Больше всего на свете

Рассекая хлесткие ветви густых зеленых кустарников, Юки пробирался сквозь лес. Решив, что это будет оптимальной дорогой, он сошел с вытоптанной тропы и побрел к пункту назначения напрямик. Ветке е гнушались бить и колоть мечника в лицо и глаза, а тот лишь злобно кряхтел и тихо ругался, коря себя за упрямую идею срезать путь. Иногда ветви деревьев глицинии влезали прямо ему в нос, от чего так начинал еще и кашлять. «Не хватало еще и отравиться…» -Пронеслось в голове Юки раздражённым голосом. По расчетам он уже должен был дойти до места проведения этого отбора. Это мероприятие проходило только раз в год, поэтому опаздывать не хотелось. «Хотя, не получу клинок так – заберу у истребителя, чего уж тут…» - Мечник продолжал прорубаться через лес и через долгие полчаса все же выбился на открытую местность. Это были чьи-то угодья. Вдалеке виднелась проселочная дорога, по которой шли пара путников с клинками на спинах.. Уже начинало темнеть, но за время долгой дороги глаза Юки уже снова привыкли к ночной тени. Солнце быстро ушло за кроны деревьев и перестало освещать все своим присутствием. Пейзаж стал гораздо привычнее в таком тоне. В километре уже стала виднеться гора, у подножья которой распласталась сиреневая скатерть ядовитого дерева – Это Фуджикасане, не даром названная сокрытой в толще древесных стеблей гора, на которой и проходит отбор. Подойдя ближе, Юки стал все чаще встречать молодых парней и девушек, вооружённых катанами – все они медленно брели в сторону горы финального отбора. Кто-то улыбался, кто-то был мрачен и, словно пародируя Мечника смотрел куда-то в пустоту, а кто-то и вовсе трясся от страха, но при этом все равно неминуемо приближался к горе. Вскоре яркий фиолетовый свет окутал всю дорогу, сигнализируя о том, что путь уже почти завершен. Каменная дорога вела к самому подножью, где уже собрались около нескольких десятков молодых Истребителей. Юки не желал смотреть и знать других людей, все же не так много поменялось в его мировоззрении, поэтому он лишь молча смотрел на закрытую тропу, ведущую дальше в гору. -Приветствуем вас. -Юки обернулся. Проход выше по горе загораживали две маленькие... девочки? Он сам толком не разобрал, какого они были пола. -Спасибо, что сегодня ночью пришли на последний отбор. На этой горе заключено множество пойманных демонов. Все они не могут покинуть это место, ведь у подножья и до половины пути к вершине круглый год цветёт отпугивающая демонов глициния. -Однако дальше уже нет этого растения, только демоны. Если сможете выжить в течение семи дней, то пройдете отбор и вам присвоят звание истребителя. -Продолжила другая “девочка” Мечники вокруг стали суетиться и обнажать клинки. -Да начнется последний отбор. -Хором закончили они, знаменуя начала испытания. Вокруг будто ударили в гонг войны. Следующая неделя должна была стать последней для многих присутствующих. Юки взглянул на свой меч, а затем потерся щекой о свой драгоценный шарф. “Не думаю, что там будут настолько сильные демоны, как был в том городе...”- Он сильнее сжал рукоять клинка и вдохнул полной грудью, начиная применять технику. -Дыхание Металла, Четвертая Ката: Рассекая воздух! -Вылетев вперед всех молодых охотников, Мечник сазу привлек внимание двух демонов: они были вполне похожи на людей, просто со странными оттенками кожи. Даже одежда еще, кажись, была относительно новой: у первого были Уманори, прямо как и у Юки, но было голое туловище с кучей красных отметин, образующих непонятный узор. Второй же был одет в черное кимоно и имел длинные распущенные волосы, похожие на болотную тину. Первый не успел даже вскрикнуть, как его голова слете с плеч. Второй же стал замахиваться покрытым костными наростами кулаком, но тут же был