-ка повидаю зятя и племяшку, — Дейлар потянулся, оглядываясь на остальных. Хоть они и прибыли довольно рано, встреча с заместителем шерифа у них в обед. Ниа махнула рукой им, сказав, что пока встретится с Зиком — она решила совместить эту поездку с работой, да и не хотелось мешать семейной встрече. Остальных же Труди предложила проводить до апартаментов, где они будут жить в ближайшее время. Сидящий на стуле у стены вокзала Дженсен лишь тяжко вздохнул, переведя взгляд на закрывающиеся двери поезда.       Дойдя до больницы, Дейлар столкнулся в дверях с Калли. Девушка смутилась, спрашивая, по какому вопросу офицер прибыл к ним. Тот рассмеялся, спрашивая, где главный доктор.       — Рад, что ты всё же прибыл, — произнёс Фанг, спускаясь. Калли что-то пробубнила под нос, спрятавшись под стойкой. — Ты один?       — Нет, остальные пошли обустраиваться, а Ниа…       — Ниа? А она что тут делает? — уточнил Фанг, жестом прося следовать за ним. Нет, доктор ожидал, что Ниа приедет в город, но не сейчас.       — Честно говоря, я сам не уверен, — отозвался офицер. Его довольно неожиданно выдернули с предыдущего задания по приказу Эйвери, почти ничего не объясняя. Уже в Атаре ему сообщили о пропаже сестры и старшей племянницы, переведя на работу в Сандрок. А с Нией встретился уже на посадке в поезд.       Фанг пропустил Дейлара в свой кабинет. Фелиция, сидящая на ковре в окружении игрушек, отвлеклась от кубиков, подняв голову. Осмотрев гостя, она перевела взгляд на папу.       — Привет, малышка, ты меня не помнишь, но я твой дядя, — Дейлар присел рядом с диваном, улыбнувшись. Возможно, приезжай он почаще, его бы помнили. Фелиция склонила голову набок. — Почему у меня ощущение, что мне не доверяют?       — Ты привыкнешь, — усмехнулся Фанг, подойдя к дочери и погладив её по голове. Фелиция протянула ему кубик, попросив поставить его на верхушку башенки. Сделав это, доктор взял дочку на руки, предложив немного поесть — Фанг ещё не ложился, поэтому не уследил за временем, а Фелиция проснулась час назад. Малышка надулась.       — Похоже, она совсем как Рея, не любит завтрак, — рассмеялся Дейлар. Услышав имя мамы, малышка повернула голову в его сторону, сощурившись. — Наверное, она очень скучает по маме и сестре.       Фанг промолчал, прижав дочку к себе. До сих пор не было известно, где Пэн или похищенные им Элси с девочками. Сначала ожидали, что он устроит ловушку, предложив встречу или обмен, но… нет, тишина. Дейлар извинился, что поднял не самую приятную тему, да ещё и при Фелиции, поэтому предложил поговорить об этом позже. Доктор кивнул.       — Родителям я ничего не стал говорить, попросив Лайлу присмотреть за ними, — произнёс офицер, вздохнув. Ему даже не дали осознать новости, отправляя сюда. Если бы не Ниа, которая помогла это всё пережить и обсудить, Дейлар не был уверен, что сейчас вёл бы себя так спокойно.       Когда доктор и офицер проходили мимо стойки регистрации, Калли снова спряталась, едва не свалив со стола журнал. Стоящий рядом Уилл вопросительно посмотрел на неё, спрашивая, что случилось. Фанг попросил их присмотреть за больницей, пока он покормит Фелицию и немного отдохнёт.       — Доктор Фанг, если вы поспите, ничего страшного не случится, мы с Калли справимся, — крикнул Уилл, показав куда-то за стойку. Девушка что-то ответила, помахав рукой. — В конце концов, скоро вернутся остальные, станет полегче.       — Сон для слабаков, а? — уточнил Дейлар, закрывая дверь. Фанг перевёл взгляд. — Что ты, что сестрица, сон не признаёте совершенно. Мир не рухнет, если поспать дольше часа.       — Я сплю, просто работы было много, — отозвался Фанг. Он действительно ложился ночью, уснув, пока укладывал Фелицию, но проснулся из-за кошмара. После возвращения в город они частенько мучили доктора и отдохнуть не удавалось даже со снотворным. Нервы давали знать о себе.       