Эта проклятая жажда выживания / Это проклятое желание выжить / 这该死的求生欲

Лу Юй: «...» После слов Цзян Ло Лу Юй неудержимо задрожал. Кожа на голове онемела, и он дёрнул за одежду человека, стоявшего перед ним. Ткань была грубой и жёсткой, и если принюхаться – от неё исходил необъяснимый затхлый запах, словно её долго носили в дождливую погоду, с каким-то землистым оттенком. Это точно был не Цзян Ло. Лу Юй покрылся холодным потом и хотел отпустить руку, но боялся потревожить этого «человека»: – Е Сюнь, между мной и Цзян Ло действительно кто-то есть. Лишний человек среди них не двигался, всё ещё стоял на месте – словно не понимал их разговора. Е Сюнь спросил: – Кто это? Лу Юй чуть не расплакался: – Я не знаю, но от него пахнет трупом. Откуда здесь трупы? Е Сюнь нахмурился и сунул бумажный талисман в руку Цзян Ло: – Прикрепи его к небу, небесному двору и месту Сикон. Цзян Ло переспросил: – Простите, это куда? Е Сюнь ответил: – …Приложи к центру его лба. Цзян Ло переложил плюшевого кролика под мышку, освободил левую руку и ткнул талисманом вперёд. Он готов был коснуться чего-то ужасного, но, к удивлению, не нащупал ничего. Цзян Ло на мгновение опешил, его пальцы опустились – и он коснулся чего-то липкого и холодного. Текстура была одновременно твёрдой и мягкой. Какой-то жук перекатился под тем, к чему он прикоснулся – словно личинка. Цзян Ло мгновенно отдёрнул руку, лицо его омрачилось: – У него нет головы. То, к чему он прикасался, было плотью на шее трупа. Не нужно было объяснять, какие насекомые водятся на гниющем мясе. Е Сюнь схватил Цзян Ло за руку и собирался сделать шаг вперёд, чтобы разобраться с трупом. Но тот поднял руку, останавливая его, и спокойно сказал: – Давайте сначала включим свет. Раз он идёт за нами и ничего не делает, какое-то время мы в безопасности. Цзян Ло был прав – в темноте они ничего не смогут сделать. Все трое сохранили прежний порядок и пошли вперёд. Лу Юй шёл позади трупа, испытывая некоторое злорадство: – Хорошо, что ты впереди него. Цзян Ло настороженно следил за опасностью сзади. Услышав эти слова, он небрежно заметил: – Откуда ты знаешь, что это я? У него нет головы. А вдруг он идёт задом наперёд, «лицом» к тебе, и как только зажжётся свет – сразу тебя схватит? Мурашки побежали по спине Лу Юя: – Чёрт возьми, не шути так! Сила, с которой ходячий труп тянул за одежду Цзян Ло, становилась всё сильнее, а шаркающие шаги – всё громче, словно труп волочили по земле. Группа в страхе добралась до подсобки. Е Сюнь пошёл искать выключатель, и через минуту внезапно вспыхнул ослепительный свет. Лу Юй на мгновение пришёл в себя, и в следующее мгновение он ясно увидел труп перед собой. Головы на месте действительно не было. Труп был одет в окровавленную тюремную робу, кожа покрыта синяками и трупными пятнами. Рана на шее была отвратительной – мясо и кровь вывернуты наружу, видны следы ржавчины от лезвия, и несколько ползающих личинок. Цзян Ло уже отбежал на несколько метров, нашёл пачку влажных салфеток и усердно вытирал руки, тупо уставившись на труп. Поскольку ходячий мертвец с такой силой вцепился в его одежду, когда Цзян Ло убежал, кусок ткани оторвался, обнажив талию. Зрелище было ужасающим. Лу Юй потрясённо сказал: – Здесь действительно чёртов ходячий труп… Не успел голос затихнуть, как он посмотрел вниз, на ноги трупа. Пальцы ног были обращены в его сторону. Лу Юй закричал: – Чёрт возьми!!! Этот ходячий труп на самом деле всё это время шёл задом наперёд – лицом к нему! Лу Юй закричал, поднял ногу и отшвырнул труп прочь, а затем в панике бросился к Цзян Ло и Е Сюню. Ходячий труп, пошатываясь, сделал шаг, повернулся к ним лицом и внезапно побежал. Все трое развернулись и рванули от него. Е Сюнь, сохраняя полное спокойствие, глядя, как Цзян Ло бежит и всё ещё вытирает