отброшен прямым ударом ногой. Тело влетело в дерево и с него тут же осыпалось несколько листьев, медленно кружащихся на пути вниз. -Что ты так… -Не успел бес что-то прокричать. Его голова была проткнута клинком насквозь. Он ощутил, как холодная сталь прошила череп и воткнулась в дерево. Колющие удары не были специальностью Юки, но против слабых демонов шли и они. Эти, кажись, лишь недавно превратились и были пойманы в эту вечную ловушку на горе. Вылетев вперед всех молодых охотников, Мечник сазу привлек внимание двух демонов: они были вполне похожи на людей, просто со странными оттенками кожи. Даже одежда еще, кажись, была относительно новой: у первого были Уманори, прямо как и у Юки, но было голое туловище с кучей красных отметин, образующих непонятный узор. Второй же был одет в черное кимоно и имел длинные распущенные волосы, похожие на болотную тину. Не став ждать, пока демоны снова залечат раны, Юки бросился дальше вглубь леса, выискивая каждого, кто мог напомнить демона. Вокруг были слышны как и восторженные крики молодых мечников, начинающих побеждать демонов, так и вскрики агонии тех из них, кто был обречен умереть от монстров. Все это летело мимо ушей однорукого Мечника, лавирующего между толстыми стволами деревьев и ищущего новую жертву. -Где же вы… -Пробормотал Мечник, стискивая зубы. Кто-то стоял среди деревьев и наблюдал, не спуская множества глаз с Юки. ~Второй день отбора~ -Юки бежал за демоном, который был слегка похож медведя. Все его тело было закрыто за покровом темно-коричневой, почти черной шерсти. Ростом он тоже был не мал, метра под два. Мечник изредка поглядывал на светлеющее небо, скрытое за деревьями. Уже скоро солнце взойдёт и само избавиться от демона, так что нужно было лишь не давать ему скрыться… Но так Юки не думал, довольно жестоко убив уже около семи демонов, он хотел лично прикончить и этого, и всех остальных. -Прошу, прости меня! -Умолял демон, заливаясь слезами. -Мне правда жаль! -Медвеподобный бес убегал и вопил, словно ребенок. Размахивая когтистыми лапами, он расталкивал деревья и судорожно искал черными глазами любое место, где можно было укрыться. -Дыхание Металла, Вторая Ката: Зачиститель! - Он разлетелся по частям, так глиняная фигурка от удара молотком. Голова, при этом, все еще была целой, просто теперь в паре метров от тела. Юки незамедлительно подошел вплотную, очерчивая последний силуэт в жизни этого квази-зверя. Залитые горькими слезами глаза бегали туда-сюда. -Про-ости! У-умоляю тебя! Я-я правда н-не хотел! -Ты же мне ничего и не сделал. -Тихо сказал мечник. В голосе чувствовался не только гнев, но и нечто иное, забытое, но такое приятное. -Извинись лучше у тех, кого сожрал. -Клинок без малейших затруднений пробил прочный череп, который вскоре стал висеть на ближайшем дереве в ожидании восхода солнца. Охота продолжилась: Юки побежал дальше, даже не вспоминая о сне. Еду он часто забирал у остатков трупов тех, кому не посчастливилось погибнуть от рук демонов. В конце концов, еда им уже была без толку. Восходящее солнце, испепелившее висящую голову демона, ужалило глаза мечника, заставляя того двинуться дальше. ~Третий день отбора~ Юки бежал по уже узнаваемым ландшафтам горы Фуджикасане, рыская очередного неудачливого демона, которому будет суждено стать фаршем или сгореть, прибитым к стволу дерева. “Незавидная участь...” -Ясно пробежала фраза в голове у Мечника. Ночная тень могла скрыть что-то от глаз, но вот сокрыть шум было гораздо труднее. Юки услышал звуки демона и чьи-то крики недалеко от себя и тут же устремился в их направлении. Сейчас молодые Истребители стали, словно приманка для бесов, и когда Юки слышал крик, то сразу бежал убивать. И вот, глаза теперь тоже уловили движение: демон стоял в боевой