Фанг решил перевести тему, спрашивая, как дела в Атаре и есть ли какие-то новости. Дейлар пожал плечами, поделившись, как быстро сменил рабочее место. Так и дошли до дома, где почти сразу на Фанга напал Синус, возмущённо вопя на хозяина, который появлялся дома всего на пару часов и большую часть дня находясь неведомо где. Доктор посадил Фелицию в стульчик, после чего погладил кота. Синус, гордо махнув хвостом, запрыгнул на колени к севшему на диван Дейлару и стал игнорировать доктора. А вот Рита не подходила к офицеру.       — А это, наверное, тот фенёк, про которого Рея родителям писала? — уточнил Дейлар. Фанг кивнул, спрашивая, будет ли он завтракать. Офицер отмахнулся, зевнув и сказав, что лучше он подремает пару часов — в поезде совсем не удалось отдохнуть. Доктор показал рукой в сторону лестницы, сказав, что гостевая комната в его распоряжении. Дейлар встал и, погладив Фелицию по голове и пообещав позже с ней поиграть, направился на второй этаж. Синус поспешил за ним.       Днём наконец-то прибыл автобус из Портии, который сопровождали Надия и Логан. Труди была очень рада видеть последнего в добром здравии, после того, что слышала. Охотник хоть и обменялся приветствиями, но весьма мрачно и почти сразу направился домой. Мэр лишь вздохнула, понимая, что сейчас у него нет желания обсуждать насущное. Лучше она позже пригласит его в мэрию вместе с остальными, а пока — пусть отдыхает дома. Труди лишь попросила Энди последить, чтобы всё было хорошо.       Прибывший Сю сразу попросил Надию проводить его до больницы, чтобы встретиться с Фангом. Унсур предложил пока отдохнуть с дороги, но доктор покачал головой — времени у него было не так много, не хотел оставлять Филлис одну на весь город.       — Ах да, мэр Гейл просил передать, сказал, по ошибке отправили к нам, — Сю покопался в сумке, едва не уронив очки, и передал Труди письмо. Та благодарно кивнула, убрав его в карман. Если там плохие новости, то лучше потом. Надия, сказав, что сначала проводит Сю, а потом отчитается — направилась с доктором к больнице. Унсур проводил их взглядом, после чего сам направился к Гражданскому корпусу, там уже собирались офицеры из Атары. Надо было распределить задачи. Труди дошла до туда вместе с заместителем, затем направилась в мэрию. Ей нужно было подумать.       Жасмин подняла голову, когда хлопнула дверь. Девушка встала с дивана, подойдя к маме и крепко обняв её, сказав, что всё будет хорошо. Труди устало кивнула, доставая письмо. Конверт был немного потрёпан, но его не вскрывали. Мэр прошла к своему столу, взяв нож для писем.       — Слышала, автобус приехал, — Жасмин вернулась на диван, разбирать свои же записи: хоть у неё и перерыв на учёбе, экзамены никто не отменял, если она хочет быть полноценным журналистом. Ещё предстояло выбрать наставника на время практики.       — Да, прибыли Надия, Логан и Сю… — она резко замолчала, охнув. Жасмин спросила, что случилось, но в ответ — тишина. Девушка вскочила с места, заметив, как маму повело в сторону. Жасмин помогла Труди сесть, взяла со стола папку и начала обмахивать. Краем глаза она заметила, что лист цветной — это не простое письмо. Мэр дрожащими руками достала жёлтый лист, сглотнув.       — Кто?.. — только и спросила Жасмин, сев на колени перед мамой. У девушки язык не повернулся сказать слово “умер” после всего, что случилось. Труди сглотнула, вчитываясь. Не дожидаясь ответа, Жасмин попросила маму никуда не уходить, пока она сбегает за Фангом.       Когда доктор прибежал вместе с Калли и Жасмин, Труди сидела за столом и держалась за голову. Мэр ни на что не реагировала, когда Фанг накапал ей в стакан что-то из бутылька и дал выпить. Калли села вместе с Жасмин на диван, успокаивая. Фанг спросил, что случилось, но в ответ Труди лишь подвинула лист, чтобы была возможность прочитать.       Это была похоронка на Грейс.       Фанг сложил лист пополам, убрав под другие бумаги, после чего решил забрать Труди с собой, попросив Калли последить за Жасмин. На этом, доктор и мэр вышли. На улице, Труди стало немного легче. Она глубоко вдохнула, сев на лавочку. Фанг молча стоял рядом. В конце улицы показались Логан с Люциусом на руках, и Энди. Все трое зашли в ателье к Виви.       — Что-то случилось? — Дейлар подошёл ближе, заметив их ранее. Сейчас обсуждение закончилось, Унсур раскидал примерные места дежурства и пошёл составлять график, оставив присмотр за доктором и его семьёй на Дейлара.       — Нет, всё хорошо, — отозвалась мэр, подняв голову. Она сжала кулаки. — Я пойду, подготовлю городское собрание. На осмотр приду позже, — добавила она, заметив, что Фанг хочет возразить. Молча, она вернулась в мэрию, стараясь держать себя в руках.       Дейлар посмотрел на Фанга, попросив всё же рассказать. Доктор вздохнул, лишь ответив, что лучше подождать, пока Труди сама скажет. Не хотелось бы, чтобы подслушали и разнесли слухи. Офицер кивнул, согласившись. Он предложил поиграть с Фелицией, пока доктор занят работой. Фанг невольно усмехнулся, сказав, что это зависит от малышки, захочет ли.       — Кстати, а зачем тебе нужен был доктор Сю? — спросил Дейлар, потянувшись. Он привык к сухому воздуху, но в Сандроке для него было слишком жарко. Офицер иногда не понимал, как сестра смогла к этому привыкнуть. Мысли сами вернулись к тому, в порядке ли она.       — Мы с ним работаем над лекарством на основе лунных примул, которые он смог вырастить в Портии, — ответил Фанг. Он считал плюсом, что сейчас есть работа, на которую он может хоть немного отвлечься. Пока не представлялось возможность, как найти Элси с детьми и что делать: охотники и Гражданский корпус с гиглерами обошли ту часть пустыни, которую могли. У них не было варианта.       — Я надеюсь, ты хотя бы спишь, — пробормотал Дейлар. Доктор промолчал. — Ясно. Ну, значит, буду следить за этим. Мне тоже тяжело принять, что моя сестра и племяшка невесть где, но если слягу от усталости — добра это не сделает.       Фанг снова промолчал. Позже он хотел проверить Логана, ведь тот находился в той же ситуации, а также — Джейн. Она стала всё меньше покидать дом и многие были обеспокоены состоянием учительницы.       Фелиция отнеслась к Дейлару с подозрением, когда он подсел к ней на полу. На предложение поиграть, малышка обняла плюшевого медведя, хмуро смотря на офицера. Тот снова посмеялся с того, как Фелиция похожа на маму. Договорившись с Сю, что они приступят к работе завтра, Фанг продолжил изучать результаты осмотра жителей, которые проводили Калли и Уилл в его отсутствие.       Через час Арвио привёл Ци, которого угораздило врезаться в кактус, пока он проверял работу раций. Учёный радостно поделился, что те берут расстояние от кладбища до Гражданского корпуса, и он попытается увеличить расстояние, настроив старые антенны, которые ставили ещё при первом взаимодействии с Дувосом. Фанг никак это не прокомментировал, вытаскивая иглу от кактуса из плеча Ци.       — А знаете, я рад, что Аврора и Итэр не здесь! — вдруг сообщил учёный, слишком уж возбуждённо. Арвио, присоединившийся к игре с Фелицией, покосился на Ци. — Они не пострадают! Это же хорошо.       — Сколько кофеина ты употребил, скажи на милость? — протянул Арвио, припоминая такую историю в прошлом. Только тогда был песчаный чай, который оказывал воздействие не лучше, если переборщить. Ци не ответил, продолжая перескакивать с темы про Аврору на рации и обратно.       — Этот город собрал всех ненормальных, — пробормотал Дейлар, позволяя племяннице приколоть ему на волосы заколку с бантиком. Фелиция едва не упала, но офицер успел её подхватить.       — Тут живёт твоя сестра, — заметил Арвио, думая, что офицеру стоит быть аккуратнее.       — Именно об этом я и говорю! Всех ненормальных, — кивнул Дейлар, усадив Фелицию себе на шею и спросив Фанга, могут ли они прогуляться. Малышка была довольна, немного подпрыгивая и показывая идти вперёд. Доктор кивнул, продолжая осматривать Ци на предмет иголок.       В какой-то момент учёный вырубился, поэтому Фанг попросил Арвио помочь довести того до свободной палаты. Торговец посмеялся, спросив, не хочет ли доктор и сам отдохнуть, но в ответ снова была тишина.