руки, утешил его: – Эксперты выяснили, что личинки – это не грязь. Поедая падаль, они выделяют соль с антибактериальными свойствами. Это даже помогает действию антибиотиков и иммунитета. Вообще-то, это полезная вещь. Цзян Ло ухмыльнулся и сказал: – Брат, скажешь ещё одно слово – и сам попробуешь этих личинок на вкус. Е Сюнь остановился, вытащил чёрную сеть из пасти игрушки, которую нёс Цзян Ло, и крикнул: – Лу Юй! Лу Юй всё ещё держался за Цзян Ло, и они вдвоём уводили обезглавленный труп в другую сторону: – Е Сюнь, давай быстрее! Эта штука такая быстрая, я долго не продержусь! Он торопливо сплюнул, задыхаясь. Цзян Ло уже смирился с тем, что его сейчас потащат вверх. Он крикнул: – Лу Юй, у тебя что, совсем нет средств против этой твари? Лу Юй ответил ещё громче: – Цзян Ло, ты что, с ума сошёл? Хоть ты и последний в нашем классе, предпоследний – это я! Цзян Ло: «……» Когда Лу Юй вспомнил, как раньше Цзян Ло его хвалил и как верил в него, на душе у него стало немного пусто. Чем более виноватым он себя чувствовал, тем громче становился его голос: – К тому же я раньше только слышал о ходячих трупах, но никогда с ними не сталкивался! Цзян Ло сказал: – …Не продолжай. Он внезапно ускорил шаг и обогнал Лу Юя. Лу Юй опешил: – Чёрт! Обезглавленный труп преследовал их по пятам, скорость у него была очень высокая, и в одно мгновение он оказался в полуметре от Лу Юя. Лу Юй стиснул зубы, внезапно развернулся и прорычал: – Я с тобой сражусь! Но обезглавленный труп пробежал мимо него, бросившись за Цзян Ло. Лицо Лу Юя застыло в недоумении. Неужели счастье пришло так внезапно? Цзян Ло тоже увидел эту сцену, и у него резко забилось в висках: – Почему он за мной гонится? Из-за быстрого бега его дыхание постепенно сбивалось – прежний хозяин тела пренебрегал физическими упражнениями. Уже было чудом, что он на такой скорости обогнал Лу Юя. Цзян Ло почувствовал, как дыхание становится горячим, а в горле слегка запершило. Он прижал кончик языка к верхнему нёбу, стараясь дышать ровнее. Е Сюнь уже натянул чёрную сеть между колонн и крикнул: – Цзян Ло, беги сюда! Цзян Ло развернулся и побежал к нему, с трупом на хвосте. Ходячие трупы не устают, их скорость растёт, и от быстрого бега запах гниющей плоти пропитал всю лестницу и подсобку. Цзян Ло слышал своё тяжелое дыхание и стук сердца. Ноги уже стали ватными, он был на пределе своих сил. Он взглянул на чёрную сеть у себя над головой – недалеко. Сети нужно время, чтобы упасть. Расстояние между ним и трупом меньше трёх метров. Даже если сеть упадёт, велика вероятность, что она не накроет труп. Нужно бежать ещё быстрее, чтобы оставить запас времени на падение сети. Вкус крови распространился от горла до рта. Цзян Ло с некоторой безысходностью осознал, насколько он не в форме. Он сделал глубокий вдох, использовал последние силы, чтобы ускориться, и рванул через зону, где висела сеть. Почти мгновенно, как только он проскочил, Е Сюнь дёрнул чёрную сеть и накрыл обезглавленный труп. Труп сопротивлялся, и на его коже сразу же проступили тёмные ожоги от чёрной сети. Запах палёной падали был пряным и резким. Лу Юя вырвало несколько раз, он зажал нос и протянул Цзян Ло бутылку воды. Цзян Ло постоял некоторое время, прислонившись дрожащими ногами к стене, затем сел на верстак неподалёку. Дыхание всё ещё было тяжеловатым, чёрные волосы прилипли к шее и лицу, он так устал, что ему было плевать на вонь в воздухе. Он отдышался и только через некоторое время смог отвинтить крышку и сделать глоток воды: – Что это за чёрная сеть? – Верёвка, пропитанная кровью чёрной собаки, – Лу Юй свернул две салфетки и заткнул ими ноздри, присев на корточки рядом с сетью, чтобы разглядеть труп. – Внутри должен быть завёрнут талисман. Чёрная сеть Е Сюня крепко опутала обезглавленный труп, и тот больше не