стойке, выставив раздвинутые руки вперед и готовясь напасть на желтоволосого Истребителя, который лежал на земле и трясся, как ненормальный. Его рыжее Хаори было все перепачкано в грязи, а серое кимоно и вовсе стало почти бурым. -Не на-а-адо! По-о-о-могите! -Он вопил громче, чем Юки, когда как-то раз с утра обнаружил на себе паука. В целом, сейчас это для Мечника было не так важно, демон был куда приоритетнее. -Дыхание Металла, Пятая Ката: Литые полумесяцы! - Раскрутившись, Юки попытался отрубить не обращающему на него внимания демону голову, но тот быстрым нырком уклонился, только сильнее заведя бывалого мечника. -А ты побыстрее будешь, уродец. -Сквозь зубы прорычал Юки, по-звериному смотря на демона. Никак не ответив, он тут же бросился в атаку, имитируя дикое животное, но Юки быстро отклонился в сторону и силой ударил демону в затылок локтем. Череп хрустнул, прежде чем клинок отделил голову от туловища, которое в тот же миг было порублено на части. -Думал, что что-то можешь, да?! -Смотря на голову демона крикнул Юки. В его глазах пропала та блеклость, что жила там еще месяц назад. -Рукой череп расколол! Ты что, вообще ненормальный?! -Парень в янтарном Хаори закричал с новой силой, тыча пальцем в мечника. -Да что ты за монстр такой?! -Юки даже в начале не услышал, как за его спиной закричали. Не теряя тот раж, что окутал его еще с самого начала испытания, он повернулся и ответил похожим тоном. - А что тебе не нравится?! -Мышцы лица Юки искажались и напрягались, еще сильнее пугая незадачливого Истребителя, который смотрел на него встревоженными глазами. -Я даже такого дыхания не знаю, где ты его откапал?! -Продолжил парень. -Не твое дело, малявка! -Скрепя зубами, он крепче сжимал рукоять клинка, от чего костяшки стали бледнеть. -Малявка?! У меня имя есть! Меня зовут Зеницу Агатсума, старик! -Мне двадцать семь! -Не теряя темп спора, крикнул Юки. Он даже не понимал, зачем сейчас спорит с этим парнем. Чувство было такое притягательное, все тело просто вопило о том, чтобы идти и кричать рвать, убивать каждого, кто мог навредить! Чего же ты сам демона не убил, а валялся, как кусок дерьма, а?! -Направил на того лезвие клинка, до чертиков пугая его. -Ты чего творишь, Истребители не имеют права вредить друг другу, это правило! -Он посинел от страха. -А я, мать твою, и не Истребитель! -Веки приподнялись до лба, а котором пульсировала вена. Нет, это был не гнев… -Да что б…Берегись! -Не договорив фразу, он посмотрел за плечо мечника и тут же показал туда пальцем. Из кустов выпрыгнул демон и сразу же ударил Юки в голову. Отшатнувшись, и свалившись с ног, он, кажись, немного успокоился. Дыхание немного замедлилось, а сердце перестало напоминать ритуальный барабан. «Вот же… Гадина.» -Голова стал кружиться, скорее всего, это было сотрясение. -А-А-А-А-А! -Зеницу опять громко закричал, испугавшись за жизнь нового знакомого, а затем... упал в обморок? “Чего...” -пронеслось в голове Юки, которая стала помаленьку отходить от удара. -Дыхание Грома, Первая ката: Громовой раскат! - По склону горы пронесся оглушительный удар грома, заставивший мечника подумать, что где-то рядом ударила молния. Только закрыв глаза, Зеницу одним движением встал в стойку, а затем, кажись, точно пролетел сквозь демоническую тушу, отделяя голову от тела. Скорость была настолько большой, что ни Юки, ни демон сразу не поняли, что произошло. -Квиты. -Громко сказал Юки, потирая место удара и подходя к желтоволосому парню. -Уже гораздо лучше! -Он сам не понял, почему похвалил молодого мечника, но сделал это будто несознательно. Нутро будто само желало кричать. -А-А-А! -Внезапно он открыл глаза и снова завопил, начиная плакать. -Ч-что произошло?! -Юки на секунду застыл. Уж теперь он ничего не понимал.