шевелился – словно и вправду был мёртв. Лу Юй долго смотрел на него со странным выражением: – Е Сюнь, как думаешь, почему он гнался именно за Цзян Ло? Е Сюнь покачал головой: – Не знаю. Цзян Ло несколько раз кашлянул, неловко потёр горло и сказал: – Он ведь в тюремной робе, верно? Лу Юй ответил: – Точно. – Судя по фасону этой робы, этот труп должен был умереть сотни лет назад, – Цзян Ло посмотрел на труп и уверенно заявил. – Раз это древний человек, у него должны быть длинные волосы. А из нас самые длинные волосы – только у меня. Он просто искал свою голову. Лу Юй и Е Сюнь переглянулись, и Лу Юй сказал: – Логично. – Звук мяча, который мы слышали на лестнице, – это, должно быть, была его голова, – Цзян Ло сделал ещё один глоток воды. – Но я не знаю, почему его голова отделилась от тела. Е Сюнь задумчиво сказал: – У трёх пропавших девушек тоже были длинные волосы. Лу Юй тут же сжал кулаки: – Чёрт возьми! Наверное, этот ходячий труп принял их головы за свою и убил их. Цзян Ло чувствовал, что это не обязательно так. Если трёх девушек убил действительно этот обезглавленный труп, даже если он лишил их голов, то почему не нашли сами тела? К тому же в номере в день исчезновения было чисто и опрятно, без следов крови. Вряд ли девушки сами ушли с ходячим трупом… Но он не стал опровергать слова Лу Юя, а просто пожал плечами и встал из-за стола: – Мы всё ещё пойдём по следу дыма в другую сторону? Конечно же, пойдут. По дороге Лу Юй тащил чёрную сеть, двигаясь довольно грубо. Он повернул голову и с отвращением сказал Цзян Ло: – Цзян Ло, вернёшься в школу – пойдёшь со мной на тренировки? У тебя физическая форма никудышная. Даже от призрака не убежишь как следует. Цзян Ло вспомнил недавний дискомфорт от долгого бега и с ужасом подумал: – М-да, мне действительно нужно больше тренироваться. Благовония в руке Е Сюня уже прогорели на две трети, сажа упала на рис, а дымок всё ещё разделялся на две струйки: одна указывала на пойманного обезглавленного трупа, другая привела их к комнате с запертой дверью. Цзян Ло подошёл и постучал в дверь. Постучал дважды – никто не открыл. Он просто толкнул дверь, и дымок влетел внутрь, потянувшись под кровать. В комнате никого не было. Все трое осторожно окружили кровать. Е Сюнь положил благовония на пол рядом с кроватью, забрал обратно плюшевого кролика из рук Цзян Ло и холодно произнёс: – Выходи. Внезапно раздался звук мяча, закатившегося под кровать, и оттуда выкатился череп. Чёрные волосы обвились вокруг него, превратив почти в сплошной волосяной шар. Е Сюнь оставался неподвижен, пока голова не подкатилась к ногам Цзян Ло. Из-под волос показался глаз: – Молодой друг, у тебя такие элегантные и блестящие волосы. Не расскажешь, как ты за ними ухаживаешь? Лу Юй усмехнулся, шагнул вперёд, схватил голову и злобно сказал: – По-моему, твои волосы тоже неплохи! Голова издала пронзительный вопль: – Не тащи меня так! Я облысею! Облысею! Лу Юй испуганно вздрогнул и чуть не уронил голову: – Чёрт, не ори так! Голова захныкала и запричитала: – Что ж ты делаешь? Не таскай людей за волосы! Лу Юй с отвращением передёрнул плечами и положил голову на кровать. Все трое уставились на неё с трёх сторон: – Говори, зачем ты в отеле 129. Голова дёрнулась дважды, откинула волосы, обнажив бледно-синее лицо, и сказала: – Меня зовут Нин Сю. Когда-то я был учёным. Давным-давно мне отрубили голову за то, что я подглядывал за дочерью учителя, и я умер на месте казни. С этими словами голова дважды всхлипнула: – Мне очень стыдно за свою жизнь и смерть. Моя семья не пожелала хоронить моё тело. Разве может человек спокойно лежать в могиле, если у него нет целого тела? Раньше неподалёку была мастерская портного. Я пришёл сюда, чтобы попросить портного пришить мне голову. Е Сюнь заметил: – Скотобойня по соседству – оказывается, раньше это было место казни. Рядом с местом казни часто держали мастерские портные, потому что в старину люди заботились о целостности тела, и родственники обезглавленных заключённых обычно относили тело портному, чтобы тот пришил голову. Если же у семьи не было тела для погребения, тело само брало свою голову и приходило к портному ночью, чтобы он сшил их вместе. Голова сказала: – Но портной всегда закрывал дверь до наступления темноты. Я не мог найти никого, кто пришил бы мне голову, и всё ждал и ждал. Месяц назад я случайно обнаружил, что здешняя хозяйка тоже портниха, и стал каждый день глубокой ночью приходить к ней в комнату, чтобы попросить её пришить мою голову. Лу Юй спросил с недобрым видом: – Если ты только хотел пришить голову, зачем убил тех людей? Глаза головы расширились, и она сердито сказала: – Молодой друг, не клевещи на людей. Когда это я кого-то убивал? Лу Юй на мгновение опешил и подозрительно спросил: – Разве не ты убил трёх девушек, которые исчезли в этом отеле? Голова дважды гневно дёрнулась и громко сказала: – Дитя, цени мой добрый нрав и не клевещи на невинных! Цзян Ло сложил руки на груди и потёр подбородок. Разорванная футболка на левой стороне обнажила кусок кожи на талии размером с ладонь – белую, как нефрит, с гладким холодным отливом. В этой позе он невольно задрал одежду, и его грация и красота воспарили. Цзян Ло скривил губы в улыбке: – Учёный, ты каждую ночь приходишь в эту комнату, чтобы найти жену босса? Учёный уставился на него – он был человеком похотливым, и теперь его синее лицо покрылось двумя пятнами румянца: – Да, я прихожу каждую ночь, чтобы найти жену босса. Цзян Ло сказал: – Но она, похоже, здесь не живёт… Голова загадочно произнесла: – Молодой друг, ты не знаешь. Месяц назад хозяева этого отеля – мужчина и женщина – сильно поссорились. Характер хозяйки становился всё страннее, и они расстались. Хозяйка живёт в этой комнате. Я видел, как она иглой с ниткой чинила своё тело. Я никак не ожидал, что всякий раз, когда прихожу к ней глубокой ночью, её здесь нет. Е Сюнь уловил суть: – Чинила своё тело? Голова с нежностью сказала: – Да, она такая хорошая портниха, она сможет хорошо пришить мою голову к телу. – Но, взглянув на тело в чёрной сети, голова не сдержалась, изобразив болезненное выражение. – Однако, увидев своё тело, я как-то расхотел его пришивать. Цзян Ло улыбнулся и повернулся к Е Сюню и Лу Юю: – Как вы думаете, куда может ходить поздно ночью хозяйка отеля, которая постоянно восстанавливает своё тело иглой с ниткой? Е Сюнь нахмурился, на мгновение задумался, затем сунул голову в чёрную сеть, позволил Лу Юю оттащить их обратно в коридор и позвонил управляющему. Электропитание для стационарного телефона идёт по отдельной линии – независимо от того, отключён отель 129 или нет, это не влияет на его работу. В телефоне некоторое время раздавались гудки, затем послышался сонный голос управляющего: – Алло? Е Сюнь спросил: – Босс, где ваша жена? Управляющий мгновенно проснулся и осторожно спросил: – А в чём дело, студент Е? Моя жена спит в комнате с моей матерью и ребёнком. – Разве её номер не 102? – Да, она поссорилась со мной и переехала в 102, – сказал управляющий с кривой улыбкой. – Наверное, из-за того, что мой бизнес идёт всё хуже, её характер стал очень тяжёлым. Я не знаю, где она пропадает целыми днями. Иногда я её вижу – её макияж становится всё гуще и гуще… Но она не может оставить ребёнка. Каждую ночь она возвращается, когда малыш засыпает, и остаётся с ним до рассвета, а потом исчезает. У меня не было времени с ней поговорить. Номер, в котором жила семья управляющего, находился на противоположной стороне здания. Чем больше Е Сюнь слушал, тем сильнее чувствовал, что что-то не так, и сразу сказал: – Идём туда сейчас же.